花魂- 第3部分

戎剑坐在她的面前，背对着她，始终没有回头，眼神沉稳得有些接近阴鸷，薄唇始终紧抿着，看来十分的严厉。

那是芙叶全然陌生的表情，让她不安而胆怯。坐在这祭典的场合理，戎剑的神态没有丝毫松懈，反倒像是身处战场。

坐在戎剑身旁的，是一个虎背熊腰的健壮男子，正用着肆无忌惮的目光，打量着芙叶。那些公子与大臣们，称呼他为棠稷。

这个名字，让芙叶的身躯略略一僵。这个男人，就是早上伤了戎剑的人。

棠稷偏着头，肆无忌惮的打量着芙叶，喝了一杯邻录酒后才开口。

“好美的女人。”棠稷的目光没有离开她，对着坐在首席的戎剑开口“不如，你就把她赏给我这个输家吧。”美丽的女人见得多了，却不曾见过如此纤致委婉的，那双眼睛，温柔得像是湘江的水。

“我拒绝。”戎剑淡淡回答，甚至没有看向棠稷。

棠稷，是他众多同父异母兄弟中的一个，也是对他造成最深威胁的人，两人之间的明争暗斗，日趋白热化。这是一场激烈残酷的竞争，胜者为王，败者为寇，所有人莫不费尽心机。

被当面拒绝，棠稷的脸色闪过一丝狰狞。这已是今日第二次，戎剑当面给他难堪了，气氛冻结着。

芬地，一杯青铜的樽递了过来，适时解去了尴尬。

擎着铜樽插入两人之间的，是个身段修长的年轻人，上挑的凤眼，以及红润的唇，俊美得有几分像是个女子。他的眼底眉梢都带着笑，和善而让人喜爱。

所有的人，在玄离的出现时，纷纷松了一口气。

玄离是众皇子中最温文儒雅的一个，知书达理，始终置身于王位争夺战之外。他悠游于各皇子之间，楚王命他司职管理竹简书册。

“棠稷，你这非但失礼，而且唐突了。能让兄长在乎到，愿意带来祭典上，就已证明兄长对这女子宠爱有加，君子可不能夺人所爱。”玄离浅笑说道，凤眼看向芙叶，笑意又添了几分。“很无趣吧？”他走上前来，巧妙的挡住棠稷无礼的目光。

“这是芙叶该做的。”芙叶低声说道，在心中松了一口气。

棠稷心中仍咽不下那份难堪，如今连玄离都护着芙叶，他的语气更加尖刻。“早就听闻，戎剑宠爱箸一个绝色女效。啧啧，运气真好，让你挑上这一等一的美人。改日你若觉得厌了，我随时可以接收。”

戎剑恻过头来，犀利的目光如刀似剑。他扯唇露出微笑，俊朗的五官霎时间狰狞如狠，反倒令人不寒而栗。

“你若是敢动她，可就不只是死了两头辕马那么简单了。”他徐缓的说道，话语中的威胁昭然若揭。

棠稷的脸色愀然一变，霸焰陡灭。他的手在抖，云纹漆杯中的邻录洒洒落了一些。“晨间的演战只是个误会，我可是无心的。”他解释着。

戎剑没有回答，锐利的视线由棠稷的脸庞，挪移到他的肩部。

那一眼，让棠稷不自觉颤抖起来，寒意弥漫全身，他甚至必须举起右手，确定左手臂是不是还安置在肩膀。晨间的演战，若不是戎剑在最后那瞬间将剑锋一转，这只膀子只怕已不在他肩上。

戎剑的目光太过可怕，被他注视的那一处，甚至开始感到疼痛。这样的暗示已经很清楚，任何人胆敢动芙叶各一毫，他绝对不会轻饶。不需要言语，他仅仅用目光，就可以让人恐惧胆怯。

