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走了几步水灵又看到了少数工匠正在修建的简易投石架的基架。向邓艾询问这是什么东西。邓艾没敢直接告诉她，只是含糊其词的说，这是一种山寨的防御工事。自己前番在“不经意”之下可能和阿不北一族结下了仇，不作一些相应地防范工作不行。水灵虽然看不懂，却也点点头表示理解。事实上哪个山寨中没有点类似的防御工事？
一路走，一路问，水灵对邓艾这里的“新奇事物”越来越感到惊奇不已，甚至说出了“你们中原汉人真聪明”这样的话来。特别是在看到工匠与军士们用简易杠杆起重架把数百斤的木材吊运到半空中给上面的人的取用的时候，水灵异常紧张的闪躲到了邓艾的身后，双臂也不由自主地箍紧了邓艾的脖子。看样子是生怕那几百斤重地东西会突然掉落下来，结果到差点把邓艾给箍得喘不过气来。邓艾勉强把水灵的双臂分开一些好让自己能顺畅的呼吸，不知为何却又不愿把水灵给格开，因为水灵这样紧靠着他的时候，他的脊背能感觉到水灵前胸的温暖与柔软，心中有种很异样又很受用的感觉。没来由的邓艾想起了在夷州时，贞、甄宓也常常会这样从后面靠住陆仁的样子，心中暗道：“这或许就是师傅常说的，虽然痛苦，但是同样快乐着吧？嗯。很舒服呢！”
汗之！有陆仁这样地破烂师傅，只怕又在误人子弟了。
等走到山寨中已经修建起来的少量竹楼木房前时。水灵的嘴巴就再也合不上了：“好、好漂亮，好坚固的房舍啊！我们寨里也是以竹楼、木房为主，可是就是修不到你们这么坚固漂亮！邓小哥，你为什么不让那些工匠也帮我地族人也修建些这样的竹楼木房呢？要是族人们都能住上这样的房舍那该多好啊！”
邓艾哑然心道：“我自己这里都还顾不过来地，你那里哪能管得到啊！？再说现在临近雨季春耕，本就有限的人力与技艺人员当然是要抢时间赶开垦。你那些房舍虽说看起来破旧一点，但是能安身就先将就一下吧！等农闲的时候再说也不迟。”
想了想如何用词，邓艾婉转的解释给了水灵听，水灵到也释然。邓艾说的没错，南蛮地区的气候比较炎热。对于御寒性的房舍要求本就不高，拖一拖没关系。当前所有人力的首要任务，是要把计算出来并且划定好，足够两方人员吃用的粮田给开垦到位。如果连饭都没得吃。做什么都没有用。
把水灵引入自己的竹楼，邓艾又向水灵解释了一些事情。比如孟获一族现居的土地虽然多数是丘陵，但是并不像孟获一族自己所说的那样贫脊不堪。主要是因为孟获一族的农耕技术太过落后才导致每年的粮米收成甚少。现在邓艾派出的工匠团是在做几件事，一是根据孟获一族山寨周边虽然多为丘陵但坡度不大的特点导入梯田结构，最大限度的利用土地资源；二是架设新式水车，把原本低处的水源引入高处来方便梯田的灌（这里也是邓艾有些无奈，因为人手少且时间比较紧，不能兴建类似于夷州的高处小型水库，所以只好先导用水车多处导水去高处的办法）；第三就是开垦出来的田地并不是全部种植粮米，有一部分是种植蔬菜、果树，或是像茶叶、苎麻之类的经济型农作物。关于这个却是陆仁先期就交待过邓艾的，因为初期在解决孟获一族自身粮食产量之余，务必要想办法保持住其族与交址之间原有的商业互市关系，必要的话还可以把一些陆仁境内的高级货给导入到南蛮地区。等到稍迟一些，陆仁还要考虑把武器装备这一类的东西卖给孟获，这可是在为以后的大局作考虑。
邓艾一谈起这些可说是他职业专长的事物自然是口若悬河，越说越起劲。而水灵呢？这位聪明好学的南蛮小姑娘也是听得兴致百倍。不但对邓艾说出来的事物感兴趣，她也对邓艾这个虽然小她两岁的男孩子感兴趣。别看邓艾刚才被她稍稍整得有些难堪，实际上初见面时，邓艾在阿不北一族面前表现出来的英武气概很令水灵折服……
此刻的交址，陆仁收到了邓艾的来信，细看之后陆仁又向信使询问了一下邓艾的近况。当听到祝融把妹妹水灵介绍给邓艾认识的时候陆仁微微的楞了一下，心中暗道：“祝融这样做……真不知道是好事还是坏事。不过不管她居心如何，关键还是看我与艾儿之间如何去把握……这些事先不急，先回封信给艾儿，提醒他一下下一步该如何去做比较好。”
第三卷
第六十八回
启禀邓中郎，交址信使已回！”
邓艾正在巡视山寨中的几处防御工事，听见亲兵的禀报后眉头一展，让亲兵赶快把信使领过来。信使向邓艾礼罢，从怀中取出了陆仁写给邓艾的回信，邓艾展开信开过之后沉思了许久，让亲兵打燃火折，把这封信就此焚毁，心中却在暗想道：“师傅的想法……好毒！”
