括苍山恩仇记- 第116部分

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①　　九毒日──迷信的说法，五月中初五、初六、初七、十五、十六、十七、二十五、二十六、二十七这九天为九毒日，犯色戒者夭亡。

②　　断袖之癖──指好男风。语出《汉书》：“哀帝幸董贤，尝共昼寝，贤偏籍上袖，上欲起，贤未觉，不欲动贤，乃断袖而起。”

林炳听他把话挑明了，这才恍然大悟，也拍着大腿连连咂嘴懊悔不迭地说：

“嗨，谁知道金大老爷还有这个癖好呢，要是早知道了，壶镇街面儿上有的是伺候过往客商的粉头土娼，有那么一两个长得还真白净，装烟倒茶这些活儿。当然是不消说的，叫她一个两个来，费不了我三五两银子，包管大老爷心满意足地受用。只是我在热丧之中，谁又会想到这些关节呢？可不是三跪九叩都叩了，单剩这一哆嗦没哆嗦，却把个大老爷给得罪了吗！那么请教老伯，太爷迟迟不发传票，是不是就为这个缘故呢？”

老讼师放下手里的水烟袋，用两个手指头叩着茶几上的拼花瓷砖，口中“唔唔”作声地沉思了片刻，这才摇了摇头，慢条斯理儿地说：

“照我看，也不尽然。太爷既然亲自到了府上，对府上的家业也就多少有了个谱儿。你想想，俗话说：‘八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。’府上这件官司，又是好几条人命的案子，惦着管两顿粗茶谈饭，就能把官司打赢了？你再想想：光是太爷一家，上上下下就有十几口子，还有六房师爷，可都是太爷掏腰包请来的；三班衙役之外，还得养活四五十名小队子，专管地面上安静。这一百多口人的衣食居住开销用度，可都得由太爷一个人包下来。你也不是不知道，大清朝开国之初就定下来的规矩，满籍官员，支俸不支薪；汉官虽则薪俸并支，一个二品尚书，岁俸不过一百五十五两。尽管京官按例可支双俸，也不过俸银一两加俸米一斛，只有大学士、尚书、侍郎俸米才加倍。也就是说：一个尚书，一年的收入，不过在一百五十五两俸银之外，再加三百一十斛米，如此而已。顺治乙未年以后，停薪给俸，一个巡抚，每月俸给还不到二十两银子，一个两广总督，每月俸给也不过二十多两，还不够开支四名轿伕和一名马伕的工钱呢！缙云是个小县，一个七品知县的年俸不过四十三两七分一厘一①，就是加上养廉银子②，一个月才有几吊钱？眼下有钱人家花上几千两银子捐官，难道就为这一个月几两银子不成？当个父母官，替皇上经管钱粮经征丁税，当然这是油水的主源，不过每年也只有一定的成数，还得跟合衙上下有关连的相公师爷老爷二爷们分成拆账，进了大爷私囊的，也不过有数几个钱。独有在这官司上头，根据案情轻重的不同，进项多少，可就没个准谱儿了。就说这站笼里站着的土匪，有的是各乡各镇的团防局送来的，有的是县里的捕快和小队子逮来的，另外还有一类，则是各乡镇士绅财主们拿帖子送来的。县太爷跟这些土财主们既不是八拜之交，也不是儿女亲家，跟这些土匪们更是往日无冤近日无仇的，为什么一定要这样雷厉风行地办起来，非得把人治死了才肯甘休呢？这年月，哪里去找那两袖清风一清似水又一丝不苟的县太爷去？这里面的道理，我想你也是聪明人，不消我细说。你想把丧事办得松活些，体面些，求太爷缓讯五十天，太爷总算是破了前例，卖卖你林团总的大面子准下来了，这五十天中间，你却只顾自己在家里出殡下葬做佛事，衙门里上上下下却一概不作打点。你想想，这县衙门可不是单单为伺候你林府上才开的，总不能叫太爷、师爷、相公、二爷们都吃着自己的饭为你林府办事吧！太爷在你府上受了一夜孤凄先不去说他，就说这五十天中间你连个招呼都不打，太爷并没有责怪你，只不过单单压下你一张牌票不标，从天理人情上说，你能派太爷的不是么？”

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①　　这里的数字据《处州府志》所载。按《清会典》规定，一个七品知县，岁俸为四十五两。

②　　养廉银子──清代官员薪俸之外的补贴。从雍正以后，定出数额，成为常俸的一部分。

林炳听到这里，方才如梦初醒，不觉又站起身来，再次向老讼师深深一揖，抱拳请教说：

“老世伯适才所言，句句金玉，字字珠玑，小侄涉世不久，见识短浅，世情不熟；老世伯在官场中周旋多年，人情世故，事事通达，官司上的事情，一切全仰仗老世伯鼎力襄助。金太爷面上，幸喜还没有发作，不曾责怪下来，老世伯总得帮我想个办法，从中斡旋，把这件事情圆过场来才好。”

老讼师搔了搔脑袋，正在低头寻思，小讼师却已经有了门径，先发话说：

“他们在地方上做父母官的，说句不好听的活，叫做又要当表子，又想立牌坊。明明做官为的是发财，脸面上却还要好看，还要博个清廉的名声。你要是真把整箱的银子大模大样地从衙门口里送了进去，他不把银子给你扔了出来，再打你四十大板发进站笼里去示众，那才叫怪事哩！要想找门径，我琢磨着这事儿还是非走太太的路子不可。先探探口气，得多少银子才能不露头尾地了结官司，既不能叫你吃亏，还不能便宜了姓吴的那小子。这件事情，既然要走内线，我跟我爹出面就都不合适，少不了还得叫我女人去走一遭儿。只是这头一趟的买卖，见面礼轻了不是重了也不是，倒是送些什么礼品去才妥当呢？”

