千万不能走火入魔，他警告自己。叶家另外两位成员即将在一、两天内陆续回返，他盼望这段短暂的台湾之行可以在未来的七十二个小时内顺利结束，然后回到洛杉矶去接续他颓废委靡的假期。
“呜呜。”湿答答的狗鼻子迟疑的碰触他的脚底板。肚子饿了！
“喂！”范孤鸿不悦的缩曲起膝盖，撑起上身瞪视它。这只狗还满有胆子的，居然敢溜进他房里。宠物和小孩向来与他不亲。过去三天他对苏格拉底视而不见，只在用餐时间按时开狗罐头倒进它碗里。
说到吃，他撇了眼腕表，七点三十分，差不多该准备早餐了。昨天晚餐时，维箴告诉他，今天早上九点必须和学校的哲学系主任会面。
真难想象了真的沦为佣人，每天按时准备三餐。
范孤鸿忧郁的下床。希望叶家的大人早早回家，他才能投胎超生。
“早安。”维箴已经先他一步厨房，正望阒马克怀里的牛奶发呆。
粲然晨照透过窗格，秋色暖黄，偏生她拧起眉心的结，辜负了大好早晨。对于高维箴动不动就浅频忧郁，三天来他已经瞧得很习惯。
“早。”他拉开冰箱门，取出鸡蛋、葱花和几片培根肉，开始烹调早餐的伟大工程。“一大早你就心情不好？”随口和她闲聊几句。
“没事，我正在想象待会儿与系主任谈话的情况。”她落寞的纤指在桌面画着圈圈。
滋！葱花拥进油锅里爆香，厨房立刻弥浮着强烈的青葱气息。
“这有什么好想象的？多虑！”哗啦一响，澄黄的培根蛋汁加入油锅内，他执起平底锅的长柄，轻轻松松翻动，趁着培根加蛋不会太老的时刻，铲起蛋饼，两人份的西式早餐他一只右手就搞定。
“我很担心。”她幽幽地吐了口气。“柯主任约谈我是为了讨论我返样接受教职的事，若是面谈结果顺利，下个学期他将让我开授两学分的‘哲学概论’。然而现在的学生搞怪又难缠，上课最爱作怪，我一定无法控制场面。你也晓得，世风日下，人心不古，只要学生发现他可以轻易压倒老师，以后铁定会爬到我头上来，那么我岂不是连最后一丝师长的尊严也沦丧殆尽？唉！”
人家都还没确定要录取她，怎么她已经远观到自己站在讲台上授课的美景？
“你现在说这些不嫌太早了？我看你还是先担心主任会不会聘雇你比较实际。”他分派好两盘早餐，坐在她对面迳自享用自己的那一份。
“也对！”叶宅男佣激起了她另一波灰色的思绪，天呀！这个世界为何充满竞争，她如何能在莽莽人海中生存呢？“唉！”
又来了！他可不想为她一脸苦瓜而导致谋职失败负责。“你想点开心的事情，譬如说，日后成为讲师教化子民、春风化雨的伟大。”
“你不懂。”她哀伤的摇头。“虽然师者的任务在于传道、授业、解惑，然而老子古有名训：‘道可道，非常道。’也就是说，道理倘若可以经由言语传授流广，那么它就不是正道了，所以我在‘传道’这门功课上已经失去一半信心。”
一天到晚听她谈那些老子、儿子的，他听头错脑胀。“你到底主攻哪一门的硕士文凭？”
“哲学研究所。我主修‘东方哲学思想’。”
“学哲学的人都像你这么悲观吗？”
“不，这牵涉到西方世界的存在主义，尤其是存在主义的代表作家卡夫卡……”她忽然收住滔滔不绝的介绍，小心的打量他。“我总是谈这些玄虚，你会不会觉得无聊？”
岂止无聊，他差点睡着了。
“还好。”范孤鸿耸了耸肩，提起咖啡壶斟了一杯，“不过现在已经八点十分，你是不是该出门了？”
“糟糕，快迟到了。”她惊慌失措的跳起来，拿起身畔的背包匆匆忙忙地离开厨房。
“等一下，你还没吃早餐。”他连忙追上去。
“我不吃葱。”她回头对葱花炒蛋皱眉头。
他顿了一顿，眼神有点抱歉。“我忘了。”
“没关系，一餐不吃饿不坏的。”加快速度赶向大门口。
“等一下！家里有没有车？”
“没有。”
这么寒酸？！“你几点面谈完毕？”
“十点多吧，做什么？”维箴百忙中回眸。
“我待会要出门买点东西和今日晚餐的材料，顺便绕过去接你。我不太熟悉台北的道路，你拨个空陪我逛逛。”叶家竟连一部代步工具也无，他必须租一辆回来凑和凑和。
“好，我在校门口等你！”消失。
“等等！”来不及了。
十点多到底是“多”多少？他翻个白眼，回头继续干掉第二盘蛋饼。
“呜……”怯怯的狗鸣声从厨房角落响起。
他回眸一看，那只狗仗人势的蠢狗缩在流理台角落，渴望而迟疑的觑着桌上的培根蛋饼。
“饿了？”他挑了挑墨眉，叉起盘中最后一口金黄蛋品。
“汪！汪汪！汪汪汪！”苏格拉底眼睛一亮，兴奋地跑到他脚边，狗尾巴摇出诋诋谄媚的节奏。
范孤鸿得意的笑，又得意的笑，当着馋涎的小狗狗面前，把蛋饼送进嘴里。
