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青牛突然又担心起来，若是柳柳今日忘了跟铁蛋说去，可不知道要等到几时。娘答应等姐姐做好嫁衣裳，就用剩下的料子做个红绸带拴在刀把上。将来他抱着青龙刀，红绸起码有两尺长，风一吹就飘啊飘啊，谁见到了都要流着口水跟他说：“青牛副将军，把你的青龙刀给我捧一会儿吧……”
“青牛，你在不在家啊？”青牛使劲摇了摇脑袋，只怕想的太出神，出现幻觉了吧？怎么听着像是铁蛋哥哥的声音呢？迷迷糊糊的站起来一看，果然见铁蛋带着小豆子，正站在院子里等着呢。
铁蛋见青牛出来，笑道：“青牛，你这匹牛给柳柳姐姐求了什么情？她让你做我的副将呢，你能行吗？”
青牛一听之下喜不自禁，乐得嘴都合不上了，忙不迭的点头道：“能行能行，一百个能行！”
铁蛋点头道：“既然是柳柳姐姐说的，我就给你个机会吧。你现在就跟我们去，我先教你几招，省得到时候真刀实枪的打起来，你头一个给我丢人。”
青牛回头看看堂屋，面有难色。铁蛋见他踌躇，道：“怎么着？还不愿意让我教啊？你若给我丢了人，我连柳柳姐的面子也不给你了。”
这机会可是千载难逢，若是今儿惹得铁蛋不高兴，再想做副将可不知道要等到什么时候去。青牛一寻思，便点头道：“那好吧，咱们快去快回。”
铁蛋道：“你和小豆子先到打谷场上等着我，我一会儿便来。”挥手让他们去了。
雪樱撑着一宿未睡，本就是乏透了。柳柳来说了几句宽心的话，虽然解不得十分心事，心中紧紧的弦却松了一松，不觉倒在床上沉沉睡去。
梦里头身子仿佛很轻很轻，轻飘飘的飞上云端去，云朵儿又软又白，伸手拉过一片来披在肩膀上，却短了一截，左拉右扯怎么也不够披的。正拉扯间，云端滚滚的有雷声隆隆，她慌忙将云朵扔下，抬头茫然四顾，四下里孤零零的就她一人，张口欲喊，身子却忽的比泰山还沉，飞也似的往下落去……
“雪樱姐姐，快醒醒啊！”有人站在窗户外头，将窗框拍的雷响。她忙起身下地，掀起推窗一瞧，可不正是铁蛋在外头拍窗户呢？见她醒来，深深的松了一口气，笑道：“雪樱姐姐，你娘和青牛都出去了。柳柳姐让我跟你说，有什么话没说的，赶紧去她家里瞧瞧，只怕还赶得上。这是柳柳姐的原话。”说罢吐舌一笑，撒丫子便跑了。
雪樱做梦一般，听得屋子里确实静悄悄的，竟真的一个人也不在了。她日思夜想盼着这一刻，如今梦想成真，犹不敢相信。呆了一瞬醒悟过来，忙忙的对着铜镜照了照，因是睡觉刚起，头发有点蓬蓬的，眼睛仍是肿得比桃子还红，却也顾不得那么多了，心里默默念着：“我远远瞧他一眼便回来，他也瞧不见我，想必没关系。”反身便跑出门去。
到柳柳家的路是平日里走惯了的，今日倒觉得长了好些，怎么都走不到头去。好容易瞧见柳柳家了，大门却紧紧闭着，莫非来晚了？这个念头既起，心里如浇了沸水似的，一分一分的沉下去。
又一个激灵，只见门外马车还未动呢，两匹拉车的马已经套好了，只在那里厥蹄摇尾。祖荫骑来的那匹马拴在车后，比拉车的马高出一头去。那日便是这匹好马将她带到祖荫面前去，心下又复欢喜起来，两只脚也不听使唤，直直往那马车走去。走的离门近了，隐约听到陈管家的声音恭敬说道：“少爷，你这一去，还不知道什么时候再来了……就趁着这会说给大家罢。”
她的心突突的跳个不停，凝神听着院里的响动，先是一声轻咳，熟悉至极又陌生至极，不是心心念念的祖荫又是谁？
只听着这日思夜想的声音慢慢说道：“这几日瞧着……大家的勤谨，我都记在心上……”说到此处却停下了。
雪樱突然听着远处似乎有隐约的玩笑声，仿佛是几个顽童正追着打闹，流星般直往这边来了，好像青牛的声音也在内，一边笑一边跑。这一惊之下，立刻觉得浑身上下发烧，急出一身汗来——若给青牛瞧见她，这饥荒就难打了，一会想偷偷溜回去都不能。马车就停在身边，横竖先躲了他们再说。
雪樱一步便跨上车辕，掀开车帘儿钻进去藏好，一颗心犹自扑通扑通跳个不停。拉车的马倒是极温顺，只轻轻地嘶了一声，打个响鼻儿。仿佛眼睛眨了一下的工夫，便听那几个顽童笑着闹着蹦过来，大叫大嚷的从马车边匆匆跑过。可不就有青牛在内？只怕是落在最后一个，一边跑一边喊：“铁蛋哥哥，小豆子，你们等等我啊……”
