是辛苦你了，大公子。”
祝晶哈哈大笑起来。“生我者，父母；知我者，小春也。”
“感谢妳的体谅，丫头。可是妳家公子身子骨真的有点单薄，背起来太轻了，帮我多喂她吃几碗饭，好吗？”
小春用力点头。“我会把她喂得跟小春一样圆滚滚的。”
祝晶忍不住又笑了。“真好，我就知道还是回家好。饭来张口、茶来伸手的日子，我想很久了。两位都不知道，西域路上真的很辛苦呢。”
与小春相觎了眼，恭彦笑问：“妳想我们得这么宠她多久？”
小春十分护主。她抱住祝晶手臂，坦承地说：“一辈子都不够呢。”
恭彦笑着摸了摸小春的头，而后转看向祝晶，轻声道：“吾与点也。”
小春没有领悟过来，但祝晶立即懂了。
孔老夫子问众弟子的志愿，曾？曰：“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”子曰：“吾与点也。”意思是孔子赞同弟子曾？（曾点）的想法。
而恭彦说：“吾与点也。”
知道自己是这么确实地被人珍惜着、爱护着，祝晶心头一热。
她坐在胡床上看着有如妹妹的小春及好友恭彦，觉得自己好幸运，能在有限此生中，遇见这么棒的两个人。不虚此生。
“你等会儿要回阿国那里吗？”祝晶问。
“我会先回学院一趟，晚一点再过去阿国那里。”恭彦走到祝晶面前。“这几天好好休养，说不定等妳的脚踝痊愈了，我也就回来了。”
祝晶握住恭彦的手，不自觉地流露着眷恋。“别让我等太久，好吗？你知道我一向不喜欢等待的。”
可这辈子，她好像总是在等待着他。
十年前，她等他来到长安。
七年前？她走丝路去、又等待着与他再次重逢。
祝晶不知道此次别离，他们还要多久时间才能再见面。
虽然北里就在平康坊，可总觉得无法忍受恭彦不在她视线所及的地方。
这么地不愿意分离，是因为曾经太过思念吗？祝晶无法确定。她只知道她心头总是挂记着井上恭彦，无法不相思。
恭彦清楚看见了祝晶眼底的愁绪，忍不住伸手抚了抚她的脸颊，温柔地承诺：“对不起，祝晶，我尽量不让妳等。”
祝晶略略舒开蹙眉。“好的，再见。”
是日下午，恭彦回到平康坊北里秦国家的时候，才进门，转入暂居的小院，就听到一片幽怨的笛声。
他站在小院入口，看着一身彩衣的阿国背对着他，吹奏断续笛曲。
察觉有人，阿国放下竹笛，转过身来，洗去铅华的面容浮现一抹短暂的忧伤，但随即代以笑意。
“啊，你回来啦。”她没有站起身，仍然坐在石椅上，轻快的语调里藏着心事。“我还在想，你可能不打算再回来当我的乐师了呢。”
恭彦走近，细细端详着阿国。
看出她眼底的思慕，他叹息道：“现在是谁的笛声比较苦闷呢？”
被戳破心事，阿国也不以为意，轻笑了声。“你想念的人已经回到长安，自然不会是你了。”
恭彦走到阿国身边，看着她手上的竹笛。
那是香师父的竹笛，笛音清澈透亮。
睹物思人。他也曾经看着祝晶留给他的玉笛思念她。
“有香师父的下落吗？”阿国嘲讽地微扬起红唇。“他那个人啊……可不像你的朋友会写信。”
恭彦只是淡淡一笑。“看来我是比妳幸运得多了。”
阿国站起身来，没有涂抹浓妆的脸庞看起来意外地年轻。
看着恭彦片刻，她伸手摸了摸他的脸。
恭彦微愕然，但没有移开身形。
阿国叹息道：“你不用再来我这里了，我已经托人去找新乐师，应该很快就会找到，前些日子麻烦你了。”
恭彦讶异，正欲开口，但阿国摇头。
“之前不想找别人，是因为你是他的弟子，又很好心，刚好你也没什么事要忙，可现在情况不一样了，不是吗？”
恭彦没有开口，他静静听着。
阿国了然于心地说：“你那位好友回来了，我想，你会想吹笛给她听吧。多么幸运的姑娘，她知道你为她学了两年的笛曲吗？”
恭彦看进阿国的眸光中有着一份温柔与同理。“那妳呢？妳大可以离开这里的，不是吗？”
不同于其它歌妓妾身不明，秦国早已为自己赎身，北里不过是她的栖身之所，她拥有绝对的自由，可以决定自己的去留。
阿国紧然笑道：“你明明知道我不能。我爱唱歌，又离不开掌声，当个名歌妓夜夜笙歌、日进斗金不说，还能收集男人对我的痴迷，我可不会为自己感到羞耻。再者，如果我不再是名妓阿国，那个人还会多看我一眼吗？”
“那个人”眼中只有他的音乐，为了音乐，他可以天涯海角去追寻。
她拥有天籁般的歌声，最初，便是她的歌声吸引了他。
他伴奏，她歌唱，两人配合无间。那时她还只是个没没无名的小歌妓。
而他却在她成名后，毫不留恋地离开。
