识到这种动作对没有手的动物也许毫无意义。可她只能这么做。她拣起帆布背包，
走过草地，来到路上。
在近处——不到五步远——她可以把他们的外形看得清楚多了，但是她的注
意力被他们眼神中的某种鲜活的有意识的东西所吸引，那是一种灵性。这些动物
与在附近吃草的那些动物截然不同，就像人与牛的差别一样大。
玛丽指着自己说：“玛丽。”
离得最近的动物把鼻子朝前一伸。玛丽朝前靠了靠，那个家伙碰了碰她刚才
指着的胸脯，她听到自己的声音从那个家伙的喉咙里传回来：“玛丽。”“你们
是什么？”她问道。“你们系什么？”那个家伙应道。
她只能回答。“我是人类。”她说。
“我系淫类。”那家伙说道，然后更奇怪的事情发生了：动物们大笑起来。
他们的眼睛皱成一团，鼻子摆来摆去，摇头晃脑——从他们的喉咙里发出真
真切切的欢快声。她忍不住：也笑了起来。
然后另一个家伙走上前来，用他的鼻子碰了碰她的手，玛丽把另一只手也伸
过去，握住他柔软多毛的前来探究的鼻子。
“啊，”她说道，“你们在闻种荚里流出的味道……”
“种匣。”那家伙说。
“如果你们能发出我的语言的声音，有一天我们也许能够交流。上帝知道该
怎么办。玛丽。”她又指着自己说道。
没有反应。他们只是望着。她又做了一次：“玛丽。”
最近的那个动物用鼻子碰了碰自己的胸脯说话了。是三个音节还是两个音节？
他又说了一遍，这一次玛丽努力发出与那相同的声音：“穆尔法，”她小心翼翼
地说道。
其他动物都笑着用她的声音重复着“穆尔法”，甚至好像在取笑那个说话的
家伙。“穆尔法！”他们又说道，仿佛这是一个很好玩的笑话。
“唔，如果你们会笑，我想你们一定不会吃我。”玛丽说。从这一刻起，她
与他们之间已有了一种随意和友好，她不再感到紧张。
那一帮动物也放松了：他们有事要做，他们不是在无所事事地游荡。玛丽看
见其中一个的背上有一副鞍或驮，其他两个正用鼻子把一只种荚抬上去，从四周
捆上带子把它固定起来，动作复杂而灵巧。站立时他们用两边的腿保持平衡，移
动时则用前后腿来掌舵，动作既优美又有力。
其中一个滚到路边，抬起鼻子像号角一样吹起来。那群食草动物步调一致地
抬起头，朝他们跑过来。到来后，他们耐心地站在路边，让带轮子的家伙在他们
中间慢慢穿过，清点、做记号、记数。
接着，玛丽看见有一个把鼻子伸到一只食草动物的身下吸奶，然后滚到她身
边，把鼻子轻轻地举到她嘴边。
一开始她退缩着，但是那个动物的眼里流露出期盼，于是她又走上前去张开
了嘴。他便把一点甘甜清淡的奶吐到她嘴里，看着她喝下去，然后又给她一点，
一次又一次。他是那样聪明和友好，玛丽情不自禁抱住他的头吻了吻，她闻到了
那热乎乎的布满灰尘的皮的气味，感觉到皮下坚硬的骨头以及那肌肉发达、刚劲
有力的鼻子。
不一会，领头的轻轻叫了一声，食草动物们便走开了。穆尔法们准备离去了。
她很高兴他们接纳了她，却又因为他们将要离去而难过，但是她随后又惊讶了。
他们中的一个跪倒在路上，用他的鼻子招呼她，其他的也召唤和邀请她……
一点没错：他们主动要求载她，带她和他们一起走。
有一个拿起她的帆布包，把它绑在第三个的鞍上，玛丽笨手笨脚地爬上跪着
的那个穆尔法的背上，不知该把脚放在哪儿——放在他的前脚还是后脚？她的手
该抓住什么呢？
但是她还没想清楚，那家伙就站起身来，大家开始沿着大路前进了，玛丽骑
在穆尔法上与他们走在一起。
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“因为他是威尔。”
八、伏特加
我曾经是一片陌生土地上的陌生人。
——《出埃及记》
在巴鲁克死的那一刻，巴尔塞莫斯已经感觉到了。他大叫一声冲入冻原址上的夜空，
扇动着翅膀，在云层里诉说着苦痛；过了好一会儿才控制住自己回到威尔身边。威尔完
全醒着，手里握着刀，凝视着潮湿又寒冷的皮黑的夜空。他们已回到莱拉的世界。
“怎么啦？”当天使全身颤抖地出现在他身边时，威尔问道，“有危险吗？躲到我
后面来吧——”
“巴鲁克死了，”巴尔塞莫斯叫道，“我亲爱的巴鲁克死了——”
“什么时候？在哪儿？”
但是，巴尔塞莫斯说不出，他只知道他的心有一半已经死了。他镇定不下来：他又
飞起来，叫着，喊着，呼唤着，在空中疾飞，仿佛像在片片云层中找到巴鲁克；然后愧疚
