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李奇微愣了一下，那个参谋也愣了一下，对于大家来说，在这种胜负难料的时候，都恨不能抽身事外，快快地躲到后面来，而这个保罗上校却是与众不同，竟然主动地要求去上前线，难道他疯了不成？
望着保罗有些瘦弱身体，李奇微注意到了他那双坚定的目光，微微有些迟疑，最终还是点了点头：“好！既然你愿意去前线，那么我会把整个砥平里的作战指挥权交给你！”他说着，转头问着身边的这个参谋：“威尔上校，砥平里的兵力怎么样？”
威尔上校连忙回答着：“那里除了我们第二师二十三团之外，还有一个法国步兵营，合计有四个作战营。另外，他们那里还有第二师的第三十七野炮营，第五零三野战炮营的B炮队，第八十二高射炮营的B炮队；还有一个团属的坦克中队、一个工兵连，一个游骑兵连，总兵力应该在五千人以上！”
听完了威尔的介绍，李奇微的眼睛都不由得一亮，经不住地对着保罗道：“不错呀，有这么多的兵力，而且火力很强哟！”
保罗也点着头，这比他所想象的情况要好了许多。
“威尔上校，砥平里外围，我们最近的部队都有哪些？”李奇微将军又问着这个参谋。
威尔道：“有我们骑兵第一师的第五团，以及英国人的第二十七旅，还有韩国人的第六师！对了，南面的文幕里还有第二师的三十八团。”
听到又提到韩国部队的时候，李奇微不由得皱了一下眉头，但是他也知道，就算是再扶不起来的阿斗，也能充个人数！此时只能点了点头，下定了决心：“呵呵，敌人一定会认为攻占砥平里是绝对必要的，所以我们无论如何也要确保砥平里，不管付出多大的牺牲！”他说着，再一次这个作战参谋下达着命令：“威尔上校，下达我们命令：砥平里的第二师第二十三团，必须要死守砥平里阵地，坚决不准退出来！”
威尔上校迅速的记下来，听到李奇微将军果决的命令，还是有些惊诧地看了他一眼。紧接着，李奇威又下达了另外两个命令，命令第十军以位于文幕里的第二师三十八团即刻增援砥平里，然后又命令第九军的骑一师第五团、英国第二十七旅和南朝鲜第六师向砥平里与文幕里之间前进，以封闭第十军前面的空隙。
在这些命令都下达之后，李奇微还特意地交待着威尔上校：“如果阿尔蒙特军长有意见，想要撤出砥平里，那么你就替我告诉他，到时我也会撤换他！”
威尔上校愣了愣，跟着李奇微将军这么久，还从来没有听到过这种极富有威胁力的命令，想来，在李奇微将军的心里面，此时的砥平里，已然高过了声名赫赫的阿尔蒙特将军。
看着威尔上校去发电令，李奇微让副官取过来了两个高脚酒杯，亲自倒了半杯葡萄酒，并且亲手递给了保罗，然后他自己也倒了半杯，举起来十分郑重地对着保罗道：“保罗上校，我等着你凯旋归来！”他说着，当先地把这半杯酒饮尽。
保罗点了下头，没有多说一句话，也将这杯酒饮尽！
第四一章 环守（一）
王大虎有些着急，二一五师的两个作战团如今只有一个六四五团还可以用得上，另一个六四四团在横城反击战的时候，被熊卓然军长调到了阳德院那边辅助二一六师的作战，此时离着砥平里尚有二十公里的距离，要想按时赶到砥平里，已然是不可能实现的事情了。
不管怎么说，二一五师的另外两个团总算是在规定的时间内赶到了砥平里北面的龙门寺地区，实际上他们也是在击退了一部分联合国守军后，才攻占这里的，如今王大虎便把二一五师的师指挥所直接放在了龙门寺，这里离着砥平里只有二十里地，远远地都可以看到那个山间盆地里冒出的炊烟。
二一五师是第一个到达砥平里地区的部队，也是唯一一个到达这里的师级单位，所以很自然地志愿军东线集团军指挥部便将这里的指挥权当仁不让地交给了王大虎。而根据上级的指令，王大虎知道还会有其他军、其他师的五到六个团先后抵达，第一次让他来指挥这么多的部队，虽然令他十分得兴奋，但是同时也感到了肩膀上担子的压力，他十分得清楚，砥平里的攻占就是这次反击战的转折点，如果拿下了砥平里，那么这场打了快一个月的战役就会很快地转入反攻之中；如果拿不下来这个弹丸之地，那么他就是一出岐山的马谡，将会让志愿军各部队陷入十分被动的残局里。
