。难道要与皇上抵抗到底吗？他看着凤尘晓一点也不上心的样子，又想到凤子沂，心中有气，劈头就问：“去哪里了？难道不知道今日是花朝会最后一日，明天若是皇上问起来，你要选谁？”
凤尘晓微微一笑，道：“大哥放心，赐婚一事不会有人提起，适才我去了公主府，求公主替我说话，皇上也已经答应此事作罢。”
凤栖臣不敢置信，呆了呆，又道：“你是如何识得公主？啊，那次进宫的事了，难得公主会出手相帮，也好。我本已向贵妃娘娘提起此事，看她能否帮衬一下，嗯，这会儿也用不着了，你改日要再去谢过公主才是。”
她连忙应了，此时凤三又来请，说是马车已备好，凤栖臣匆匆离开 ，临走时问道：“沈诚可已知道？没想到你中意于他，早知如此，大哥也不必做那么多无用功。”
凤尘晓微窘，送走大哥后，她独自徘徊在园中，犹豫是否该让人送信给沈诚，告诉他这个消息。主动告诉他，不就承认了，她中意的是他，怕他担心，自表心意这种事，由她做来太不合适。
其实此生背负了复仇这个包袱，让她总也轻松不了，男女情事实非最重要的，所以若二者选其一，她当然会选沈诚。若是没有赐婚之事，她会否觉得沈诚才是中意之人？一时间有些迷茫。
园中蜂蝶忙碌，沾花落叶，飘出丝丝甜香，无意抚上一朵含苞待放的芊兰，娇嫩无比，凤尘晓蓦地想起，自己哪比得上这尚未开放的花朵般娇嫩，她心已沧桑，虽然左文华负她，可到底是成过亲。这两年做凤尘晓做得惯了，竟真当是十八年华正好，中意别人？还是先想想正经事，暮璟公子得皇上宠信，不知有何图谋，即使左文华已死，她也不可掉以轻心。
若是凤子沂还在……她又忍不住责怪自己，已连累得他藏匿，如何能再起利用别人的念头？只是她太过无用，想不出该如何将暮璟公子的真面止揭与人前。
及到晚间，魏娘乘了一顶小轿来寻她，商量着扩大店面之意，如今订单太多，人手、店面都不再够。
凤尘晓这才记起自己还是店东之一，她暗叫一声惭愧，诚心诚意地道：“魏娘做主便成，我是没有意见的。”
魏娘捂嘴一乐：“这话我听着有趣，你倒是给个确切意见啊，便如那赐婚之事，你到底选哪个？”
敢情她今日前来，不是商谈正事，而是打听八卦来的。
凤尘晓淡淡一笑：“魏娘怕是要失望，赐婚之事已作罢。”
“果真？要说失望，也是那两个男人失望，关我何事？这话说回来，要选自然是要选沈诚才对，昨日皇上召他进宫，想他接受赏赐放弃你，他当场拒绝，说只倾心于你。”魏娘满意地看她脸上飞红，又道：“我那夫君与沈诚是好兄弟，将来你可是要叫我做嫂子的。”
她只得继续脸红，魏娘又转了话题：“一品花韵做到今日便跟做梦似的，全赖你心思手巧，连内务府也有意来咱们店里采买，还不是因为你那日所穿让宫里的贵人们都心动。”
“是吗？”她有些不信，宫中穿着自有规定，那种衣物不太合规矩，怎么可能？
魏娘有些兴奋：“自然是真的，凤贵妃不是你姑母吗，内务府看在她的面子上，也多少要照拂咱们的生意，虽不及燕家那样的皇商，一品花韵也算是小有成就。”
凤尘晓蓦地想起了柳柳当初曾说过，哪一日要做皇商的话，不禁好笑。
“魏娘，你离家甚久，可曾想过回通州去？”
“有时会想，可是我夫君女儿全在这里，倒也不是太想。你是不是想柳柳？不然接她来此，可好？”
不单单是想柳柳，她还想明德镇的一切，望着幽幽灯光，心头一阵烦闷：“我想回去。”
她无缘无故说出这话，不光把魏娘吓了一跳，连自己也是心惊不已，难道左文华一死，她便淡了对暮璟公子的恨意，想心无牵挂抛下这一切走人？
魏娘连声安慰：“这是怎么了，难道京城不好吗？别想太多，谢小姐今日还差了人来，说是大婚前想准备些东西，不如你去见见她，也好说说话。”
花朝会正式结束，南北客商等着四大世家的主事人定下今年行规及货品价格才能订货，赶到六月中发货前又得一阵忙乱。京中百姓倒是习惯了每年这时候的忙乱，市面繁荣是好事，难得还有热闹瞧。可是今日本该是等着看凤家小姐选了哪位才俊做夫君，可谁料没了动静，难道暮璟公子没戏了？不少人为之忿忿，传言纷纷，以致于凤尘晓到贺国公府时，谢婉佩将她左看右看，连连叹息。
凤尘晓一大早来到贺国公府，正好在门口碰上了要出府的贺国公，出于礼貌，她忙行礼请安，老头拈着胡须看了凤尘晓一会儿，长叹一声，挥挥手让她进去，这会儿谢婉佩又叹起气，弄得她莫名其妙，皱眉道：“我怕是来得不是时候，适才我进府时，遇上令祖，他老人家也冲我叹气，你们一个个都如此古怪，不如我改日再来。”
