地方的人就这么傻，这么不懂得努力？宁愿过着困苦而又清贫的生活？那不是他们不努力，而是因为他们无论怎么努力都没有用，南港和莱而有着得天独厚的环境，当然这倒并不是说因为南港靠海。佛朗士沿海的城市很多，并不只有南港一个地方，但是其他地方贸易的规模很小，始终无法做大，你知道为什么？因为这里没有贵族，没有领主，国王的权威也极为衰弱。人们可以毫无拘束的开店，或者是经营海上陆上交易，只要缴完税，就没有任何问题了，在这里不存在特权，贸易双方都是公平交易。之所以能够做到这一点，麦尔花费了大量的心血，他说服了管理这块土地的瑟思堡领主，并且通过这位伯爵大人买通了整个瑟思堡每一个重要部门。每年南港收取的捐税，大部份用来补贴瑟思堡众多部门的花销，同时，还引诱瑟思堡那些豪门贵族在南港进行投资，让南港成为他们实实在在的财富的来源。可以这样说，瑟思堡早已经成为铁板一块，牢牢地被南港的金币控制住了。但是，南港的富饶早已经闻名于佛朗士，无论对国王还是对于其他地方的贵族来说，南港都是一块肥得流油的肥肉。国库的空虚也正需要大量的金币来填充，虽然，每年南港上缴国库的税金总数极为庞大，但是，国王并不会满足。国库的开销实在是太大了，这些税金并不足以弥补日益增加的预算开支，在国王看来，南港应该为国库做出更大的贡献。不过，单方面的增加税收是根本没有用的，商人只要将财产转移到其他国家，增加税收就成了毫无意义的举措，因此，唯一的办法就是彻底控制南港，将南港的每一个家庭紧紧控制在手里，就像对付佛朗士其他地区的人一样。无论是国王还是其他的贵族，打的都是一样的主意。唯一令他们的计划无法实现的问题就是，南港的管理权属于瑟思堡，而瑟思堡是世袭领地，神圣不可侵犯。从莱而到南港，这块当年被认为是不毛之地的土地，只有梅丁家族才能够对这块土地上的财产做出最终的裁决，任何人想要控制南港，首先要剥夺梅丁家族对于南港的控制权。但是，作为王国基础的世袭领地神圣不可侵犯的制度，任何人都不敢无视或者修改，梅丁家族又拥有雄厚的经济实力，根本不可能转让或者出售这块领地，因此，控制南港几乎是不可能的事情。可惜，梅丁家族有个致命的弱点，那就是人丁不旺，虽然，在佛朗士南方，梅丁家族堪称第一豪门，但是和其他豪门比起来，梅丁家族所拥有的继承人数量根本无法相提并论。因此，有人密谋策划了刺杀梅丁家族成员的阴谋，老梅丁伯爵和他的两个儿子相继去世，在瑟思堡老梅丁伯爵留下来的唯一一个亲人就是他的姐姐，一个没有出嫁的老Chu女，这位老梅丁小姐领养了一个孤女当作养女。在佛朗士女子无法出任领主的职位，因此剥夺梅丁家族的世袭继承权成为了毫无疑问的事情。不过，策划者偏偏算漏了一个人，或者说，一件意外使得策划者前功尽弃，梅丁伯爵有个女儿，当年为了婚姻方面的问题和老伯爵闹翻了，最后离家出走，这位伯爵千金嫁给了南港的一位来自于西拜的贵族富商，但是，在几年前的瘟疫中，夫妻俩双双死亡，只留下一个儿子。事实上，那个孩子不久之后也死在了瘟疫之下，但是，那个管家贪图富商的庞大财产，隐瞒了这一切，仍旧以小少爷的名义经营着富商的财富。因此财产所有人已经死亡的消息绝对不能够被透露。为此他招来了在意雷做生意的哥哥，雇佣了一批远房亲戚冒充雇佣兵，将小主人去世的消息整整隐瞒了好几年，但是，由于伯爵的死亡，那位小少爷成为了保住南港唯一的希望，甚至连麦尔这样循规蹈矩的人，也会选择非常的手段，反正不知道他使用了什么手法，让那个管家招供出了一切。那个管家非常害怕，因为，这件事情一旦曝光，他不知道将会得到什么样悲惨的下场，不过麦尔显然想到事情还有转机，因此，他让那个管家来找我，因为，我是这方面的专家。虽然，我并不是一个高尚的人，但是我也不希望辛辛苦苦创造出来的一切就这么没了，我也曾经为这片繁荣付出过心血，南港越繁荣，我能够从中获取的利益也就越多，也正因为如此，我的手下在南港犯了什么事情，我从来不庇护，没有人会喜欢一个到处是小偷和骗子的港口，但是，在其他港口这两种职业总是最昌盛的，你知道为什么吗？因为有我在这里，我不会容忍另外一个盗贼工会的出现。垂涎于南港的财富的并不仅仅是贵族和国王，还有盗贼。但是，麦尔在南港推行的那一套使得那些势单力孤的家伙没有立足之地，可也有一些人是他对付不了的，我会帮助他处理掉，我们这样合作了几十年。就像这一次，麦尔需要我的帮助。”
