众人又把铜古巷再搜一遍，还是毫无结果。
其中一个机灵点的瘦个子就对伍太说：“伍队长，昨晚您不是老梦见小队长的头总是往你房里滚么？何不把你房门打开，让我们进去瞧瞧，说不定小队长的头还真滚进里面呢。”
伍太无可奈何，打开房门。
瘦个子他们跟伍太踏进了门槛。房子不宽，床底门后，一下子就搜了一个遍，哪里有什么小队长的脑壳。而且各人的脑壳都在各人脖子上，没有多余的。
只得走人。走到门外，那个子又踱了回去，把伍太那缩在床角的被子抓过来，用力掀开。
大家着实被吓了一跳。
只见小队长的脑壳从被子里滚出来，在床铺上重重地蹦了两下。
瘦个子把小队长的脑壳一把搂过来，搂到镇外坳上，让脑壳和那树茬般的脖子合在一处。然后众人劝手，将二十多具尸体都扔进｜穴里。刚合上脑壳的小队长的尸体最后放进去，卡在其他的尸体中间，以免身首异处。
伍太松了一口气，要手下人掩土。
刚动锹，天上陡然下起大雨。只得匆匆掩了一层土上去，一伙人就离开山坳，落汤鸡般回到了镇上。
天顾熬了一壶浓酽的茶水。
天顾熬茶很讲究。他每次都要用他那个有些红亮的竹筒取水，取的是铜古巷石山脚下的泉水。这水不是流入槽井里的井水，而是从槽井上方一个细细的泉眼里渗出来的，接那泉水要工夫和耐心，半天才取得满一竹筒。用竹筒取的泉水不走味，也不会沾上巷里的灰尘和异味，煮茶最理想。水取回来，倒少量进高嘴铜壶里，洗过壶，再把茶叶倒进壶中，放文火上温烤。茶叶是上等的峒茶，谷雨那天从峒茶树枝尖上摘下来单独烤制的。待到壶里茶叶烤得半燥，发出香味，再从竹筒里灌少量泉水入壶。这才加大火力，壶中很快沸腾，即用竹片刮去茶沫，将第一道茶水倒入准备饮茶的紫砂茶壶中，晃几晃再泼掉，算是清洗了饮具。然后注入二道泉水，用文火慢慢煮。大约煮半个时辰，铜壶里的茶水出了香也出了味，再离火，洒进紫砂茶壶里，随时饮用。
天顾平时少有工夫煮这样的茶水，除非碰上喜人的事。天顾觉得今天要碰上喜人的事了。
天顾捧着他那装满浓茶的紫砂茶壶，去了老砖屋。然后坐在写字的木板下面，一边有滋有味地品着紫砂茶壶里的茶水，一边耐心地等待着。他相信镇里的娃儿会陆续走进老砖屋里的。
然而等了许久，也没见一个娃儿的影子。外边的铜古巷一直平平静静，无声无息。偶尔有懒散的脚步声响过，陡然激起天顾的信心，可很快脚步声又消失在巷子的另一头。天顾有些泄气，轻轻叹息一声。
一壶茶水都快喝完了，天顾站起来，望一眼敞开的门。觉得有些无聊，又坐下去，把目光收回来。
怎能会不来呢？墙坎下的尸体都已经埋掉了，娃儿们怎么会还不来呢？
天顾的木屐一下一下地在老砖屋里响起来。老砖屋空洞，阴暗，潮湿，那单调的木屐声失却了以往的脆亮，显得有些沉沉的，幽幽的。
在屋里转了两转，天顾举起紫砂茶壶，喝掉残剩最后一口茶水。他再感觉不出茶水的醇香，满口的苦涩。
最后，天顾出了老砖屋。
这才发现天上下起了迷蒙细雨，无形的风从小弄里，从巷口吹过来，把细雨抹到人的脸上。巷子里的石板是湿的，晃着似有似无的青光。
天顾脚上的木屐声，牵着他瘦长的身影在巷子里移动着，仿佛传说中的怪魂。
那身影一直从巷底的老砖屋，移到菜花的屋背后，这才停止下来。木屐的声音于是消失了，却有不太大声的霍霍声，从菜花的屋角送出来。
“巴掌，你磨那匕首干嘛？”天顾说。
那屋角，巴掌正在磨石上磨着小匕首。他磨得很起劲，屁股翘着，脑壳前伸，全身的重量都倾到了一双手上。
天顾又说：“巴掌，你们怎么不进学堂？”
巴掌不抬头，也不吱声，仍然全神贯注磨着那把小匕首。
天顾打一个冷颤，觉得这声音有那么点怪模怪样，他想将这声音从耳鼓里赶将出去，却怎么也赶不走。
日人还没有来。
墙坎已经修补完，伍太一伙人没有太多的事可做，闲得无聊。
灯草仍一如既往，每天晚上都要打半个时辰的蜡芯，然后宿在老砖屋里。白天也很少跟伍太他们在一起，一个人在镇里镇外转。伍太几次有事找她商量，她也不肯拢场。
一转一转，灯草就转上了铜古巷后面的石山。站在石山顶，能隐约望见远处的洪江城。灯草的心里就有了怅然的感觉。那是她的故乡。她的父母兄妹都被日本人杀死在城里，她被伍太他们救出去后，再也没有回去过。
灯草在石山顶站了许久，一直到黄昏镇上陆续冒起炊烟，她才下了石山，走进六排屋。
伍太和瘦个子他们在禾堂上玩骨牌。见了灯草，伍太就把前面的骨牌哗啦一推，离桌走过来。
灯草说：“你们倒有闲心玩牌。”
