古筝主要由面板，底板、边板、古筝头、古筝尾、岳山、码子、琴钉、出音孔和古筝弦等部位组成。古筝的优劣取决于各部分材料质地及制作工艺的高低。
古筝的共鸣体由面板、底板和两个古筝边组成。在共鸣体内有音桥，呈拱形，它除了共鸣效果的需要外，还起着支撑的作用。共鸣体的质量和结构对古筝的音响影响很大。
「面板」用放置多年、木质干而松的梧桐木来制作。也有人试用白松制作。蒙族古筝的面板用杨木制成。
「底板」用梧桐木制作或者用其它的硬质木料制作。
「古筝边」也称边板，即古筝的侧帮。古筝有两个筝边，靠近身体的一侧称为内筝边，另一侧称为外古筝边。古筝边一般用木制成，也有用水曲柳、红木或其他杂木制成。还有试用枫木制作。
「古筝头」用木、紫檀或其他较坚实的木料制成。筝头的作用是固定琴弦，由穿弦孔来固定（也有的古筝的古筝头是固定琴钉的）。在古筝头的侧面有一个出音孔，也音孔上有一个音窗，供出音之用。古筝头因与共鸣体相通，这样就扩大了共鸣的范围（也有的古筝，古筝头与共鸣体是不相通的）。
「古筝尾」它主要用于安装琴钉。此处在造型上也起着与筝头对称平衡的作用。
二、岳山码子琴钉音孔筝弦
「岳山」也称木梁或山口。用木或其他木料制成。在古筝上有两个岳山：一个在面板与古筝头连接处，叫作前岳山；一个在面板与古筝尾连接处，叫作后岳山。岳山随面板的前后圆弧而自然成弯弧形，与面板基本上成九十度角。后岳山也有用Ｓ形的（缩短了高中音区的码处弦长。岳山起着载弦的作用，也起着某些传递声音的作用。岳山与码子高度的比例关系到音准以及音色，定调等方面的问题，因此，必须用恰当的比例才能使古筝的发音有良好的效果。在前岳山上端镶有一条骨片或铜丝，以使发音悦耳。
「码子」也称柱，或称雁柱。它是古筝弦和面板的传振支柱。一般用木制作，也有用红木、牛骨、塑料、象牙制成的，以木的效果为佳。在桅木上还镶有一个小骨片，在骨片上刻槽，以稳固古筝弦。每个码子支撑着一根弦，共有二十一个码子。在演奏时，弦的振动由码子传递到面扳，再通过共鸣体而发也音乐的效果。码子可左右移动，以调整音高。码子有时也稍作前后移动，以适当调整音质。
「琴钉」也称肖子。它用于上弦，调整弦的松紧，控制音的高低。古筝的琴钉也有用钢琴肖钉代替的，或用硬质木料制成弦轴上弦的。
「出音孔」古筝有三个出音孔（也有两个出音孔的），在古筝头侧面有一个，底板上有两个（一个在底板的中部，一个在底板接近古筝尾处）。出音也的位置、形状和大小关系到音色、音量。
「弦」目前常用古筝共有二十一根弦，靠近演奏者的第一弦是古筝的最高音，在用弦上，根据不同的需要，而将铜丝弦、金属缠弦或尼龙缠弦以及其他种弦加以适当的配置。由于用途、风格和习惯的不同，在配置方法上也有不同。有以钢丝弦为主，适当配置金属缠弦或尼龙缠弦的；也有以尼龙缠弦为主，适当配置钢丝弦的；也有全部用尼龙缠弦或丝弦的。钢丝弦音色明亮，缠弦音色浑厚。
说明：在制弦专业上，把钢丝弦称为裸弦（裸弦是与缠弦相对而言的），把有外包缠皮的弦称为缠弦。缠弦的弦蕊，一般采用钢丝弦做蕊。
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古筝的其它流派伽倻琴
朝鲜古筝：即伽倻琴，朝鲜族弹拨乐器，从新罗时代流传，已有1500多年历史，相传是伽倻国嘉悉王仿照中国汉古筝制成。形制与古筝差不多，也是一弦一柱，现使用的伽倻琴有二十一弦，音阶排列有七声及五声两种，所用右弹左按的技法基本和古筝基本一致，具有独特的艺术风格特点和丰富多彩的演奏技巧。既可以独奏、重奏、合奏，还可以弹唱。
据《三国史记》记载：“伽倻国嘉实王制十二弦琴。以象十二月之律。乃命于勒制其曲。”“伽倻琴亦法中国乐部古筝而为之。。。。。。。伽倻琴，虽与古筝制度小异，而大概似之。”
伽倻国的乐士于勒携琴带着弟子尼文，到了新罗，受到了真兴王的欢迎和礼遇。真兴王把于勒安置在国原，乃派遣大奈麻注知、阶古、大舍万德等受业于勒门下，以传其业。伽倻琴到新罗以后得到发展，成为新罗大乐，为以后的宫廷乐奠定了巩固地位。到了八世纪左右（或更早些时间），伽倻琴从新罗国传到日本，日本奈良的正仓院至今还收藏着三台伽倻琴（即新罗琴）。因为，伽倻琴是从新罗传到日本，同时又用于新罗乐，因此，日本把伽倻琴称之为新罗琴。
到十九世纪末，伽倻琴音乐出现了高峰，这是伽倻琴艺术的转折时期。音乐从缓慢的宫廷乐，逐渐转变为轻快而活泼的散调，原来流传的伽倻琴，因不适合演奏散调的快音而改制成散调伽倻琴，流传至今。二十世纪五十年代以来，延边地区的伽倻琴音乐，有更新的发展，从民间流传，发展为专业人材的培养。
