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他似笑非笑地望我，我也似笑非笑地回望他：“愿听指教。”
柳君侯叹息道：“如果你是个男人，在这大经乱世也算得上是个英雄人物——可惜了，你是一个女人，就算坐镇金陵朝堂主宰一方天下，也不能名正言顺，昔日借的是司空长卿之名，今日借的是司空怀影之名。若是现在那小小鲁国公不在了，你便名不正言不顺，你于金陵再无号召力和凝聚力，他们萧家杜绝了后患，甚至还可一石二鸟，除去你那颗不安分的心，乖乖地做他萧晚风背后的女人。”看向我，咧嘴一笑：“你说我说得对不对呀？”
我不再与他逞口舌之快，垂眼道：“他对怀影起了杀心，怕不仅仅是因为我，我想……他是开始怀疑怀影的身份了。”萧晚风既有心称帝，怎么可能会留下赵家皇室的后裔？想必近日内，东瑜的天子幽帝赵熏会有杀身之祸，而以萧晚风的性格，大有错杀一百绝不放过一个的可能，怀影的处境就更加危险了。现在我在金陵尚可以保护他，一旦我去了长川，人走茶凉，还有多少人会全心全意周全昔日的旧主？
“我希望你能去保护怀影，万不得已的时候就带他离开，去你们玄宗躲避一段时日，等我安顿下来了，必会派人来玄宗接他的。”
说罢，我些许尴尬道：“前些日子委屈你了，希望你不要记恨我。”
柳君侯深意看了我几眼，摆手道：“无所谓了，之前是我不对在先。圣人那番以德报怨的大理论我向来不喜，睚眦必报倒合胃口。再说保护小鲁国公本就是师命，我责无旁贷。”
“多谢。”我暗暗松了口气，有玄宗的保护，怀影的人身安全也算有保障了。
刚要离开，柳君侯突然问：“你当真要嫁给萧晚风吗？”
我沉默稍会，道：“我别无选择，也必须这么做。既然萧家难攻其外，那我就腐以其内，不入虎｜穴焉得虎子？我就不信萧家当真如此坚不可摧。”
柳君侯不以苟同：“我想小师弟绝不会同意你以这样的方式为他报仇的。”
闻言，我双眼通红，一股竭力压制的愤怒和悲怆涌上心头，“在劫他死了，已经死了！就死在我的眼前！哪怕我不愿相信，哪怕我至今都觉得他还活着，但都不能改变事实，他再也不会回来了……”我俯首，握紧拳头道：“只要能击垮萧家，只要能为在劫报仇，我不在乎用什么样的手段！还有那个背后放冷箭的真正杀手，我也一定会查出来，所有对不起在劫的人，我一个都不会放过！”
柳君侯欲言又止，我不再多言转身离开。
在我走远后，隐隐听柳君侯在背后说：“师傅曾有言，小师弟天生异相，有‘三生三死’之劫，或许……”
我未听仔细，困惑回身，柳君侯却背过身去，一言不发。
是夜，凉风习习，院子里偶有虫鸣，明月孤单把人世照，所有人酣梦正浓时，忽有一声呼叫撕裂宁静：“有刺客——”
我和衣冲出房门，便见萧晚风寝宫刀光剑影、厮杀鼎沸，遂带着一批禁卫军赶至现场。环顾周野之后，我惊疑不定，竟是在刺客中认出一个熟人来，便展臂高喝：“保护郑公，将这群贼人统统拿下！”一声令下，禁卫军也加入了战局，场面顿时变得更加混乱。
十二黑甲狼骑个个都是一夫当关万夫莫开的将军，却甘愿只做萧晚风身旁的贴身护卫，那可都是些杀人如麻的狠角色，要突破他们的防线再去行刺萧晚风，可以说难如登天，非但近不了萧晚风的身，恐怕连自身也难保。我那声令下，美其名曰是杀贼护安，实则不露痕迹地大乱十二黑甲狼骑的杀招，有意放那些刺客一条生路。
那刺客贼首面覆黑布，不辨面容，但眉眼间流露出女子的灵秀，我怎么能认不出她是谁？
她是柳荫苒，与卢肇人同为在劫的左膀右臂。
我至今还记得柳荫苒与我初遇时谈及在劫所流露出的温柔面容，那是此生无悔的眷恋。她一直深爱着小她三岁的在劫，这么多年来默默陪在他身旁，并为他终身不嫁。卢肇人叛变之后，柳荫苒带着她的旧部消失幕前。在劫死后，她突然出现，带着一群刺客来行刺萧晚风，用意一目了然，她是来为在劫报仇的。
其心可昭日月，可惜不过是匹夫之勇。如今的萧晚风如日中天，早已布下天罗地网等着那些反叛者来行刺他，还下令要抓活口，那可是他出兵攻打各方诸侯的惯用理由，在他来金陵之前，便有三家诸侯因行刺失败被他萧家吞灭了。
柳荫苒复杂地看了我一眼，显然是看出了我的用心，我暗暗朝她使了眼色，她心领神会，高喝：“撤退！”一干刺客往地上用力掷下光球，刹那间白雾滚滚，刺客们便借着浓雾遁逃。十二黑甲狼骑正要带兵去追，我忙道：“穷寇莫追，以防调虎离山之计，诸位将军还是去保护郑公安全为重，我自会派出御林军、禁卫军全城搜索刺客，凡对郑公有不法之心者决不轻饶！”
