她手里，如今已是骑虎难下。
孟茹没有想到面试会这样顺利，那天走进面试现场孟茹就感觉特别好，也不知是有了丁日民打保票心里更有底了，还是因为天气晴朗、空 气新鲜让她心旷神怡的缘故。总之，拿到面试考题后，孟茹稍加思索就从容不迫地侃侃作答起来。那考题也好像是专门为孟茹出的一样，都是 些诸如怎样看待当前的腐败现象、如何促进天河市的经济发展、你对破解“三农”问题有什么好的建议等问题，而这些问题无论在电视台还是 宣传部孟茹都接触了无数次，回答起来自然是不在话下。再加上孟茹良好的外形气质、标准的普通话，赢得了考官们的连连点头赞许。走出考 场，孟茹想即便是这次没有丁日民的暗中帮忙，或许自己都能顺利过关，早知如此就不必低三下四地巴结他了。另外，让孟茹很纳闷的是，整 个面试从头到尾，丝毫也没有感觉到那些考官对她有什么暗示，他想如果丁日民真的从中帮忙说情，考官们总该侧面问问她一些情况才对。想 到这里，一个念头在她的脑海中一闪而过：“丁日民这厮开的不会是空头支票吧？”
等待最后结果的日子很难熬，虽然不过是前后几天的事情，孟茹却如坐针毡，吃不香睡不好。没想到她最先等来的竟是丁日民的电话，老 家伙一开口就直接说道：“告诉你一个好消息，你的面试顺利通过了，你以总成绩第五的名次被顺利录取，等体检之后就可以办录用手续了。 ”孟茹听了，在电话里忍不住兴奋地尖叫起来：“真的啊？太好了！”丁日民对孟茹的兴奋没有表现出太大的意外，或许因为他工作太忙，他 只是和孟茹随便说了两句话就挂了电话。
撂下电话的孟茹依然沉浸在兴奋中，她在房间中央像个孩子似的不住蹦跳着。孟茹知道，从此以后她的命运就会因此改变，她成了一个名 正言顺的官场中人，再也不用看别人的脸色，她可以顶着公务员这个金字招牌一步一步实现自己的梦想。她的心中装满了宏图伟愿，她要让所 有的人都对她刮目相看，她要依靠自己的努力凌驾于那些自以为是的男人之上，她不但要征服男人，而且要征服整个世界。
孟茹忽然决定回家去看望一下自己的父母，顺便将考上公务员的事情告诉他们。自从孟茹嫁给郝军之后，满以为会依靠婆家的富庶接济一 下贫穷的娘家，没想到郝军却是一个不务正业、游手好闲的浪荡子弟，这些年非但没有帮上家里什么忙，还因为她和郝军不断地吵架，反倒让 父母操了不少心。孟茹特意去市场买了很多鱼肉蔬菜，又带了一些医药补品，想要慰劳一下自己年迈的父母。虽然这些年孟茹为改善家中的生 活做了不少努力，但毕竟是杯水车薪。如今，她的弟弟正读大学，正是需要钱的时候，将来结婚找工作都离不开她这个当姐姐的帮忙。父母虽 然在她的接济下，不用再像从前那么操劳了，但还住在那旧房子里，身体状况也每况愈下。所有这些都成了孟茹的心病，如果不是为了将这个 家过得更好，或许孟茹也不会走到今天这个田地。身处社会这么多年，让孟茹深深地懂得了一个道理，那就是人都是自私的，在涉及个人利益 的时候，谁都会红了眼睛似地守着自己门前那一亩三分地，在她们家陷入困境的时候，谁又帮了她们家什么忙？还不是靠着老实的父母辛勤劳 动，一点点推着往前走。孟茹想到了向亲戚朋友们借钱时所遭遇的白眼，想到了父母躬腰卑膝帮人修鞋做零活的情景，孟茹在心里对自己发誓 ，将来一定要将家里的日子过起来，要让父母住上宽大舒适的新房子，让他们有个健康的身体、快乐的晚年。
回到家里，推开家门孟茹看到了让她揪心的一幕。此刻，父亲正一个人在厨房里做饭，夜幕已经降临，房间里却没有开灯。家里用的是那 种老式的液化气灶，需要用火柴才能将它点燃，父亲正腋下夹着拐杖，腾出手来在那划火柴。一根，两根，三根……也不知是火柴受潮了还是 其它原因，父亲哆嗦着身子划了半天也没有划着。窗外落日的余晖从窗户的缝隙中挤进来，映照在父亲的身上，愈加显出了他的瘦小孤单，也 许是年纪大了，他竟然拿不住那火柴，一不小心从手指间滑落到地上。他想要弯腰拾起，怎奈那残疾的双腿让他哈腰都成了困难，父亲调整了 各种姿势努力着，尝试了半天也没有成功。孟茹再也看不下去了，眼泪刷地就流了出来，她跑上前去把那火柴捡起，然后将父亲搀进了屋里。
孟茹从父亲的口中得知母亲去买菜了，许多年了，母亲总是坚持这个时间去市场买菜，因为这时总是能买到最便宜的蔬菜，有时运气好还 能捡到些白菜叶子、萝卜缨子之类的东西，回来腌制成咸菜。孟茹已经劝过母亲许多次了，要她不要这么节省，可她就是不听。
