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水蜜桃的结果率较高，如果无节制地大量结果，果实的个头将变小，核大肉薄味淡，同时也将导致树势迅速衰弱，大大降低丰产的年限、缩短经济寿命。为了桃树保持高产、稳产，并获得优质的果实，必须适时适量地进行疏果。这个季节是疏果的最后期限，从桃树下钻出来的就未必是果农了，也可能是：我和劫波。
桃花会的规模越大、往来的现金越多，我的情绪越紧张，疯狂的会友伸手向我要利息，而身处漩涡中心的我就是碎尸卖肉，也满足不了他们贪婪之心的万分之一。这岂止是画饼充饥，岂止是杀鸡取卵，简直就是饮鸩止渴。我这个桃源市的“致富带头人”整夜整夜睡不着，我对医生说：
“想吃吃不下，想睡睡不着，心里累得慌又容易惊醒，满肚子忧愁又不知道自己缺什么。”
老中医把一把脉，照一照舌苔，开了几味清凉解毒的平常药，信心十足地说，“太累了，不是身累，是心累。”
我点头称是，“除了吃药，有什么缓解紧张情绪的办法吗？”
老中医低下头，目光越过老花镜上框注视我，“缓解的办法？不好说，千人千面，这叫油条蛋糕，各有一招。看你的手指和牙，不抽烟吧？”
“不抽。”
“喝酒吗？”
“偶尔喝一点。”
“喝茶吗？”
“喝了睡不着。”
“赌吗？我是指娱乐性的小赌。”
“从没赌过，但我准备开一家赌馆，你信吗？”
“老板说笑了。”老中医把弹簧式圆珠笔按得咔咔响，意味深长地说，“那，就只有一条路可走了……不过，艾滋病泛滥，可激动不得，千万要戴帽作业呀。”
第五章：金钱（4）
我被击中心事，目光都呆滞了。细细想来也的确如此，只有在《桃花结》的歌声中、在劫波的肚皮上，才能驱逐烦躁，找回男人的激情与梦想。美中不足的是，我是劫波的姐夫，这层特殊关系限制了我们活动的区域，除了售票处和桃林，别无他途。
我已经忘记自己多久没进陶家的门了，一是忙于桃花会，二是怯于同时面对花季、劫波姐妹俩。三把火同意搞桃花彩选的喜讯由雷公脸传给我，喜讯就不完全是喜讯，掺杂了一半的忧愁。显而易见，要将桃花彩选设在陶氏祖祠不是一件容易办到的事；先买票进场、再凭筹码到观桃阁兑纪念品的游戏规则，也将使到场赌资大幅缩水。不管怎么说，三把火总算松了口，这就是胜利。
我同桃汛细细盘算，认为还是要从老爷子身上打开突破口。陶传清的冤屈昭雪后，挺直腰杆做人，又是捐款修校舍、又是主持水蜜桃研究会，奇书。在族人中的身价扶摇直上。我载桃汛到陶家，只见劫波在客厅埋头发短信，有人来也不抬头。桃汛很是不惯：
“一个大姑娘家整天就知道傻玩儿，有什么出息？”
“别看这小小的手机，我接上卡，容量吓死你。还有，可以录你的声音做铃声。”
桃汛光知道用手机挂电话，哪听说还有这么多名堂。“那我说一句试试：劫波劫波我爱你。”
“要说就二姐夫说，你说这句话有什么意思？”
“乱讲，他是你姐夫，更不能这么说。”
劫波一跃而起，扯住我的袖管，“我偏要你说，偏要你说。就说一句，说一句玩儿嘛。”
“好好好，我说。劫波劫波你好吗。”
“不行。”劫波要捏我，“要说劫波劫波我爱你。”
被逼到墙角的我皱起眉头说，“劫波劫波我爱你。”
劫波摘下我腰间的手机，拨通自己的号码，响起的铃声果然是：“劫波劫波我爱你。”
真是哪一壶不开拎哪一壶，正在下楼的陶传清听到了这该死的铃声。“胡闹，夫妇有别、长幼有序懂不懂？姐夫就是姐夫，天底下三脚猫难找，两脚男人还难找吗，非得姐夫爱你？”
这些在我听来字字诛心的话，把劫波骂得哑口无言，吐吐舌头，收起手机。溜了劫波，陶传清掉转身来对付，“你们一起来，是为鞋匠的事？”
由于长时间熬夜，陶传清的疾眼红肿得像一对烂柿子，淡黄色的目眵凝结在眼角，灰白的头发蓬乱得像风中的鸟窝。我终于理解了，让人油枯灯灭的往往不是忍辱含冤，而是有太多的欲望没有满足。这就提醒我，该怎么跟憔悴的老岳父说话：
“爸，我们听说你在写书，特地过来看看有什么要帮忙的。”
“不为鞋匠而来，我也要讲一讲鞋匠的事。”
桃汛泡好茶，给父亲摆一杯，再给我摆一杯。陶传清说，“我不喝茶，桃汛去我房间把保温杯拿来，我要泡益目灵颗粒。你在闸口巷跟鞋匠丢人现眼的事我也听说了，这个鞋匠，狗改不了吃屎，连家丑不可外扬的道理都不懂。劫波也不像话，没大没小，抱着姐夫的腰招摇过市，念什么书，书都念到狗肚子里去了。你也要检点些，不要让人家戳着脊梁骨骂为富不仁、骂饱暖思淫欲。”
