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客观点想的话，这对埃及其实是宗不错的交易。埃及可以藉此深入大绿海东北部，直接与赫梯皇家势力接壤，那才是能与埃及相抗衡的对手。虽然穆尔西利斯王子常派使者来底比斯高唱睦邻友好的调调，但他的野心不可不防。
然而法老却是想都没想，一口回绝了巴比伦王的求婚，显得极其愤慨。一同在场的群臣皆感意外，连稳重的荷德布宰相也找不到圆场的话好说。
而同一时刻，可纶尚在梦中，浑然不知法老朝堂上正“山雨欲来风满楼”。埃及的春季刚刚过去，焚风自沙漠吹来仲夏的气息，酷热笼罩底比斯城，只有清晨时分才能感觉到些微凉意。尽管如此，可纶依然有本事赖到将近中午才起床，反正她也没别的事好做。起来洗个澡，吃午饭时，云翩翩就在她身后梳理她湿淋淋的头发。等头发差不多干透了，她就背了包去找法老。女官长说法老在花园里午憩，不过允许她去打搅。可纶觉得今天连神也在帮她。
侍女将她领到花园里，可纶从没来过这里，大概这是法老的私人休息室，非请勿入。她忍不住多多打量了两眼。这里毗邻池塘，有个小小的码头，一艘金色的船泊在莲花丛中。塘边是枝叶繁茂的金合欢，棕榈和无花果树，林间有动物出没，她想里面肯定混了只猫。白色的葡萄架上果实累累，架下竖着一座水钟。彩绘大花盆里栽种着珍贵的熏香树，周遭的空气被熏染得沁人心脾。地上铺着打磨过的雪花石膏，踩在上面，凉意直透脚心。法老独自坐在棋桌前，桌上没有棋子，却摊着纸草文卷。旁边的小桌形如百合花冠，上面放着蓝陶酒具。
“过来！”他开口招呼她，“站在我身边！我的客人不止你一个。陪我一起等吧！”
可纶疑惑地望着他：“要是你有别的客人，我可以换个时间来。”
法老微仰起脸，望着她，他的神情一望而知：他希望她留下。她甩甩头，不想给自己犹豫的时间，疾步走到他身边。刚刚站定，就看见大祭司步入了花园。
大祭司不是一个人来的，一个年轻男子走在她身边。他不很高，罩着件阔大的灰色外衣，弄得他看上去瘦极了，眉毛眼睛鼻子倒还齐整，但没什么特色，不是教人过目不忘的类型。他的头发很长，但不像法老随意披着，而是用一条条细带扎起，绑束精巧，纹丝不乱。
两人的手紧握在一起。傻瓜都知道他们是什么关系了。
这亲昵的景象似乎给了法老很深的刺激，他注视着他们走近来，表面上无动于衷，说的话却宛若从齿间蹦出，每个字都硬邦邦，冷冰冰。
“王姐！”他道，“你瞒得我好！”
“德卡！”大祭司期期艾艾地说，“原谅我！我没想到你竟会反对……”
“我反对！”法老冷冷道，“带着你的巴比伦客人回去吧！他是你的客人，尽可以在旧宫寻欢作乐，但是别来向我提非分要求！”
“德卡！”弟弟的冷漠使大祭司更加局促不安，“我恳求你……”
“王姐！该恳求我的人不是你！”
大祭司咬住唇，侧头望向身边的男子。后者便用不太流利的埃及话接上来说：“尊敬的法老，请原谅我的不请自来，也请原谅我突兀的请求。我本是隐瞒身份来埃及游玩的，蒙神眷顾，有幸在孟菲斯城祝祭时得见佩特拉公主的芳颜。我对殿下一见倾心，未及先来拜谒法老就贸然向殿下求婚。殿下心意迟迟未定，我只得延留至今。直到最近，公主才答应了我的请求，我已尽可能快的派遣了使者，前来正式向你提请婚约，请求您将您的姐姐嫁给我——巴比伦的君主迦雅尔。她将成为美索不达米亚最为尊贵的女子，成为我巴比伦的王妃！”
“迦雅尔王，我不想把姐姐嫁去岌岌可危的国家做王妃，这对埃及没有任何好处，您的求婚，收回去吧！”
“德卡！”大祭司哀求般叫了一声，泪盈于睫。像她这样高傲惯了的美女竟会有这样怯生生的模样，可纶看在眼中，心有不忍。
“德卡！”大祭司再说，“我恳求你……”
“王姐！”在对姐姐说话时，法老和缓了语气，“你不要怪我，你的幸福不在巴比伦，放弃这个念头吧！”
“那我的幸福在哪里？”她凄然反问，“我的幸福不在你的后宫，不在巴比伦，那在哪里？德卡！弟弟啊！请你不要管我的幸福了，就让我嫁去巴比伦吧！这是哈索尔女神的安排，是我自己的事，我自己愿意就可以了！”
面对姐姐的固执，法老非常恼怒，然他即便是生气，也是冷静的。他霍然立起，大步走上去，冷冷注视着并肩而立的那两人，突然抽出贴身佩剑，剑尖直刺巴比伦王。
可纶与大祭司齐声惊呼。可纶没想到法老会这么肆无忌惮，大祭司则生怕刀剑无情，伤到了情人。
