“苏菲小姐是奥兰帝国施华洛家族的成员吗？”罗纳德不答反问道。
“小苏菲是法耶·施华洛的女儿，她的外公就是纪坎普斯城的罗伊·哈布雷克公爵。”达克叔叔介绍道：“我们这次就是送小苏菲去见她外公的。”
“啊？”一边的香蜜儿惊叫一声，“公爵大人是苏菲的外公？”而此时罗纳德也是一脸震惊之色。
“怎么了？”苏菲不解道：“你们见过他？”
“苏菲，你的外公好严厉呀，你不怕他吗？”香蜜儿一边抓着哥哥的手一边问道。
“呵呵，我还没见过他呢。”苏菲拽拽耳边的头发。
罗纳德在旁边不好意思地解释道：“公爵大人好像从来都不笑，做什么事情都说一不二的，很多人在他面前都会觉得害怕。我曾经在宴会上见过他，其实，也没有那么可怕的。”说着他还摸着鼻子干笑两声。
看来外公不好对付呀，苏菲没想到像香蜜儿这样爱欺负人的大小姐都被他吓成这样，而这个罗纳德好像也表现得蛮心虚的。嗯，我得小心一点儿，绝不能轻举妄动。
“明天，你们能跟我们一起走吗？”苏菲也想在见到外公之前多知道点儿他的情况，说不定从香蜜儿他们嘴里能打听到呢。
“噢，”罗纳德回过神儿来对苏菲说道：“本来我的事情还没有办完，大约还要三天才能出发，不过既然是公爵家的小姐，又和香蜜儿成了朋友，我就没什么不放心了。明天我会让香蜜儿跟你们一块儿走，等我办完事情再追你们，这样可以吗？”
他话音未落，香蜜儿就兴奋得叫起来，“太好了，苏菲，咱们可以一起走了！”
苏菲也高兴地点点头。不过她注意到达克叔叔和梅西先生很有意味地对视了一眼，不等她发问，就听梅西先生笑眯眯地说道：“老夫有个问题想问，不知道你的事情与三天后的拍卖会有没有关系？”
“不错，我这次到海丁克来，就是来参加这个拍卖会的。”罗纳德回答的很干脆。
“呵呵，听说这次海丁克的拍卖会上会出现十分特别的拍卖品。”
“是呀，我们得到的消息是，这次的拍卖品中有一颗火系八阶魔兽的魔核，父亲叫我想办法把它买下来。不过这两天海丁克来了很多人，还不知竞争对手多不多呢。”
“原来如此。”达克叔叔一副恍然大悟的样子，“怪不得城里来了这么多外地人，昨天旅馆就已经很不好找了，今天我们采购物品的时候，到哪里人都多，我还在奇怪呢。”
苏菲很好奇，“八阶魔核很难得吗？”
“那当然，”达克叔叔很在行地道：“一块纯净的八阶魔核少说也值三百万金币呢！”
“啊，这么多呀！”财迷苏菲的两只眼睛立刻变成美元符号了，她接着问：“那就是说八阶魔兽很不好抓喽？”
“废话，”香蜜儿抢着说道：“八阶魔兽本来就很少见了，更不用说它们强大的魔法，一般人根本就不可能抓到的。”
“呵呵，好了，不早了，两个小家伙还是赶快去睡觉吧，明天一早还要出发呢。”梅西先生看着意犹未尽的两个人，摇头笑道。
其实对于那块八阶魔核，苏菲的心里也是痒痒的，她很想跟着见识见识。不过她更在意的是，能够提前掌握一些关于自己外公的资料，所以目前对于苏菲来说，能和香蜜儿一起去纪坎普斯，已经很满意了。
第二天早上吃过早饭，罗纳德就领着香蜜儿来找苏菲他们了，不过在他们身后却跟着一辆大车和二十多个护卫，其中有一个栗色头发身穿法师袍的中年人格外引人注目。从梅西先生和达克叔叔见到他时眼中闪过的精光，苏菲就断定此人不简单。就是说嘛，难怪罗纳德敢把香蜜儿托付给刚刚认识的人，原来有厉害的魔法师跟着呢。不错，听说有了魔法师的远程配合，武士们的实力会大大增强。根据苏菲的观察，自己这队人中似乎没有会用魔法的人士，当然，梅西先生不算，他暂时还在苏菲的观察之中，而她的超强直觉早就已经认定自己这个老师是个深藏不露的老狐狸，不过还没有被她找到证据罢了。
经过相互介绍，苏菲很兴奋地了解到，那个栗色头发的中年人竟然是位初级魔导师。嗯，这个人值得好好观察一下，她心里甚至有那么一点儿希望，要是能遇到打劫的强盗就好了，就能好好看看异界的魔法武技打起来是不是像电影里的那么精彩了。哈，要是给这些护卫们知道了苏菲此时的想法一准儿气死。
告别之后队伍很快就出发了，香蜜儿是无论如何都要挤到苏菲的马车上，诺拉和莉亚斯谁都不愿意换车，而护卫们似乎也认为这样更有利于保护他们的安全，所以苏菲车里的人数就从四个变成了五个。
第十二章 自己动手享美味
从来没想过自己的外公会是香蜜儿口中的凶神恶煞，苏菲前世的爷爷可是个对她有求必应的老小孩，他早就被苏菲磨得没脾气了。真不知道与外公的第一次见面会出现什么样的情况，唉，车到山前必有路吧。
