“别尽着看那一首啦！这边还有一首更好的呢！”
说着，把金太爷拽到了另一面墙下。金太爷见板壁上挂一幅经过装裱的长条立轴，写的是一笔祝枝山狂草，有好多字不认识，只好根据上下文连蒙带猜地住下读，写的也是一首古凤：
竹虚歌
君不爱种万树桃与李，
又不爱种千株梓与杞②。
手植青竹三万棵，
棵棵迸云矗天起。
秋深百卉凋金风，
岁寒方知竹梅松，
山人独赏淇园①趣，
广种绿竹耐隆冬。
紫笋摩挲己吐节，
冉冉修篁②傲冰雪。
凡夫居此成半仙，
何须再寻长生诀。
东风又绿缙云山，
柳叶新新雨绵绵。
尖尖玉笋天天长，
裁作仙人九节鞭。
葛陂③坡前春来早，
化龙飞入蓬莱岛，
阅尽江南千万峰，
更向仙都寻五老④。
今日修禊⑤我离船，
竹箨⑥新成屈子冠⑦，
与君把臂中林饮，
肺腑衷肠畅欲言。
交欢共赋中林月，
又向三山采玉屑，
洞中玉髓软堪餐，
世上玄机秘将泄。
君不见：
谓川千亩①空自夸，
会稽美种②东南赊③，
练实④自下鵷皇⑤食，
触目琅奘袅跫摇�
又不见：
七贤⑦最重山公识，
六逸⑧曾登谪仙⑨籍，
欣赏还垂千载名，
知音采作柯亭笛⑩。
江南虽好梦难寻，
何妨揖让入竹林，
端相牢记来时路，
莫学桃源迷古津。
丙辰暮春修禊之日，仙都山人刘老夫子招饮于石笋前竹林之中，畅谈竟日，无以为礼，书此为赠。
练溪①渔叟拜题
……………………
② 梓与杞──梓是一种落叶乔木，生长较快，木材轻软耐朽，可制家具、乐器等。杞即枸杞（g ǒu q ǐ狗起）奇*書网收集整理，一种落叶小灌木奇書网，夏季开淡紫色花，果实红色，可以入药，称为“枸杞子”。
① 淇园──在卫国淇水之上，出竹。淇水，卫河支流，源出河南林县。
② 修篁──修：修长；美好。篁：泛指竹子。
③ 葛陂──地名，在河南新蔡县北。是传说中费长房投杖成龙的地方。
④ 五老──指五老峰，在仙都读书洞附近。当地传说，五老峰能显示当年的小麦是否有黑锈病，能预示小麦是否丰收。
⑤ 修禊（x ì戏）──一种迷信习俗，每年于阴历三月上旬的巳日（魏以后固定为三月初三日），到水边嬉戏，以消除不祥，称为修禊。
⑥ 竹箨（tuò拓）──竹笋的外壳，竹子初生时包在主干上。
⑦ 屈子冠──指屈原式的高冠。
① 谓川千亩──指淇园。
② 会稽美种──指柯亭竹，见本页注⑩。
③ 赊──远，少。此处读作shā（沙），与上下文的“夸”、“家”押韵。
④ 练实──指竹子的果实。
⑤ 鵷皇──鸾凤一类的珍禽。《庄子·秋水》：“夫鵷鶵发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。”
⑥ 琅╨ áng gān 郎甘）──指竹子。
⑦ 七贤──《晋书》：“嵇康所与神交者，唯陈留阮籍，河内山涛、山秀，沛国刘伶，籍兄子咸，瑯琊王戎，遂为竹林之游，世称竹林七贤。”
⑧ 六逸──指竹溪六逸。《唐书》：“李白客任城，与孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔，居徂徕（c ū lái 粗来）山每日沉饮，号竹溪六逸。
⑨ 谪仙──指李白。
⑩ 柯亭笛──传说中汉代名士蔡邕所制的竹笛。见《通考》：“蔡邕尝经会稽柯亭，见屋东十六椽竹，取以为笛，果有异声。”
① 练溪──指恶溪自鼎湖峰流经仙都境内的一段，又作炼溪。称为“练溪”，比喻溪水如练；称为“炼溪”，比喻溪水是黄帝炼丹时从宝鼎中流出来的“炼液”。
看那字体的雄健洒脱，笔力的苍劲古朴，意境的不流凡俗，道德文章，又在前阕之上。金太爷眯着小三角眼，回过头去，用一种颇为瞧不起人的口气问刘福喜说：
“如此说来，先生就是仙都山人刘老夫子啰？但不知这个练溪渔叟，何许人也？”
刘福喜“嗤”地笑了半声，刚要回答，姽婳夫人在旁边也忍笑不住，接口说：
“老爷一生仔细，今天怎么也眼大如箕，却疏忽起来了？丙辰年是咸丰六年，二十年前这位先生才十几岁，怎么就成了老夫子了？”
刘福喜见姽婳夫人已经一语道破，不便再笑，只好敛容自陈：
“仙都山人乃是家父，早年就在此间塾中执教，如今故去已阅十载。这个练溪渔叟，是个从他乡外地流落到本县来的高士，隐于渔樵，平时只以诗酒书画自娱。二十年前与家父相识之时，即年逾古稀，如今早已经身隶仙籍，不食人间烟火了。遗下一子，水性特好，人称鱼鹰子，虽已六十开外，依旧驾一叶扁舟，以捕鱼为业，可惜今天一早就驾船出去，老父台无法见到他了。”刘福喜见姽婳夫人已经一语道破，不便再笑，只好敛容自陈。