可是，真得要指挥作战，却又不是一件十分容易的事。首先，就是这个通讯联络，根本就不畅通，几个团可能都在急行军之中，无线电保持着静默，便是连电报派发出去也如同石沉大海一般，更何况这些团又分属于其他的军、其他的师，直接联络都有些困难；无奈之下，王大虎派出了十几个通讯员，但是却也如吹走的云，无影无踪，到中午的时候，只有一个通讯员回来告诉着他，二一四师的六四零团从东面疾驰而来，快要赶到了；而另外的部队还是没有消息。其次，对于对方的情况还没有摸个清楚，虽然熊卓然通过电报明确地告诉王大虎，在砥平里最多只有敌人一个营的兵力，可是在攻占龙门寺的过程中，第一营的营长于得水通过俘虏的口中得知的情况并非如此，如今他们只知道那里绝非敌人的一个营，而到底有多少的兵力，还有待第一营侦察回来。王大虎还是十分清楚，如果不了解敌人真正的实力，就这么盲目的发动攻击，要是敌人真得不多倒是好办，但是如果敌人很多，那么只怕就要碰壁了。所以他如今只能耐心地来等。最后，还有一个更令他头痛的事情，原来熊卓然军长答应的把七十二军里唯一的那个炮兵团调过来给他用，只是却又有些倒霉，那个炮团在行军的过程中，一匹马惊了，立即将整个部队暴露了出来，于是很自然地遭到了敌人飞机的轰炸，敌人出动的飞机很多，在不到一个小时的时间里，炮团损失严重，已经不可能按照原定的方案及时地赶到这里了，如果他们真得要发起进攻，那么根本就没有炮火掩护，只能靠着士兵们去无畏地冲锋——而这，正是他最不愿意看到的！
在王大虎都有些没有头绪的时候，熊卓然的无线电话终于被接通了，一开口，熊军长便有些急不可耐地问着：“大虎，你们准备什么时候拿下砥平里？”
王大虎猜也可以猜出来熊军长此时打电话的模样，想了一下，告诉着他：“军长，我们也才刚刚到达预定位置，正在紧急联系其他的部队，只要等所有的团一到，就可以展开进攻！”
熊卓然稍一沉默，马上道：“不能等！时间就是胜利！如果其他的团不能在预定的时间内赶到战场，你们也要立即发起进攻，必须要在明天天亮之前拿下砥平里！”
王大虎愣了愣，只得道：“如今我手里只有六四五团和六四三团，你是知道的，六四三团其实只有一个半营的兵力；估计二一四师的六四零团可以在天黑之前赶到位置，其他的部队还没有联络上！……”
“两个团也可以打！”熊卓然果断地打断了他的话：“敌人只有一个营的兵力，就算是还有些杂七杂八的后勤部队，你们两个团打就已经足够了！”
“不！”王大虎连忙向他作着解释：“根据我们抓到的俘虏交待，砥平里绝不仅仅是敌人一个营，很可能比这还要多！”
“还要多？”熊卓然怔了一下，却又不以为然地道：“还要多能多到哪里去？就算他们是两个营好不好？你们两个团对付也应该可以了，再说，其他的部队也在陆续赶过来，等仗打起来了，他们也到了，到时你们的兵力会更多！”
听着熊卓然这么的推断，倒好象是显得自己是前怕狼后怕虎了，王大虎只好耐心地做着解释：“军长，那里的敌人可能比两个营还要多！”
电话的那头，熊卓然停了一下，问道：“那是多少？”
“可能有一个团！甚至于更多！”王大虎说道。
熊卓然沉默了，他也很清楚，如果敌人是一个团，要是韩国部队那就什么也不用说了；但是情报上明明写的是美国人。用两个团去打美国人的一个团，这样的打法的确没有一点得胜算。但是，他又不由得心存着一些侥幸，对着王大虎道：“不管敌人是一个营也好，还是一个团也好，我想他们一定也会感觉到情况的不妙，说不定已经准备在撤离之中了。为了稳妥起见，你们可以先作好傍晚攻击的准备，派出人员对敌人进行侦察，一旦确定了敌人的情况，立即通知我！”
“是！”王大虎响亮地回答着，放下耳机，他不由得长长地出了一口气，转身问着在门口担任警卫的贺强：“你们营长回来没有？”
“还没有！”贺强回答着。
王大虎显得有些坐卧不安了起来，不由得自言自语着：“这么半天了，怎么还没有回来！”不过，想到是于得水亲自带着人去侦察了，他的心里又有了一些底，他相信以于得水的精细，一定可以探到敌人最详细的情况的。
※※※
保罗被直升飞机送到了砥平里，看到了过来迎接他的人，还没有等飞机停稳，他便跳了出来，那辆小型直升机腾空而去，仿佛是生怕会留在这里一样。
前来迎接的就是第二师二十三团的团长理查森上校，这是一个身体壮硕，体态魁梧的家伙，他戴着个钢盔，满脸得横肉，正一脸困惑地看着保罗向他走过来。
保罗当先的伸出了手来，理查森也自然而然地伸出手来，两个人的手握在了一起，靠近来互相拍了拍肩膀，算是一种亲密的欢迎了。实际上，在此之前，保罗还是见过这位团长的，只是不太熟悉而已。他是第