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特雷纳扬扬手中的邀请函：“刚看完。你有什么事吗？”
“咱们安插在尚神国皇宫里的眼线发来消息，说是瑟休已经知道了御龙国佑达堂的事情，也知道我们亚索的使者把名医蛟瞳‘请’到了国内，想必他也知道了相关的传言。”
“消息这么快？真不愧是尚神国的国王！那他知道我去御龙城的事情了？”
“不知道，至少他还不能确定，但是他能确定蛟瞳在我们手里。这次邀请您过去，恐怕会追究这件事。不知道殿下准备怎么办？”
特雷纳看了看梵斯，把手中的邀请函放到桌上，眉毛一扬：“你们把这件事闹大了，不想知道我准备处罚你们？”
梵斯低下头答道：“要怎样处罚都由殿下裁决，臣无怨言。只是如果瞒不过瑟休，我们的大计就会暴露。瑟休已经对我们的忠诚起了疑心，我们有必要做点什么打消他的怀疑。”
“你想怎么办？”
“佑达堂的前任老板幽寒医师曾经给尚神国先王治过病，如果不是她，尚神国先王一定会死在平叛谋反的齐纳家族之前。蛟瞳是幽寒的接班人，想来对蛟瞳也颇有兴趣，咱们不如将计就计……”
事情的发展出现了转机，但是真正的收益者却尚无定论。
……
畅音在乐司和其他乐司一起排练着司长写的新曲，休息的时候听到了关于圣建节将至，国王将应邀前往尚神国的消息，心底一沉，总觉得有不好的预感。
吃过晚饭，畅音早早去睡了，等到夜深人静，大家都睡着的时候，悄无声息地爬起来，走出了乐师的集体宿舍，摸索着潜入内宫。经过这几天的暗访，大概了解到蛟瞳在内宫西侧的某间房子里，不知道今晚有没有机会找到蛟瞳的具体位置，不知道特雷纳有没有对她做什么。
是谁在唱歌？静谧的夜里，哪怕是微弱的声音也格外清晰。畅音循着歌声而去，遇到了一堵高墙，歌声就来自墙的另一边。怎么办？没用梯子是没办法翻墙而入的，当然也不可能选择从正门进去。畅音在墙角急得走来走去，还是想不出什么好办法。
“谁在那里！”一声断喝把正在苦思冥想的畅音吓了一跳，借着朦胧的月光，勉强看清是穿着铠甲的巡夜兵。
“我是乐司的，出来找茅房，可是到处黑里咕咚的，所以迷路了，也不知道怎么回去，大哥给我指下路行不？”畅音装作迷糊的样子，故意把声音变得含混些，心里暗暗庆幸出来的时候多了个心眼，没有换衣服，所以现在还穿着一身里衣。
金属撞击的声音靠近了，巡夜兵走了过来，呵斥道：“你这迷路还迷得真够远的。找不到茅房随便找个旮旯也能解决，你究竟是不是男人啊。咦，我怎么没见过你？”
畅音揉揉眼睛，笑着说：“谢谢大哥指教。我是刚被乐司司长大人招进乐司的，平时忙着练习，没怎么出来走动，所以大哥自然不认得我。大哥，还请你告诉我回乐司怎么走。”
巡夜兵还是有点怀疑，但是看畅音长得白白净净，一副瘦弱的样子，也不像什么坏人，想了想说：“这里离乐司有好一段距离，我顺路把你送回去吧。”顺便问问你是不是真的是乐司的人。
“大哥真是好人，谢谢！”畅音连声道谢，打了个呵欠。
巡夜兵的铠甲随着他的走动不停地发出声音，畅音看着他说：“大哥，这身铁衣服够沉的吧。你每天都穿这么重的东西巡夜？”
“我们是轮班的，这铠甲穿习惯了就好。”
“大哥，我刚才还以为自己遇到鬼打墙了，怎么走都有一堵墙挡在前面，那是什么鬼地方啊？”
“那里？建议你最好别再去了，西宫落枫院可不是什么好地方。”
“为什么啊？难道因为晚上闹鬼？那我能遇上大哥你岂不是太幸运了！”
“这里是皇宫，哪来什么鬼。我跟你说，最近落枫院住进了一个漂亮得不像人的女子，说不定不是闹鬼，是妖精呢。”
畅音头上顿时挂黑线——还以为是不信鬼神的，结果冒出来一句“妖精”。
“哇，美女吗？就算是妖精我都好想看看啊，大哥，你还有机会见她吗？什么时候带我去瞅瞅行不？”
“一边去！看你一副小孩样，色心还挺大！我也是她进来那天偶然看见的，你就别想了。算了算了，我跟你说这些干什么。赶紧回乐司睡你的觉去吧！”巡夜兵忽然发觉自己说太多了，赶紧闭上嘴，不过畅音也猜到了一二，便不再追问。
巡夜兵把畅音送回乐司，确认了他的身份以后就离开了。畅音躺在地铺上，周围是此起彼伏的呼噜声，真是难眠的一夜。落枫院里住的人会是蛟瞳吗？可是蛟瞳怎么看都比较像仙人而不是像妖精吧。西宫住了不少女人，那个落枫院里住的究竟是什么人？
……
落枫院的高墙里，两三株枫树正在处在由绿变红的时期，密密层层的枝叶在地上投下模糊漆黑的阴影。一个女人坐在窗台上低低地唱歌，白纱为衣，、凤眼流波，丹唇微启，果然是绝妙佳人。