伍太偏偏脑壳，在灯草脸上望一儿，心想，菜花虽然大腿大臀大腰大胸，但菜花的面相却无论如何没灯草姣好。
“站在石山顶上就望得见洪江城。”灯草说：“日本人怕是不会再到这个偏远的古马镇来了。”
伍太的目光停在灯草脸上，说：“日本人不来不是更好么？”
灯草狠狠地瞪一眼伍太，心上窜了火。她咬咬牙，硬梆梆地说道：“日本人不来当然更好，日本人不来，你多么逍遥，天天晚上好跟肥猪一样的菜花快活。”
伍太只是不声。
灯草一扭腰身，往外走去，在身后甩下一串毒话：“你们在这里呆着吧，把你们的尸身都烂到古马镇。我一个人走。”
灯草的毒话钻进伍太耳里，伍太浑身的不自在。桌旁玩牌的人没谁理会伍太，仍在高声喧闹着，把牌搅得劈哩啪啦响。伍太三两步走过去，将桌子猛地一掀，一桌牌哗哗哗全都撒到地上，得满禾堂都是。
玩牌人的嬉笑便僵住在脸上。
伍太背了手，转身咚咚走过禾堂，跨进屋里，将门哐地关上了。
瘦个子他们你望望我，我望望你，掩住嘴巴，不敢出声。
天顾大病了一场。他那瘦长的身影更瘦更长了。他每天都要去铜古巷槽井上接一竹筒泉水来熬峒茶，然后慢慢品，品出许多滋味。镇上人说，不是这茶水吊着天顾的命，他恐怕早就没了。
伍太他们踏进天顾的门槛时，天顾的茶罐刚刚离火。天顾给自己的紫砂茶壶灌了半壶，再给伍太他们一人筛了一小杯。
伍太望望天顾那瘦瘦长长的身影，低头抿了一口茶水。便感觉气脉贯通，全身舒泰。到古马镇一个多月了，只听人说过天顾的茶绝，还从未见识过。这一尝，才知道真的名不虚传。伍太常喝菜花的茶水，原以为那样的茶水就算上乘了，想不到与天顾的茶水一比，根本就不在一个档次上。
伍太又在茶杯上抿一口，说：“敢问先生，古马镇与洪江城最近的路程有多远？”
天顾说：“春天以来这场雨下了好久了。”
伍太说：“从水路去洪江城大概最快吧？”
天顾说：“槽井上泉水都变了味。”
伍太说：“我们如果从水路突然攻进洪江城，是否能把日本人赶跑？”
天顾说：“古马桥真不抵事，大水一冲就冲掉了。”
伍太迷惑地望一眼天顾，这家伙怎么了？你问东，他答西，牛马不对马嘴。其他人也感到诧异，天顾在床上三天三晚不下地，病后这两天也最多去铜古巷里打一筒泉水，他怎么就知道古马河发大水，把古马桥给冲走了呢？
“那群孩子不听话，不肯到学堂里来上学，却满镇地疯窜。真是造孽。”天顾说，“我好久没病了。那年娃儿们不肯归学堂，古马河大水冲走了古马桥，我大病一场，结果日本人进了镇，杀了不少人。”
伍太他们不懂天顾话里的意思。他们觉得天顾是乱弹琴，胡说八道。一伙人站起身，把杯里的茶水全都灌进喉咙里，然后拍拍屁股，走出门，走进雨后初晴的光影里。
只见河上的水没全退，水面宽阔了许多。那座古马桥早被前天晚上的大水冲得无踪无影。伍太他们开始分头行动，把镇上人家屋里收藏的干爽的木条全搜出来，搬到了河滩上。又拿来了斧头、篾缆，把木条推进水里，砰砰砰扎起木排来。
一天多时间，一架又长又宽的大木排就扎成了。大家爬到排上用用力，那木排显得十分扎实，而且浮力很足。
晚上，伍太请菜花做了最美味的肉菜，煮了最醇的酒，弟兄们痛饮了一番。伍太向大伙宣布，明天开排离镇，杀向洪江。
大伙雀跃起来。他们在古马镇闷了这么长的时间，实在憋不住了。
夜里伍太不再让菜花进他的房。明天就要离开古马镇，到洪江城里去与日本人拼命，他不想把精力耗费在一个女人身上。没菜花在一旁，伍太的意念不免又会跑到另一个女人那里。他陡地生出一份渴念，想跟灯草呆上阵，哪怕是半个时辰也好。灯草的影子于是悠悠地向他飘过来，像一根游丝，将他缠住。忽而又化作一阵风，从他身边飘走了，飘得无影无踪。
过一阵子，伍太又想起天顾，他实在有些奇异，话语神秘。伍太不明白天顾不回答他的问题，却莫名其妙说槽井里的泉水变了味，说娃儿在外疯窜不肯归学堂，说大水冲走古马桥。伍太弄不懂这与他有什么关系，弄不懂天顾干嘛要跟他唠叨这些凤马牛不相及的东西。
弄不懂，伍太的脑子里便一片模糊。模糊中，隐约听见一个声音：“伍太，还、还给、我……还、还、给、给、我……”
还给你？你是谁？还给你什么？伍太感到很奇怪。伍太四处张望，却并不见说话的人。伍太想，是风声吧？大概是听见风声，误认为是有人说话了。
可俄顷那声音又含含混混在伍太耳边响将起来。
伍太说：“你是什么人？”
那声音只是说：“还、还给、给、我……”
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