尽管不认为他会再回来这个地方，可环视四周，阿国想，也只有这里，他们初相识的所在，还能留下一点牵绊。
她不愿意离开北里，一旦离开，她怕再也无法见到他了。其实，说是等待，未免一厢情愿，那个人从来没承诺过会再回来。
伫立一旁的井上恭彦清楚看见阿国脸上的忧愁。
他走近她身边安慰道：“在妳找到新乐师以前，让我再为妳伴奏几回吧。虽然我是他教出来的，可妳这么挑剔的人，在我帮妳伴奏的这些日子里，竟然都没嫌弃，光为了这份赏识之情，我也得知恩图报。”
“在我心中，你可是第二好的乐师。”阿国笑了。“我唯一挑剔的，是那些日子以来，你笛声中思念的对象不是我。可我以为你口中那位好友，该是个少年郎呢，怎么会变成了一个小姑娘呢？”
恭彦叹道：“是我自己弄错了。”
阿国静静审视着恭彦无奈的表情，猛地想起昨夜见到那小姑娘时，她脸上显而易见的情感。她忍不住怀疑，这个日本留学生究竟有没有发现，他口中心心念念的“挚友”与他之间的情感，也许早已超出寻常友谊。
起初，恭彦想学的那首曲子，叫做“长相思”。是否他下意识里早已察觉那不只是一般朋友之间的思念？
阿国的沉默，让恭彦觉出异样。“怎么了吗？”
阿国啾他一眼，像朋友那样拍拍他的肩膀。
“你很糟糕，你知道吗？年轻人。”说得好像她自己年纪一大把似的，但其实，她不奇QīsuＵ。сom书过约与恭彦同年，是这些年的历练使她觉得此生沧桑。
恭彦不大明白她的意思，或者，只是故作不明白。因为有些事情，在他而言，是不能弄明白的。
阿国抿了抿嘴，突然有些不快。她转过身道：“男人啊，真是可爱又可恨哪。”
也不待他会意过来，阿国便不怎么开怀地走了。大概是想到自己也是被人这么地对待的吧！她不相信这世上有真正单纯的男女情谊。起码，就昨夜所见，她在吕祝晶脸上所看见的情感，便不是友情那般单纯。只恐怕就连小姑娘自己也都没有发现。她越想越是闷，气自己，也气“那个人”。
为何男人在面对感情时，总是这么地不坦率呢？可公平点地想，就连她自己在面对这些恼人的情感时，也是不诚实得很哪。总觉得一旦交出了心，就没有筹码可再与人谈判了。那么她又有什么资格可以来责备别人？
恭彦多多少少明白阿国的意思，可他……告诉自己，不能相心太多。与祝晶之间的情分，越单纯，越好。
而眼前唯一重要的是，祝晶回来了，他的心中充满了感激与欢欣。
只是原本想吹给她听的那首曲子，可能已经不大适合了。
相思的曲调，太引人遐思。
在与井上恭彦见过面后，心中那郁积了许久的苦闷终于稍稍消解。
整理好从西域带回来的行囊，吕祝晶这才有心情开始分送她远从丝路带回的礼物。
她先将几袋珍贵的异域香料分送给邻居，感谢他们多年来的照顾；随后又拉着小春陪着她逐一拜访昔日的朋友。
她送给玄防一卷自敦煌购得、有着精致绘像的《佛本行经》宝卷。
送给吉备真备一副全新的象牙制双陆棋。
一柄镶有琉璃珠的宝剑是要给阿倍仲麻吕的手信。
她知道仲麻吕喜欢结交诗友，他那群有官职的朋友，常常会在穿着常服时佩带宝剑出门。祝晶觉得他可能会喜欢这个礼物，但因为他还在洛阳司经局校书，得等他回长安时才能送给他。
她还带回了几醴好酒送给刘次君，前些天已经请次君大哥来家里搬走了。
唯一不知道该送什么礼物的，是恭彦。
丝路上新奇的玩意儿不少，但有很多东西，在长安西市里就可以买得到。有标价的东西，只要有足够的财古昌，要取得都不是问题。
祝晶虽然带回了不少对唐人来说很珍贵的异域珍宝，但一想到这些东西是要送给恭彦的，又嫌不够特别。为此，她竟下不定决心选定礼物来送给恭彦。
只好先将行囊里的东西逐一分送。
送完礼后，想起她还有几匹自各国购得的织锦和自拂一林带回的棉布，一时兴起，又拉着小春往西市去，打算上胡商店铺子寄卖掉这些她用不上的织锦和外国布料。
一听说要去西市，小春却开始抱怨腿酸。
“小公子，我们跑了大半个长安城了，改天再去西市吧。小春腿酸了。”
祝晶笑睨着她。“腿酸？丫头，我们可是坐在驴车上耶。”虽然一早便出门了，但真正在动腿的，可是租来的毛驴啊。
小春翘起嘴道：“小春替这头毛驴的腿喊酸呀。”
祝晶哈哈一笑，没把小春的话放、心上，是因为她知道她根本没在赶路，租来的这头毛驴，今天休息的时间比拉车的时间还多呢。
可小春还是喊着要回家。祝晶开始觉得事有蹊跷，猜测小春不想去西市的原因。
到了西市十字东街的康家店铺时，见到了几个当初一同走丝路的胡商大叔。
祝晶开怀地一一向众人问候，祝贺大家生意兴隆。
知道康居安