“嗯……好吃！”他畅快的拍拍肚子。
“呜——”苏格拉底悻悻然地退下去，不屑的嗤哼一声，回头挖掘它平时埋藏的私房骨头。
蠢狗败走的路径引起他的关注。就在通往后院的出入口旁，另有一扇拉拢的门，如今被苏格拉底拉开，露出直通向地下的楼梯，他这才意识到老宅子另藏一间地窖。
身为正式雇佣，他并不算瞒着主子乱闯的外来客，理所当然有权下去探勘地形。
主意既定，范孤鸿放下空盘，朝地下一楼走去。他伸手推开敝陋的木门，榫头发出嗄吱嗄吱的怪声。
“吼——”迅猛的黑影突然从暗里窜出来。优良的运动神经驱使他及时退开两大步，把脚丫子从苏格拉底嚣张狂妄的嘴下救回来。
“妈的，你真以为我不敢动你？”狗眼看人低。他怒气冲冲，回头搜寻一把合适称手的凶刀。
“汪汪！汪汪汪！”这是苏格拉底的地盘，仇人休想跨雷池一步。慢着，他在做什么？范孤鸿陡然凝定一切动作，错愕地瞠望手中的锅铲。他居然窝在庖厨里，和一只高度低于半公尺的笨狗吵架！简直是自甘堕落，英雄气短。
范孤鸿郁闷的扔下铁铲，离开这个疯狂的战场。
他需要找个地方坐下来，喝杯老酒，最好是很大很烈的一杯！
范孤鸿实在是个出色亮眼的男人。从他们俩身旁经过的路人，只要是女性，莫不多投与他几眼欣赏的眼神，再挑剔的打量走在他身畔的女伴。家人曾经告诉过她，她的外形条件也不差，美艳不足但清秀有余，然而今天下午她所接获的钦羡，却远超过以往的第一天。
维箴的眼角余光瞄向走在身旁的男人。皓日当头，他戴上墨镜，露出线条方正的下巴，放任一头狂野的长发披散在后颈，并未多此一举的扎绑起来。他整个人放射出强烈鲜明的欧陆格调，充满海洋的气息，而且步伐稳定自然，浑然不在意他人的侧目。
佛法有言：色即是空，空即是色，无色无相，方为真谛。话虽如此，真要视他的“男色”为空，翔实需要增加几十年的修行才做得到。
“进来。”他拉开车辆租赁公司的玻璃门，招呼她闪躲入空调的世界。不久前，他仍对台北的街道地理全然陌生，一个钟头之隔，他已掌握了几条主要干道的方向。现在两人的行进方向由他来带路。维箴发现，他是个主控欲强烈的男人，即使处在新环境，也会于最短的时间内摸清一切。也因为这样的性格，当他出现在一个新的场合，即使身旁另有同伴，服务人员也会自动视他为主角，以他为主要的招呼对象。
“先生，请问要租车吗？”业务员热诚的迎上前。“您抽根烟。”
“谢谢。”他顺手接过香烟，让对方帮忙点燃。“我想看看你们的车款。”业务员快乐的邀请两位客户坐定，以魔术性的手法变出一张车目表，开始滔滔不绝的介绍。
维箴越听越过意不去。她贵为主人，无法提供适当的交通工具，反而让男佣以私人金钱负担租车费，实在说不过去。业务人员介绍得口沫横飞。“我们的收费标准随时间长短而定，相当合理。不晓得先生预定租几天？”
“先租一个月吧！”他保守估算，三十天之内买画的勾当应该搞得定，托长了可就亏本。
业务员的眼睛登时大放光芒。“这款丰田可乐娜是我们最热门的车种。租用期一个月，算您一千五就好。”“太贵了。”她冷汗涔涔，轻轻拉扯他的衣角。一千五乘以三十天等于四万五。萌萌愿意支付的薪水恐怕连三万块都不到呢！他拿什么付账？届时付不出车款，范孤鸿一逃了之，天下无难事，岂不是要连累到她们家出钱了事？太可怕了，非阻止他不可。
“好吧！就这一款，我今天想取车。”范孤鸿无视老板大人的劝告，掏出皮夹。
“你的薪水不够付的！”维箴挺身而出，防止他将来畏债潜逃。业务员愕然，终于注意到男客身旁的女子。“呃，太太？”
“我不是他太太，我是他的雇主。”维箴不耐烦的纠正。“范先生，我先警告你，在我们家帮佣，一个月能赚三万块就要偷笑了，你可别薪水未进口袋就先入不敷出。”
“帮佣？”业务员眼光中的热诚先去了一半，秀出另一款小车的规格。“不然还有另一款日产MARCH，每天一千块，比较便宜。”
范孤鸿嗤之以鼻。MARCH光车身就短丰田一截，他可能塞不进驾驶座。
“我的经济状况不劳你担心。”他横了她一眼，拿出信用卡。
金卡？还有点希望。业务员迅速把丰田的资料换回台面的最上方，笑容依旧灿烂。
“好吧，别怪我没警告你。”她嘟嘟哝哝的。
两方人马签妥一个月的租约，缴款取车。
他只租一个月的车，虽说此举可以演绎为三十天后他准备买车，但维箴颇为怀疑这个可能性。想来他只预备打工一个月，赚点外快就走。
男儿志在四方，存够了钱，自然进发往下一段