烧死……她似乎从遥远的记忆里想起了一些什么，却一时抓不到头绪──烧死，岂不是仪式的一种？
“总而言之，我们该往状元府一趟。”
等到他们去状元府，正巧看着偌大一个状元府在熊熊燃烧，公主和府上众人惊慌失措地站在火焰之外，满面流露的都是绝望之色。
“见过伯父。”公主盈盈下拜，泪流满面。
“公主请起。”平靖王还礼，“这是怎么回事？”
“听闻江郎之事，正欲赶往紫骝居，结果府内突起大火，把什么都烧了……”公主的惊慌疑惑之色不下于平靖王，“我觉得……我觉得这一次的事，事出蹊跷，很是可怕……”
“降灵！”阿鸦突然往正在燃烧的王府追去，平靖王和公主骤然一惊，只见降灵笔直地往燃烧的状元府走去，阿鸦衣裳飘飘地追了过去。
果然是迟钝的人啊。状元府前的树上悄悄落下一个人，青色衣裙，正是师宴。她信巫教中自有一派不被人发现的追踪之法。
“降灵！”阿鸦在降灵差一步走进状元府的时候一把抓住了他，有些惊诧、愤怒，“你干什么？这房子不能进去了！”
“鹦鹉……鹦鹉在里面……”降灵说。
阿鸦一征，果然烈焰之中于传来鹦鹉凄历的叫声，虽然隐约，但在鸟笼中生生被烧死无处可逃的滋味让人不寒而栗，“不能进去了！”
降灵推开他的手，“鹅鹉在里面。”
“不管多少鹅鹉在里面，就算你进去也是陪它们一起烧死……”阿鸦悚然一惊。他记得刚才降灵说“那可能是他想烧死我”难道这火是？牢牢抓住降灵的手，他一字一字地说：“我绝不让你进去！”手中一握，他又悚然一惊，“你的手……”
降灵的左手腕骨大概断了，他不以为意，又说，
“鹦鹉在里面。”
阿鸦大怒，“你给我回来！”他把降灵生生拉了回来，“明明知道有人要烧死你……你还进去救什么鹦鹉……”他一句话还没说完，突然府里深处传来了狗吠，似乎是一条小狗悲惨的叫声。
“福福！”公全追上一步，凄凉地看着烈焰中失去形状的府邸。
“狗在里面！”降灵突然挣开阿鸦的手，一步踏进了烈焰之中。
“降灵！”阿鸦大惊失色，就在他全身一僵之际，一个影子掠过他身前，抢先进了状元府。
那是──阿鸦目光一聚，一个青衣女子飘然落地，落在四面都是火焰的华丽府邸，回身嫣然一笑，对他挥了挥手。
师宴！阿鸦心中豁然开朗，原来是她！他一声轻啸，在师宴转身往火焰深处奔去的时候亦刹那消失在状元府门口。
“喂！你们！”公主和平靖王骇然抢上几步，看着摇摇欲坠渐渐崩溃的府邸，看着消失在火中的人影，满心惊骇……为何要进去呢？为了那些鸟和那些狗吗？
一个人为了那些鸟和那些狗。
其他的，是为了降灵。
烈火如花，犹胜红莲。夜色渐渐深沉，那一屋的烈火在众目睽睽之下越烧越高、越高越艳，像火烧云。
四烈火红莲
“降灵？降灵……”阿鸦冲入火海，冒着整个状元府崩塌的危险四处寻找，“降灵──”
西边晃出一个人影，他本能地呼唤：“降灵？”
“咳咳……”来人挥袖驱烟，“师宴！”不是降灵。
“他到哪里去了！”阿鸦咒骂，身在火中，倒也不像先前那样惊怒，“分明知道这是有人设计，竟然……”
“因为鹦鹉在里面啊。”师宴嫣然，“他穿过后院去了鹦鹉那里，可是横梁倒了，我过不去。”
“横梁倒了？”阿鸦眉头紧锁，“要如何是好？”
“大猪喝水功你还记得吗？”师宴笑吟吟地问。
阿鸦振眉，“过来吧。”
“不能怕疼啊。”她吃吃地笑，与阿鸦手挽手。
两人同时一声清叱，纵身而起，自火焰中临空掠过，落进了后院。
屋外的人遥遥望着，像望见了神仙。但既然有如此神奇的本事，为何要陪那些畜生死在屋内？为何不在还可以出来的时机出来？平靖王掩面叹息，公主泪流满面，这屋子再烧一阵，就是里面困的是大罗金仙也绝然无法幸免！、
后院里空间稍微大些，只是充满烟雾，目不视物，呛得人连声咳嗽，“降灵在哪里？”
“不知道！”师宴饶是有天大的本事，在这烈火中心也施展不出来，只是挥袖驱烟，“小心点儿别走散了。”
“砰”的一声巨响，阿鸦大骇，一把拉起师宴的手闪过一边。只见后院中的烟气突然被一股强力震得全部往外飘散，视线一时清晰，只见降灵就站在不远处的屋檐下，双手捧住了一个鸟笼，正在这刹那清晰的时刻，他打开了鸟笼。
“扑啦啦──”鸟笼中的鹦鹉展翅自烈火中飞去，那绿色的小小背影就似带起了三人无限的欣慰和喜悦，隐没于黑夜之中。
“就是你！”也正在鹦鹉展翅飞去的瞬间，后院中一人暴起，“当啷！”几条锁链往降灵的脖子上箍去，方才那震散烟雾的一下也是此人自地下暴起的缘故。
