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池净恹恹的叹了口气。“何必呢？在德布罕经营艺廊，也维持不了多久。”他一怔。“为什么？上回庆典，你们的艺展收入还不错，人潮也很多，应该颇有机会才是。”
“我观察了二十多天，发现进来购买的都是观光客，本地人寥寥可数。可是镇上的观光活动一年才一次，一次才一个月，艺廊不可能只靠那个月生存啊。”池净把玩着他的钮扣，显得有点气闷。“其实想想也是。德布罕的居民清一色都是农人，对肥料、小麦、种子的兴趣，铁定大过于几张挂在墙上的画。农人的天性较为殷实，我的艺廊看在他们眼中，大概像花拳绣腿吧！”
“妳想做就做，开艺廊只是让妳多个排遣解闷的管道而已，我们又不靠它吃饭。这点小兴趣，我还负担得起。”
“算了。又不是办家家酒，经营一间无人光顾的艺廊有何成就感？”池净低声说。而且她不敢老实告诉他，太常出现在德布罕也会引出不必要的反效果。
史考特最近不知着了什么魔，天天晃在街头等她。有一次还真在街角被他逮到了。他把她拉到小巷子里，挖心剖肺的向她表白，并苦苦哀求她不要再闪躲。在他艺术家的浪漫心灵里，她已婚或未婚并不构成威胁，重要的是他们俩能否找到真爱。
“妳只是被道德规范的压力所绑缚，才不愿破坏婚姻的誓言。寻找真爱难道不比守着空洞的婚姻更重要吗？”史考特激动的大吼。
她啼笑皆非。反正再如何向他保证“她的婚姻不空洞”、“她的真爱就是裴海”也没用，他只接受他想听的答案，所以她干脆减少出现在德布罕。
生活空间已经很小了，现在连小镇都去不了，她真的有一种行将窒息的感觉。书房门口响起几下轻叩，老邓端着他的咖啡及她的珠露茶进来。放下茶盘，替主子和夫人各斟一杯后，老管家欠了欠身，又沉默的离去。
“刚刚是谁打来的？”裴海勾起咖啡杯，干脆转移话题。
“被你听见的那通是妈妈打来的。”她也倾身持起茶杯，提至鼻端前轻闻幽爽的茶香。“我们聊了一些家里的闲事，她告诉我小恩研究所毕业了，大哥又升官晋爵了，还有……问我们何时回台湾玩。”
语尾拖着淡淡的长音，裴海忍不住侧目。
“妳想回去吗？”
“……算算我们离开台湾也七个多月了。”她的语气很保留，言下之意却相当明显。
“嗯。”他沉默了一下，又问：“还有谁打来吗？”
“之前我学姊也打来过，提起类似的问题。”她啜了口珠露乌龙。“她打算再开一间连锁艺廊，问我想不想回去帮她打理。”
“当然不行。妳目前又不住台湾。”这次，他的反应就很立即。
池净望着瓷杯里的茶水。“放心，我已经回绝她了。”
“小净，我知道你很气闷，可是我短期之内真的走不开。”他放下咖啡杯，神色柔和的睨着她。
“那……”她试探性的偏首问他。“如果我自己回去呢？”
他的浓眉眼立刻凝起来。
“我只想看看老同事，见见朋友，再陪陪家人，顶多两个星期而已，不待太久的。”她柔声允诺。
“等我年底或明年初忙完，再跟你一起回去，这样不好吗？”他的神情极端不乐意。“也好。”她饮下最后一口珠露，茶水微凉了，咽下喉只感觉苦。“你继续工作吧！．我想到后山走走。”
※※※韶光漫长的流逝。
池净在一个盛夏的午后接获一通意外的来电。当她认出彼端是裴劲风的声音时，愕然得说不出话来。
“不好意思，如此冒昧的打扰妳。”裴劲风低沉稳重的打了声招呼。
“裴先生，你怎么知道我们的电话？”她连忙放低音调，跑到门口将书房的门掩上。“查问一、两个电话号码对我并非难事。”裴劲风笑道。
“请问有什么事？”她的态度转为谨慎。如果他想找儿子，裴海绝对不会接听的。“我有事想找你。”裴劲风似乎听到她未说出的心声。
“我？”错愕之余，她的应答仍然相当小心翼翼。“请问是什么事呢？”“我听说阿海娶了妳，只想知道你们过得好不好。”裴劲风停顿片刻。“上次和你在艺廊交谈过，虽然不能算熟识，我可以感觉妳是个好女孩。阿海身边多了妳照顾，让人放心多了。”
尽管事前耳闻过他的轻劣手段，现在听他提及爱子的心情，池净的心底仍不得不感动。
“谢谢您，我们都过得很好，请您别操心。”天下父母心呵！
“池小姐，我知道妳是个明事理又有同情心的女孩，我和阿海的母亲商量过，想向妳提出一个不情之请。”
“请说。”她不安的瞄着房门口。已经下午两点了，裴海随时有可能步出工作室，进来书房找她说说话。