海德先生将一切源源本本地向瑞博说了出来，他的语气是那样的镇定，那样的温和，那样的安闲，好像是一位风烛残年的老者在回忆着自己的过去。
第三卷
第十一章
虽然这里是南方，远要比佛朗士其他地方要温暖得多，但是秋风已经开始给这里的人带来了阵阵寒意。当瑞博每天早晨照常起来跑步的时候，一路上总能够发现很多僵直着掉落到地上的昆虫。
秋天意味着它们生命的终结。自从海德先生告诉瑞博，他们所策划的那个庞大的计划以来，已经过去整整一个星期了。瑞博自己也不知道为什么会答应帮助海德先生，这原本是跟他毫无关系的事情。而且，不可否认，这个计划极其危险。
冒充一位伯爵继承人，这无论在什么地方都是等同于叛国的重罪，一旦被发现绝对没有活路的。更何况，那个伯爵还是一方领主。对于瑟思堡，就连瑞博都知道，无论是国王陛下还是那些大臣们无一不紧紧地盯着这块在他们眼里充满诱惑的肥肉。
那位领主，老梅丁伯爵一家最近这段时间里面，接二连三发生的几场悲剧，无疑是早有预谋的。看来确实有人希望这个家族所有成员全部灭绝。而自己马上要扮演的角色，正是这个不幸的受到某些人恶毒诅咒的家族，最后一位法定继承人。
只要自己死了，那么梅丁家族了顷理成章地就成为了佛朗士王国一个自然而然销声匿迹的家族。因此，瑞博相当清楚，他答应扮演那个继承人的角色，无疑是将自己当作了一个靶子，一个被无数支藏在极深的阴暗处的匕首和弩箭指着的靶子。
虽然，明知道这一切，但是瑞博仍旧答应了下来。其中的原因，连瑞博自己都感到莫名其妙。也许，他确实是被海德先生的那番话所打动。
也许，作为一个南港人，他确实不希望自己的家乡的人们世世代代，辛苦创业建立起来的这片美好家园，因为某些人的贪婪而变回到原来那种荒芜苍凉的样子。
也许，他也希望贝蒂阿姨，考尔叔叔，掌柜先生，少东家和老东家这些曾经照顾过自己，关爱过自己的人们，能够幸福得生活着。所有这一切可能都是能够说得过去的理由。
不过，只有瑞博自己知道，还有个理由对于他来说，也很重要。自从海德先生告诉自己，他年轻时的那个令他完全改变，影响了他一生的惊险历程之后。瑞博对于冒险充满了憧憬和向往。
他渴望自己有朝一日，也能像海德先生那样成为一个冒险家。瑞博原本就很羡慕那些闯荡在海洋上的海员们，但是和海德先生比起来，那些海员们根本就算不得什么。
海德先生的经历对于瑞博无疑是一种巨大的诱惑。而现在，一场肯定令他终生难忘的冒险就摆在他的面前，是勇敢的登上这不知道驶向何方，也不知道沿途会遇到什么样的危险和坎坷的冒险的航船，还是放弃这次机会。
对于这样的选择，瑞博几乎不需要怎么考虑就能够得到答案。除了这个原因之外，还有一件事情多多少少有点影响着他。挂在他卧室里面的那张肖像画，正是那些伯爵千金小姐本人的肖像，也就是真正的瑞博，拜恩迪特的母亲。
瑞博从来就没有见到过自己的母亲，自从他懂事之后，一直是贝蒂阿姨在照顾他。当他还是一个小婴儿的时候，他的母亲就已经去世了。因此瑞博只能够在想像中见到自己的母亲。
在他想像中母亲的样子就是那肖像画上那温柔美丽，同时又充满着端庄典雅的贵妇人的模样。瑞博确实将那位莉萨，梅丁小姐当作了自己的母亲。唯一困难的是，他无论如何也不能接受那位拜尔迪特子爵是自己父亲，这件事情。
瑞博和自己的父亲一直相依为命，虽然父亲长年累月奔忙于海上，很少有时间，和瑞博待在一起。但是，瑞博和父亲的关系一直很亲密。在瑞博印象中父亲是个勇敢坚定，而又充满温柔的人。
父亲那粗糙有力但是永远充满温柔的大手，轻轻在自己头顶上抚摸着的感觉，直到现在仍旧令瑞博感到无比温馨。因此，瑞博很难接受那位面容英俊优雅，但是总是带着那么一丝贵族的冷傲的微笑的拜恩迪特子爵。
他绝对不能和自己的父亲相提并论。瑞博实在作不到对这位“父亲”有丝毫的关切之情。
虽然，这不能说不是个纰漏，但是，海德先生和埃克特认为，这点小小的缺失，对于这次的计划，不至于引起太大的问题。
事实上，在那些贵族家庭之中，父亲和儿子的关系相当冷淡，这原本是相当正常的事情。甚至，反目成仇的也为数众多。除此之外，瑞博的表现倒颇令他们两个人欣慰。为了让瑞博熟悉新的身份，他们早就准备了大量资料。
这次和试练不同，瑞博绝对需要充足的准备，因为，丝毫的破绽都有可能使得整个计划前功尽弃。在这一个月里面，瑞博要牢牢记住真正的瑞博，拜尔迪特的一切。而这也远远不够，他还必须知道瑟思堡每一个可能与他进行接触的贵族。
对于他们和梅丁家族的关系