上来。一坐上饭桌，就如听天由命一般，拿起酒盅喝了一大口，又挟上一筷青菜，大口咀嚼。玄霜手中握着胡椒瓶，正给自己的牛肉撒上调料。
平若瑜看得哈哈大笑，筷子也忘了动，道：“精彩！真精彩！连我都看不出来，他到底使了什么手段。不过那想出这许多花样来，也算不易。七煞圣君大人，真不愧是您的高徒啊。我算是心服口服了。”江冽尘淡淡一笑，道：“让他玩罢。他成日里跟着我东奔西走，办得尽是些古板之事，难得有此松懈之机。何况这既可培养想象才能，同时还得有相应武功为辅，不失为另一番锻炼。”平若瑜道：“是么，这里头还有武功？那真要大开眼界了！不过我说你啊，着实是偏心眼，我想拿耀华哥哥开心，你骂我幼稚。你的徒弟拿别人开心，你就夸他聪明。便要护短，也不必这么明显。”
上官耀华笑了一笑，斟满一盅酒，向江冽尘道：“你也不是那么令人讨厌！来，我敬你一杯。”江冽尘一怔，见他对自己友好，反倒不大适应起来，道：“你……给我敬酒？”上官耀华道：“不成么？你要是不肯，大可直说。反正我也不配敬你。”江冽尘这才回过神来，道：“没有，合该是我受宠若惊才是。多谢了。”两人各自喝过一盅，平若瑜笑道：“这还是托了霜烬的福，才让耀华哥哥对你有所改观。你下一个要谢，就该谢他。却要如何奖赏？”
众人一番笑闹，平庄主老成持重，但笑不语。没多会儿功夫，一众世家子弟全给玄霜唤了个遍，纷纷吃尽苦头离席。无一不是乘兴而来，败兴而归。到最后，忽有一人叫道：“我们斗不过你，可以认栽，的确是不配坐上席。但还请木公子示下，给大家证明，他的位子，是当之无愧的。否则怎能令人心服？”这提议一起，众人登时不顾自己鼻青脸肿，纷纷呐喊响应。
玄霜兴致高昂，转向南宫雪，道：“大家呼声正响，你也别扫他们的性子。咱们就来玩玩，我可以手下留情，何况以你的功夫，一定能轻松过关。”众人听他要对木子循手下留情，嘘声一片，叫道：“不要留情！凌少爷，既然是玩，就要玩个痛快，大家一视同仁！当中哪怕有一个破坏规矩的，谁都不快活。”
上官耀华见那群挑战者个个铩羽而归，想来这“考验”不是那么轻易过关的。抬手护住南宫雪，道：“不必了，你别为难她。子循她……身子不舒服，不如我来代她，接你的招。”这一句话说得吞吞吐吐，显然也是底气不足。
玄霜道：“笑话。他身子舒不舒服，人家自己还没说，你倒是知道了？不知你是他肚子里的蛔虫，还是什么别的玩意儿？”上官耀华大怒，往日同凌贝勒在宫中交好，他即使嘴巴坏些，也不致如此刻薄。转身抱怨道：“喂，你这宝贝徒弟对我不敬，你也不管管！”江冽尘笑道：“这所有人中，只有霜烬一个，是我管不着。他是你的晚辈，你还要同一个小孩子计较？”
一片喧闹声中，南宫雪的声音波澜不惊的响起。音量虽轻，却也盖过了旁人，道：“尽是些无聊的把戏，我没有兴趣。”玄霜仿佛受了极大侮辱一般，怪叫道：“无聊把戏？我看你是没有把握应付罢？你害怕出丑，分明就是技不如人，武功不行！”一旁众人紧随着起哄道：“技不如人，不敢下场！”
南宫雪冷笑一声，道：“是么？那还真是遗憾啊？我从来就没觉得，能在菜盘边沿运用内力，隔物传递，流入盘底，借此吸附住表面一切东西；或与人碰杯时，将内力借助杯身传递，集中汇于一点，钻出个洞眼来，使酒水流下。同时利用他心中恐惧，全力握紧酒杯之一瞬，力道交替，使酒杯炸裂；或以弹指功夫，使胡椒粉钻进那人鼻孔，在他打喷嚏前，再封闭他全身活络穴位，将丹田之气困于体内，久不宣泄，倒地昏厥，或是……”滔滔不绝的说了近二十种方式，才下了个总结，道：“假如做到了这些，便算武功高强，那么咱们也没什么比试的意义了。我宁可另去执著些无聊把戏，也没兴趣同你这样的高手切磋。将好端端的内功用在戏耍庸才之上，实在荒唐！”
玄霜脸色登时变了，同席的不仅是他，就连平庄主与平若瑜也是惊讶得下巴都快掉了下来。方才几人都是亲眼所见，玄霜动作不仅快如闪电，且隐蔽度极高，即使目不转睛的盯着他双手，他也往往能出其不意，使人防不胜防，谁也看不出其中隐秘。然而南宫雪看似漫不经心，竟能将全盘玄机逐一揭开。既能看透，想破解也不是难事。众人都将视线落在了他身上，若说方才比武尚存侥幸，这却是全无遮掩的真功夫。江冽尘目光中带了些深思，低声赞道：“好眼力！你倒是深藏不露。”南宫雪心中一凛，忽然后悔起自己一时焦躁，再次引起的轰动来。