“我希望能定期和妳保持联络，随时知道你和阿海的近况，请妳答应我好吗？”“什么？”她愕然收回飘往门口的视线。“裴先生，只怕……不太妥当吧！”“我知道这是一个很唐突的要求，可是在阿海身边，我们能找的也只有妳了。”裴劲风恳求道。
“裴先生，您也知道裴海的性子很极端，平时他虽然事事让着我，一旦动了肝火，连我也担待不起。”如果被裴海发现，他铁定气得风云变色，说不定连家里也掀了。“天下人谁无父母？我或许不是一个成功的父亲，裴海却是我们夫妇俩的独子。将来我们两腿一伸，身后的虚名浮利也只有这个儿子能交托了。难道真要等到进了棺的那一刻，才能碰触到唯一的孩子吗？”裴劲风不愿放弃希望。
“可是……”池净陷入为难。她真的无法想象裴海发现之后，怒火狂发的情景。“池小姐，我只要求打几通电话而已。”裴劲风立刻补充。
他和裴海果真是两父子，连说话的语调音质都极为相似。
池净听着，终于心软了。“好吧！不过您别太常打来，一个月两、三通就好，而且尽量挑在本地的上午时间，以免被裴海撞见。”
“谢谢你，真是太感谢妳了。”裴劲风迭声的致谢。
有了生涩的第一次接触之后，再接到裴劲风的来电，两人也渐渐熟稔起来。可是有好几次，她才讲到一半，裴海突然从工作室里走出来拿东西，吓得她赶快讲几句：“妈，国际电话很贵，我先收线了。”硬是把敏感的时机胡混过去。偶尔裴劲风误了时间，她还会主动拨给他。幸好电话费帐单都是她在处理，不会被裴海发现。
然而，夜路走多了，总会碰见鬼的。
夏末的正午时分，残暑已被蝉声催尽，夏木阴阴正可人。她刚挂上话筒，裴海正好迈出工作间，准备用午膳。
“老邓说，最近从台湾打来的电话特别多？”席间，他忽然提出疑问。
池净一楞。
“会吗？我闲来无事，常常和台湾的朋友聊天。如果太过分的话，以后我会节制一点。”她处处提防，偏偏漏了老邓那一关。
裴海盯了她半晌，终于点点头。
“没关系，妳想讲多久就讲多久，有人陪你谈天，我还求之不得呢！”他起身推开高背椅，高挺的身影投落在餐桌上，让人倍感压迫。“妳慢慢吃，我先去忙了。”“好。”池净暗自松了口气。面对着碗里的香菇鸡汤，突然觉得没那么饿了。她的运气不够好。十分钟之后，书房突然爆出裴海的怒吼。
“小净，妳进来，现在！”
“什么事啊？”她慌慌张张的推开椅子，跑进书房里。只见裴海凝伫在书桌前，脸色铁青，指间夹着一张白色的便条纸。
“妳怎么会有裴劲风的电话号码？”他厉声质问道。
池净的心脏险些停止跳动。天哪！她真是胡涂。今天是裴劲风与她联络的日子，他过了来电时间仍然没有消息，为了怕他再打来时正好撞上午餐时间，给裴海接到，于是她主动拨过去，却忘记把抄有电话的纸条夹回记事本里了。
她张口想说些什么，可是天生不擅于谎造借口，惊乱的脑中只有一片空白。裴海刮到她身前，恶狠狠的握住她双臂。“妳是不是私下和裴老头联络？妳说！”“我……我没有。”她被他晃得头昏眼花。
“那这张纸条是怎么回事？”他大吼。
“那是……是……”玉泪不断在她眼眶里滚动。“那是我学姊抄给我的。”“简明丽？那个老虔婆抄裴老头的电话给妳做什么？”盛怒的他并不买帐。“她说，有一位企业赞助商对去年的几笔帐目感到疑问……当时是我经手的，所以她把号码抄给我，叫我去和人家解释。”她困难的掰想答案。“这支电话我还没打，如果你没说，我也不知道他是谁呀！”
裴海的脸色稍霁。“真的？”
她点点头，珠泪终于滚下玉颊。见她一哭，他立时心软了。尽管如此，神色依然很阴沉。
“我绝对不允许你和裴老头有任何联络！绝对不准，听到了吗？任何人要和他攀亲带故我都没意见，就只有妳，绝绝对对不行！”他语气严厉的警告。
她只能点头外带掉眼泪，什么话都说不出来。
“妳不是不明白前因后果，最好别背着我玩那些小把戏。”他再一次警告道。“我……我没有。”她再也忍不住委屈的哭出声。
她真的没有啊！即使是背着他与裴劲风联络，为的也是他们父子俩，又何来玩把戏的指控呢？
裴海烦躁的扒过头发。
“好好，别哭了！是我不好，我对妳太凶了。”他把娇妻搂进怀里低哄。“妳也知道我脾气不好，但是发一阵子就过去了，别再哭好不好？”
她捂着樱唇，无言的掉泪。
※※※十月中旬，残云收了夏暑，新雨带来秋岚。
这几日她染了小伤寒，玉体微恙，整个人恹恹的，对答、做事都带不起劲。而裴海正作品的后续收尾期，不眠不休的赶工，想抢着在十一月份完成首波作品，运到洛杉矶参加世界艺术联展。主办单日日催得紧，生怕为他规画的个人馆届时开天窗