瞬间，我的刀已从巴尔达喉间一划而过，他滚烫的鲜血立刻喷了我一脸，完全没有停顿，我的短刀反手甩出，扎入了错身而过的契丹人的后背。
“啊――――”契丹人长长地惨叫着，反手想把背上的刀拔下来，却怎么也够不着，我木然望着他无助地挣扎片刻，然后我在那刀柄上补了一掌，总算结束了他的痛苦。抹抹胸膛上被划开的浅浅伤口，我在心中安慰自己：幸好，这一切只不过是游戏。
“看！一招！仅仅一招！我没说错吧？”高墙外传来我一个师父兴奋的声音，“他的刀法远远超过所有同伴，已经成为最优秀的斗奴，咱们完全可以与楚王一搏！”
“不错！你们辛苦了！”这是李纯祐的声音，夹杂在宝燕公主兴奋的尖叫声中，“让他好好休息养伤，十天后咱们就和楚王一决高下！”
听到这话我才知道，这次还不是正式的决斗，这只不过是对我的一次考验，巴尔达和那个契丹人不过是供我练刀的祭品，望着倒在血泊中一动不动的两个同伴，我既愤怒又万般无奈，不禁举刀对高墙外的李氏兄妹发出愤怒的咆哮。
十天时间很快过去，这期间我的训练量有所减少，胸口上的刀伤也很快痊愈，几个师父对我竟有些恭敬起来，我知道，这像是主人在让斗鸡出战前，最后让它享受一下优待一样，甚至，他们还给我找来了一个女奴。
那是一个鞑靼女奴，我依稀记得是和我一同被野利莫仁掠来的，是那些女人中最年轻的一个，她像所有鞑靼女人一样长得十分健壮，却一点也不漂亮，不过经过刻意的梳洗装扮，尤其那件把她结实的长腿和鼓胀的胸脯全都凸现出来、完全遮不住那成熟身体的新衣，还是立刻勾起了我的欲火，这一个多月来受到的非人待遇，以及第一次用刀杀人后的心理压力，使我浑身充满暴戾之气，需要找个途经宣泄。
我像饿狼一样扑上去，抱起她摔到我的小床上，我是如此急切，以至手脚上的镣铐都丝毫不能影响我的行动，我扑到她的身上，感觉到她在我身体下簌簌发抖，我胡乱扯开她的衣衫，然后把脸埋进去，哪怕在那绵软的肉体上完全窒息，心中最后一点罪恶感也因是游戏而完全湮没在欲念中。
我从她胸脯上游上去，胡乱啄着她的脖子脸颊，她转开脸躲避着我的嘴，我粗暴地扳正她的头，然后，我就看到她那双噙满泪水的眼睛。
那是什么样的眼神啊，是那样的无助和凄苦，立刻使我浑身冰凉，欲念陡消，我想，我在沙漠中被人当成牲口鞭笞的时候，就是这样的眼神，我万般无奈地把刀挥向同伴的时候，也是这样的眼神，我知道被人当成牲口践踏尊严的痛苦，所以我可以被人当成牲口，却无法把一个同类当成没有感情的牲口，哪怕这一切不过是一场游戏。
胡乱地为她掩上衣衫，遮住了她赤裸的胸脯，我从她的身上滚下床来，一动不动地缩在床脚，呆呆地望着从窗口透入的月光，以及沐浴在月光中那几点隐约闪烁的星星。
整整一夜我都一动不动地坐在地上，望着巴掌大的夜空发呆，她也寂寂地一动不动，直到天色微明时她才从床上慢慢起来，仔细整理被我扯乱的衣衫和头发，然后敲击反锁着的小门，不一会儿，门外有兵士不满地嘟囔着来开门，我目送着她的背影，她跨出小门时突然回头深深地望了我一眼，黑暗中，她的目光如刺破天幕的第一道晨曦，我在这样的目光注视下不自觉地挺起了胸膛，一个多月来的颓丧一扫而光，不禁在心中暗暗告诫自己，无论被别人当成什么，你都该清楚地记得，自己永远是一个人。
那是一种尊敬的目光！
第二天正午时分，我被几个兵卒在手臂上烙上了一个寸长小剑的标志，这是斗奴的标志，这标志对普通人来说或许是一种耻辱，但对奴隶来说却是一种荣耀，斗奴在所有奴隶中最受尊敬，是奴隶中的勇士，最有希望获得自由成为主人身边的武士，当然，也最有机会战死在决斗场。
黄昏时分，我作为正式的斗奴被李纯祐兄妹带着出席了楚王任得静的家宴，从贵族们的闲谈中，我终于知道这次斗奴盛会是源自金国的挑战，金国皇帝完颜亮十年前篡位夺权后，用了十年时间巩固帝位、剿灭异己，如今开始征集民夫兵卒，积极备战，意欲挥师南下一举扫平南宋。同时传书夏国皇帝，将派出皇室宗亲在近期出使大夏，显然是想和夏国结成攻守同盟，随行的除了大金国勇士名将，还有五名金国最好的斗奴，要与夏国皇帝李仁孝约斗于兴庆，为这次盛会助兴。
任何人都看得出来，完颜亮这次是要恩威兼施，为南侵扫平西面这不确定的因素。同时这次斗奴盛会，也将成为大金国武功的展示和炫耀，如果金国训练出的奴隶都能技压西夏，那对夏国的军心和士气都是一种极大的打击，届时主张依附金国的势力必将占据上风。而楚王任得静这次家宴，就是一次挑选夏国最好斗奴的聚会，无数皇亲贵族都带来了自己最好的斗奴，以期能代表夏国与金国斗奴一决高下，我有幸作为皇子李纯祐和宝燕公主的斗奴参加了这次聚会，不知道是该感到荣幸还是该感到悲哀。
