我下楼，从她身边经过时只礼貌的微颌首。
“索菲娅，真是可惜，伯兰登堡的继承人……我听说是一个纨绔而世俗的公子，”在我并未走太远时，她在我身后悠然自得地开口，“瞧瞧，明明是被自己父亲安排好要和你见一面的，却在这时离开了，以他的作风，也不知什么时候能回来。”她轻篾地笑，随即走进屋子。
原来如此，父亲没有见到我的未婚夫，为此感到失望。那么为何一口贬低之词的这个女人，她的表情却是释然？还是看不得我要嫁到那个人所共知的城堡里么？笑，莫名的有些同情她。
不再多想，我径直向花园而去，或许只是因为无聊。
番外篇 罪恶的根源（中）
一道夺目的红映入我的眼梢，停步，我看到那一丛玫瑰妖艳地绽放着，鲜红的色泽让我无法忍受，脑中浮现出十一年前的那一幕，手心隐隐传来一阵刺痛，握拳，我快速转返回屋。
书房的门没有关，父亲独自一人坐在椅上，眉头紧锁，我没打招呼，径直走到他身旁。
“没想到埃斯梅尔庄园还留有那些玫瑰花，”带着一份挖苦的神情，我冷冷地注视着他，“不觉得扎眼么？我记得您并不喜欢那些花。”
他一怔，但并没有反驳什么。
“厌恶的话为什么还要继续种植？”想要抹去那份记忆，但手心的痛楚却越发清晰起来，“我会顺从您，所以，明天就派人将它们移走。”
从进屋到出来，我始终没有听到父亲说过一句话，或许他很清楚我的用意，既然让我重返庄园，那么就意味着，有些东西，他必须要失去。
第二天，我派人去挖走那些玫瑰时，父亲没有露面。只是那个女人，我现在继母，慌慌张张地跑进花园，冲着我大声喝斥，“索菲娅，移走这些花是你的意思么？”
“是的。”我淡淡地说。
“为什么？”在她美丽的脸上浮现出一丝怒容，她开口质问。
“看来，您太不了解我的父亲。”看到她因这句话而透出的惊讶，我轻篾地笑，“他最讨厌的，就是玫瑰花。”信手拈起一朵，我轻易将那花瓣揉碎。
“不会的。他经常用玫瑰作为礼物送给我。”她摇头，显得不可置信，但只片刻。她便平静下来，用那种高傲的眼神看着我。“索菲娅，你已经离开庄园十几年了，对于你父亲地喜好恐怕没有什么发言权。”
“您不要这么说，我也是好意地提醒。”转身不再看她，又或许不想让她看到我眼中的恨。“我的母亲，她生前最喜欢玫瑰花，但它没有改变她地命运。”
身后，我听到她走开的声音，能想象出此刻她地表情，她会因此而去质问父亲么？不过那都会是徒劳，在父亲看来，他最重视的恐怕只是一桩对庄园意义重大的婚姻，在我还未嫁入伯兰登堡之前。他不会轻易反驳我的任何决定。
如我所料，在那些玫瑰被清除后，父亲一直保持着缄默。而在那对母子脸上，却增加了一层仇视。为什么不好好享受眼前的幸福。而把刻薄地目光集中在我身上呢？难道想这样带着仇恨走进坟墓……么。
之后的一段时间。我随父亲出席各种社交晚宴，并渐渐适应了贵族该有生活。把自己的内心沉封起来，换以虚伪的笑容，我在这样的场合更加游刃有余。因此，我结交了不少有权势的人物，他们无不对我称赞有加，对此，父亲表示出满意，而继母开始紧张起来。
“你不再爱我和你的儿子了，是么？”某一天，我经过父亲的卧室，听到那个女人的声音，足，我靠在墙边。
“为什么总是问一些莫名其妙地话。”父亲不耐烦地说。
“莫名其妙？”她没好气地笑，“当年是你亲自赶走了她们，怎么，现在又光明正大地接她回来，如果前妻没死的话，我怕你也要把她接回吧，想剥夺你儿子的继承权么？要赶走我们母子么？”
“我只有一个女儿，她地婚姻关系着家族的兴旺，你应该很清楚。”
“为什么不立即让她嫁给伯兰登堡地公子？要赖到什么时候？”她拨高了嗓音，“我简直快要无法忍受了。”
“怎么，她为难你了？“我就是不想看到她那张总是带着不屑地脸。”她有些气急改坏，“这算什么，小人得志……”
“够了，出去。”父亲突来的震怒着实吓到了她，我闪到幕帘后，看到她掩面而泣，从屋里跑出。
小人得志么？你已经得志十几年了，也该是个尽头了……母亲，我会夺回原本属于我们地东西。那天，父亲紧接着把我叫到书房，“索菲娅，”他的脸上透出细微的无奈，“伯兰登堡的继承人，他到英格兰去了，据说要学习什么，大概要两三年的时间……”
见我沉默，他叹，“这段时间，好好适应斯托克的生活，了解一些事情，这些都是必要的，伯兰登堡未来的女主人，不该是无知的。”
“我明白，父亲。”轻声回答着，我的心底反倒放松下来，那个年轻的继承人不在国内，这说明在这两三年之内，我会一直住在庄园，很长的一段时间，的确要好好地利用。