环视了一眼周围的亲兵，邓艾笑了笑解释道：“吾师信中明言，为求我等衣食周全，春二月之前会着人再送来一批粮草以防万一。只是因为此间道路颇为难行，又恐沿路会遭贼人劫掠，故此要作周全的准备之后才会送出。他事也不便多说，尔等小心戒备山寨周全便是。”
众军士齐声领命，邓艾来到了山寨北侧的了望塔上。手搭凉蓬扫视了一下周边，邓艾向负责了望的军士问道：“可有何异状？”
军士答道：“近几日北面林中常有十余数的南蛮猎户出现，远观服饰似乎并不是孟氏宗族中人。”
邓艾心中生疑：“南蛮猎户？而且不是孟氏宗族之人？”
想了想邓艾问道：“这些猎户经常出现吗？有没有靠近过山寨周边？”
军士道：“那到未曾，一般他们都只是远远的躲在林中窥视山寨，我们如果不是有望远镜的话还真不易查觉。”
邓艾点点头，吩咐军士继续小心警戒之后爬下了望塔，才刚刚站稳脚，水灵就冒了出来道：“邓小哥，水灵又来打扰你了。喏，这是前几天帮你洗补好的衣服。我特意送过来的。是不是放到你的绣楼里去？”
邓艾身边的几个亲兵同时用一种既羡慕又嫉妒地眼光望向邓艾，还有个有意想捣蛋的家伙故意的干咳起来。邓艾转过身去向他们瞪了一眼，把那个干咳的家伙叫到面前道：“我正好有点事要询问水灵姑娘，你把这些衣服送去我的竹楼里。”
那家伙低头领命，暗中却吐了吐舌头，从水灵的手中接过衣物一路小跑的离开了。
邓艾向水灵拱了拱手道：“有劳水灵姑娘了。”
水灵笑道：“邓小哥，以后不要再以姑娘相称了，直接叫我水灵就可以。嗯……你的表字是士载吧？那我以后也就直呼你的表字好了。”
邓艾耸了耸肩膀道：“无所谓，称呼而已。灵姑……哦，水灵。你来得正好，我有件事要问你。”
水灵点点头：“有什么事你只管问，我是知无不言，言无不尽。”
邓艾领着水灵来到附近的一处休息点挑了张干净地桌台坐下，扭头看了看跟得紧紧的几个亲兵，皱了皱眉头道：“暂时不用跟着我，你们也找个地方歇息一下。”
亲兵们都摆出了一副“不愿当电灯泡”的表情，也不理会邓艾凶巴巴的眼光，自顾自的寻了一张离邓艾稍远的的桌台坐下。此刻早有从人送上茶水，邓艾与水灵随意的喝了几口。邓艾便从怀中取出了周边的地形图向水灵问道：“水灵，此间的周边山林较多。是不是因此林间可供狩猎地兽类也很多？”
水灵楞了一下，想了想回答道：“要说猎物的话确实很多，不过要在夏秋之季才比较好猎到。现在还尚未开春，许多地兽类都不曾出来活动，因此不是那么好狩猎到的，强要射猎只会吃力不讨好。我们族里一般都从来不在这个时候进行射猎。”
邓艾道：“也就是说，这个时候如果在附近的林间有猎户活动的话，肯定不会是你们族人？”
水灵摇头道：“肯定不是。族中如果要去射猎，至少会有二十人以上以方便相互救应。怎么了士载，你发现了什么奇怪的事吗？”
邓艾道：“不错。最近一段时日我这山寨的周边常会有一些猎户活动，我心中颇疑。适才问过你之后我现在敢肯定，这些猎户射猎是假，刺探我山寨虚实才是真。要是我没有猜错的话。这些猎户就是阿不北那一族派来打探的细作。”
水灵急道：“那，士载你要小心啊！阿不北一族必竟是有着过万人丁的南蛮大族，若是他们真的大举前来报复。你我两方肯定是抵敌不过地。”
邓艾道：“也不尽然。如果真要是两军阵前面对面的交锋，我敢说我这两千人马能胜过他一万大军，若是我据寨而守，他就是有两万人也不见得能把我怎么样。我真正担心的是他们会时不时的施放冷箭暗算我军，或是他们不惹我这里，直接就去对你地宗族动手。”
水灵脸上浮出了阴云：“士载你说的是！我也很担心阿不北一族会来侵袭我的宗族。”
邓艾犹豫了半天，忽然伸出双手去握住了水灵地双手，脸红不已的呐呐道：“我、我已经写信问过师傅的意思，师傅回信说，若是真有那种事情发生，只要你们发出求救之信，就让我带兵去救护你们。不过师傅的意思是，尽量还是不要介入你们南蛮各族的纷争里去……我、我想了很久，觉得还是应该先问问你们的意思如何……”
水灵的手被邓艾握住，脸也红了一下，听到邓艾的话之后很不自然的回应道：“这、这件事我做不了主的，你应该去问问我姐姐和姐夫的意思。”
“先、先和你说一下，请你代为转达一下。事实上，我、我是想……”
水灵瞪大了一双秀目问道：“你是想什么？”
邓艾又犹豫了半天，支支唔唔外加声如细蚊的道：“我、我真正是想保护你，我怕你受到伤害……”言未毕邓艾已经脸红得低下了头去。
水灵楞了半晌，俏脸也红如晚霞，急匆匆的把手缩了回来道：“我、我知道了。我这就回去和姐