平，而且五大三粗，与妈妈相比真的是天壤之别。听姥姥说，妈妈和爸爸结婚，是姥姥和姥爷撮合的。当时，妈妈并不情愿，但从小娇生惯养的妈妈，习惯了一切事情都是由姥姥和姥爷来安排，比如，为了读大学，姥姥、姥爷坚决让妈妈放弃了参军到部队文工团的向往；按照姥姥、老爷的意向，妈妈又很顺利地考取了大学，读了姥姥、姥爷设想的专业；毕业后，又按照姥姥、姥爷的设想，在机关从事行政工作。然后，又按照姥姥、姥爷的设想，早早地就与同为老乡的爸爸结了婚，又早早地完成了生育孩子的任务。姥姥、姥爷的愿望很简单，那就是，“女儿就一个，早点结婚生孩子，趁我们还不是太老，替女儿把孩子带大，也就了了为人父母的心愿了”。但是姥姥、姥爷根本就没有想到过，自己的女儿也有省悟和独立的时候。当两位老人知道女儿没有再按照他们的设想延续婚后的生活，而是与郑东升离了婚的时候，他们才如梦初醒，知道是他们的草率，葬送了女儿一生的幸福。也因为这个原因，当女儿若干年后，抱着一个白白的、胖胖的小姑娘回来的时候，尽管十分惊诧，但最终还是接受了这个事实，就连晓鹏也明白姥姥、姥爷的宽恕意味着什么。
张君毅一夜没有睡好。与吕乔机场偶遇，既惊喜，又目瞪口呆！与刘大强他们一起跟踪检察院的警车得知了吕乔被关押的地方后，又与刘大强兄弟喝了不少啤酒。从刘大强兄弟的口中知道了吕乔的一些近况以及他们合作的情景。但是，吕乔究竟犯了什么事，刘大强他们也不清楚。但是，有一点他和刘大强兄弟达成了共识，那就是吕乔一定有事情需要帮助。所以，他们决定，待与吕乔儿子联系后再作定夺。
第二天一大早，张君毅通知小尹取消所有的安排，根据吕乔字条上的电话号码，与郑晓鹏取得了联系。并告知了吕乔被关押在看守所的消息。一小时之后，接到郑晓鹏的来电，按照郑晓鹏告诉他的地址，自己开车来到了吕乔儿子所说的这座咖啡厅。
张君毅沿着旋梯上了二楼，一眼就认出了坐在靠窗位置上的郑晓鹏，因为那孩子的眼睛和眉毛像极了吕乔。尽管张君毅做足了见面的准备，但还是没有想到吕乔的儿子拄着双拐，晃晃地从位置上站了起来，有礼貌地迎着张君毅走过来。一个头发花白的男人也一样起身，随着郑晓鹏朝着张君毅走过来。
“您是张叔叔吗？您好！”
“是晓鹏吧？真像你妈妈。”
“这是我爸爸。”郑晓鹏向张君毅介绍郑东升。
“你好啊！我叫张君毅”张君毅十分得体地向郑东升伸出了手，然后抢先一步，扶住郑晓鹏在座位上坐好。
晓鹏长的既像吕乔，也同样很像坐在自己身边的花白头发的人。1米八的个头，宽宽的肩膀，白净的肤色，文静而又不失谦逊。这孩子既有母亲的那份睿智，也有父亲的那份憨实，还有点孩子父母亲都不具备的东西，似曾在哪里感悟过。张君毅看着晓鹏，眼里噙满爱怜。
“你妈妈说，你学的是给排水专业？”张君毅尽量克制住内心的痛楚和叹息。
“是的。省规划设计院已经在我们学校和我签订了就业意向，但是我还想考研，没想到我……，”郑晓鹏没有说下去，下意识地看了看放在桌边的拐杖，“妈妈吃苦受罪，都是因为我。”
“是吗？你妈妈没有谈到这个方面的问题，只说自己遇到了麻烦。”
“大哥，你好。很高兴能认识你。”张君毅转而边向郑东升打招呼，边将自己的名片递给郑东升和郑晓鹏。
“我没有名片，对不起。”郑东升边看着张君毅递过来的名片，边笑着随手拢了一把花白的、硬生生的头发，“服务生，来一杯龙井，两杯南山咖啡，三块三明治。”
“不客气了。大哥，这是吕主任给你们的字条，你们看看。”
郑东升很明白，无论如何，吕乔都不会给自己写任何字条，所以他接过字条就交到了晓鹏手里。看见服务生端着托盘走过来，就帮着招呼张君毅用茶点。
郑晓鹏以最快的速度阅读了妈妈写的字条，然后将字条递给郑东升：“爸爸，这是妈妈写给你的。”
“看来，我无法躲过这一劫。故你想办法按照下面的地址，找到妈妈她们。晓鹭在寄宿学校，周五接回，否则后果不堪设想。
我马上就被带上飞机了，估计就关押在N市的某个地方。如果接回了老小，给我一个平安回家的信息。
妈妈住：C市锦绣花园K座302室
晓鹭的学校：C市凤凰屯外国语学校一（五）班。
快！快！快！！！
乔匆匆于即日“
“你妈妈在第一看守所，昨晚上我们一直跟在检察院的车子后面发现的。”见郑东升在看字条，张君毅对郑晓鹏说道。
“今天已经是周四了，今晚必须要赶到C市，否则明天来不及接晓鹭。”郑晓鹏拿出手机，在手机上查看日期。
看着吕乔熟悉的字迹，的确，这张字条分明就是写给自己的。