谢婉佩忙道：“别，我是遗憾皇上居然没提赐婚之事，不如你告诉我，你要选哪一个吧？”
奉茶来的胭脂也眼巴巴地看着她，主仆一个样。
“你大婚之日便在眼前，还有闲情想这个？”
“那些又不用我管，对了，我外祖为何也叹气？昨儿个下午他被召进宫去，定是早知道赐婚之事作罢，咦，难不成他也遗憾不知道你要选谁？”
这自是笑话，贺国公当然没有这种闲情，他昨日进宫接了道旨意，皇上动不了凤尘晓，心中又恼怒好意赐婚无人遵从，便把这气出在了沈诚身上，不再理会他的意愿，直接下旨给沈诚赐婚，身为一国之君，不是任谁都能忤逆了他的旨意。
贺国公便是去宣读旨意之人，他对着凤尘晓那一叹，其实有很多意思，年轻人的事，要他这个老人去唱白脸，真是为人臣者的难处，旨意一旦颁下，不知又要起何波澜。
谢婉佩拉着凤尘晓不放，不久就要做新娘子，谢婉佩总觉一种神秘的喜悦，可又说不清楚那种感觉，故此有些烦燥，又有些期待的兴奋，说完这些说那些，使得凤尘晓在贺国公府呆了一日才得以离开，她被谢婉佩的喜悦感染，满心柔柔地想沈诚此时也该知赐婚作罢，他会否同她一样觉得开心？
琉璃堂里此时的气氛很压抑，沈诚木着脸听着沈老太爷及父母谈论婚期及婚前需要准备的事，凌依就坐在一旁皱眉不语，沈母不时还问她两句，清风看看这个又看看那个，没敢说话，心想这倒底是怎么了？
皇上意外下旨，赐他功名为他定下美眷，这是沈诚万万想不到的，旨意中具体说些什么，他根本没听进去，只听得其中将凌依许配于他，便在皇子嘉子峤大婚之后。住在琉璃堂不走的沈家几位长辈高呼万岁，送走贺国公便开始用小心翼翼地口气商量着如何操办婚事。
沈诚心中冷笑，却没做任何反应，他可以在皇上面前表面心迹，直言拒绝，但圣旨下前毫无征兆，突然成事实，他如何推翻？若是不遵从，便为抗旨，他倒没有什么，琉璃堂呢？沈家一家老小呢？
凌依客气地对着沈老太爷道：“老人家这半日也乏了，不如歇息去吧。”
沈老太爷看看沈诚，知他不满，也不再多说，反正圣旨已下，贺国公走前劝了沈诚半日，无一不是点出其中利弊，这个子孙再不孝，也不会拿全族人的性命来违抗圣命，他满意地带着沈氏父母回房讨论，不，此事还需早点通知沈家各房，要他们全力准备婚礼。只是这婚事要等着皇子大婚后才可办，真真急人，要知道夜长梦也多。
清风也在凌依示意下离开，只剩下二人时，她有些紧张，自然，她知道沈诚心中所想之人是谁，赐婚一事也让她意外，而且沈诚要娶的人是她更让人意外。如果不是赐婚，如果沈诚与她有这等情缘，她当然会喜出望外，只因她的心，也在他的身上。可她明知这不可能，本就没奢望过的事，如今居然成真，却没有太多开心，竟有些悲哀，然后便是怒气，做什么要来这一出？这样子纠缠在一起，只会越来越痛苦，她凌依何得何能，要承受这样的皇恩？
想了想她缓缓开口：“你看接下来该如何？”
沈诚深深地看了她一眼：“自然是不能明着违抗，容我想个万全之策再说。”
果然，她心中微凉，却点头道：“我也是这么想的，不知当家的可有想法？”
他没有接话，却是望着门外道：“若是子沂在，我或许……”
想到凤子沂，又想到凤尘晓，不知她现在是否已知此事又是何种反应？贺国公已告诉他凤尘晓赐婚之事在公主干预下已作罢，皇上却又给他赐婚，告诏着君王尊严不容忤逆，此事颇为麻烦，他要好好想一想。
惩罚
嘉庆帝突然给沈诚下旨赐婚，闻者皆惊，凤尘晓的反应倒是颇为平静，凤栖臣见她听后只是淡淡地嗯了一下，摸不透小妹这是什么意思，难道她不是中意沈诚的吗？
凤尘晓认为皇舅舅被人落了面子，这是把气出在沈诚身上，也断了她不愿跟暮璟公子在一起是为了同沈诚在一起的念想。她也曾是皇家人，明白这事很难再有转寰的余地，一时间怔忡着说不出话来。
凤栖臣本以为昨日听了皇上不会再提赐婚之事便到了头，哪知小妹竟会不如意至此，他忽地想起徐文藻来，当日他曾信誓旦旦地要为小妹找到好夫家好夫婿，到如今全是一场空，心中有些歉疚：“我进宫去找贵妃娘娘，要她在皇上面前美言几句，千万不能委曲了你。”
熟料凤尘晓突然轻笑出声，这一定是惩罚，惩罚她重生于世居然有闲心想些不相干的男女之事。又深深为自己的无用叹息，她轻轻摆摆手：“还是莫要去烦扰贵妃娘娘的好，大哥，我有些乏了，先去休息。”
凤家此时的荣宠也不过是皇上随手的恩赐，实在是没有必要为了她而去得罪皇上，前车之鉴，她不愿凤家也受连累。
凤栖臣有些忧心地看着她，不怕她哭，就怕她笑，这哪里象是开