年轻的女王在1840年生下了自己第一个孩子，与她同名的维多利亚。当时她对生育十分讨厌，并且认为新生儿长得太丑。不过，最终，这位女王和艾尔伯特亲王一共生了9位王室成员，她也因为子孙遍布欧洲王室，被戏称为“欧洲的老祖母”。
维多利亚优雅地请前首相落座，寒暄一阵后，终于说出了今天请墨尔本来的初衷：“老~师，您想必已经听说了，中~国人再一次打败了我们，除了荷兰人在爪哇还剩下六艘军舰之外，其他无论是陆军还是海军已经都被消灭了，我现在深深忧心于现状，希望您能为我找到解决这困难情况的钥匙。”
盘着腿坐着的墨尔本点了点头，问道：“请问陛下，当前伦敦的民~意是怎样的？”
“一片讨~伐报复的声音。”
墨尔本又点了点头，问道：“那么，这场战争开始前，又是怎样的呢？”
女王想了想，道：“也是一片讨~伐报复的声音，中~国人在通商战争中打败了我们，让我们的荣誉和颜面受损了，这一次欧洲联军征伐婆罗洲，我~国出兵的主要动机就是报仇和稳定沙捞越。”
墨尔本欣然一笑，轻轻地鼓了一下掌，道：“女王陛下，您的政~治嗅觉已经敏锐到了这种地步，让我十分高兴。”
女王却紧皱眉头地道：“知道是一回事，怎么解决却是另一回事。”
墨尔本轻轻颔首道：“没错。那么，陛下，如您所见，我们因为报仇，而发动了第二次对华战争，在隔着半个地球的战场上，失败了，其实并不令人意外。其实，最让人感到羞耻的不是我们作战的失败，而是我们作战的缘由。”
他轻轻地抬起一只胳膊，三根手指捏在一起，指点道：“通商战争，一切事情的开端，到底是什么样的一场战争呢？报纸上的人~民看得很明白，或者说敢于将事情的真~相挑的明白——这是一场鸦~片战争。我~国对华贸易，长时间保持着贸易逆差，由于英镑是金本位制，而中~国，无论是鞑靼政~权还是现在的汉~族政~权，都是采用的银本位制，我们在金融上的入手，就必须损失一部分——从西班牙或者是葡萄牙手里获得白银，然后再去跟中~国人贸易。其次，中~国人的茶叶、瓷器、丝绸都是我们的社~会所喜爱的商品，虽然我们已经得到了丝绸的制~作方法，但是生丝却必须从远东进口，日本闭关锁国，生产力更有限，所以中~国是唯一选择。但是反过来，我们的商品，不管是棉『毛』纺织品、还是其他的制成品，在中~国都不受欢迎，销路很差。后来，我们贪婪的商人发现了一件宝物，那就是鸦~片。这种用作『药』品可以救人的东西，能够使人上瘾、失去正常人的精神，从肉~体、心灵上麻痹别人。最重要的是，他受中~国人喜欢，而且是暴利的。但是，中~国人不傻，他们查禁了鸦~片的走私。我们的商人感觉被侵犯了，所以鼓动代~表他们利益的议员，以微弱的优势在议会通~过了这场战争。我们虽然没有失败给原鞑靼政~权，但是还是失败给了中~国多数族裔。原因很简单，这场战争是不义战争，并不受全知全能的上帝的保佑。”
女王在胸口画了一个十字，喃喃道：“上帝保佑不列颠。”
墨尔本又侃侃而谈道：“事实是，中~国并不像我们想象中的那么弱。它毕竟是一个国土面积是我们本土十几倍，大小等于欧洲的一个古老国~家。新产生的政~权也说明了，他们也是在暗中紧跟着世界文明的步伐的。而通商战争，给了他们重新登上世界舞台的一个契机。我注意道，中~国人在通商战争后，与不列颠签署了有关贸易的一个条约，除了禁绝鸦~片等伤~天~害~理的东西之外，并没有禁绝其他的正当贸易。相反，我听我的朋友们说，有些商人，靠着售卖中~国商品反而发了财。根本上而言，我们在中~国，是有利可图的。”
女王却问：“那为什么我们还会与他们战争呢？”
墨尔本点点头，道：“为什么呢？因为重商主~义培养了我们国~家商人和工厂主的无~耻的贪婪习『性』，能够通~过不法的手段赚十块钱，绝对不会通~过合法的手段去赚九块钱。”
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第八十二章 威灵顿的政治智慧
在女王因国事垂询前首相墨尔本勋爵的同时，唐宁街也有着一场讨论。wWW。
现任首相罗伯特·皮尔和外相阿伯丁已经不管部大臣威灵顿公爵三人围坐一起，也商讨着事情的解决。
1843年对于皮尔的政~治生涯来说可谓是雪上加霜。原本由于皮尔创造『性』开征所得税后，英国财政收入暴增，并降低或取消了1200种商品的关税，为英国商品的在海外市场的征程，铺上了平坦大路。