在继母日益加深的嘲讽和罗德森有意无意的挑衅中过了一年，我更加确信，他们不能动我分毫，因此也更激起了他们的不满。
他们经常在父亲面前抱怨，虽然父亲对此不予理采，但这对母子……还真不是一般的碍眼，如果连得到庄园的机会都要放弃的话，我会等待时机，而机会很快便出现在我面前。
继母和父亲结婚的纪念宴会，如往常一样，我找到了威尔茨，在这一年内，他时常来庄园拜访，因此我们的关系逐渐亲密起来，我喜欢和他在一起，总是被他英俊的外表和大方得体的淡吐所吸引，如果不是有婚约在身，我想我会选择他。
但是每个人的内心都会藏着一些秘密，他也不例外，我无意去探寻什么，因为自己的秘密或许再肮脏不过。他是一个什么样的人，我想我并不了解，直到现在。我只知道他会成为我的情人，或者说，我们会为了彼此利用而走在一起。
那次宴会上，他喝了很多酒，我带他去了我的卧室，抛开所有精神的枷锁，我们热烈拥吻，我将我的身体给了他。
激｜情的纠缠交合后，他将头埋在我的胸前，那一刻，我感到自己已经是一个成熟的女人。
“索菲娅，我是一个没用的人。”不知从什么时候开始，我们喜欢把彼此的心事透露给对方，而对此我们都会选择默然。“为什么这样说，威尔茨？”感觉到他将我拥得更紧了些，好像在寻求着某种寄托，我抚着他的发丝，轻声问。
“我的父母，他们准备把所有的财产留给我的弟弟，而我对此却无能为力。”重重地叹气，他靠回枕上。
“这怎么可以，你也是他们的儿子，理应享有继承的权力。”我知悉了他的烦恼，或许可以借此窥探出他内心的秘密。
“毫无理由的剥夺，”他讪笑，“不过，我会争取。”
“嗯，这是应该的。”我点头表示了对他的支持。
“后天，他们要一起出去旅行，”他的目光微闪，低语，“我不想看到他们再回来，我会得到所有……”
心里一个颤抖，我想这就是他的秘密，原来，他和我是如此的相似。
番外篇 罪恶的根源（中）
偶然洞察到他的内心，这对我来说是个意外，也是一个……惊喜。
“威尔茨，如果有需要的话，我也想为你做些什么。”我在他耳边低语，尽量充满诚意地面对着他投来的讶异眼神。
但他并没说什么，只是坐起身捏了把眉心，似乎要让自己清醒一些。深吸气，拿起衣服罩上，他像是忽然想到了什么事情一样迅速整理好。
“索菲娅，我还有些事情……对不起。”止住了话头，他的眼神飘忽不定。没等我表态就直接拉开门走了出去。
轻叹，我靠在枕上，如果他真的要采取一些行动的话……
“威尔茨一家要去旅行，”次日早餐时，我漫不经心的一句话使继母停止手上的刀叉，她抬头，我轻笑，“听说要去奥普兰。”
“是他告诉你的？什么时候去？”她饶有兴致地问。
“明天起程，具体要去多久我并没有详细打听，只听说那里是个不错的旅行地。”
“的确……”她瞥了一眼父亲，见他并有理会，悻悻地低头。“早听人说起过，只是没能亲自去。”
原来她很向往去那个地方么？不管是误打误撞还是命里注定，我相信她不会放弃这次机会，而我所要做的只是静静地等待。
不出所料，她单独找了父亲谈起此事，看到她神采飞扬的模样，我知道计划就要付褚行动。
哈特，一个因我并不经意间救助了他全家的仆人，他效忠于我。而现在他只要密切地关注着威尔茨的行动。或者在必要时做一些手脚。一个聪明的人知道该怎么做，他在收到我地口信后立时骑马离开了庄园。
临行前，继母兴奋地告诉我男爵一家邀请她一同前往。我微笑着祝贺她，为什么不呢？或许是最后一次看到她的面容。我发誓总有一天会把庄园里所有她的画像都揭掉。母亲地地位，这个女人……怎么可以取代。三天后，“噩耗”传来，出行的人们因路途陡峭，马车坠下山崖。他们地尸首最终没能被找回。当哈特回来的时候我知道。威尔茨做到了，他得到了继承权，而我也得到了我想要的结果。庄园里为继母举行葬礼的时候我借故离开，独自乘着马车来到母亲的墓地。
您会认为这样地我很极端么？但我不允许她的存在。当然……还有那个男孩儿。该是我们的，谁都无法夺走，将一朵紫罗兰放在她的墓碑前，迎着微凉的风离开。
过了几个月，听说伯兰登堡的继承人回来了，虽然这次只是休假。但父亲还是安排我去见见这位要成为庄园靠山的未婚夫，我对此并不感兴趣，他会是个什么样的人对我来说并不重要。重要的是……他地财产和地位。
清醒地认识到这些，我平静地到达了城堡。第一眼看到那样恢宏的建筑。�
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