孟茹去洗手间洗了洗手，然后亲自下到厨房，将买来的鱼肉蔬菜都逐一下了锅。正忙和着，母亲回来了，手里拎着买回来的绿豆芽、小白 菜之类的便宜东西。孟茹埋怨母亲道：“妈，你以后再买菜早点去，这天都黑了，你能买到什么新鲜东西。”母亲一边放下手里的东西，一边 看着孟茹说：“妈还想说你呢，一个月工资挣不了多少钱，还总往家里鱼啊肉啊的拎，多浪费！”孟茹说：“你放心吧，如今你女儿都考上公 务员了，再怎么也不会差你这两个钱。”母亲一听高兴万分：“真的啊，那可是天大的好事，是该好好的庆贺庆贺。”
这顿饭一家人吃得很高兴，都为孟茹考上公务员的事情开心不已。饭后，母亲还特意把弟弟的来信给孟茹看了看，孟茹注意到了弟弟在信 中写道，他有意大学毕业后想要出国深造，但考虑到费用太高，他正努力冲刺争取得到公费的名额。孟茹见弟弟难得这么上进，当即给他回了 一封信，信中叮嘱他全心全意地学习，不要考虑费用的问题，只要他有这份决心，姐姐会在这边想办法为他解决。
从家里回来的路上，孟茹丝毫也没有感觉到轻松，她知道自己身上的担子还很重，还有很多该做的事情还没有做，考上公务员对她来说， 也只是迈出了人生的一小步，她还有许多夙愿要逐渐地实现。
孟茹仔细地分析了自己目前的状况，她觉得将个人前程押在丁日民的身上没错，而将感情的宝押在高明身上是否正确就不得而知了。就目 前来看，无论仕途还是感情都还是一个未知数。她觉得丁日民虽然现在权力很大，但是这个老奸巨滑的家伙不可能无节制地往她身上投资，他 们之间也只能是互相利用的关系。而高明，因为有了上次事件，两个人之间也出现了难以弥合的裂痕，以后究竟能不能走到一起还不好说。孟 茹很清醒地看到了自己的现在和未来，她知道目前最实际的东西只有一个，那就是：钱！是的，孟茹想要利用丁副市长这层关系，尽可能多地 捞钱。她清楚地意识到女人的青春就这么几年，等自己人老珠黄了，不可能永远都会拴住男人的心。
孟茹虽然打心眼里不愿意和丁日民见面，但是依旧不忘隔三差五地打个电话问候他一下，顺便说两句诸如想他之类的违心话语。孟茹知道 这样的沟通有助于更好地与他保持关系。果然，没等孟茹开口，丁日民就在电话里说他已经和农牧局打过招呼了，要孟茹先不必去那里上班， 继续在宣传部以借调的名义干着，等下一步有机会了再帮孟茹运作一个好一点儿的单位。孟茹听了自然高兴，当时对着话筒就“吧唧”亲了一 口，嘴里说道：“亲爱的，你对我真好！”
而高明最近显然没有孟茹这么得意，他工作很累，究竟累到什么程度，这么说吧，虽然国家有双休日的规定，但高明却很少能休着一天， 晚上加班到后半夜也是经常事。为什么这么累呢？首先，写材料本身就是一件劳神费心的活儿。其次，也不知道是谁定下的规矩，不论大材料 小材料，一股脑儿的都堆到了综合科，好像他们天生就该干这个活儿似地。而且市委的材料不比政府，什么都要求个政治性，不光要求具有理 论高度，凡事还要说深说透。高明最烦的就是每份材料开头的那个帽儿，都是些统一思想、加强认识之类的屁话，不写个两页三页的根本不行 ，实质上一句有用的都没有。在高明看来，一般的材料只要条理清晰、层次分明，能把事情说清楚就行了，没有必要都长篇大论。而以市委书 记齐向天为首的某些市委领导，似乎已经习惯了在材料上作文章，好像只要材料写好了，即使没有干到那地步，成绩也能出来似的。
给高明印象最深的一次是，省委组织部部长来天河市调研基层组织建设情况，其中一项内容是要听村党支部书记的党建工作汇报。市委得 到消息后，齐向天马上作出指示，要市委组织写作能手马上到两个村去，驻村帮助整理汇报材料。高明倒霉，被抽调负责其中一个村的材料， 另一个交给了组织部基层组织科负责。高明在写的时候就有怨气，心想这一个小村子的汇报材料还要市委帮着写，要是国家主席来了，岂不是 连说的每句话都要事先安排好？
由于时间紧、任务重，在省委领导到来前的一刻，高明和组织科终于同时完成了汇报材料，交到了齐向天的手中。齐向天看完组织科准备 的那个材料后很满意，认为那材料不但专业性强，而且还将市委几年来怎么抓基层组织建设的情况进行了细致地描述。等齐向天看到高明写的 汇报材料之后，皱起了眉头，生气地问：“这材料是谁写的？这不是瞎胡闹呢么！一点高度都没有，怎么能代表我们天河市基层组织建设的水 平？”高明听了，吓得脸都绿了，心想市委书记都不通过，那省委领导更是看不上眼了，这工作不是干砸了么！其实齐向天发火也难怪，因为 高明的材料