巴比伦王仓促间向后退去，法老紧逼过去，他只得拔剑还击。显然，他不是个中高手，步伐凌乱，身形笨拙，连招架一时都万分艰难，绝无还手之力。不出十招，他的剑便被击落，“哐当”一声落在地上，他一个趔趄，跌坐在地上，法老逼上一步，剑尖抵住了巴比伦王的喉咙。
“你连自己都保护不了？”法老冷冷反问，“我怎能放心把王姐交给你？”
地上的巴比伦王哑口无言，也许他的语言才能只适用于哄骗芳心，他的脸上现出了愧色。大祭司却因此气得脸色发白，扑过去推开德卡，抱住了情人，怒气冲冲地喊：“你这算什么？德卡！这算什么？我告诉你，我不要他来保护我！我要保护他！从现在起，我不再是上下埃及的大祭司，德卡，从今以后，巴比伦就是我要守护的国家！你听明白了没有？！”
这话太严重了！可纶想都没想，急忙走上去，悄悄拉住了德卡的手，怕他伤心，想要给他安慰。他马上反手将她握住，握得很紧很紧。
“神保佑你不要后悔，王姐！”法老最后说，他将佩剑收回剑鞘，再不朝他的姐姐看一眼，回身快步走出花园。可纶被他握着，身不由己地跟着他往寝殿去。
“德卡！德卡！德卡！”她连声喊道，“你先放开我！我手疼！”
她这一喊，法老条件反射般立刻松手，他的神情游移不定，相当烦恼的样子。他也没朝可纶看，径直走进他的寝殿。
可纶被他隔在门外，冲动之下，她几乎就要推门跟进，但是——但是，她提醒自己，她没有立场跟进！要不去找女官长，让她叫法老喜欢的侍妾来安慰一下受伤的法老？或者干脆不管他，反正这也是他们王族的家事，与她无关！
“可纶！”
大祭司——该称她为“巴比伦王妃”吧？——轻声叫着她的名字，朝她走来。这位绝色美女蹙着眉，看得出她也为弟弟担心。既然如此，为什么还要说那么重的话呢？可纶迎着她的目光，忍不住多管闲事。
“我搞不懂，”她说，“迦雅尔王在埃及逗留这么久，他都不管巴比伦吗？他真是巴比伦王吗？”
佩特拉公主宽容地笑笑，“他不喜欢过问政事，不喜欢整顿军务，一年之中倒有大半年是在各处游玩。可纶，你知道吗？他是个很温和的人，没有咄咄逼人的霸气。我呢？年纪也不小了，总有一天要嫁掉的。我认为他很适合我，我也喜欢清净自在的生活，你不觉得我们很般配吗？”
“这样啊……”可纶心想，有这么个不务正业的国王，巴比伦不垮才怪。做姐姐的也不替弟弟想想，法老怎么忍心让埃及的公主嫁到那么遥远的国度去受委屈？
“您爱他吗？”她问；“就像你曾对德卡那样……”
佩特拉公主微微震动了一下，她搂住可纶双肩，凑到她耳边，很轻很轻地说：“那种感情再不会有了！可纶，你别误会。成为德卡的妻子曾是我生命的全部，我崇拜他，依恋他，倚赖他，什么都听他的，他就是我的主宰，是我要侍奉的神。但是，他却拒绝了我。我曾经很伤心，可那未必不是好事。我有了选择的权利，不是吗？我可以自由选择我的幸福，我未来的生活，以及我的丈夫！德卡给了我自由，令我从注定的枷锁中解脱，所以我感激他，他永远是我最亲爱的弟弟！”
“既然这样，您为什么要选择一个遥不可及的婆家？您非要嫁去巴比伦不可吗？一旦去了，你最亲爱的弟弟就没有可能再见到你了！”
“他有你了！而我有了迦雅尔，有了巴比伦。”公主说着，眼中一闪一闪现出光彩，“要是父王在天上看见这样的结局，哪怕不是他所期许的，他也会为我们各自得到幸福而愉悦！”
“恭喜你得到幸福，”可纶干巴巴地说，“可我并不是你弟弟的幸福。别误会！”
她微笑，不与可纶争辩，“进去吧，可纶。”她恳切地说，“德卡需要你的安慰。以王家护身符之名，进去吧！”
可纶早想进去了，就等着别人帮她找借口。
推开门，她一眼看见德卡坐在他的乌木椅子里，怔怔出神。这正是午后，寝殿内光线明亮，他看上去是那么落寞孤寂，与平素的神采飞扬判若两人。他这模样令她鼻尖发酸，眼前泪影波动，心上仿佛被重重拧了一下，难受得要命。
“德卡……”她哑声喊，有些慌乱地绞着手指，不知该从何说起，其实她并不是为了安慰法老才来找法老的，她有她自己的目的，可突然之间，她脑子里心心念念就只想好好安慰眼前的德卡，这该如何是好？
想来男女之间，一旦有了肌肤之亲，那真会很不一样，彼此之间有了无形的联系，想割也割不断。
自从眼见着她进来，德卡就一直沉默着，只目不转睛地望着她，像个无依无靠的孩子。他们彼此凝视，他没有笑，没有说话，那深深的，深深的眼瞳里，弥漫着雾气。
她的眼泪顿时夺眶而出，顺着脸颊往下滑，她不敢去擦，生怕他发觉。