金太爷一时不察，闹了个笑话，虽然是被夫人指破的，也有些不好意思，不觉涨红了脸，只好含糊支吾，以求掩饰：
“如此说来，先生贵姓刘是不会错的了，但不知台甫是哪两个字？”
刘福喜欠了欠身：
“贱名福喜。山野村民，一向不用表字。”
金太爷“哦”了一声，转了转眼珠子，却不说话了。在他的记忆中，刘福喜这个名字，并不生疏。当年他得知黄龙寺有个老和尚跟吏隐山李老儿过从甚密以后，曾派出坐探细作，到仙都山一带密访都有什么人跟这个老和尚交游往来，捎带着也查查附近有什么干格劳的①汉子，值得加意防范的。禀报上来：仙都有个狂士，是个连秀才也没考上的童生，却又是文武全才，在当地被当作圣人一般看待，此人名字，就叫做刘福喜。听这个名字，鄙而且俗，倒不像个有抱负的深谋大略之士，后来再三察访，并没有查出他什么劣迹来，也就罢了。今天看来，此人外貌不扬而内藏机智，绝非庸庸碌碌只知温饱二字的村夫乡民，切不可以等闲视之。继而一想：自己是个即将离任的人了，奉命监视的逆臣既然已经落网，与他牵连不大的人物，也就管不了那许多，是好是坏，自有下任知县去斟酌定夺，正所谓多一事不如少一事，得清闲时且清闲，这么一想，就又把警惕之心轻轻放下。环视室内，见窗前书案上堆着一大堆稿本，走过去一瞅，封面上写着“文心雕龙”四个隶字，下署“刘勰（xié协）”二字，翻开来一看，里面写的都是端端正正的恭楷，装订得也颇为整齐美观。金太爷不及细看，指着一大堆文稿问刘福喜：
……………………
① 干格劳的──胡作非为的，不守法纪的。
“这也是先生的手笔么？”
刘福喜微微一摆脑袋：
“不是的，这是先父的手迹。”
金太爷稍一迟疑，又问：
“如此说来，尊大人的尊讳就叫刘勰（误读s ī思）啰？令尊不负生平所学，立志著书，传之后人，令人敬佩；如今既然稿本已成，尊大人仙去况已十载，缘何仍不付梓，公诸于世呢？”
刘福喜见金太爷如此孤陋寡闻，不单连《文心雕龙》这样的书都不知道，甚至还把“勰（音协xié）”字误读成“思”音，不禁哑然失笑，但又不便出声，只得掩口微笑着回答：
“刘勰是南朝梁武帝时东莞郡莒（j ū居）人，并非先父。所著《文心雕龙》五十篇，坊间早有刻本，只为书价昂贵，先父一介寒儒，无力购置，只好向独峰书院山长①处借来手抄。像这样的抄本，先父与治下所抄，已不下百十余部了呢！”
……………………
① 山长──元代书院设山长，讲学之外，并总院务。乾隆时改名院长，清末又称山长。
说着，打开书橱，只见满满堂堂，一部一部，全是用毛边纸抄写用双丝线装订的，大小规格完全一致，每一抄本，分明已经诵读多遍，但是皮不破，角不卷，保持得干干净净，说明主人即使没有爱书之癣，也有爱洁之癖。
金太爷又一次出丑，直臊得满脸通红，窘得一句话也说不出来，就连极善于随机应变的姽婳夫人都觉得脸上讪讪的，无法为之解围了。幸亏这是在塾师的卧房里露的怯，并无外人听见，面子上还不至于太难看。只是如何转圜才能下台呢？正在不知所措间，忽听得小跟班儿的尖细嗓音在外间高喊一声：
“马翰林到！有请太爷！”
这一声喊，简直比一道皇上的亲笔赦书还值钱。金太爷赶紧转身离开书厨，夺门而出，匆忙中不单忘了跟主人施礼，连夫人就在旁边也忘却了。
原来，金太爷自从署理缙云县正堂以来，摆着五品翰林的架子，自命不凡，不单对本县的属官一个也看不起，就是对那一班告老还乡退归林下的大小官员，也不拿正眼儿瞧他们。独有一个例外，那就是南乡的马翰林。这是因为一者同出玉堂①之门，二者两人在京原本就相识，如今千里迢迢，再度相逢，颇有些“他乡遇故知”的味道，相见之下份外亲切，过从也就甚为经常。只是前年火烧洪坑桥以后，马翰林受到了惊吓，加上痛惜家财遭劫，大病了一场，辗转床笫之中，口口声声只喊踏平白水山，不把雷家寨一把火烧成灰烬，死也不肯瞑目。事隔两年以后，他的夙愿总算得到了满足，他那自分再也好不了的沉疴，竟然霍然而除，不药而愈。金太爷想到已经许久没有跟他把臂促膝倾诉肺腑，反正陈府的百岁盛典，马翰林也是理所当去礼所必去的，于是事先跟他通了消息，约他九月二十五日上午务必赶到仙都，以便同作半日之游。这会儿多日不见的故人不但按时前来赴约，而且赶在金太爷正处在左右为难十分尴尬的时刻前来解围，怎不令人心花怒放，感到格外难得，格外高兴呢！
……………………
① 玉堂──本是汉代的官署名，宋以后，成为翰林院的别称。
马翰林
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