似乎要吞下她肉体的味道。
他们在滚落和破碎的岩石上艰难地朝斜坡脚下行进，越往下走，尘埃光就越
是给一切镀上一层金雾的光轮。库尔特太太不停地伸出手来去握他的手可能在的
地方——如果影子曾经是人类伴侣的话，然后好像控制住了自己，悄声说：
“跟在我后面，梅塔特龙——在这儿等着——阿斯里尔疑心重——让我先去
引诱他，等他失去防备时我会叫你，但你过来时依然得像影子一样，就这个小小
的形状，这样他就看不见你——不然他会让那个孩子的精灵飞走的。”
摄政者是一个知识渊博的人，他的知识经过了几千年的深化和加强，广博到
了百万个宇宙，然而在那一时刻，他被自己的两个美梦迷住了眼睛：摧毁莱拉，
占有她的母亲。他点了点头，待在原地，而女人和猴子则尽可能安静地往前走。
阿斯里尔勋爵在摄政者看不见的一块巨大的花岗岩石头后等着；库尔特太太
转过拐角时，雪豹听到他们过来，阿斯里尔勋爵站起身来。一切东西，每一个表
面，每一立方厘米的空气全部被落下的尘埃渗透，赋予每一个微小的细节以柔和
与清晰。在尘埃光中，阿斯里尔勋爵看见她的脸被泪水淋湿，她紧咬着牙关不让
自己哭出声来。
他把她抱进怀里，金猴搂住雪豹的脖子，将黑脸埋进她的毛发里。
“莱拉安全吗？她找到她的精灵了吗？”她低声说。
“男孩的父亲的鬼魂在保护他们俩。”
“尘埃很美……我以前从来不知道。”
“你跟他怎么说的？”
“我编了一个又一个谎话，阿斯里尔……我们不要等太久了，我受不了……
我们活不成了，是吗？我们不会像鬼魂那样幸免于难吗？”
“如果我们掉进深渊就不会，我们来这儿是为了给莱拉找到她的精灵的时间，
然后是生活和长大的时间。如果我们将梅塔特龙带入毁灭之中，玛丽莎，她就会
拥有这个时间。即使我们和他一起去了，也不要紧。”
“莱拉会安全吗？”
“会的，会的。”他温柔地说。
他吻了吻她，她在他的怀里感觉像十三年前怀莱拉时那样温柔和快乐。
她在悄悄抽泣。当她能够说话时，她悄声说道：“我告诉他我要背叛你，背
叛莱拉。他相信了我因为我很腐败，充满邪恶。他看得如此之深以至于我感到他
肯定看出了实情，但是我谎撒得太好了，我用每一根神经、每一根纤维和我所做
过的一切在撒谎……我想要他在我身上找不到一点善良之处，他没找到，没有任
何善心，但是我爱莱拉，这爱来自哪儿？我不知道，它像一个夜里来到我身边的
小偷，现在我爱她爱到心都爆满了。我能希望的是让我的邪恶如此巨大，从而这
份爱在它们的阴影中只有芥菜种子那么大，我甚至希望我犯更大的罪恶以便将它
掩盖得更深……但是那个芥菜种子扎根生长起来，那个小小的绿苗把我的心大大
地撑开，我是那么害怕他会明白……”
她不得不停下来振作自己，他抚摩着她镀满金色尘埃的闪亮的头发，等待着。
“现在他随时会失去耐心，”她低声说，“我叫他把自己变小，但他毕竟只
是一个天使，即使他曾经是人，我们可以跟他搏斗，把他带到深谷边，我们俩和
他一起下去……”
他吻了吻她说：“好。莱拉会安全的，王国会对她无能为力，现在叫他吧，
玛丽莎，我的爱人。”
她深深地吸了一口气，颤抖着长叹了一声，然后把裙子抚下去盖住自己的大
腿，把头发别到耳后。
“梅塔特龙，”她柔声地喊道，“是时候了。”
梅塔特龙影子的身形在金色的空气中出现，立即明白了发生了什么事两个精
灵警觉地趴在那儿，女人带着尘埃的光轮，阿斯里尔勋爵——
阿斯里尔勋爵立即扑到他身上，抱住他的腰，试图把他掀翻在地，但是，天
使的胳臂是自由的，他用拳头、手掌、手肘、指节、上臂捶打着阿斯里尔勋爵的
脑袋和身体：巨大的连续的拳击将他的呼吸从肺里逼出来，从他的肋骨上反弹回
来，击打在他的头盖骨上劈啪作响，让他失去了意识。
然而，他的手臂抱住天使的翅膀，把它们夹到他的身体两侧，过了一会，库
尔特太太跳到那被扼住的翅膀之间揪住梅塔特龙的头发，他的力气很大，感觉就
像抓住一匹狂飙马的棕毛。他狠狠地晃动脑袋，她被甩来甩去，感觉到那折叠起
来的巨大翅膀在紧紧箍着它们的男人的手臂里用力和起伏时所表现出的力量。
精灵们也抓住了他，斯特尔玛丽娅的牙齿牢牢咬在他的腿上，金猴在撕扯着
最近的一个翅膀的边，折断羽毛，撕裂羽翼，这只是更加激怒了天使。他突然一
发力把自己朝一边一甩，挣脱一只翅膀，把库尔特太太摔到一块岩石上。