棠稷收回视线，勉力维持笑容，冷汗却已经浸湿几层衣衫。

陛阶之上，苍老的楚王缓慢的举起一手，满室的歌声与人声骤然而止，所有人将目光投注在楚王身上，等待着他开口。只除了芙叶，她的目光未曾离开戎剑的背影。

他与棠稷之间的暗潮汹涌，虽看得她心惊胆战，却也让她心中浮现一股温柔的暖流。至少能够确定，他是真的在乎她，在他的心中，的确有着她的存在。

楚王在台上叨念着模糊的字句，芙叶充耳不闻，仍是看定了戎剑。

“安阳蔡侯遣了人来，跟我提了联姻的事情。”楚王缓慢的说道，目光巡视着各王子。

选择与诸侯女儿联姻的人选，就等于是宣告了继承人的身分。楚王会指派何人，做为蔡侯之女的夫婿？大殿上一片死寂，静得可以听见细针落地的声音，众人屏息以待。

芙叶嘴角兀自噙着浅笑，望着戎剑，没有察觉四周紧张的气氛。

名义上她是属于戎剑的女奴，只是对她来说，他不仅止于是主人。他不但拥有她的人，同时也拥有她的心。

“我考虑了许久，也该到作决定的时候了。”楚王喃喃说道，声音回荡在大殿上，苍老的面容上满是疲惫。

芙叶不在乎今生无法成为他的妻子，只要能留在他的身边，时时刻刻看着他，她就已心满意足。

是的，只要看着他，守着他一辈子，她就可以满足。

只要能守着他，只要——“戎剑。”沉思之中她听见，有人呼唤着他的名字，本能的抬起头来，温润的嘴角还有着浅浅的笑意。

大殿上众人，也等待着那一句最络的宣判。

“就你吧，择日前去安阳蔡侯那儿纳采问名，明年初春前，娶回蔡侯女儿为妻。”楚王说出最后的决定，挥了挥手，将蔡侯之女的生辰交给巫者，用以择日。

娶回？妻？

那全是与她今生无缘的字眼，字句一点一滴的渗入她的脑海，极为缓慢的，她逐渐明白楚王的意思。浅浅的笑容冻结，全身的血液瞬间冰冷，如同跌入最深最冷的水流中。

罪人的沉寂，被一声欢呼声打断，接着是震耳欲聋的鼓噪声。戎剑的支持者颇多，楚王的决定虽然在预料之内，还是令支持者欣喜若狂。

戎剑恭敬的起身，向楚王谢恩，转身环伺大殿众人时，胜利的光芒隐藏在黑眸中。

只有少数几个人，脸色一片铁青。其中，包括了棠稷。楚王的决定，已经宣判了这场胜负的输赢，其余的所有人都在此刻被减了心头的希望火苗，下任继承人，已经肯定会是戎剑。

而芙叶仍是捧着烛火站在那儿，呆若木鸡。她捧握烛火的手在颤抖，五官精致的面容上，是失血的惨白，烛火的光在面容上闪耀着，如似最瑰丽诡异的纹样。

有人将她此刻的失态，完全看人眼中。

胜负，尚未决定。

第二章

长庆殿里的青铜灯台，在夜里烛火长燃。

回首的昂扬凤鸟，以灿烂尾翼捧着晶莹烛光。众人因楚王稍早的宣布而喜不自禁，人人举杯庆贺着，铜樽散了一地。

寝殿之内，却寂静得如同千年难开的基，无声而冷寂。连瓣铜镜里，映出一张苍白的容颜。

镜中的女子，愁眉保锁。

殿外的鼓噪笑声、远处的编钟乐曲，与身畔的冷冷流泉，她全都充耳不闻。初夏的夜里，原本该是燠热难当，她却连指尖都是冰冷的，呆坐在铜镜前大半夜，动也不动。

案上有温热的酒，及一只青铜的樽。不知道戎剑何时归来，她只是习惯的温好酒等着。

宫门一开，喧闹的祝贺声由远处传来，芙叶听见熟悉的脚步声，沉稳而自信，迈步朝寝殿而来。

女官们恭敬的打开门，口中念着贺词，掩不住欣喜之情。整座长庆殿的人，都在欢欣着戎剑的胜出。主人一旦成为继承人，就注定了他们往后的荣华富贵。

戎剑嘴角噙着笑，黑发因为先前的纵酒之宴而有些散乱。“退下。”他一挥手，衣袖轻扫而过。

“是。”女官们嘴角含笑，体恤的退开，关上门前，对芙叶投以羡慕的眼光。戎剑分子即将成为楚王，而这个女子，被他如此宠爱重视着，怎能不让人艳羡呢？

“公子用过晚缮了吗？”芙叶伏身为礼，素雅的花罗裙摆，散落在身旁，如同绽放的花瓣。

“在未央宫用过了，玄离让人摆下宴席，以蛮族的歌舞助兴，佐以齐国的翠色酒，准备彻夜庆贺。”那些乐声鼓噪不休，传遍了整座郢都，宣扬着他的胜利。

“公子是回来更衣，准备再前往未央宫？”她轻声问道，盈盈起身，为戎剑准备宴会时的服饰。

“不，我不去。”戎剑简单的回答，锐利深浓的目光篁着她。

“但是，大臣们不是等着为公子祝贺吗？”芙叶困惑的问，却没有转过身去。她不愿意迎视戎剑的目光，收敛心中所有忧虑，不想影响他的喜悦。

“让他们自己饮酒作乐去，”他的薄唇上，染了一抹笑“我满心只想着要回长庆殿看你，怎么有兴趣陪他们喧闹？”

该领受众人的庆贺时，他却舍下大臣们，执意回到长庆殿，只想与她共处一室。今夜毋需到燕子居去，他最心爱的女人，就近在咫尺，等待着他的归来。

“芙叶，我胜了。”戎剑狂笑数声，大步走来，轻易将她扯入怀中。

他抱起芙叶纤细的腰，俊朗的五官上是飞扬跋扈的笑意，眼底流露出胜者的狂傲。她是如此轻盈而灵巧，抱在怀中没有半分重量，仿佛可以在他的掌间起舞。

因为那些令人晕眩的旋转，细丝软绸纷飞着，绣在花罗上的飞燕，仿佛都活了起来。当戎剑终于松手，让她的双足落地时，她的心儿狂跳，只能靠着他的胸膛喘息。

“贺喜公子。”她轻声说道，倾听着戎剑的心跳与呼吸。

芙叶退出戎剑的怀抱，强颜欢笑，纤细如春葱的指解开先前亲手系上的衣带，为他脱去墨色的祭服。

戎剑站在铜镜前，住她仔细温柔的更衣。取下玉谇，棉整长黉，而后除去内里单衣，她细致的肤触扫过他的身躯，有着他记忆中的舒适与温柔。只是，不同于先前的软玉温香，如今接触他的那双小手，冷得像是冬季的冰雪。

“你怎么了？受凉了吗？为什么双手这么冷？”他皱起浓眉，握住她柔若无骨的双手。

芙叶的身体本就娇弱，一不留神就会染上风寒，咳咳喘端上好些日子。每年冬季都是一个难关，戎剑看顾得格外仔细。在秋季时，他总会领着长庆殿中最精锐的士兵入山去，为她猎杀白抓，命人裁成衣裳，或制成轻软的毛食，呵护着她容易受寒的身子。

“我没事。”芙叶勉强一笑，从他的掌心抽回双手，眼睑