郑东升的心里涌起了些许暖意。“我看这样，晓鹏回家给你妈妈找些衣物和被褥，我们一起去看守所给你妈送去，然后就开车到C市去接姥姥和晓鹭。”
“爸爸，你有高血压，能行吗？再说了，你的车子太小、太旧了，400多公里的路程，恐怕不行。还是想办法去借一辆大一点的、车况好的车子吧，否则，就怕耽误功夫。”
“什么也别说了，我一定要去。”郑东升情绪很亢奋，“你姥姥住处的电话你有吧？要不要先通知你姥姥？”他问晓鹏。
“我不敢给姥姥打电话，怕在电话里说漏了嘴让她受到惊吓。有了地址，还是直接去比较好。”
“晓鹏说得对。吕总的一位客户有一辆新的面包车，我已与他们商量好了，一块去。我现在就去准备，你们也回家收拾一下，两小时后，我们还在这里集中，行不？”张君毅边说边站了起来，“事不宜迟，大哥，晓鹏，我先走了，一会儿见。”
“太谢谢你了，张先生。”郑东升送张君毅到楼梯口，又忙着到吧台边去付账了。
与吕乔对话，如果吕乔的字条能够作为是一种对话的话，他很欣慰。尽管与吕乔共同在一起生活的岁月留下的只是争吵、冷战的记忆，但仍然有美好的东西在郑东升的心里扎根，原因很简单，因为他爱吕乔。还有一个原因，正是因为吕乔，才让他真正走出了身心和病痛的阴霾。说白了，没有吕乔那傲气的目光，也不会有他今天的成功。当他从开始记恨因为吕乔的粗心和忽略直接造成了儿子晓鹏的伤残，到他理解了吕乔作为母亲进行反击的一系列手段，以及与沈非反目成仇的过程，一点一滴，通过儿子晓鹏的言谈，他了解得清清楚楚。
他一直都在盼望与吕乔之间有一个新的转机。这也是他撑起病痛的身躯艰难守望的信念。他很后悔前几年拒绝了吕乔伸出的援助之手。但是回过头他又想，如果接受了吕乔的帮助也就没有自己的今天，吕乔的眼神里将永远是一种怜悯，那不是他郑东升需要的生活。他设想了许许多多与吕乔再次见面的场景，他也相信只要活着，他和她还有冰释前嫌的可能。但是，再怎样富有想象力的人也不会将美好的希冀与官司、牢狱之灾联系在一起。
也就是说，郑东升与吕乔的进一步对话，已经悄悄地，平静地，在吕乔已经拘捕的前提下来临了。
第六章 绝尘往昔
郑东升第一次来到吕乔的家中。
儿子正在交待保姆给吕乔准备换洗衣服之类的东西，郑东升在吕乔的家中随意地走动着。
沿着扶梯上了二楼，正对楼梯口有一扇镶有白色铁艺的双开玻璃门，推开门一看，居然是一个空中花园，足足有百余平方米。四季常青的马尼拉草皮，被鹅卵石铺就的小径曲曲弯弯地连接起来；半人高的庭院灯下方安装了内嵌的背景音箱；女儿墙的一角有一座人工假山，顶部栽植了一棵造型别致的松柏，汩汩流水沿着布满青苔的沟壑汇集在一起，倾泻进假山下方的一座水池中；见那山涧上一块突出的平台，坐着一个雕塑的渔翁，怡然自得，还口含一根夸张的烟杆，另一个雕塑的老婆婆挎着一个篮子，沿着山坡向垂钓的老渔翁走去；水池里埋设了红、黄、兰等色系的灯管，将那一泓池水映照得五颜六色；葡萄架下大理石圆桌和靠背的大理石条椅很随意的摆放着，那日本品种的月季花还在姹紫嫣红的绽放。
郑东升有些怅然，不知自己此时身在何处。他晃了晃脑袋，将视线从园中的月季花和假山上收了回来，转身拐进二楼的走廊，推开了另一扇门。
这是一间带有独立卫生间的卧室。落地窗幔是缎面的藕色，还有一层薄薄的、透明的浅藕色窗纱；实木大床并不奢华，但床上用品考究，色系与窗幔相辉映；卫生间里排风扇在轻微的转动着叶片，一阵淡淡的香水味儿飘洒开来。郑东升有些哑然，忽然想起了自己那里为吕乔装修的房间，自嘲似的苦笑就挂上了眉梢。假如，某一天，吕乔来到他的庄园，看到了为她布置的房间和一应生活用具，会作何感想呢？
郑东升知道学建筑设计的吕乔心思缜密，做任何事情都要求尽善尽美。她的花园、她的卧室就使人过目难忘。心里这么想着，走出房门下了楼，踱进了吕乔拥有的近40平方米的客厅，客厅与厨房和餐厅相连，三个不同功能的区域只使用了暗红色的砖砌墙体进行隔断和区别。客厅里是暖色调的皮质沙发和挂式液晶电视，一个树根雕琢的镂空托架上站立着同样是木质雕塑的雄鹰展翅；厨房里，是冷色调的意大利原装橱柜和嵌在橱柜内的进口无门冰箱。所谓无门冰箱，并不是真的没有门，而是在装修时根据装修色彩与整体橱柜配制成一色的镶嵌门；餐厅一张圆形的明式餐桌和餐椅是用藤条和实木打制的，新潮中又有一抹古色古香；犄角还有一个三面镶玻璃镜的酒柜，摆放着马爹利和轩