介大堡主锲而不舍试了几十次，最终一点火星落到披风领口的皮毛上，皮毛干燥，小小火苗燃起，介花弧这才出了一口气。
谢苏醒来的时候，看到的便是身边熊熊燃烧的火焰。
火焰的颜色很漂亮，说不清是金红色还是明黄色，似乎随着跳跃在不断的变换，他仔细看着那火焰，似乎想到了甚么快乐的事情，于是他微微笑了。
一笑之后，他合上眼睛，似乎又要睡去，介花弧却知谢苏此刻正在紧要关头，万不能睡，否则就此长眠不起也不是没有可能。“谢先生，莫睡！”
谢苏不去理他，朦胧间双目又要合上。
介花弧心中焦急，他知这时谢苏体力已到了极限，银针药物都已用过，此刻靠的无非是他个人意志，想了一想，便有意叫道：“白绫衣！”
果然谢苏醒了过来，眼神虽还有些涣散，却看着介花弧道：“甚么？”
介花弧笑道：“没甚么，我想到白姑娘和刑刀现在不知怎样，随便说一句。”
其实随便说一句哪需他那般大声，但谢苏此刻神志不清，也未留意。介花弧又怕他太过担心此事刺激毒伤，便又笑道：“月尾河那边有我的人，谢先生不必担心。”
谢苏应了一声，又要合眼。介花弧心道好不容易把他唤醒，岂能再容他睡去，此刻须得引逗谢苏说些在意之事，方能让他保持清醒。
可是该说些甚么？说及当前局势？谢苏毒伤便是因这一次下江南而起，只怕不妥。
于是介花弧笑道：“谢先生，兰亭最近很思念你。”
谢苏“恩”了一声，面上的表情似乎柔和了一些。
介花弧又道：“谢先生果然是良师，却不知在京城时有没有收过学生呢？”
谢苏没有回答，似乎陷入了回忆之中。
介花弧其实并不在意谢苏说不说话，只要他保持清醒就可以了，于是又笑道：“谢先生，当年你为何要离开京师？”
他并没有指望谢苏回答，未曾想谢苏想了一想，竟然开口道：“我杀了节王。”
介花弧一惊，竟不觉重复一遍：“你杀了节王！”
先皇子息稀少，除了现今即位的这一位，只有数位公主，这位节王亦是宗室一员，品行极差，但不知为何，先皇竟对他十分宠爱，便是闯下天大的祸事也被一手遮下，节王之母乃是京城中有名的佳丽。多有传言，这位节王其实本是先皇血脉。
敬德三年，节王忽然离奇身死，传言死状甚惨，先皇震怒，缉捕天下，却始终未曾捉得犯人。后来今上即位，这一位小皇帝与节王素来不睦，这件事才慢慢搁下。
敬德三年，正是那一年，谢苏离奇失踪，从此影踪不见，生死未卜。
“你为何杀他？”
“小潘相设计，我对其人不齿。”
“那你为何离开京城？”
“小潘相逼我离去。我不走，义父受损。”
“你为何不对石敬成说明？”
“说明……又何必……”谢苏侧了一下头，火焰便映在他面上，跳跃不止。
介花弧心头巨震，睿智如他，此刻已拼凑出当年那一场旧案。
昔日太师石敬成与小潘相潘白华势如水火，而青梅竹则是石敬成手下第一名大将。小潘相不知用了甚么方法，设计令青梅竹动手杀了节王，并以此要挟青梅竹离去，折损太师府羽翼。
小潘相为人谨慎善谋，他知若当真把此案掀起，牵扯必大，自己一派在节王案中吃亏也说不得。且他素知青梅竹性情，以此逼走这名吏部侍郎方是最为稳妥的办法。
“难怪你就此离去，不惜背上背叛恶名……”以小潘相行事，逼走青梅竹后，在石敬成那边必然还有一番布置，太师府中人对其误会深重，亦是可想而知。
然而介花弧尚有一事不明：“既如此，后来小潘相已死，新皇即位，对节王之事再不追究，为何你不回去？”
谢苏转过头，眼中的神情却似透过他看着另外的甚么人，“我……不想再做青梅竹………”
青梅竹是甚么人？他十六岁中探花，名满天下；同年连败京城一十七名高手，得“京师第一高手”之名；十八岁任吏部侍郎，处置朝事辣手无情，乃是石太师手下第一名干将。
石敬成太师之尊，很多事情自己不便出手，多交予青梅竹，他在京师成名六载，这六载中，直接或间接死在他手下的官员、江湖人物，不计其数。
但是谢苏不愿再做这个人，那个顶着“青梅竹”名字的冷面侍郎、无情杀手。
介花弧心中暗叹，却听谢苏又道：“当年你说我们本是一样的人，如今我所作所为，究竟是对是错……”
介花弧不知谢苏这句话是对何人所说，是朱雀，是谢朗，甚或是白绫衣？但无论如何，这个“你”总不会是自己。
他俯下身，声音尽量温和，“你没错，从始至终，你所作所为，对得起每一个人，你已经尽力了。”
谢苏似乎很安慰，“你挥洒一生，从未言悔，既然你也这般说，想必……”
“想必”后面的话谢苏没有说出口，火焰光芒在他面上不住跳跃，他眼中神情随之变幻，似是忆起了昔年旧事。
