去邻村看看戏，三天戏能够看上一两场，就算是很不错的了。如果在自己村子里演戏，虽然可以近水楼台先得月，在不耽误干家务活儿的前提下，多看上一场两场，但是对一个只有一二百户人家的村子来说，这样的事情，实在是太难得太稀罕了。要不是财主家还愿祭祖，一年到头也不见得会演一次戏呢！
刘浪用目光向四周找了找吴本良：不但他没有来，连吴石宕的大人小孩儿一个也没看见，而且连银田村张二虎他们那一伙儿小青年也一个都没露面。这有什么奇怪的呢？刘浪早就料到会有这么一着了：林家开锣唱戏，吴石宕和银田村的小伙子们，要么统统都来，一个不落（l à辣）；要么统统不来，一个不露（l òu 漏）。要是统统来，那就热闹了：弄不好，台上唱文戏，天官赐福，八仙庆寿；台下唱武戏，真刀真枪，大打出手。林国栋虽然平时为人刻薄，但在本村内却因为一来都是同宗，跟谁都沾亲带戚，多少还拘着点儿情面；二来林国栋从他父亲那里继承了一套治家之道、处世之方，那就是“远亲不如近邻”，有道是“兔子尚且不吃窝边草”呢，何况篱笆还要三个桩？对于同村的族人，林国栋的对策是能帮则帮之，能让则让之，为的是图个眼前清净，省得有后顾之忧。村子里的人，有出于宗族观念的，有出于托庇愿望的，对于本村本族中出一个头名武秀才这样光彩的事情，都引以为荣，感到自豪。如果为这样的事情与外村外族发生争执，有几个人会冒着“吃里爬外”的罪名出来主持公道呢？十分明白，要是一旦吴家和林家动起武来，势必扩大事态，最后非酿成两村两姓之间流血械斗不可。而事态的发展，一方面会把人与人之间的冤仇扩大成村与村、族与族之间的冤仇，而这种两姓之间的争斗一旦发生，就很难消解，就会世世代代继承下去，结成了冤家死敌。另一方面，吴石宕人虽然本事高强，但架不住林村人多，万一动起手来，寡不敌众，到了儿非是吴石宕人吃亏不结。刘浪有鉴于此，才嘱咐本良回村以后千万不可轻举妄动，一切等他辞了武学馆回到吴石宕以后再说。今天本良、二虎他们一个也没来，刘浪倒透着很高兴。他心里明白，在这件事情上，本良费了多少口舌啊！
戏还没有开始，台上有几个淘气的孩子正在擂着大鼓翻筋斗、拿大顶。不一会儿，后台文场的人齐了，伸出一支七八尺长的铜喇叭来，悠悠扬扬地吹了三声，一声比一声高，然后紧接着箫笙管笛齐奏，锣鼓铙钹共鸣，咿咿哑哑，铿铿锵锵，足足吹打了有半个时辰：这是当地演戏的传统习惯，叫做“闹台场”，意在招徕观众。今天因为放了焰火，很可能还大大缩短时间了呢。
当地的传统习惯，每逢唱戏，一唱就是三天──实际上是三夜加两个下午。每夜唱到夜半子时正散场，最后一夜有时候也唱到东方发白，叫做“天亮戏”。每场戏开演之前，都得先走一个吉庆圆场，叫做“打八仙”①，不过又有“小八仙”与“大八仙”之分：小八仙可能源出于杂剧《八仙庆寿》，一共只有骊山老母、张老果、汉锺离、吕洞宾、铁拐李、曹国舅、韩湘子、何仙姑、蓝采和九个人出场，在台上转一圈儿，唱几句吉庆的词儿，就算完了。大八仙的场面可就大啦！先后有四大天王和福禄寿喜四星出场，接着天兵天将和诸路神仙脚踏祥云而降，孙悟空则是手舞金箍棒一路筋斗翻上场来，然后是玉皇大帝由金童玉女伴着出场登上方在桌子上面的宝座，直到台上挤满了人，同声合唱一段吉庆台词，然后逐渐散去。今天是头一夜夜戏，按规必须是“打大八仙”。等台场闹完，祠堂里喧哗鼎沸的人声渐次低了下来，于是文场乐声重起，“大八仙”上场来了。
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① 汉语中“打”字的用法多而奇特。三十年代刘复曾经在《国语周刊》上征求过“打”字的各种用法，并公布了他自己搜集到的四十多种用例，其中就没有“打八仙”这种用法。“打八仙”，似乎可以解释为“打一个《八仙上寿》的过场”的简略。
当时在缙云农村流动演出的戏班儿，都是婺剧班子，而且大都以武戏为号召。这是因为草台子戏班，在旷野演出，台下人声嘈杂，如果演文戏，没几个人能听清台词儿，倒不如演武戏更讨好。今天请的班子叫做“新声舞台”，是当时当地武功底子最硬的一个戏班儿；其中又以武丑仇有财的功夫为最惊人。传说他练就一身“壁虎功”，不单能够用肚子贴在墙壁上，而且用后背贴柱子上也能爬到房梁上去。有一年在某地祠堂里演《时迁盗甲》，他露过这两手绝招儿：先从台柱子上爬到舞台的大梁上，又从舞台上绕过东廊的房梁到达正厅，从正厅大梁上挂的一块金字匾额后面“盗”到了徐宁的锁子黄金甲，又从西廊的房梁上绕回舞台上来，最后怀抱着铠甲从舞台的大梁上翻筋斗飞身下来，真个是身轻似燕，落地无声。从那以后他得了一个外号，叫做“赛时迁儿”。虽然这不过是传说，后来有人点唱这出戏，也不见他再这样演过，但是名声却从此传了开去，而且越传越神，说他除了演戏之外，专好盗富济贫，在更深人静的黑夜里，悄悄儿地变一些银钱搬家的戏法。可是传说终究不过是传说，尽管他名叫“有财”，实际上除了一条破被子之外，穷得连条像样点儿的裤子都穿不起，一副寒酸的可怜相，哪儿像是个专做没本钱买卖的梁上君子呢。