重新上路，每天苏菲都会在梅西先生的指导下练习写大量的字，像小学生完成作业一样，不过随着路面越来越不平，车厢也晃来晃去的，想要把弯弯曲曲的字写好也困难起来。剩下的大部分时间苏菲都会用来阅读在书店里买来的书，随着识字量的增大，她渐渐加快了阅读的速度。书读累了还会跟香蜜儿聊聊天，探听一下纪坎普斯的风土人情和有关自己外公的传闻，再听梅西先生讲讲趣闻，很忙碌的样子。
香蜜儿对读书没什么感觉，可她对苏菲的小发明很感兴趣，先是跟着新鲜了两天瑜伽，之后又不了了之了，然后抢走了热水袋，又要求玫罗尼嬷嬷做了个一模一样的双肩包，整天喜滋滋地背着，还不时要求苏菲再发明些有趣的玩意儿，到了最后她竟喧宾夺主地当起了小黑的饲养员。这哪是喂食，明明是欺负小动物嘛，小黑本来很能吃的，被香蜜儿折磨的都有点儿萎靡不振了。苏菲不管这些，只要不打扰到她，怎么玩儿都成，弄的小黑总是不满地用楚楚可怜的眼神抱怨它受到的虐待。
到了每天晚上睡觉之前，苏菲才会让诺拉拿出那本被她称作《植物大全》的书，就着床边的魔法灯仔细阅读，完全不似白天一目十行的读法。她要把这本书的内容包括插图全都记下来，其目的当然是为了她将来的美食大计。异界的食物太单调了，要想吃到美味怎么能不了解植物呢？尽管书中总是提到它们的炼金价值什么的，并不是以能否食用为主，可是吃惯了美食的苏菲首先要知道的是，哪些植物可以拿来食用，哪些植物可以拿来当调味料。不过记忆这样的大部头书，对今世具有强大精神力的苏菲来说是没有任何难度的。
此外，她老早就将那本《炼金笔记》收进了自己的宝贝书包，并且对谁都没提这事儿。现在，她还不具备阅读几百年前文字的能力，等等在说吧。
时光飞逝，苏菲的车队很顺利地进入杜威斯坦国，一路上遇到仅有的几次打劫丝毫不能对他们构成任何威胁，因为那些强盗简直就是些乌合之众，根本就没有轮到达克叔叔和神秘魔法师上场（苏菲认为这个魔法师太神秘了，除了吃饭之外，他几乎都待在马车里。其实人家那是在冥想积累魔力），对此，苏菲实在是大失所望。
可气的是苏菲暗自怀疑自己心里那点儿不可告人的恶趣味早已被梅西先生洞悉，因为每当她不小心露出失望表情的时候，有好几次都看到他脸上闪过的忍俊不禁之色。
随着越来越靠近魔兽森林，来来往往的佣兵团也多了起来，他们大多是出任务，也有少数是去魔兽森林碰运气。俗话说读万卷书不如行万里路，苏菲太喜欢这样的旅行生活了，她觉得自己这趟真是长了不少见识。见多了非人种族的佣兵，苏菲也不再像从桑亚娜城出发时那样菜，至少不会紧盯人家不放了。
这天，车队选择了在离大道不远的一处小山凹安营扎寨。地方选得极好，既避风又干燥，不远处还有条小河，喜得苏菲拉上香蜜儿就要去捞鱼。异界的鱼类与地球上的相差不大，反正苏菲前世常吃的那几种在这里都有，可人们很少吃鱼，要吃也只会做烤鱼。她问过诺拉，得到的答案却使她暗笑不已。原来异界之人在做鱼的时候不懂得如何去腥味儿，吃起来味道太腥，所以只有贫苦人家不得已才会去吃鱼。
苏菲知道自己两个人想要捞到鱼是没有多大可能的，所以她央着达克叔叔去帮她们，并许诺做一锅好吃鲜美的鱼汤。达克叔叔丝毫不受诱惑，说起来，他根本就不信她能用鱼做出任何好吃的东西，不过反正搭帐篷这种事也不需要他亲自动手，就当为了这两位小姐的安全（别一不小心掉到河里），才勉为其难地答应下来。
大剑师果然不一样，手中大剑连连挥舞，很快就抓了好几条，看得苏菲和香蜜儿连连鼓掌尖叫。听着两个小孩子的喝彩声，达克叔叔也来了劲儿，只见鱼一条条地被甩上了岸，最后要不是苏菲喊了停，这条河里的鱼恐怕……
将一大堆鱼交给嬷嬷们收拾，苏菲又拉着达克叔叔和香蜜儿跑到旁边的阴森森的林子里，嚷嚷着要找些熬鱼汤用的蘑菇菌类。其实，苏菲还另有目的，她研究了好多天的《植物大全》，终于找出了几种貌似生姜、罗勒和孜然的植物，她很想碰碰运气，看看在这里能不能找得到它们。
这片林子里蘑菇菌类还真不少，“罗勒”跟“孜然”没有找到，不过“生姜”却遍地都是，苏菲高兴地挖了很多。还有个意外就是居然让她找到了一种味道极似“芥末”的植物，哈哈，一会儿还可以试试异界生鱼片的滋味呢。
香蜜儿大概从来没有干过采蘑菇之类的事，在她抱着采来的一大堆五颜六色的蘑菇兴奋尖叫地跑来之时，苏菲摇头叹息，很后悔干嘛要带她来添乱。
达克叔叔无奈地将苏菲分类好的那些莫名其妙的植物扛到肩上，他不相信放进这些�
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