七年前，青梅竹孑然一身离开京师，那一晚月色正好。
节王一事不可能隐瞒太久，小潘相只给了他一晚的时间离开京城。是时城门已关，两个守门人却识得他是京中有名的吏部侍郎，便放了他出门。
天如水，月似钩，这一出城门，昨日种种譬如今日死，青梅竹回首望一眼笼罩在夜色中的京城，自知自己再难归来，而“青梅竹”这个名字，亦是再不能使用。
他想到自己方才曾问那两个守门人姓名，一个姓谢，另一个姓苏，于是他索性指谢为姓，以苏为名，就此离开了京城。
…… ……
来时无迹去无踪，去与来时事一同。何须更问浮生事？只此浮生是梦中。
介花弧与谢苏有一搭没一搭说着话，其实还是罗天堡主所言为多，但只要谢苏还醒着，介花弧并不介意谁的话更多些。
随着时间推移，火堆里的火慢慢熄了，介花弧欲去折些柴火，又怕留谢苏一人在此无人照顾。正犹豫间，却听一个柔美声音自一旁传来，“谢先生便由我来照顾吧。”
他一抬首，却见一个窄服广袖的的波斯女子站在当地，神色满是关怀忧急，正是沙罗天。
介花弧也曾从零剑口中听过沙罗天对谢苏所怀情愫一事，何况他阅人无数，那波斯女子眼中的关怀并瞒不过他，于是一笑道：“也好。”
待他拾了柴火回来，见沙罗天正坐在谢苏身边，声音低低说着话，而谢苏的面色甚是安详。
罗天堡主放下柴火，笑道：“你和谢先生说些甚么？”
沙罗天也不抬首，笑道：“自然是诉说一腔倾慕之情。”
“……”纵然是介花弧，一时也被噎了一下。
沙罗天见他如此，反倒笑了，道：“反正现在和他说些甚么，他醒来也不会记得，此时不说，等到甚么时候呢？”她自身上取出一个醉红色小瓷瓶，“这是红眼儿的解药，介堡主，你医术精湛，想必能保得谢先生平安。”
介花弧接过瓷瓶，沙罗天又道：“介堡主必然疑惑我身份，我本是玉京段克阳手下，后来玉京城破，我流落江湖数载，后来又被石敬成纳入麾下，那日你见到我在也丹处，原是我在戎族里做卧底。”
这女子身份竟是如此复杂，昔日叛城玉京军师段克阳亦是一代人杰，难怪沙罗天对五行阵法亦是十分精通。而当日也丹一行人等被玄武所杀，其中并无沙罗天尸首，此刻也豁然可解。
介花弧道：“既如此，你先后两次救助谢先生，此刻还如何在太师府容身？”
沙罗天笑道：“我自有安身立命之所。”她一双碧绿眸子不离谢苏，又道：“待谢先生清醒，你告诉他，要杀他的人不是石太师，而是玄武。”
介花弧一怔，随即叹道：“你把这个告诉给他，他也不见得会安慰多少。”
沙罗天想了一想，垂首不语。
沙罗天看护了谢苏一晚，天将明时，谢苏神志即将完全清醒，她却翩然起身，道：“介堡主，告辞。”
介花弧笑道：“你竟不待他醒来？”
沙罗天笑道：“那又是做甚么，我又不要他念我恩情。”随即转身离去。
待到那波斯女子身影消失在密林之中时，谢苏也终是全然清醒。
“好熟悉的香气……”他喃喃自语。
那是沙罗天身上留下的龙诞香，然而谢苏并不知晓。
他以手支地，慢慢起身，介花弧面上绽开笑意：“谢先生。”
二人一同走到林外，只见外面绿树红花，阳光正好。
正在这时，忽然一个身影从一旁冲了过来，谢苏躲闪不及，介花弧身无武功，那人一下子竟撞到了谢苏身上，二人一惊，却听冲过来那人叫道：“老师！”
竟是介兰亭！
谢苏一时又惊又喜，面上虽有笑意，口中却道：“你怎私自来了这里，不知此刻江南危险么？”
介兰亭只是笑，一时间也忘了答话。
介花弧在一边摇摇头，心道我怎么倒成了外人。
正在此时，一个清锐声音忽自一旁冷冷传出，“介堡主。”
江澄和他手下的忘归竟然一直守在林外，并未离去！
这下连介花弧也有几分头疼，随即他见到身边的介兰亭，心中一动。
他上前一步，笑道：“江统领，你守在这里无非是捉住我与谢先生，换取功名，既如此，倒不如你我以三招为限，定一个赌约。”
二十 结盟
江澄闻听此言，暗自诧异，他素知介花弧深沉多谋，但自恃忘归在手，便道：“你且说来。”
介花弧手指介兰亭，笑道：“犬子现在这里，让他与江统领比试三招，若三招之内他不能取胜，我便任由江统领处置；若他在三招之内侥幸取胜，这赌约便算是我们赢了。”
江澄心头火起，介兰亭今年不过一十六岁，若自己竟在三招之下败在这个少年，那真是再不用在江湖上行走了。他压抑心头怒火，道：“若你赢了赌约，又当如何？”
介花弧笑道：“若我赢了赌约，也不必其他，只希望江统领听我说一番�
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