那五百多泼皮劫匪的踪迹。
这一次，侍卫队的寻人速度总算是快了些，但在结果上除了找到一大片不明原因的血迹外，侍卫队同样一无所获。足有五百多人的劫匪就这样凭空消失了，说不清道不明，没人知道这样一支庞大的队伍究竟去了哪里，大王子杰德如鲠在喉，目光求助般的再一次望向了埃德蒙多。
埃德蒙多并没有让他失望，在思索了一会之后，沉声道：“五百多人的队伍，不可能就这么凭空消失，如果真的有这么一支队伍的存在的话，那奇萨将军与王子殿下的侍卫队，也必然会发现他们的蛛丝马迹。现在的这种情况，只有一个解释……”
杰德王子眼睛一亮：“什么？”
“这些所谓的泼皮劫匪，统统都是胖子张彪的幻术，这些人根本就不存在！”
埃德蒙多的大胆猜测不仅大王子杰德惊得目瞪口呆，就连房间里的其他人也都纷纷露出难以置信的表情。
“不可能！那些商人或者冒险者都亲眼看到的，如果是幻术的话，难道那些商人和冒险者都是白痴吗！”德普特最先发表了反对意见。
埃德蒙多冷冷的看了他一眼，质问道：“那当初又是谁被一群假的魔兽吓得掉头就跑？”
“这，这……”德普特张口结舌，这件事他一直视为奇耻大辱而守口如瓶，却不想埃德蒙多不知从谁哪里得到了消息，竟是当众说出。
在座之人都是人精，他们从两人的对话和表情就能大致猜出事情的始末。面对其他人揶揄的目光，德普特脸上无光，心中对埃德蒙多就更是多了三分嫉恨。
“这么说来，那五百多泼皮劫匪有可能真的是幻术所化？”杰德王子半信半疑，不过心中多少还是有些防备，想了想，下令道：“再派人去枫叶城四周都好好的搜寻一番，这个胖子狡猾至极，他抢了那么多马匹，也许就是想利用马力来个迂回作战也不一定。让人密切留意枫叶城的四周，一有消息，立刻来报！”
埃德蒙多虽然有些不以为然，但既然大王子已经下令，他虽得大王子器重，但毕竟才刚刚成为大王子手下不久，稍稍犹豫，最终还是什么也没说。不过他的心中，却愈发的好奇了起来：那个胖子，他究竟想要干什么？
******
“干什么？嘿嘿，从现在开始，我们要把这一大片的青草，有多少割多少！”胖子手握镰刀，一脸的豪情。
“哞——”身旁的厚土蛮牛仰头发出一声嚎叫，看了眼手握镰刀的胖子和比尔，摇了摇牛头，重新低下头安心吃草。
“胖子，真的能行？”比尔用匕首敲了敲手中的镰刀，一脸的疑惑。
“能不能行我不知道，不过我知道，如果我们不试试看的话，我们铁定不行！我们只有这一次机会，比尔。”
“好吧，那就干吧。”面对着眼前这一大片的青草地，比尔无奈的摇了摇头，矮下身，用力的挥舞起了手中的镰刀。
“哔哔——”负责警戒四周的小飞忽地从高空钻入了密林之中，一个盘旋落到了躲在树冠上的小妖的肩膀上。
透过繁茂的树叶，小妖望向胖子所在的方向，又长又媚的眸子中满是好奇和疑惑：“主人……你到底想干什么？”
第二十五章：彪悍的幻术
两天后，正午。
火辣辣的阳光当空暴晒，原本热闹喧嚣的枫叶城，今天却是格外的冷清。
沿路的商铺早早的便已经关了大门，街道上也极少有人行走，就算偶有几个，也都神色惶恐，匆匆而过。
被劫匪劫持过的商队行人以及冒险者们，不仅将消息回报给了大王子杰德，更将这些越来越夸张的消息传遍了整个枫叶城。
虽然大王子杰德几次出来辟谣，但口口相传，谣言距离真相总是会越发的离谱起来。以至于到了今天早上，甚至有传言说那些不甘被大王子所欺的地下势力，已经纠集了三万大军，就等时间一到，便来踏平枫叶城，割了大王子的脑袋前去雪恨。
胖子所定下的决战时刻，正是正午时分。
“嘎吱吱——”
刺耳的木轴转动声中，枫叶城城门大开，五千多执锐披坚的帝国士兵从城中黑压压的涌出。尘土漫天，倒也显得气势惊人，兵强马壮。
在帝国军官的大声喝骂中，五千帝国士兵好不容易才在城外摆开阵势，等他们的骚动稍稍止歇，一阵鼓响，
马蹄声起，整个大地都仿佛在顷刻间颤动起来，精锐的侍卫大军穿着白色甲胄，骑着高头大马从城中奔流而出，到了城门之外时，霎时分成两列，顿时便把策马走在中间的大王子杰德显了出来，一身银白色的甲胄，火红色的披风在风中猎猎作响，身下的白马也是极为神俊，通体雪白没有一丝杂毛。更衬得大王子精神奕奕，气势不凡。
从枫叶城城门遥望魔幻森林，在这中间是一大片没有遮掩的荒野之地。大王子杰德高昂着头颅看着远处，见约定时间已到，而对方却是没有丝毫动静，不由得哈哈大笑道：“我帝国大军军威鼎盛，这些泼皮恶汉乌合之众，看了我方军威，哪里还不吓破了狗胆！我有这神兵在此，就算对方真的来了三万大军，又有何惧！”
