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从这点上看，项羽火烧咸阳，和那些继任者避而不谈前任的功绩一样，都是要消除先前的正面影响，让那些表像的东西不复存在。只是项羽在这方面做得更绝一些，直接给烧成了灰，从根本上断了人们的念想。
项羽是个生性豪爽的汉子，他不会遮遮掩掩去做一些事。从这点看，尽管项羽的行为有些过激，做事有些鲁莽，德行却比许多现代人要强，毕竟他有坏使在了明处。
【5。共性与差异】
刘邦和项羽在关中的表现虽不同，却也有共性，就是他们都达到了自己的目的。不管刘邦最初的想法怎样，如何毫不掩饰他那副小人得志的嘴脸，但终究他还是听从了劝告，并在进行一番分析论证之后，作出了正确的决断。这种隐忍的性格最终让他获益良多。后来韩信在向刘邦献策，谈论天下形势时就说，刘邦要想还定三秦，根本不用太费力，“可传檄而定也”，也就是贴几张告示的事，可见刘邦在关中影响之大、威望之高。这都得益于刘邦在关中推行“约法三章”所取得的阶段性工作成果。而刘邦也最终依靠还定三秦成就了帝王伟业。
项羽心里没有这么多小九九，他主观性非常强，想怎么样就怎么样，怎么痛快怎么来。他现在已经是诸侯公认的霸主，他勇冠三军的气势，已令诸侯彻底折服，他没有必要再掩饰什么，也没有必要做给谁看。如果非要再做点什么，那就是毁灭秦朝给诸侯们看，以此来进一步张扬他的霸气，让诸侯们更加敬畏他、佩服他。先前诸侯“无不膝行而前，莫敢仰视”的姿态仍在他脑海中回味，他要再次用铁血的手段加深诸侯们对他的这种印象，从而甘心情愿、死心塌地地替他牵马坠蹬。这个目的项羽也达到了。
不过任何事物的形成，都需要有一定的时间积累，急于求成、一蹴而就必然会在仓促中留下瑕疵。项羽自己痛快了、解气了，诸侯们敬畏了、害怕了，在这看似完美的表面，却恰恰忽略了一个关键的群体——关中老百姓。项羽只顾及到了自己和诸侯们这些高层人物的利益，却没有考虑到那些底层群众的感受。正如刘邦只想到要在百姓中树立威信，而忽略了项羽的感受一样，这让项羽最终在关中失去了人心。从这个层面上讲，项羽也会选择放弃在关中定都，而最终成就刘邦。
可以肯定，如果刘邦没有更高的想法，他绝不会忍痛割爱，摒弃财色诱惑的，就像范增的判断：“其志不在小。”一个人突然改变自己平日的行为习惯、刻意放低自己的做事姿态，定是因为前方有更大的诱惑在向他招手。
不可否认，项羽在政治上有追求，但他的追求是有极限的，一旦达到了，他并不想再超越；刘邦也有追求，但他的追求是随着欲望的增加、实力的增加而逐渐提高的。而且他会为了达到这个目的而委曲求全，当他欲念到了，而实力没到时，比如项羽后来并没有按照楚怀王熊心的约定，封刘邦为关中王，而是将他封在了巴蜀一地。刘邦当时心里是别扭的，也是想骂娘的，但是他不敢，他没有惹项羽生气的实力，所以他会隐忍一时，服从分配，去巴蜀上任；当他欲望强烈，而又觉得自己羽翼丰满时，就会毫不犹豫地还定三秦，还会公然跳出来反楚、伐楚，也敢在两军阵前数落项羽的是非。
【6。刘邦在项羽心中的位置】
刘邦灭楚，这是戏下分封四年以后的事，期间的变化是无人能够预料的，我们不能用结果去推断原因，那样不会得出客观的结论。但可以肯定的是，那时的刘邦还没有独霸天下的野心，而项羽，也根本没有把这个小小的刘邦放在眼里。所以后来刘邦趁项羽忙于伐齐之际还定三秦，项羽仍旧选择了对付齐国而不是对付刘邦。
诚然，这里面有地域的原因，因为齐国离楚国近而刘邦离楚国远，按照最寻常的远交近攻原则，项羽也不会先对付刘邦的。不过这不是最主要的，其根本原因还是项羽没有把刘邦放在眼里。尽管当时依附刘邦的人很多，刘邦也有坐大的趋势，但依然没成什么大气候，和齐国相比还差得远呢。所以，项羽先选择攻打齐地的战略是正确的。
有人总喜欢做些无谓的设想，说假如项羽先打刘邦会怎样，还会因此得出楚汉胜负未可知、历史或许改写的结论；得出项羽不懂天下大势，没有看到刘邦野心的结论。我想问的是：果真如是，那么齐国会不会坐大呢？楚汉最后争雄，与楚齐最后争雄有什么本质的区别呢？而且事实上齐国并不好打，项羽伐齐久攻不下，而刘邦伐楚，项羽只带了三万人回救彭城，便将刘邦五十六万人马打得溃不成军。比起刘邦来齐国这块儿骨头，难啃多了。
或许是受《霸王别姬》戏曲的影响，人们习惯把项羽脸谱化。即使项羽再没政治头脑，对时政大局也是有自己的分析和判断的，他能够打败章邯并不是偶然的，也不是光靠着一股子蛮力就能完成的。