这日晚间，众人各自安睡。平家庄内房间众多，不少高人都是独自一间。一众新归降的世家子弟挤在一间，南宫雪则待遇特殊，也得了单间待遇。庭阶寂寂，望着星空夜凉如水，月光一片清辉，仿佛也透着凄冷，始终无心入眠。思考着这一条不归路，恐怕一旦踏上，就是一只脚迈进了棺材。今日一般的风头，是出得够了。只怕多经几次，便不是风光，而是灭亡。轻叹一声，双手环抱住膝盖，夜风将她的呢喃依旧盘绕在耳，久久不散。正近物我两忘之时，背后忽然响起了“咚咚咚”的叩门声。
第三十六章（27）
南宫雪微微一惊，她此时已卸去装扮，一头瀑布般柔软的长发披散下来，再要束起，只怕已是不及。本是极不愿开门，但那声音直响个不停，仿佛只要她不开，就将永无止境的敲下去。只怕惊扰旁人，更难收场。只得不情不愿的站起身来，半边身子隐藏在暗影中，缓缓将门拉开一条缝。
来人竟是上官耀华，刚等她开门，立即闪身而入，动作前所未有的迅捷。南宫雪虽不知他来意，但比起外路敌人，总是安心多了。还没等她开口，上官耀华便先自顾自道：“木兄弟，一别经年，斗转星移，不意竟能在此重逢，也是有缘。明日离别在即，我想同兄弟叙叙旧，不给我这个面子？”同时举起一张纸，上端以正楷书写“隔墙有耳”四个大字。他明知不能谈，仍是非谈不可，足见何等焦躁之甚！南宫雪想到今后恐怕无缘再相见，不忍推拒，顺着他话意强笑道：“哪里哪里，上官兄太客气了！请进来罢。”说着侧过身子，等他走入，立即将门关上。却像做贼一般，心脏狂跳起来。正想开口，上官耀华忽然递上一支蘸饱了墨的毛笔、一张白纸，口中大声唱着独角戏，道：“从前咱们兄弟两个，家境都是差不多的。恐怕到得此时，才真正见出差距。木兄弟，这些年来，不知你在哪里发财？”
南宫雪接过白纸，见最上端已写了一行字，心中默读，见道是“夜深难眠，见你的房中还亮着灯，就顺路来看看。我有几句话问你，若不赶在明日之前，解开几个疑问，定会死掉。请你配合着我，咱们的说话，便在纸上进行。”心中有一丝讶异，抬起头看了看他。见他神情是一片诚挚，抬手向纸上一探，隐含焦急。
南宫雪心中软了，顺着他话道：“上官兄实是讥讽小弟来了。我若能有一份正经营生，也犯不着来做这入赘行当，给祖宗蒙羞。一别之后，我家突然家道中落，生意直赔到底，爹爹只好将收藏的几幅字画抵押，勉强图个温饱。哪比得上你连番际遇，一个青天寨二当家不算，直至平步青云，当上了大清朝的小王爷，那才当真是威风八面，令小弟羡慕不已，可望而不可及。”想了一想，终于在纸上写下自己最关心一事：“你如何从牢房逃出，还成了他们的座上宾？”
上官耀华面容苦涩，答道：“是啊，那韵贵妃为争权益，虽然害得我家破人亡，最终却令我因祸得福，恐怕是谁也推想不到。说起来，我是不是应该感谢她？世人恩恩怨怨，真令你始料不及。”同时在纸上写道：“不知七煞魔头脑子里哪根筋出了毛病，竟就令平庄主他们放了我。又说我的待遇，从此同他和玄霜一样。不过他对我，一向是这样古里古怪。反倒是你，他们那天对你说了什么？你为何会打扮成这样，去做他的下属？”
南宫雪听他口中作答，不仅是逢场作戏，似乎带了另一重哀伤。道：“小王爷每日里在家批批公文，享享清福，也就是了，还敢说不快活？凭你的条件，可惜没来跟我们一道求亲。否则那个平大小姐，定然给你轻松拿下。”纸上回道：“此事说来话长，是平庄主同我的交易，要我混入求亲者队伍，伺机争取加盟之机，就可将情报传入平家庄。他才答应我，绝不难为师兄，也不会逼他让位。我也是……无法可施。”
上官耀华道：“我不稀罕。那平家小姐美则美矣，在我眼里，却总缺少了一份韵致。反倒不及我另一位朋友，虽然她心里早已有了人，甚至险些就成为他的妻子，或许她的心，这一辈子，都不会留一个角落给我。但能默默地守着她，看她好好活着，对我而言，就是幸福。得不到她，我就终生不娶。”纸上写道：“你疯了？这是公然与虎谋皮，七煞圣君是何等精明之人，虽然我不愿承认，但他嘴上不说，心里可什么都清楚。为了你师兄，一个三心二意，心里根本就没有你的男人，你便要将自己的命一齐搭进去？”
南宫雪心头一阵颤栗，她实是一清二楚，上官耀华口中的“那位朋友”定然是指她无疑。心道：“耀华，我只是一个寻常女子，何德何能，得到你的错爱？”应道：“你这份爱，或许她都清楚，或许她对你……也同样不无好感。只是迫于诸般情势，回应不起。你一向是最洒脱的，怎地碰上情爱之事，就这等婆婆妈妈？天涯何处无芳草，何必单恋一枝花？何况，还是一株要凋谢的花。”手腕微微颤抖，字迹也略显潦草，写道：“我别无选择。我不能眼