但是，在这一年中，鼓动着爱尔兰独~立的罗马天~主~教~主~教丹~尼~尔·釉康奈尔为反~对世纪初确立的联合法案组~织的“怪兽会~议”，以及他掀动的反~对热『潮』，实在是让皮尔如坐针毡。虽然最终上~议~院以阴~谋罪逮~捕了釉康奈尔，但是这场风~波的余波仍旧在鼓『荡』着，随时可能伤人。
年终时，欧洲联军远征婆罗洲近乎全军覆~灭的消息传来，再次给皮尔政~府以严重打击。以自~由贸易主~义和善于理财著称的十九世纪英国名首相罗伯特·皮尔，对于外事和战争处理能力，远没有他处理经济问题和国内问题的厉害，面对国内甚嚣尘上的再次讨~伐之声，仍旧保持着一点理智的皮尔找到了他政~治上的最好盟友——打败过拿破仑的威灵顿公爵和处理外交问题的现任外相阿伯丁公爵。
“罗伯特，也许你再不表态，伦敦人将会把你的公寓掀翻掉，『逼』着你发表作战言~论了。”精神矍铄的威灵顿公爵对这些事情仍旧不以为意，嘻嘻哈哈地开着老朋友的玩笑。
皮尔摆摆手道：“阿瑟，别再调笑我了，我依旧够忧愁的了。”
而阿伯丁却借机问道：“公爵大人，你也支持开战么？”
威灵顿啜饮了一口茶叶，笑道：“开战？为什么？开战了，我们还能喝道这红茶么？”
皮尔看出了威灵顿的矫『揉』造作，顺着他说道：“打败他们，我们就能得到茶叶了，而且还是自己生产的茶叶！”
威灵顿不屑的道：“我问你三个问题。”
他伸出一个手指头，问：“英国是欧洲国~家，请问中~国是欧洲国~家么？”
阿伯丁抢答道：“任何熟知地理的人都知道，中~国是亚洲国~家，需要航行近两个月才能到达。”
威灵顿笑笑，说：“很好，那么第二问题，中~国有没有阻止英国商品进入他们的土地，又没有设置像德意志关税联~盟那样愚蠢的关税？”
阿伯丁出任外相已经有一段时间，对这些事情如数家珍，道：“没有，我们和中~国人签订了贸易合同，在璞鼎查爵士与中~国皇帝在双方关税问题上做出了协议，这个关税虽然是有上下起伏空间，但是总体而言，订立在我们双方都满意的一个基准上。”
威灵顿听后，没有表态，又伸出了第三根手指，问：“不列颠，加上我们的印度一共有多少人，而中~国仅南方政~权控~制地区有多少人？”
阿伯丁又答道：“我们不列颠本土大约人口四千万，其他殖民地人口加起来可能不到一亿吧。中~国总体人口大约有四亿人，南方地区人口较北方地区稠密，大约接近三亿人。”
威灵顿怪叫道：“啊哈！一个面积是我们十几倍，人口是我们加上殖民地不能完全控~制人口的两倍的国~家，据说这个国~家仅仅是制~造枪~支的军工厂已经有接近一百家，制~造军舰的造船厂，从建成之后就再也没有停工过，甚至还有一艘我们对付不了的铁甲舰，我迫不及待地要与他们打一架了！”
皮尔沉声道：“阿瑟，我知道你的意思了。不列颠的核心利益是在欧洲，主要的外交政~策是大~陆平衡，着眼的应该是世仇法国、荷兰、西班牙，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。中~国现在是一个新兴国~家，与我们的冲~突仅限于通商和较劲式的报复。我们用尽全力去追回一口气的话，是不值当的。况且是在他们开放着市场的情况下。”
威灵顿颔首道：“没错。”
“可是，”皮尔话锋一转，“我们在这里攫取的利益是有限的，商人们也不满现在的状况。”
威灵顿反问道：“我们什么时候可以在法国、西班牙这样的国~家身上无限攫取利益呢？”
“没有过。”皮尔道。
“那什么时候我们产生了要在一个大小是欧洲那么大的国~家身上挖一块肥肉下来的可笑念头呢？”威灵顿我目光炯炯地『逼』问道，他随即自己答道：“是上百年看到了鞑靼帝~国愚蠢的无所作为和已经蛮荒无知的中~国~民众的表现后产生的吧？可是，讽刺的是，现在的中~国南方的那个新帝~国，就趴在我们的眼皮底下，慢慢积蓄起了力量，不仅打残了鞑靼人，而且还给了我们一个小小的教训。这告诉我们，我们长期以来持有的观念是错误的。中~国仍旧是一个古老而且有力的帝~国，低估和妄自尊大的心理，是导致我们前后损失三十搜军舰，超过三万陆军损失的根本原因。”
皮尔却不管这些，只是问：“那么就让不列颠的荣耀受~辱么？阿瑟，你打败拿破仑的雄风英姿到哪里去了？”
威灵顿笑道：“那个时候，法兰西是一只狮子，还是老了的狮子，不列颠是一只健壮的豹子，还有几十头饿狼的帮助，我们可以将老狮子弄死。可现在不列颠是狮子，其他人还是饿狼，我们面对的是另一片大~陆的一头大象，我们也许可以像咬死老狮子一样把这头大象也咬死，但是结果可能是，我们遍体鳞伤，最终被一头近在咫尺的饿狼给吃掉。”
他点了点挂在墙上的地图，