大王子气势豪迈，麾下臣子也是诺诺恭维，埃德蒙多并没上前凑趣，只是微眯着眼睛看向远处，心中也不知道在想着什么。
城门上方，阳光直射不到的屋檐阴暗角落中，一个神色淡然的中年男子静静的坐在一把靠背木椅上，犀利深邃的目光望着城下意气风发的大王子杰德，眉头微皱，若有所思。而在他的身后，一个身背长弓，目光敏锐的年轻男子身体微微前倾，俊秀的脸上有着一丝厌恶。
“真不知道大王子怎么想的，他竟然还有心情在那里笑。难道他不怕被那个叫张彪的给骗了吗？出动了全城的大军，结果却什么都没有，他们会成为全城人的笑柄的。”
“他只是比较任性罢了。”神色淡然的中年男子露出了一丝微笑，他的目光从大王子杰德的身上移开，转到了埃德蒙多的身上，饶有兴趣的看了一会，问道：“佩纳，你觉得那个人怎么样？”
“是那个埃德蒙多吗？”
“是的，就是他。”
“如果是他的话……宰相大人，我看不透他。”
宰相凯隆的脸上掠过淡淡笑意：“如果所有人都被你看透了，那这个世界未免也太过无趣，你只要知道他是个野心勃勃的家伙就可以了，他的野心是他的优点，同时也是他的缺点，人……只要还有欲望，就并不可怕。”
“谢谢大人教诲。”佩纳的脸上浮现仰慕之色，低下头真心受教。
佩纳低着头时，宰相凯隆忽然呵呵轻笑了起来，佩纳不解的抬起头，恰好看到远方的地平线上，仿如浪潮般出现了一支骑兵大队，佩纳身为弓手，眼力惊人，虽然距离还远，却能清晰的看到马上骑士挥舞着手中武器，脸色狰狞的冲着枫叶城方向嘶声咆哮。
骑兵大队在人数上虽然没有传言中夸张的三万人马，但近千的骑兵全力冲刺在这片平坦的荒野上，所带来的视觉震撼还是非常强烈的。五千多帝国士兵组成的方阵隐隐的有了骚动的迹象，有人双腿发软喃喃自语，也有人目露胆怯，想要转身逃跑，还未交战，这些没有经历过战事的帝国士兵已经首先露怯，要不是帝国军官声嘶力竭的竭力维护，只怕不用等到交战，这五千帝国士兵就已经彻底崩溃！
“列阵，列阵！竖起长矛！不想死的就给我快点！前排蹲下，把长矛顶在地上，快快快！！”
几个军官还算训练有素，五千帝国士兵总算从一开始的茫然组织起了一些防御阵势，阳光下，长矛林立，望之生寒，只是一千多的骑兵大队，就算能够破了这个长矛阵，只怕也会损失惨重。
城门上的弓手佩纳看着底下的这一幕，叹道：“帝国每隔四年就将各地的中层军官相互调动，如今看来还是对的。如果那个张彪只有这一千骑兵的话，胜负似乎已经分明。”
宰相凯隆始终面色平静的看着底下的这一切，但突然间他的脸上现出愕然之色：“快看，那些骑兵消失了！幻术！这些都是幻术！”
近千骑兵，在持续了不到一分钟的时间之后，逐渐变淡，然后消失在空气之中。
幻术师，这是一个离普通士兵太过遥远的存在。绝大多数的士兵眼中都露出惊恐之色，他们无法解释眼前的这一切，那些在空气中渐渐消失的骑兵仿佛仍在向着这边不断冲刺。
“不要慌，大家不要慌，对方有幻术师，这些都是假的！都是假的！！”有明白过来的军官大声喝斥，士兵中的骚动渐渐平静，但很快，就有人尖声大叫起来。
“看！右边，他们在我们的右边！该死，他们要过来了！”
右边？怎么可能？要从右边进攻，首先就要翻过雪兰山脉，那里是为绝地，胖子他们只有这么短的时间，又怎么可能翻的过去？
种种念头纷至沓来，大王子杰德随着士兵的惊叫朝右边看去。数量虽然减半，但的的确确，那里正有五百多的骑兵向着城门口的方向冲刺而来，而这一边，却是根本没有防御的！
“糟糕，我们前几天之所以在魔幻森林中找不到这支部队的踪迹，难道他们真的翻山越岭，想从雪兰山脉那里打我们一个措手不及吗！”大王子杰德的脑中浮出了可怕的念头，右边的雪兰山脉距离枫叶城更近，中间的距离如果是骑兵全力冲刺的话，只要三分钟的时间就能到达！
“快重新排阵！快快快！！竖起长矛，把队伍排好！该死的！！”
军官们又开始了新一轮的疯狂咆哮，这一次他们是真的紧张了，三分钟的时间，如果是训练有素的部队，早就竖起了长矛等待对方的自投罗网，但是这些该死的枫叶城守兵都是没经历过战阵的真正菜鸟，让他们排好队列都难，更何况还要在短时间内组织好防御？
五千帝国士兵组成的阵列乱糟糟的转移了阵地，从大王子侍卫部队的前方转向了左边，刚将长矛零零落落的竖起，那支突然而来的五百多骑兵部队，竟然再一次消失不见了！