路遥等人迟疑地看着我，身后有人道：“便按悦容说的去做吧。”
我回头看去，萧晚风懒怠地斜依在殿门口，内着如雪白绫寝衣，外披月色青莲长衫，长发松散垂落肩膀随夜风徐扬，苍白的脸，鸦色的鬓，吹不散春夜寒露。一缕发丝掠过他的嘴角，便见他一贯抿直的薄唇细微弯曲出弧度，对着我浅浅地微笑。月华如霜，皓洁万里，仿佛明亮了人世间的丝丝晦涩。那一瞬间，竟似觉得自己被他看得透彻，心里头忐忑莫名。
十二黑甲狼骑纷纷跪地请罪：“末将失职，扰了主公安睡。”
萧晚风淡淡道：“扰我美梦的是那群刺客，你们何罪之有，全都起来吧。”含笑迫视我，道：“这事就劳悦容操心了。”我心里噔噔跳着，面上关心道：“只要你安全无虞就是好的。”他点点头，道：“今夜既被扰了清净，想必难眠了，悦容且进来陪我聊会天吧。”也不等我回答，径自回殿内去了。
我急忙跟上去，发现他又是赤着脚在光滑的大理石上走路，不由道：“地气湿寒，对身子不好，下回你还是穿上鞋子吧。”他回头对我笑笑，目如墨漆：“我也没想那么多好的不好的，只是觉得这样走路比较有真实感，既然悦容说不好了，下回我会注意的。”
在锦榻上坐下，萧晚风拍拍身旁示意我与他并肩而坐。我方坐下，他拉过我的手放在自己的手上把玩，指尖冰冰凉凉的在我的掌心摩挲，侧过脸笑着问：“怎么手心里都是湿汗？悦容，你在紧张什么？”
被他这么无端又深意地打量，这天下谁能不出冷航？我面不改色道：“是被你紧张的，你要是在金陵出了一点意外，这不是要拿我的人头去陪葬么。”
闻言，他别过脸笑了笑，“看来为了我的悦容那颗宝贵的项上人头，我的小命可得好好保护着才行。”
一句“我的悦容”让我的心跳漏了几下，忙将手抽回来放在衣角随意揉搓着，嗔道：“谁……谁是你的。”话才落下，手上一紧，被一只修削的手紧紧握住手腕，一用力将我自锦榻上拉起，翻转了一圈落进宽厚的怀里。与他近在咫尺，气息吐纳耳鬓，有清苦的药味以及极淡的龙涎香味，温热冲进我的鼻尖，教我顿时恍惚起来。
“你，是我的。”他的面色犹带三分病容，薄唇血色极浅，一字字却教人不容置喙。
我直勾勾地看着他，思绪自身体飞离，心跳仿佛不属于自己。
四目相对，瞬间却如一生漫长。
终于是我软下肩膀，转了视线，些许虚弱道：“我记得你曾说过，我们能相识相知却不能相恋，为什么你现在做的却与你曾经说的背道相驰？”
他没有回答，眸心墨色渐浓，托起我的下巴，月色广袖丝丝凉凉地自我脸庞扫过：“我只是想弄明白，究竟天命不可违，还是人定胜天。”
“你要违背什么样的天命？”
“不，我一直在顺应天命。”
“那你要顺应什么样的天命？”
忽而天旋地转，他将我翻身压在锦榻上，手指勾住我颈项后的衣衫往下拉去，衣衫褪去的乍寒令我惊呼，吃力地回头看去，却见他痴迷地盯着我背上的刺青，喃喃念着：“我的天命……我的天命……”唇落下，亲吻我光裸的背，并不急于袭掠，只是久久流连，仿佛孩童贪恋着心爱的饴糖。
我颤抖得厉害，不再挣扎抵抗，酥酥麻麻的背，灼灼滚烫起来，仿佛火烧的红莲，亦如萧晚风驱之不去的体温。
“我活着，是为了用鲜血革新这个世界。”
混沌的意识，像是听见了天命，又像是什么都没有听见。
三日后，金陵政务交接完毕，萧晚风设下御史台，监管金陵内政，驻兵十五万，守各关要口，周逸和曲慕白皆被调往南陲驻守，金陵大权旁落萧家之手。
即日，萧晚风下令启程返回长川，携我同去。
后经幽帝四年五月，郑公取金陵后欲回长川，路经常州，诸侯来迎，设宴于天旭台。
醉酒间，阜阳王奉以传国玉玺，诸侯皆拜庭下，齐呼万岁，声震九州。
郑公怒曰：“尔等自贪富贵，视天子为何物？”
翰林大学士袁金恒携备天子禅代诏书，宣布幽帝退位。诸侯皆表，此乃天命，唯郑公是从。
郑公奉诏，即日宣布，于后经天子太后不得惊犯，于后经公卿不得侵凌，于朝市府库不得侵掠，从命者赏，违命者诛。众诸侯皆应诺。郑公回师长川，幽帝来迎，俯首称臣，退位诏书复告天下，郑公贤德，当为圣君。
郑公遂登基称帝，封幽帝赵熏为乾王，改国号“昭”，定都长川。
史称“天旭台变，玉玺奉授”。
——《昭帝本纪》
离开金陵那日，天色昏沉如苍布上撒了浓厚的黑墨，徘徊不去的阴霾恰如心中的郁结。
我掀开垂帘忍不住回望，巍巍城楼被漫天的云雾包围，竟遥远似雾海蜃楼。内心涌出难以言语的伤感，我一身漂泊地嫁来金陵，又将一身漂泊地离开，便是株无根的