蛟瞳被锁在落枫院的偏院里，夜里倾听着一墙之隔的歌声，心里也泛出了莫名的悲伤。接下来会发生什么？难道真的要和特雷纳周旋下去？如今也只有拖延时间，但是特雷纳的耐心不会坚持太久，如果……如果……蛟瞳不敢想“如果”，假设只会让她陷入绝望，现在相信命运吧，除此之外别无他法。
天刚蒙蒙亮，畅音带着两个黑眼圈背着月琴离开了宿舍。乐司的厨房有一扇通往宫外的门，畅音悄悄打开那扇门，走到宫外的小巷里，把一张薄薄的纸条塞进砖缝后立即返回厨房，抓了一块昨晚剩下的点心，叼在嘴里，漫不经心地去练琴了。
太阳出来的时候，街上的早市正热闹，雏翼穿着灰绿色的斗篷，胳膊上挽着一只装满面饼的小篮子走过那条小巷，转眼间，纸条已在她手中。
“那个小孩，站住！干什么的！”厨房门打开了，胖厨子正准备出门采买食材，一眼就看到了雏翼，平时几乎没什么人的小巷里出现了一个小孩，他几乎是本能地叫住了她。
雏翼心里咯噔一下，转过身面对厨子的时候已经将微笑挂在了脸上：“叔叔……要买面饼吗？刚做好的！香着呢！”
“不买不买。你卖个面饼来这里干什么？”
“哦，今天起晚了，怕赶不上早市，回去要被骂，听说这边是近道，所以就……叔叔，你别生气，我马上就走。”雏翼怯生生地向厨子鞠了一躬，赶紧走掉，听到厨子在后面碎碎念，以最快的行走速度离开了他的视野……
呼，好悬！
—第十八章 … 冷艳秋枫—
凉意袭人的风卷夹着清越的琴声从乐司的一间琴房里飘出来，无悲无喜，竟像是离尘凌空，心里只有一片清明，变幻的只有风云，却没有人心。
特雷纳因为蛟瞳的事情和尚神国圣建节的事情思前想后，有些烦乱，信步走出寝宫，听到了风中陌生的琴声，身不由己地循声而去，回过神来的时候已经站在乐司外。侍从要进去禀报，被他阻止了。是谁在弹琴，弹的又是什么琴？如此清澈冰凉的音色，如此空旷无物的曲调。
一曲终了，特雷纳示意侍从在外面等着，自己推开了琴房的门。
一面纯白的墙，一个瘦削的背影，一角玉白色的琴身，组合在一起，像是一幅画——白纸上，一个弹琴者的背影。特雷纳站在门口，感到自己无法靠近这幅“画”。
没有任何装饰品的房间里，穿着乐司等级最低的青色制服的乐师席地而坐。特雷纳第一次感到这样难以接近——仿佛那个看上去弱不禁风的身体里产生着一种强大的排斥力，谁都无法靠近。这种感觉令他感到惊讶。
“司长……”畅音转过头，刚才平静的脸上已经习惯性地带上微笑，却在瞬间变成了诧异——门口站的不是司长，而是一个魁梧的男人，一身华服彰显着他的地位。
“请问你是……”畅音不确定地抱着月琴站起来，按照司长教过的方式鞠躬行礼。
那个鞠躬礼只是对一般的大臣用的，按照畅音现在的身份，对国王必须要用跪拜礼。司长哪里料到会有今天，自然也不曾教过畅音行大礼。特雷纳还是头一次在自己的宫殿里遇到不认识自己的人，看他行礼的动作，更加确定了这一点，不由得觉得挺新鲜，刻意隐瞒了自己的身份。
就在畅音转头的瞬间，那种排斥外人的压力顿时消失，特雷纳甚至以为那种感觉只是幻觉。
“你弹的是什么乐器？”特雷纳尽量收起自己的王者之气，尽量让自己看起来普通一点。
“回大人，这是月琴。”畅音偷偷打量着这个人，为什么觉得他的眼睛里透着野心？难道是有篡位的想法？这个人究竟是什么身份？穿成这样，地位一定不低。不知道什么时候发动政变，说不定有机会趁乱找到蛟瞳……思绪泛滥，便一发不可收拾。
月琴？特雷纳早就听说过这种近乎灭绝的乐器，没想到竟然会出现在自己的皇宫里。乐司的司长为什么要隐瞒此事？刚才听过他的演奏，特雷纳敢肯定他的才华绝对是世上少有的，可是为什么会穿着最低等级的制服，难道这样的水平还只是学徒？乐司的司长或许该换人了……
两个人各想各的，还是特雷纳先回过神：“你叫什么名字？到这里多久了？家在哪里？”
畅音一惊，才发现自己严重走神，忙回答：“我叫畅音，到这里快十三天了。我随师傅四处流浪，卖艺为生，没有家。到亚索公国后，遇到了城卫队的长官，就被送来乐司了。司长收留了我。”
“你师傅是……”月琴来自北大陆的一个小国家的宫廷，后来因为内战亡国，那么这个乐师的师傅很可能是那个国家的遗民。
“师傅从来不说自己的来历，只教我琴艺。后来染病去世，我就成了流浪乐师。”畅音答完，看了看特雷纳，问道：“不知大人怎么称呼？”
“我？我是国王亲卫队的队员。你叫我卡萨就行了。”情急之下，把自己的亲卫队队长搬了出