“我等了十八年，等的就是你！”
“叮”的一声，金铁交鸣，那一串锁链被阿鸦短剑架开，师宴一把抱起降灵飘退，三人同时看着那从地上冒出来的怪人。
那是一个浑身糜烂的怪人，却散发着近乎恶臭的婆罗门花的气息，虽然面目模糊，但那一双眼睛却出奇地清、出奇地黑白分明、出奇地充满野心。
师宴倒抽一口凉气，“麻风之毒……”
这就是京城真正的凶手，一个因浑身糜烂而不能独自生存，要仰仗状元爷救济的恐怖凶灵！不，他还活着，并且也没有全疯。
“紫蜒……”降灵突然说。
此话一出，阿鸦和师宴都一惊。他竟认得出这个全身血肉模糊的怪人？
那人怪笑一声，“十八年了，你还记得我？失敬、失敬。”
“你……”降灵喃喃地说。
“当然！我为何要一生如此不明不白地活着？你还记得吗？十八年前我是什么模样？为何只因我是这种血缘便要妻离子散、便要妻子用毒药来给我做饭，结果又没有毒死我……只因为我是这种血脉的子孙我就该死？当我还没有做错任何事的时候为何没有人同情我？现在我不干可，我要得到我应该得到的东西！”他森然向降灵伸出手，“当年我让给你的东西，你还给我！”
师宴情难不自禁地抱着降灵退了一步，这人模样恐怖神态吓人，不知是什么东西。
降灵睁着大大的眼睛看着他，“什么？？”
“不要装蒜！”紫蜒恶狠狠地说，“神之灵魂！”
神之灵魂？阿鸦和师宴面面相觑，那是什么东西？
降灵很久很久都没有说话。紫蜒陡然仰天大笑起来，“怎么？舍不得了？舍不得天下第一阴阳师？舍不得你的神力？还是──”他更加恶毒地说，“还是像我一样，想要仰那个东西活下去，就算骗尽天下所有人都不要紧？”
“神之灵魂？”阿鸦和降灵相处了六七年，从未听说过什么，“神之灵魂”。
师宴喃喃自语：“神之灵魂？那是传说中的东西啊……”
“是什么？”阿鸦问。
“就是神的灵魂是可以分开的，”师宴说，“被赋予神之灵魂的人同时具有神的能力，不过这种方法是被严厉禁止的邪术──听说分了灵魂给人的神将受天雷之罚，那是很重的罪”
“降灵身上有神之灵魂？”阿鸦喃喃自语，“他竟然是个神？”
“他是个神？”紫蜒陡然像听见了什么千古笑谈一样狂笑起来，“哈哈哈，降灵你自己听听，他们说你是个神？”他骤然停下笑声，咬牙切齿一字一字地说，“你自己告诉他们──你究竟是个什么东西！”
“灵魂啊……”降灵指了指自己的胸口，“在这里。”他的思维还停留在紫蜒说“当年我让给你的东西，你还给我”，而后紫蜒说了一大堆，他似乎并没有听见。＿，
“那好，还给我！”紫蜒伸手。
“还给你……”降灵露出了忧郁的神色。
“不管是什么东西，不能给这个怪人！”。阿鸦大喝一声，“这人明知婆罗门花之血侵入人体必然造成失去自我的杀人狂，竟然以蛇牙为介害死京城十数位无辜百姓、罪大恶极！”
“不能还给他！”师宴牢牢地抱住降灵，“不管他说什么，都不要理他！”，
“当嘟”一声，那铁链自烟雾中震荡而来，师宴飘身闪开，阿鸦短剑截击，只听“当啷啷”一阵声响，铁链纠缠在短剑上。阿鸦应变神速地踢起地上一块砖石向紫蜒门面飞去，挫腕猛力往下斩。
紫蜒似乎因为身体糜烂，行动不甚灵活，那砖块击中了他身上不知哪一块地方，“砰”的一声他跌倒在地，阿鸦用力下斩，“当”的一声铁链断开。正逢他微微松了一口气的时候，突然地上冒出一双手抓住了他的双腿！阿鸦大骇。原来紫蜒假装为砖石击中，往前扑到在烟雾中匍匐前进一把抓住了他的腿。阿鸦短剑下扎，紫蜒一声怪笑，用剩余的铁链缠住了阿鸦的双腿。
“扑”的一声，正当紫蜒得意之际，背上血花骤起，一记奇门暗器深深嵌入他的背部，随后一个人影托着阿鸦后退三步，正是师宴！
紫蜒挣扎着拔起背后那枚暗器，看了一眼，突然大吼一声：“妄念之叶！西南信巫教的……”他“啪”的一声往前扑倒，口齿不清断断续续地说：“驱邪之物……”
“这人人诡计端，不能信他受伤甚重。”师宴用力飞斩阿鸦足上的铁链，“当当”有声却一时砍之不断，呼吸急促额上见汗。眼角一飘，却骇然看见降灵对着地上的紫蜒走了过去，她大惊失色，“当啷”一声手中短剑落地，“降灵！”
“痛吗？”降灵关心的双膝跪地看着紫蜒，轻轻地用手掠开他被血汗浸湿的头发，“为什么要打阿鸦？你想要的话为什么不到祭神坛来找我？为什么要躲在这里呢？”
“降灵……”阿鸦和师宴怔怔地看着他，不能相信他竟然没有一点儿憎恨和害怕之心，那双眼睛依然很温柔，像神诋一样。
“找你──你还不是会逃