古代的伽倻琴，琴体是用独木刳成槽，琴尾呈羊角状，不加底板，因而音量较小又缺乏表现力；现在朝鲜族人民使用的伽倻琴，是经过若干世纪的流传改进并吸收其他民族乐器的优点而制成的。由于有底板而形成共鸣箱，显著增强了音量和丰富了音色。
伽倻琴由琴框、面板、底板、琴柱和琴弦构成。琴身长约152厘米、宽17～21厘米。琴框是长方形的边框，右为琴首，左为琴尾，上西蒙以呈拱形的薄水面板，采用长白山生长的纹细质松、易于振动的鱼鳞松或梧桐木制作，琴底有底板和琴脚，底板用栗木、琴框和琴柱使用红木或花梨木等质地较硬的木料制作琴首一端有凸起的岳山支弦，张有13条琴弦。琴柱安置在面板中部，排列呈雁行。每张一柱，可移动以调节育高。
新中国成立后，伽倻琴得到不断改革，已制成五声音阶18弦伽倻琴及七声音阶21弦伽倻琴。后者加大了共鸣箱，采用尼龙弦和尼龙钢丝弦，音响宏亮，音色优美动听。
伽倻琴的种类大体可分为“正乐伽倻琴”（古制伽倻琴）、“散调伽倻琴”、现代用的“21弦伽倻琴”等三种。1．古制伽倻琴：琴槽是用独木刳桐制做，不设底板，尾端有羊耳头状的装置，有十二弦（用粗细不等的丝弦），弦柱十二（人字型的雁柱）。此种伽倻琴到二十世纪初已很少见。2．散调伽倻琴：它是属于近代的伽倻琴，在形制上有较大的改进，如将尾端羊角木去掉，并将琴体加上栗水底板，有染尾，有十三弦（丝弦）。主要用于散调音乐。3．21弦伽倻琴：是现代用的改良伽倻琴。在形制上把尾端的染尾去掉。有21弦。弦有尼龙弦和金属钢丝缠尼龙弦两种；定弦有七声音阶定音法和五声音阶定音法两种。
演奏伽倻琴，右手除小指外均用于弹奏，技巧有弹、拔、滚、琶等，泛音特别清澈动听。左手技巧有按、颤、推、揉等，是表现伽倻琴独特风格的重要手段。伽倻琴也可演奏双音、和弦以及简单的复调音乐，演奏中一般不转调。伽倻琴有丰富的表现力，通过演奏者纯熟的手法，能表达出刚毅、柔和、喜、怒、哀、乐等不同的情感，或奏出雄壮、激昂的宏伟场面，尤其适于演奏轻快活泼的民间音乐作品。
现代的伽倻琴音乐，继承了散调的风格并发展为以民歌改编的器乐曲，以现代生活题材为素材而创作的器乐曲以及与管弦乐队合作的协奏曲。如：《道拉吉》（桔梗谣）、《哨所之春》、《沈清专》等等。
伽倻琴弹唱，是朝鲜族传统演唱形式，富有浓郁的民族特色，是器乐与声乐相结合的艺术。舞台演奏时，十来名身着民族服装的朝鲜族女子，将琴的尾端放在地上，首端置于右膝上，左手按弦，右手取音。表演者边弹边唱，歌声与琴声交融，有时还加以长鼓伴奏，尤为亲切感人。
伽倻琴散调和流派：
《散调》：是器乐独奏的形式也是乐曲名称。它是以说唱音调为基础的。只用长鼓来伴奏，演奏时间为25－3O分钟。《伽倻琴散调》音乐的发展，严格地遵循着逐渐趋于紧张、到终曲达到最高潮的规律，它的发
展速度也是由缓慢逐渐加快的原则为特征。《伽倻琴散调》的乐章构成如下：
晋阳调18/8慢速
中莫里12/8中速
中中莫里12/8中速稍快
扎紧莫里12/8稍快
挥莫里2/4快速
散调是多乐章组曲，从慢板开始到快板结束，但现代演奏家们喜欢选章演奏，形成一种样式。
有关伽倻琴的流派，常以地域和名家们的不同风格来划分，音乐主要由散调音乐来划分。
《伽倻琴散调》产生于朝鲜南部地区，后来流传至朝鲜北部和我国延边地区。由于各地方的语言抑扬不同，音乐也具有不同的地方特色。
《伽倻琴散调》是技巧性很高的器乐独奏曲，带有即兴性，因此，在演奏时感情的抒发、技术的运用和发挥，尤其是在左手弄弦的密度、速度、强度等技巧的发挥上，产生不同的风格特色，从而形成不同流派。
《伽倻琴散调》有很多流派，但主要有金昌祚流派和沈相健流派。金昌祚的弟子又分成金竹坡流派、安基玉流派、崔玉三流派等等，延边伽倻琴主要继承安基玉流派、崔玉三流派等。
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古筝的日常使用、保养常识
古筝的使用场合对温度没有特别的要求，主要是湿度环境对古筝影响较大。一般情况下相对温度在50…70％之间的空间内使用古筝对筝的振动和发音都比较有利。低于50％的湿度会引发筝体表面及筝的底版开裂，大于70％的湿度则易使面板吸潮，导致声音发闷，余饮减短，音色发暗。
建议大家在书房配备湿度计，有利于及时采取相应措