“所以，我的战士们，我请求你们今天精准地射出每一箭，出手要快狠准。我知道你们办得到。我们都已受尽折磨，看在大家的份上，且让今日的杀戮尽可能短暂仁慈。让我们咬紧牙关拋开一切影响我们的思绪，仿佛从身体割下残肢般下定破釜沉舟的决心，这就是我们所该做的。这不是复仇，我的同胞们，而是动个手术然后疗愈伤痛。照我说的去做，现在就开始。”
有那么一会儿她就站着不动俯视着我们，而接下来的情景像是一场梦境，群众开始移动了。
猎人拔掉衣服上的羽毛、缎带、阶级标志和珠宝装饰交给侍童，欢乐和吹嘘的气氛荡然无存。她扯下这层防护，强迫大家真正思考一会儿要做的事情。没有人喜欢这样，众人却仍犹豫不决地等珂翠肯继续说下去，但她依然保持绝对的静默，所有的人也不得不迟疑地看着她。她看到大家都将全副注意力放在她身上时，便再度开口。
“很好！”她平静地称赞我们。“那么现在就注意听我说的每一个字。我要一些马儿抬的轿子或四轮运货马车，由负责马厩的人员来决定哪种最好，并且在里面垫好干草。我们不会把任何同胞的尸体拿去喂狐狸或让乌鸦啄食，而是带回来查明姓名，并准备火葬用的柴堆好荣耀战死的人。如果知道家人住在附近，就传唤他们来参加丧礼，住得远的就派人传话过去，并且将战士的荣誉赐给那些失去亲人的民众。”她眼中的泪水流到双颊上，像钻石般在初冬的阳光下闪闪发光。当她转身向另一群人下令时，声调就变粗了，“我的厨师和仆人们！在大厅餐桌上摆好所有餐具准备丧礼宴席，在小厅准备好水、药草和干净的衣服，我们就可以为尸体做好火葬的准备。其他的人都放下手边的工作，去捡木柴堆成柴堆，等我们回来火葬和哀悼阵亡的同胞。”她望着每个人的眼睛，脸上浮现出某种表情，然后就拔出剑高高举起发誓：“当我们结束悼念之后，就准备为他们复仇！那些夺去我们同胞生命的人应该知道我们的愤怒！”她缓缓降下剑刃，干净利落地放回鞘中，然后用眼神再次号召我们……“现在就骑着马出发，我的同胞！”
我全身起鸡皮疙瘩，而我周围的男男女女都骑上马排成狩猎队形。博瑞屈无巧无不巧地突然出现在马车旁，套上马鞍的轻步也正等待着它的骑士。我想知道他在哪里找到这黑红相间的马具，这正巧是悼念和复仇的色彩，我不禁纳闷这是否是她订做的，还是他早就知道该找什么来。她从马车座位上走下来，直接跨上轻步的背，然后在马鞍上坐稳，轻步也无视于如此新奇的骑乘方式，依然稳稳地站着。她举起持剑的手，狩猎大队就在她身后快马奔腾。
“把她拦下来！”帝尊在我身后嘶声说道。我转身看到他和惟真双双站在我的背后，群众却完全没有注意到他们。
“不！”我斗胆大声说出来，“你们感觉不到吗？就别破坏气氛了。她帮大家重拾曾经失去的东西，我虽然不清楚那是什么，但他们已痛心地想念它好长一段时间了。”
“是自尊心，”惟真用低沉的声调说道，“这是我们大家，尤其是我，早已失去的东西。你们瞧，在那儿骑马的是一位王后。”他饶富兴味地轻声说着，语调中还带有一丝羡慕。他缓缓转身静静地走回堡里，接着我们身后便响起了嘈杂的声音，只见群众依着珂翠肯的吩咐展开行动。我走在惟真身后，眼前的景象让我震惊不已。帝尊推开我跳到惟真面前，愤怒颤抖地看着他，而惟真也停了下来。
“你怎么能让这种事情发生？难道你控制不了那女人吗？她把我们当成笑柄！她以为她是谁，怎敢如此大胆地下命令，还从堡里带领武装侍卫队出去！她以为她是谁，竟如此趾高气扬地下命令！”帝尊的声音因怒火而嘶哑。
“我的妻子，”惟真温和地说道，“也是你的王妃殿下，而且是你选的。父王向我保证你会选一名足以担任王后的女子，我想连你都不知道自己的眼光有多好。”
“你的妻子？她会毁了你，你这笨蛋！她会趁你不注意时捅你一刀！她会偷走他们的心，好建立自己的名声！难道你看不出来吗，你这傻瓜？你或许乐于见到那只群山母老虎偷走王冠，但我可不！”
我急忙转身蹲在一旁弯腰系鞋带，以免看到惟真攻击帝尊。我的确听到巴掌打在脸上的声音，还有一声短促的怒吼。当我抬起头，看见惟真和之前一样平静地站着，而帝尊却蹲下来用手捂住口鼻。“我不容许任何人羞辱珂翠肯王妃，甚至我本人。我认为我的夫人已经重新唤醒了士兵们的自尊心，或许她也鼓舞了我的自尊。”惟真思索着，脸上露出略微惊讶的神情。
“国王会知道的！”帝尊将手从脸上移开，惊恐地看着他手上的血，然后举起颤抖的手对着惟真。“父王会看到你的杰作！”他全身发抖，还差点因流鼻血而呛到。他稍微俯身摊开沾了血的双手，以免在衣服上留下血迹。