感又攫取了他，他飞下来崔出威尔躲起来别出声，答应任劳任怨地照顾他；紧接着痛苦
又彻底地占据了他，他想起巴鲁克的每一个充满仁爱和勇气的壮举，简直数不胜数，他一件也没有忘怀；他哀号如此宽厚的性情不应该被毁灭；
他再一次冲入天空，扑向各个方向，冒失、疯狂、伤痕累累，诅咒空气、云彩和星辰。
最后，威尔说：“巴尔塞莫斯，到这儿来。”
天使茫然的应从他的要求，来到他身边。在冻原寒冷刺骨的夜晚，小男孩在披风中
瑟瑟发抖地说：“现在你必须想办法安静下来，你知道那边有威胁听到任何一点声音，他们就会袭击你。如果你在我身边，我可以用刀保护你，
但是如果他们在那上边袭击你，我就无法帮你。如果你也死了，我也就完蛋了。巴尔塞莫斯，我需要你帮我去找莱拉，请不要忘了这个。巴
鲁克很坚强——你也得坚强。为了我，像他一样吧。”
起初，巴尔塞莫斯一言不发，但是他接着说：“是的，是的，我当然必须这样。现
在睡吧，威尔，我来站岗，我不会让你失望的。”
威尔信任他；他也只能信任他。不一会他又睡着了。
他醒来时，全身被露水浸得湿透，寒气渗入骨髓，天是站在身旁。太阳刚刚升起，
芦苇和沼泽里植物全都镀上了金光。
威尔还没起身，巴尔塞莫斯就说：“我已经决定我该干什么。为了巴鲁克，我将
日日夜夜陪伴你，而且我会高高兴兴、心甘情愿。我将引你去见莱拉，如果我能做到的话，然后我将领你们俩去见阿斯里尔勋爵。我已经活了几
万年，除非有人杀我，否则我将还要再活几万年，但是我从来没遇见过一个像巴鲁克这样使我如此诚心向善、热心向好的人。我失败过很多次，
但每次他的德性总会拯救我。现在他不在了，我得独自努力。也许我时不时会失败，但我将一如既往地努力。”
“那样的话，巴鲁克会为你感到骄傲的。”威尔打着寒颤说。
“现在我可以飞到前面去看看我们所处的方位吗？”
“可以，”威尔说，“飞得高高的，告诉我前面是什么地形，在这沼泽地里一辈子
也走不出去。”
巴尔塞莫斯飞到空中，他没告诉威尔他所担心的一切，因为他尽力不让他担心，但
是他知道他们侥幸逃过的那个天使——总督大人梅塔特龙，会把威尔的脸深深印在脑海中；不仅他的脸，还有天使们能看到的有关他的一切，
包括威尔自己都没意识到的地方，比如他的性情——莱拉称之为他的精灵。
现在威尔面临来自梅塔特龙的极大危险，到时候巴尔塞莫斯不得不告诉他，但决不
是现在。这太难了。
威尔觉得与其收集燃料来生火取暖，还不如走路热身的更快，于是他把帆布背包往
肩上一甩，用披风把所有的东西包住，便朝南方进发了。前面是一条泥泞不堪的小路，车辙道道，坑坑洼洼，看来这路还经常有人走，但是四
周平坦的地平线理得如此之远，他根本感觉不到自己在前进。
过了一段时间，当光线明亮一些时，巴尔塞莫斯的声音在身边响起。
“往前八月在走半天的路程，有一条大河，和一个城镇，镇上有一个驳船的码头，
我飞到够高的地方，看到那条河笔直地南北延伸到很远的地方，如果能坐船的话，你就能快多了。”
“很好，”威尔兴奋地说，“这条路通往那个镇吗？
他先穿过一个村庄，那边有着教堂，农场和果园，然后就直达镇上了。”
“不知道他们讲什么语言，希望他们不要因为我不会将他们的语言而把我关起来。”
“作为你的精灵，”巴尔塞莫斯说，“我会为你翻译的。我学会了很多人类的语言，
我肯定能田东这个国家所讲的语言。”
威尔继续往前走，这样的跋涉枯燥而机械，但至少他在动，至少每走一步都更接近
莱拉。
这是一个破败的村庄：一栋栋木房子，关着鹿的围场，以及在他走近时会吠叫的狗。
烟从锡铁烟囱里排出来，低低地盘旋在木瓦盖的屋顶上。路面泥泞粘脚，显然最近刚发过洪水：墙壁齐门半高的地方满是泥浆，那些棚舍、
阳台和外务被冲走的地方露出断裂的木梁和松垂的皱铁皮。
但那些不是这个地方最奇怪的特点。起初他还以为自己失去了平衡，甚至趔趄了一两
下；原来那些建筑不是垂直的都朝着一个方向倾斜了两三度，小教堂的圆顶严重开裂。这儿发生过地震？
几条狗歇斯底里地叫着，但不敢靠过来。身为精灵的巴尔塞莫斯化成一条雪白的大狗，
黑眼睛、厚皮毛、紧紧卷着的尾巴。他凶狠地吠吼起来，以致那些真狗都退避三舍了。他们又瘦又脏，眼前的几只驯鹿也长满疥癣，无精打
采。
威尔在小村庄的中央停了下来，环顾四周，不知去哪儿