不过，凡是有钱的人家，胆子总是比穷光蛋要小得多，虽然拿不准这位“赛时迁儿”武丑黑夜里会不会光顾他们府上，可是每逢这个剧班儿到本村或邻村演戏，家里有点儿“底子”的富户财东们总是忐忑不安，放心不下，留神门户之外，还得加派几个值班上夜的院丁更夫，如临大敌。饶是这样，晚上睡觉还是胆战心惊，生怕在朦胧恍惚之间，金银财宝会不翼而飞。
这时候台上号吹一曲，鼓打三通，“四大天王”一个一个陆续出场，依次在前台站定亮相之后，按规矩应该一人念一句五言诗，然后跃马扬鞭，直奔“天廷”。可能是由于林氏宗祠多年不演戏的缘故吧，从后台化装室上下舞台用的那张短梯，早就不翼而飞，怎么找也找不着了；今天开台演戏，只好临时搬一只打稻麦用的稻桶来反扣着，暂且代用。另外，当天晚上虽然林府里大摆酒宴，可是接待戏班子的饭食却实在不像话。为此，演员们心里都窝着火儿，总想找个机会发泄发泄。“四大天王”上场亮相以后，第一个说：“锣鼓紧紧催，”第二个说：“稻桶当楼梯，”第三个说：“天萝①不刨皮，”第四个正是“赛时迁儿”武丑仇有财，只见他戴着雪白的山羊胡子，耷拉着脑袋，有气无力地一步一晃走上台来，用两手比划着说：“金瓜①大大块！”②说完，伸直脖子装出一副难于下咽的形状，又冲台下装一个鬼脸，摇摇头，手托着山羊胡子，表示无可奈何。用不着说，这是他们四位“天王”在后台捏咕好了存心挖苦林国栋的。
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① 天萝──缙云方言，即丝瓜。
① 金瓜──缙云方言，即南瓜。
② 这四句台词中的“催”、“梯”、“块”，在婺剧中分别读作cei 、tei、kui ，是押韵的。
台下一听，“轰”地一声，全乐了。林国栋根本就没注意台上，正跟“子路不说”低头说话，讨论柱子上的对联儿合不合平仄，听见台下哄然大笑，这才抬起头来：台上四大天王挥着马鞭儿正在转圈子，什么可乐的场面也没有，不知大家乐的是什么。林炳的两眼一直注视着台上，却听得清清楚楚的，也顾不得新中秀才应该宽宏大量，登时沉下脸来，回头在乃翁耳边嘀咕了几句，怒气冲冲地直奔后台而去。不一会儿，就连拖带搡地把戏班子领班的揪到林国栋面前来了。
打完了八仙，按规矩台上正在跳加官：戴着面具的白脸魏征，手拿一卷金字锦绣条幅，正在台上转圈子。台下戏班子领班也在林国栋和林炳的面前转圈子：极力分辩，矢口否认，总说是新科秀才听错了。架不住台下耳朵多，领班的一张嘴又非苏秦、张仪的舌辩雄才，哪里赖得掉？回头看看台上，金面财神范蠡刚把金元宝捧上场来，转了一圈儿，又匆匆下台去了，接着是魁星一手持斗一手执笔扭上场来。戏班子主人苦笑着，一张脸扭曲得像是魁星的兄弟，… 迭连声地说：
“刚才我在后台，前台说些什么，确实没听见，实在对不住。今天大相公首捷喜庆，孩子们不好好儿唱戏，胡乱打诨，实实在在太不像话，回头非好好儿地管教管教他们不可。戏唱得不规矩，没得说，甘愿认罚。只求老爷高抬贵手，多多包涵！”说着，从怀里摸出一本硬木雕花儿的剧目折子来，双手捧给林国栋，装出一副比哭还要难看的笑脸，又是打躬，又是作揖。
今天晚上点的几本戏，散戏①是《百寿图》接演《打金枝》；正本儿是应景的吉利戏《三元及第》。台下扯了半天皮，台上白胡子的郭子仪已经摆开了寿筵，皇上也送来了用… 百个“寿”字缀成的“百寿图”，七个儿子六个儿媳正在为郭子仪拜寿。林国栋翻看着剧目折子，琢磨着再添一本什么应景儿的吉庆散戏好。林炳却因为刚才的洋相是武丑“赛时迁儿”出的，而这个班子的武功又数他硬，就存心要让他多出点儿汗，指名要加一出《三岔口》，并且吩咐：“这回可得好好儿演，叫那个‘赛时迁儿’什么的多翻两个筋斗，听见了没有？演好了，回头大爷有赏！要是还不好好儿演，哼，留神我扣你戏箱子！”
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① 散（s ǎn 伞）戏：指折子戏如《打金枝》、《百寿图》和杂剧如《小放牛》、《小尼姑下山》（即《思凡》）等一类小戏。
戏班子主人不敢驳回，哭丧着脸，诺诺连声地回后台去了。
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