“什么？你想就这么流着鼻血等父王下午起床后展示给他看？如果你有这能耐，就也过来给我瞧瞧！”然后他对我说：“斐兹！你难道除了站着发呆外，没更好的事情做了吗？你走吧，去看看大家是否都遵从我夫人的命令！”
惟真转身大步走下回廊，我赶紧遵命远离帝尊身旁。尽管他在我们身后孩子气地跺脚诅咒发脾气，但我们都没理他。我希望这件事至少不会被仆人知道。
这对公鹿堡来说可真是既漫长又奇特的一天。惟真走访黠谋国王的房间，然后又回到他的地图室里。我不知道帝尊在做什么，但每个人都依照王后的吩咐迅速安静地办事，大家一边窃窃私语，一边在设宴和清洗尸体的厅中准备。此刻我注意到一个重大的转变。那些对王后最忠心的仕女们，此刻发现自己有人随侍在侧，仿佛她们是珂翠肯的影子似的，那些贵族仕女毫不迟疑地来到小厅，监督仆人备妥加药草的水和摆好毛巾及亚麻布，我自己则帮忙找木柴好搭柴堆。
第46节：非常非常的疲倦
傍晚时分，狩猎大队回来了，他们庄严宁静地护卫着马车。带头骑在前方的珂翠肯看起来很累，仿佛被某种不是寒气的冰冷给冻僵似的。我想走到她身边，却不愿和牵着她的马儿、护卫她下马的博瑞屈抢功。她的靴子和轻步的双肩都沾满了鲜血。她轻声吩咐侍卫们去清洗身体和梳整头发及胡子，换上干净的衣服回到厅中。珂翠肯在博瑞屈牵走轻步时独自站立片刻，我从没见过她散发如此忧愁的气息。她很疲倦。非常非常的疲倦。
我安静地走向她。“如果您有需要，吾后。”我轻柔地说着。
她没有转过身来。“我一定要亲自执行。但是，请靠近些，我可能需要你的帮忙。”她如此静悄悄地说着，相信除了我没别人听到。然后她往前走了几步，等候的群众也在她前面散开，在她沉重地发言时点点头。接着她沉默地穿越厨房，点头赞许厨子们准备好的食物，然后在大厅里巡视，再度点头赞许她所看到的一切。当她进入小厅时，先是稍作停顿，然后脱下精心缝制的针织帽和夹克，露出柔软的紫色亚麻布衬衫。她把帽子和夹克拿给一位侍童，他看起来对此荣誉感到震惊。接着，她走到一张桌子前把袖子卷起来，所有人都停下来转头看她，只见她抬头望着满脸惊讶的众人们。“把阵亡者的尸体抬进来。”她简单明了地下
令。
一具具令人悲怆的尸体被抬进来，数量多到令人心碎。我没有细数到底有多少具，但比我预期的和惟真的报告中所显示的还多。我跟在珂翠肯身后，捧着一盆温暖芳香的水，跟着她来回检视一具具尸体，温柔地清洗每张悲愤的脸，并且帮他们合上痛苦的双眼，好让他们安息。其他人则排成如蛇般的长串队伍，跟在我们后面，温柔地替每具尸体宽衣，将身体彻底清洗干净、梳理头发和裹上干净的布。然后，我察觉到惟真也来了，身旁还跟着一位年轻的文书，来往于一具具尸体之间，将少数已知的阵亡者名字写下来，并简短地记录其他罹难者的外观。
我告诉他其中一位罹难者的名字，凯瑞。莫莉和我最后一次得知这街头小子的消息，是他已经去当傀儡师傅的学徒了，而他终止生命的方式也只比傀儡好一些，那笑得合不拢嘴的神情也永不复见。当我们都还是男孩时，我们曾一起跑腿赚取一两文钱，而他也在我第一次喝得烂醉时陪着我，大声闹笑到泻肚子，然后把腐鱼塞在小酒馆主人的桌台下，只因他指控我们偷窃。现在回想起来，我们共度的时光依然栩栩如生，但突然间却变得不太真实，只因我部分的过去已被冶炼掉了。
当我们完成时，便安静地站着观望满是尸体的桌子。惟真上前在一片沉默中大声朗诵阵亡者名单。虽然写下来的名字并不多，但他可没忽略那些不知名的人。“一位刚长胡子的年轻男子，深色头发，手上有捕鱼的伤痕……”他逐一描述，“一位卷发的清秀年轻女子，有着傀儡师傅公会的刺青标志。”我们聆听这一长串阵亡者名单，只有铁石心肠的人才会不落泪。
我们团结一致把这些尸体抬到火葬的柴堆上，小心谨慎地将他们安放在最终的歇息处。惟真亲自点燃火把，却把它递给在柴堆旁等待的王后。当她在淋上松脂的大树枝上点燃火焰时，便朝着黑暗的天空呼喊：“我们将永怀你们！”所有的人也都跟着她喊。年长的中士布雷德站在柴堆旁，拿着剪刀替每位士兵剪下一绺手指长度的头发，象征悼念战死的同胞。惟真加入了这个行列，珂翠肯也站在他身后，等着献出自己一绺淡黄｜色头发。
接下来是个我从未曾经历过的夜晚。公鹿堡城大部分的居民在没有怀疑的情况下，纷纷来到城堡内，他们效法王后禁食观看，直到柴堆中的尸体燃烧成骨灰。然后，大厅和小厅都挤满了人，户外的庭院也