雪樱躲在车上一动不动，听他们声音渐渐远去，方敢稍稍挪动身子，正欲下车时，却听得院门一响，脚步声纷沓而出，心下只暗暗叫苦。祖荫下一秒就要进这车里来了，自己还躲在车上，这可怎生是好？当着众目睽睽之下从祖荫的马车里跳出来，以后如何见人？便是浑身上下长嘴也说不清。又听祖荫的声音轻轻道：“今儿这落日倒奇怪，我且坐在辕上看一会再进去吧。”
她心下顿时松了一口气，既然他此时不进车里来，恐怕还有办法可想。究竟有什么办法，此刻也不愿再去思索，只隐隐约约觉得，万万不要让他现在瞧见自己躲在车里。外头马鞭清脆一响，马蹄嗒嗒，车缓缓动了。车帘子的一角时时随风掀起一缝，碎金子一样的阳光漏进一缕来，照在衣服袖边上，那线香粗的水藻花边游动着在金光里一明一灭，飘忽不定。她忽然生出战栗的惧意来，用手将另一只衣袖紧紧捏住了，将身靠在软软的包袱堆上，丝毫不敢动，默然无声。
第十章 相逢不尽平生事
阿柱将车赶得很好，坐在车辕上也只觉得有点微微的起伏。祖荫望着西天的落日呆呆出神，马车稳而快，朝着那一片金光跑去，明明知道永远也走不到那金光耀眼处，却好歹有件事情可以从容盼望，否则这颗心空落落的吊在半空中，要如何掏肠窝肚的难受？
连着几天都是通透的好晴天，青泥路晒得结结实实，马蹄踏上去是一种轻快的嗒嗒声，车轮辘辘的响着，一路向东。乡间的路曲曲折折的没有尽头，出了村庄便是一望无际的田地，油菜花一片片开着，合着夕阳的缕缕金光，满目都是灿烂灿烂的金黄，喧闹到了极处，反而心中泛起无边无际的哀凉。
祖荫只觉得阿柱像是屏着呼吸，鼻息轻微，侧过脸去看了他一眼，见他果然将嘴抿的紧紧一线，背挺得直直的，眼睛定定瞅着前面的路，十分拘谨。祖荫心想该拿话来问着他才好，不然这一路车赶下来，必要腰酸背痛，便道：“阿柱，马车赶的真好。”
阿柱将腰板一挺，大声答道：“是，少爷。”
祖荫笑道：“你放轻松些，咱们到城里要两个半时辰呢，你老这么紧张可挨不下来。我听说你极爱唱歌，不如唱首来给我听罢。”
阿柱一听便红了脸，像大姑娘一样忸怩起来：“我都不记得了。”
祖荫绷着脸摇头道：“总该记得一两首吧？你若不唱，咱们就调转头回去，我让陈管家换个会唱的来。”说着肚里暗暗好笑。
阿柱无法，只得搜心挖肠的想了半天，平日里无人在时也自己唱歌解闷，今天被逼着唱来，虽一样是唱，十分不习惯，脑子里一片空白，鬼使神差反反复复只记得一首歌：
山中只见藤缠树
世上哪有树缠藤
青藤若是不缠树
枉过一年又一年
竹子当收你不收
笋子当捡你不捡
绣球当留你不留
定留两手捡忧愁
连就连
我俩结交定百年
哪个九十七岁死
奈何桥上等三年
这首调子轻快明朗，到最后一句时反复吟唱，只觉得情意绵绵不绝。
祖荫本意让阿柱不要太拘谨，唱首歌好缓和气氛，哪知道他张口就唱这首歌。他原本心里就有事的人，听得痴痴呆呆，眼睛酸的发痛，惨然微笑，却不知说什么才好。
阿柱唱首歌后大为轻松，说话也流畅起来。他昨日紧紧箍着祖荫的胳膊，十分僭越，赶车情不自禁便紧张，哪知道今日与祖荫同坐一车辕，少爷竟是这么个随和的人，不由将心放宽，有一搭没一搭的同祖荫谈起天来。
几只喜雀喳喳的飞来，翅梢的白羽毛上带着最后一缕落日的金色余晖，从晴空中一掠而过。太阳一下山天色便昏暗下来，像墨汁滴进清水里，一钵水都渐渐的混浊。淡墨色的夜幕上挂起大半个月影，隔着薄云撒下清晖，月光如蝉翼纱般罩在人身上。
前面一片大青杨树林迎风哗哗响着，在夜色中如一架墨黑的屏风般直直矗立。阿柱劝道：“少爷，夜里有凉风，早点进车里去吧。”祖荫坐在车辕上，只瞧着路边一驰而过的田地发呆，听阿柱说话才醒悟过来，果然觉得有些寒侵侵的上来了，点头道：“是有些冷，你也加件衣服吧。”转身掀起车帘欲进去，往里一瞧又极快的将帘子合上，心怦怦乱跳：“阿柱，咱们现在走到哪里？”
阿柱指着那树林与他看道：“到这大毛杨树处，就估摸着走了三分之一的路程，离陈家湾有四十里地。车上拉的东西不禁颠簸，不然还能再快些。”
祖荫沉默不语，只觉得一颗心跳得飞快，像是要跳出胸腔来。忍了半响，终于回过头又将帘子掀起一角。也许只过了一瞬间，阿柱听祖荫急惶惶的大喊：“阿柱，快停车。”
阿柱仓皇之下，将缰绳使劲一拉。两匹马儿正跑的欢实，被巨大的拉力生生拽回，长嘶一声，车子咣当一声便停住了。车后拴着的马更是不耐烦，将车又徐徐往前推了一寸才原地站住。车一停阿柱便跳下车来，一边紧拉着缰绳以防马儿往前直奔，一边问道：“少爷，出什么事了？”
祖荫先不答话，阿柱只觉得看着他的身形都在微微打颤，紧张的又问了一遍：“少爷，你怎么了？