老讼师听他儿子已经把话引到这上头来了，就点点头，把下文接过去说：

“我看也是先去探探金太太的口气倒把牢些。头一遭儿的见面礼嘛，倒是有一宗最合适的现成礼品，只是价码儿略为高些。不过为了官司上的事情，我想贤契总不会也跟那些不开眼的土财主似的，把钱财看得比命还要重，舍命不舍财，为小而失大吧？你不是也知道，这位金太爷是个旗人么？他们这些做京官的，跟外乡外地的官儿们又不一样：除了鸦片烟和水烟之外，还嗜好一种烟，叫做鼻烟。这东西，看起来就跟土面儿差不多，只要倒一点点儿在手心儿上，搽在鼻子眼儿里，登时就能打几个嚏喷，打过了这几个嚏喷之后，就好像吃了人参果相似，周身上下十万八千个毛孔没有一个不畅快、没有一个不舒服的。任你有几天几夜没合眼了，困得睁不开眼睛抬不起脑袋来，只要一抹这鼻烟，打两个喷嚏，顿时就把那瞌睡虫赶到了东阳外国去，连一丝儿睡意都没有了。久闻鼻烟，据说还有明目去疾之功，所以合朝上下，几乎没有一个当官儿的身上不带这玩意儿。”

老讼师说到这里，小讼师把话接过去说：

“我没有用过鼻烟，是不是有这样大的功效，也说不上来。听丁拐师爷说，鼻烟这玩意儿，原产意大利，本名儿叫什么‘土拿’。前明万历九年，有个叫利玛窦的意大利人到东土来献方物，才第一次传到中国来。大清朝开国之后，西洋人常用这东西入贡，朝廷也常用它来赏赐大臣。以前，所有的鼻烟都是从外国运来的，直到近年来才有人专门到外国去学会了制作鼻烟的方法，闻鼻烟的人也越来越多，尤其是京师中的大小官员，几乎人人必备，成了鸦片、水烟之外的第三种嗜好了。鼻烟的种类，名目繁多，有一种叫做‘飞烟’的，算是上品，中等的叫做‘鸭头绿’；还有一种叫做‘蚂蚁矢’的，在鼻烟中要算是最好最好的了。这种鼻烟用上等原料制成之后，又用蜡密封几十年，叫它气敛质结，打开来看，有的舒卷如烟霞，如水波，如晴沙，都是佳品，而形状像蚂蚁屎的一种，则最为名贵。这种蚂蚁屎鼻烟，每箱装十三罐，俗名就叫‘十三太保’。正中央一罐儿是八角形的，周遭一圈儿放八罐斜方形的，另有四罐儿三角形的塞箱角。这样一箱鼻烟，在京师地面你花一百两银子，只怕还没地方买去呢！”

小讼师说到这里，老讼师咳嗽一声，又把话茬儿接了过去：

“鼻烟这东西，在咱们缙云闻的人好像还不多。我也只是看见金太爷闻过，究竟什么样子，也不知道。巧的是前几天有个温州客人正好带来了这么一箱，还外带一十三个鼻烟壶。他不过是听人说起缙云县知县是个北京贬来的旗人，这才顺便带了来，想送进内衙去给太爷看看，价钱对付呢，就留下；钱数相差太远了，他情愿带到京师去卖。他听说我们翠花儿跟金太太有些私交，就把东西拿到我家里来，要托翠花儿送进内衙去给金太爷看看。借这样一个机缘，我总算也开了眼，不但见识了鼻烟是什么东西，连那极难得一见的内画瓶鼻烟壶，也见识了一番。”

小讼师听他父亲提起了鼻烟壶，又把话茬儿接了过去，把他从丁拐师爷那里听来的有关鼻烟壶的见闻卖弄一番：

“说起这鼻烟壶来，在京师如今也是花样百出，种类极多。凡是闻鼻烟的人，几乎人人家里都收藏有十个八个的，轮换着使用，有的人还把收藏各种各样鼻烟壶成为一种嗜好，只要看见那出奇的，出多大价码也愿意。早先的鼻烟壶，大都是用五色玻璃做的，后来古月轩改用套料，有套到四彩五彩的，就算是比较珍贵的了。此外，也有用金银、玛瑙、碧玉或者景泰蓝镶嵌各色珠宝的。这位温州客人带来的，是一盒十三个玻璃内画瓶，画的是一套仿唐伯虎的工笔春宫，每瓶两面，一共是二十六种不同的画面和姿势。这种内画瓶，材料并不值钱，值钱的是那画儿。那画儿上的人头，还没有一粒黄豆大呢，却连眉毛头发都是一丝儿一丝儿画上去的，看得清清楚楚，情态十分逼真。前几天我内人替他拿进内衙去给金太爷看过了，两样东西，要价一百五十两银子。太爷心里倒是爱得了不得，可又心疼银子，只肯出个半价，扯来扯去，温州客人这边已经落到一百了，太爷那边却咬住了牙分文不加。也是估计到这种货色在本地除了他买之外没有别