项羽没有选择先打刘邦，还有一个很重要的原因，就是刘邦最初没有明确打出反楚的大旗。刘邦还定三秦、占领关中，也并非占的是项羽的地盘，犹如战国时期诸侯国之间的互相攻伐，实属正常。而齐地的田荣当时是没有被项羽封王的，却敢公然灭掉项羽分封的三个齐王，公然扯出反楚的大旗，这就是性质问题了，项羽当然要给予迎头痛击，以免其他人效仿。
【7。关中后遗症】
不可否认，尽管有着这样那样的原因，项羽对关中问题的处理，还是留下了许多后遗症。
首先，项羽不让刘邦在关中为王，这让刘邦始终耿耿于怀。刘邦觊觎关中之心从未泯灭，这也为他以后出击项羽留下了口实。
其次，项羽暴虐关中，让他在失去民心的同时，也反衬着刘邦的威望愈高，无意中给刘邦“约法三章”的政治作秀加重了砝码，为日后刘邦顺利还定三秦打下了基础。
第三，项羽最终选择离开关中，让刘邦失去了最有力的约束。项羽和刘邦的封地如果挨着，刘邦是不敢轻易造次的，正因为项羽的远离，给刘邦提供了相对宽松的发展空间。
第四，刘邦最终还定三秦，让他获得了一个稳定的大后方。在楚汉对决的四年之中，刘邦不断地从关中获取兵员和物资的支持，这为他与项羽一决高低增添了砝码。
第五章 气量·鸿门宴疑云
【1。人的思维容易被左右】
人最不容易被左右的是思想，人最容易被左右的也是思想。这话其实并不矛盾，人和人的区别，就在于对事物认识上的差别。不同的人，会对同一事物有着不同的想法和认识。认识事物需要一个过程，人的认识水平，也总是在认识过程中不断得到提高的。所以，即便是同一个人，对同一个事物，在他不同的人生阶段，也会有着不同的认识。这个认识有时是先前的认识的补充和完善，有时则完全相反。
人的思想容易被左右，在于人的思维局限性。有的人是直肠子，有一说一，有二说二，所以对他们来说，一就是一，二就是二，自然容易被外界左右。有的人则思维灵活，敏感而多疑，对他们来说，一未必是一，二未必是二，但他们有时也会因为过分的敏感和多疑，而被这种敏感和多疑所左右。
人的思想容易被左右，也在于人们容易对事物作出误判。误判的原因不在人的思想本身，而在于事物的复杂性。有时一件看似简单的事情里，有着许多弯弯绕，一个弯弯绕不到，就会出现误判，从而也就桎梏其中。有的人判断准确，是对事情考虑得周全，想得深，捉摸得透，并不是智商上的差别，就像读书一样，书读百遍，其义自见。功夫用到了，你的思想也就成熟了。
人的思想容易被左右，还在于人的思维容易被诱导。理是用来说的，也是用来讲的，即是讲和说，就存在一定的逻辑性，也有一个论证的过程，只要逻辑通顺、论证充分，这个理就是道理，就是真理。但逻辑和论证也是很复杂的。逻辑有严谨的、有松散的，还有狗屁不通的。论证有充分的、不充分的，还有荒谬荒唐的。一个不注意就会马失前蹄，随着错误的命题走下去，从而你的思维也就被左右了。
在鸿门宴前后，项羽的思维就被刘邦左右了。这里面有他自己的原因，也有事件本身的原因，还有刘邦误导的原因，很复杂，可以说全都凑到一块儿了。
【2。鸿门宴，一次偶然的吃喝】
许多人印象中的鸿门宴，是一个充满杀机、布满陷阱的一个局，是项羽为了在饭桌上解决刘邦而设的一个圈套。更有甚者，还危言耸听，称其为史上最危险的一次饭局。其实，真正的鸿门宴远没有想象中的那么惊险。这顿饭基本上还是在和平友好的气氛中进行的，只是范增在其间增添了一个“项庄舞剑”的助兴节目，让气氛变得略显紧张而已。
产生误解的根本，在于人们认识上的主观性，认为此宴是项羽刻意安排的，是有意为之。有意为之，这就给这顿饭定下了感情基调，那么接下来发生的一切都会按照这个思路顺下去，无形中增加了它的惊险性。这是唱戏和拍电影的惯用手法，为的是让故事更具感官冲击力。但这般演绎，戏剧张力是有了，却有悖于历史的事实，对项羽也是不公平的。
其实，这顿饭不过是临时起意的一顿饭，并没有什么预谋。事情也很简单：刘邦占领关中，便派兵把住了函谷关口，项羽进不来，一气之下武力冲关，还要对刘邦兴师问罪。刘邦害怕了，只好去找项羽解释谢罪，解释清了，双方一握手，一抱拳，连说误会误会，项羽顺便留刘邦吃了个饭，这就是所谓的鸿门宴了。这个在《史记·项羽本纪》中说得很清楚：“项王即日因留沛公与饮。”可见这顿饭并非特意安排，事先也没什么具体准备。这和临近中午之时，突然有以前的同僚找你来办事，完事后顺便喝点闲酒性质差不了多少。
之所以这样说