家宴在王府后花园举行，众人围着一个巨大的铁笼子席地而坐，面前的矮几上摆满酒肉瓜果，我一看那铁笼模样，就猜到那是斗奴的决斗场。
在所有客人都到齐后，楚王任得静才姗姗而出，他的身后像影子一样紧跟着标枪般挺拔冷厉的浪烈。众人纷纷站起来施礼，比王子李纯祐到来时还要恭敬，任得静抬手招呼大家坐下后，清清嗓子正要说什么，只见一个近侍飞奔而入，在他的耳边嘀咕了几句，他面色微变，忙对众人拱手道：“诸位稍坐，容本王出去迎接一位贵客。”
任得静匆匆而去后，众人不禁窃窃私语起来，不知道谁有这么大的面子要楚王亲自出迎。正在互打探，只见一个年纪在三十六、七，作商贾打扮的中年人在任得静和几名随从引领下进来，众贵族一见那人模样，慌忙起身行礼，却被那人抬手制止道：“我这次是信步而来，一切礼仪均免，你们就当我是一名普通客人好了。”
众人唯唯诺诺地坐了下来，一见来人雍容和众宾客模样，以及噤若寒蝉的李纯祐兄妹，我突然意识到，来人该是西夏的一国之主，年轻的皇帝李仁孝，这名字我还是从巴尔达口中听来。
来人在上首落座后，见众人立时鸦雀无声，他便淡淡道：“斗奴陋习，数年前即为朝廷所禁，只是这一次金国成心挑衅，诸公自楚王以下俱不甘心认输，我也就不便阻拦，不过大家要记住，仅此一回，下不为例！另外，传谕所有斗奴，只要能战胜金国对手，我不仅要给他和他家人以自由，还将授予他勇士的称号，赏金千两，如果他愿意，还可直接被任命为百夫长，在近卫军中任职。”
侍从答应后来到斗奴们聚集的帐篷，高声宣示了那道口谕，我心中生出一丝希望，看来有机会获得自由，只要我不在乎杀人，其实不管我在不在乎，不也得杀人？
决斗终于开始，斗奴们被一对对赶进那个巨大无朋的铁笼子，拚斗到只剩最后一人才被放出来，我不知道决斗是按什么顺序进行，只记得自己连杀二人后，才获得到小帐篷中休息的机会，这样的帐篷有好几个，每一个都有兵卒重重守卫。
我疲惫地躺在躺椅上，两个女奴在为我按摩放松肌肉，帐篷外不时响起贵族们的欢呼和怒骂，以及斗奴们歇斯底里的嚎叫和金铁交接的刺耳脆响，间或有金属入肉的闷声直钻入人的心底。就在这时，帐篷外突然传来小声的争吵，我疲惫得懒得睁眼去看，其实我两次杀人一共只用了三刀，并没有消耗什么体力，但心灵的疲惫远远超过肉体。
“对不起公主殿下，你不能跟斗奴接触，这是为你的安全考虑。”
“我的安全不用你操心，再不让开看我不把你鼻子割下来！”
争吵很快有了结果，帐篷帘子一掀，钻进了一身红装的宝燕公主，紧跟着她进来的还有两个手足无措的兵卒。
“白痴，你下一个对手就是楚王府最厉害的那个白种斗奴，如果你赢了他，我赏你十个女奴！”宝燕公主说着把一个酒壶扔到我的怀中，“先赏你一壶烈酒，只要你能杀了他，便可以代表我大夏国出战了！”
白种斗奴？我心中一颤，突然升起一种不寒而栗的感觉。慢慢睁开眼，我冲兴奋得满脸通红的宝燕公主呲牙一笑，邪邪地道：“女奴我没兴趣，你还差不多。”
宝燕公主一愣，脸上换成了另一种红晕，深盯了我一眼说：“你是第一个敢对我说这话的奴隶，不，男人！希望你有命活着回来。”
说完她转身钻出了帐篷，我慢慢拿起酒壶，任那壶烈酒毫无阻碍地涌进我的肚子，一团烈火渐渐从我腹中升起，但我心中的寒意却不见减少一分。
白种斗奴？不会那么巧吧？我在心中叹息。
第九章、金夏盛会
第九章、金夏盛会
当我再次被兵卒们赶向那巨大的铁笼时，远远就看见铁笼中那个挺拔魁梧的身影，我感到嗓子发干，心在下沉，只看背影我便认出他是我此刻最不愿见到的人。
“是你！”站在他的对面，我不知道说什么才好，千言万语化为一脸苦笑。
“是我。”他碧蓝眼眸闪过一丝激动，立刻又黯然无光。
“真巧！”我没话找话，摸着脸颊上那道刀疤，很想找回当初对他的恨意，但所有的记忆都只剩下两人一同出生入死、并肩作战的情形，所有的记忆最后定格成那只和我紧紧相握的手，以及他那拗口难记的长长名字，我很惊讶自己立刻就想起了他的全名：易卜拉欣·汉森·托尼。
仅仅一个多月，他完全像变了个人，光洁的脸颊冒出了寸长的短髯，使他的模样看起来沧桑了许多，赤裸的上身附满泥垢和污血，很难和原来衣衫华贵、一尘不染的他联系起来，改变最大的是他的眼神，孤寂、无助、茫然，再没有当初的飞扬神采，再没有那种与生俱来的骄傲和自信，