桃汛像冠军高举奖杯那样高举保温杯，“爸，是哪儿发的呀，我看杯上有字。”
我理屈词穷的正是没话找话说的关键时刻，忙接过它，高声说，“还真是桃源师专发的，市面上至少卖两百。”
珍贵的保温杯驱散了陶传清心中的阴霾，不禁扬眉吐气，“我了解过了，五一劳动节师专发两种保温杯，普通教师发普通型的，主任以上的发这种带过滤罩的，当然包括我这个退休副校长了。”
陶传清睃一眼我，喝水不忘掘井人，没有这个爱不得恨不得的女婿，自己绝对捧不上如此荣耀的保温杯。命运多桀如陶传清，不说相人有术，至少也是阅人无数。对我的行为，陶传清却难以做出准确判断。客家话说，活到老学到老，到老方知懂得少。我该不该做桃花会的会首、该不该张罗桃花彩选，他也拿不准。有一次，他当面骂我做会首是自掘坟墓，招来桃汛的一顿数落。桃汛是这么说的：
第五章：金钱（5）
“爸爸你怎么这么老土？一大把岁数还没活明白呀？财壮英雄酒壮胆，一个男人没钱长得再帅都是臭狗屎。说句良心话，真不晓得你以前怎么教学生做人的道理。”
这一年来，我知道他心里不踏实，总觉得事事如意的背后另有一个意外的结局，这个悬念让他隐隐不安。然而，正是我这个沉默寡言的女婿，使陶传清的生活有了本质的变化，这是他梦寐以求的。这一点，他比谁都明白。心底一软，陶传清就转换了话题：
“写书容易出书难的道理我也晓得，没想到出版社一张嘴就要钱，唉。花季说了，现如今的出版社也是企业，也要讲效益，可是，可是他们也太黑了，一家伙就要八万块。八万块哪，一个企业工人不吃不喝也要白干八年。”
桃汛一撇嘴说，“给他呗，不就八万块。”
“哎呀，清风不识字，何故乱翻书。你目不识丁，也敢在这里奢谈出版？去去去，去我房间把桌子右边的书稿拿来，还有书稿上的合同书。”
桃汛很不服气，还是上楼了，一会又大呼小叫，“爸，桌上有两本，我不懂你要哪一本？”
“这个文盲，真拿她没办法。”陶传清朝楼上喊，“都要。”
我接过书稿，手写稿叫《水蜜桃丰产栽培》，作者陶传清；打印稿封面一行大字，《湮没的理想国》，下面是小字：花季著。陶传清的书稿从目录上看，章节分得极为详尽。我想，除非乡政府的农技员，一般读者不等打开正文，浏览一眼目录就晕了。
至于《湮没的理想国》，完全是那篇《世外桃源今安在》的放大，写法是时髦的大散文套路，尽管虚实结合、行文流畅，但是有多少人会对追问陶渊明笔下的“世外桃源”到底在哪儿感兴趣，值得怀疑。
我自认为是个明白人，明白人的看家本领就是知道设身处地、知道将心比心、知道己所不欲勿施于人。我想，假若我是出版社编辑，我也不会出这样的烂书，出了不但没饭吃，还要丢饭碗。
“大师出版社”寄来的《图书出版合同》共四份，两份的甲方为陶传清，另两份的甲方为花季。事先印好的出版合同长达十张纸，极具唠叨之能事，连《出版管理条例》都附在后面了，除了律师，一般人看了也会头晕。奇怪的是，大量的约定空格没填，只在“其他约定”空白处手写，“本书大32开，由出版社印刷，甲方付乙方书号管理费、印刷费、制版费、审稿费、设计费、校对费、运输费等合计肆万元正，乙方付甲方样书贰仟册。”
“这不是欺负人吗？”我看出来了，出版社不愿承担任何风险。“爸，文化馆的谢军认得吗？他出过一本老虎画册，行情我懂。”
我伸一个巴掌，一个手指一个手指往下倒，“合同得改：一，我们只付两万五的费用，两本书一起给五万；二，一本书只要两百册样书；三，出版社要付我们百分之八的版税；四，其余销售收入归他们。”
陶传清迷惑了，“四万块给两千册书，两万五才给两百册，不是更不划算？”
“还有版税呢？”
“那才几个钱，马都给人家了，还要鞍干嘛？”
“爸，这是有本质区别的，他们的意思是印两千册书卖给我们，我的意思是要他们往书店发行。你想呀，两千册书你要来干什么？垫床脚还是当缸盖？如果在书店能买到您老人家的专著，那才叫大器晚成。花季更是要靠这本书打开局面。谁知道你交了钱？谁看版权页的印数？书出来往新华书店架上一摆，买不买是一回事儿，至少让人知道花季也是个作家了。”
听君一席话，胜读十年书。当然喽，陶传清不可能跟女婿这么说，但他真的茅塞顿开，别说眼神，眼眵都闪闪发亮。然而，回光返照似的，陶传清的面光稍纵即逝，我知道它为什么消失。