库尔特太太被怔呆了一会，她的手松了，天使立即又直起身来，拍打他的一
只自由的翅膀来摔掉金猴，但是阿斯里尔勋爵的胳臂还牢牢地抱着他，事实上他
现在抓得更紧了，因为要抱的东西不多了。阿斯里尔勋爵拼尽全力想把梅塔特龙
的呼吸碾压出来，把他的肋骨压到一块，试图不理睬落在头盖骨和脖子上的残暴
的拳头。
但是那些拳头开始见效了，阿斯里尔勋爵试图在碎裂的岩石上站稳脚时，后
脑勺遭遇了致命的一击。当他朝旁边一闪时，梅塔特龙抓起一块拳头大的岩石，
把它凶残地用力砸在阿斯里尔勋爵的头盖骨的要害点上。男人感觉他的头骨挤成
了一团，他知道再有这么一拳他就会马上完蛋。他疼得头晕脑涨——疼痛因为头
抵着天使的身体一侧的压力而更加糟糕——他仍然紧紧地抓住不放，右手的手指
头紧握左手的骨头，在碎裂的岩石中间蹒跚着想站稳脚跟。
梅塔特龙高高举起那血糊糊的石头时，一个浑身金毛的身影像一道火焰一样
一跃而起跳到一个树顶，金猴一口咬住了天使的手，石块一松，噼噼啪啪地落下
来掉到深渊边。梅塔特龙把胳臂左扫右甩，试图把金猴甩掉，但是金猴用牙齿、
爪子和尾巴紧紧地揪着，接着库尔特太太把那拍打着的世大的白色翅膀抱在怀里，
遏制住它的运动。
梅塔特龙被牵制住了，但他仍然没有受伤，也没有来到深渊的边上。
到现在，阿斯里尔勋爵体力正在衰弱，他拼命维持着他那被血渗透了的意识，
但是每动一下就失去一点，他可以感觉到骨头的边缘在头骨里磨压在一起，他可
以听见它们，他的感觉紊乱了：他只知道紧抓不放往下拽。
接着库尔特太太的手摸到了天使的眼睛，她把手指头深深地挖进他的眼睛。
梅塔特龙惨叫起来：从远远的大深渊那面传来了回音，他的声音从一块悬崖
弹到另一块悬崖，忽强忽弱，引得那些远处的鬼魂们在没有止境的队伍中停下脚
步，抬头张望。
雪豹精灵斯特尔玛丽娅自己的意识也跟阿斯里尔勋爵的一起衰弱，做出最后
一次努力，扑向天使的喉咙。
梅塔特龙跪倒在地，库尔特太太与他一同倒下去的时候看见阿斯里尔勋爵的
充血的眼睛盯着她。她爬起来，节节向上，强行把那拍打着的翅膀摁到
这时阿斯里尔勋爵在拽他，把他往后拽，脚蹒跚着，岩石在掉落，金猴跟但
是梅塔特龙使劲站了起来，拼出最后的力气张开了翅膀——一个巨大的白色的华
盖拍下拍下又拍下，一次一次又一次，然后库尔特太太落到一边，梅塔特龙站直
了身子，翅膀拍打得越来越有力，他飞了起来——他在离开地面，阿斯里尔勋爵
仍然紧抱着他不放，但却在迅速衰弱。金猴的手指头仍缠在天使的头发里，他永
远也不会放手——阿斯里尔勋爵就会掉下去，梅塔特龙就会逃跑。
“玛丽莎！玛丽莎！”
这叫喊声是从阿斯里尔勋爵口里撕扭出来的，有雪豹在身边，有那咆哮声在
耳边，莱拉的母亲站起来，找到落脚点，带着全部的身心，要跃向天使和地的精
灵、她那快死的爱人，抓住那些拍打的翅膀，把他们一起拽下深渊。
悬崖厉鬼们听到了莱拉沮丧的惊呼，扁平的头啪地一声立即转过来。
威尔跳上前去把刀子刺向最近的一个悬崖厉鬼，他感觉肩上被轻轻地一踢，
泰利斯跳下他的肩头，落在最大的悬崖厉鬼的脸颊上，抓住她的头发，在她能够
把他摔下来之前狠狠地踢她的下颌。那个家伙嚎叫着摔进泥泞里，另一个家伙不
知所措愚蠢地看着他的断臂，然后惊恐地看看自己的脚踝，他被砍掉的手在落下
来时抓住了他的脚踝。一秒钟之后，那把刀子刺进了他的胸口：威尔感觉刀把随
着那颗快死的心跳了三四下，他在悬崖厉鬼倒下时把刀子拔了出来，以免把它拧
断了。
他听见其他悬崖厉鬼一边逃跑一边恨恨地大喊大叫，他知道莱拉安然无恙地
在他身边，但是他扑倒在泥泞中，脑海中只有一件事情。
“泰利斯！泰利斯！”他喊道，避开那咬人的牙齿，把最大的那个悬崖厉鬼
的头拖到一边。泰利斯死了，他的靴刺深深地插在她的脖子里。那个家伙还在踢
打和撕咬，所以他切下她的头，把它滚开，这才把死去的加利弗斯平人从像皮革
一样坚韧的脖子里提出来。
“威尔，”莱拉在他身后说，“威尔，看这个……”她在盯着水晶轿子里面，
它没有破，尽管水晶弄脏了，上面沾着泥巴和悬崖厉鬼们嘴上的血迹，它歪歪斜
斜地斜躺在岩石间，在里面——
“噢，威尔，他还活着！但是——可怜的东西……”
威尔看见她的手按在水晶上，试图伸到天使身上安慰他，因为他是那么老。