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那老头刚刚才经过险至极点的博命厮杀，却混若无事，站在门口，先不紧不慢的四下扫视一周，将铁杖往地下一杵，“！”的一声，缓步向书生那一桌跺去。
那书生此时已离席而起，手里握着一柄两尺长的铁扇，一袭长袍隐隐抖个不停，脸色惨白，整个身子如泥塑般僵在当场，愤怒却又绝望地看着那老头走到桌前，慢慢的躬身坐了。他张口欲言，喉头却似有什么东西堵着，怎么也挤不出一个字来。
老头端起那书生刚才饮过的酒杯，伸出一根指头，在木制酒壶半腰的地方划了一划，跟着曲指一弹，一声脆响，酒壶象被人用刀子整齐劈开一般，上半截飞出老远，下半截立在桌上纹丝不动。老头探头往里瞧了瞧，见酒已见底，深觉失望，舔了舔嘴，左手凭空虚抓，旁边一桌上的酒壶突的一动，一柱酒水从壶口激射而出，在空中划出一道完美的圆弧，径直注入老头手中的酒杯里，稳得一滴也未溅出杯缘。看看就要装满，老头左手横切，那酒柱自壶口而断，剩下尚在空中的酒便往下跌落。老头嘿嘿一笑，未见他身子怎么动，只是左手伸到桌下，几到影子闪动，待得再次伸到桌面上来，竟已将那些跌落的酒一一接在手心，未曾漏掉一滴。他满意地掂了掂，就着口喝了，再举起杯子，一饮而尽。
“老……老……老贼！”
落魄书生好容易自口中憋出几个字来，但无论怎么努力，也掩饰不了哆哆嗦嗦的声音，听起来不象吆喝，倒象是乞求一般。
那老头并不抬头，转了转酒杯，开口道：“‘云风寨’的寨主司马云风，上个月你的二姨太给你生了个女儿吧？老夫手下从不留遗孤，今日就饶你一命，再给你三年时间，滚吧。”他声音嘶哑如破金，听来让人极不舒服。
庄稼汉子全身抖得筛子一般，那张本来刚毅的脸，此时已衰弱得一塌糊涂。听了那老头的话，扶着桌子，好容易站起身来。他也觉得应该回一声，但肺里这个时候好象已经一丝气也没有了，怎么也发不了声。终于决定还是不说为妙，便向前迈开一步，不料脚下酸软，实在是支持不住，一下跪到在地。好在手还有些力气，四肢并用，拼了老命爬出店门去了。
落魄书生往后一步，眼角一瞥，只见左首的回廊里坐着的四个行脚客商仍旧悄无声息的喝酒吃饭，于这边发生的惨烈争斗视若无睹。他顿时怒从心起，况且自觉已无生机，豁出去了，大声吼道：“霜雪四剑，原来虚有其名，虚有其名！”
那四个行脚客商眼皮也不多眨一下，继续吃喝。落魄书生一边盯着老头一瞬不瞬，一边继续高叫：“……原来都是贪生怕死之辈，见到铁杖老贼，屁也不敢放一个！出来啊，有种出来跟老贼拼了啊！”
那老头哑然失笑，伸手捻了花生，放在嘴里慢慢地嚼，乐呵呵地静看落魄书生干叫。那书生叫了一阵，里面始终不理不睬，自问也没那个胆子敢当真冲进去喊，终于把心一横，铁扇举到胸前，向那老头道：“老贼！我萧某自知不敌，可是杀父之仇，不得不报！有种就上来跟小爷我真刀真枪的干！哼哼，你一介成名前辈，杀我这样的无名小辈，日后传到江湖上，不知羞也不羞！”
老头呵呵的笑出声来，嘴里嚼着花生，含糊不清的道：“你……你真要是有种，就象阮雄夫妇一样上来硬拼呀，却去求人帮忙。铁扇王萧余有你这样的儿子，那才当真羞也羞死了。”
落魄书生怒道：“住口，不许提我爹……”
话尤未尽，有一事物突然呼啸着直奔面门而来，声势惊人。落魄书生唬得魂飞天外，想要躲闪已然不及，当下用力一咬，正咬在那事物上，只觉牙关一阵剧痛，折缺门牙两粒。他惊惶之下连退几步，被凳子一拌，险些摔一交，只道是中了什么暗器，吐出来一看，却是一枚花生──门牙缺了，花生却仍旧完好，这份内力委实可怕。书生掌心托着门牙与花生，耳边雷鸣般“咯咯咯”的响，那是剩余的牙齿在使劲相互撞击，说什么也止不住。
只听那老头如刀锋一般冰冷的声音传来：“我数到三，你若还不自行斩断右手，给我屁股朝天地爬出去，你就准备好没有四肢的过下半辈子吧。一。”
落魄书生再看一眼左边走廊上大吃大喝的几个人，脸色一时三变。
那老头道：“二……”
落魄书生再无迟疑，终于一狠心，左手提起铁扇，使劲一劈。不料左手劲头没有右手那么大，劈了两、三下都未能斩断手骨，痛得几欲昏死过去，耳听那老头又要喊“三”了，委屈得哭出声来，嘶声叫道：“这、这不是在砍吗！”
那老头仰天大笑，道：“哈哈哈哈……萧兄，你见到了吗？有子如此，也算你前世作孽今世有报，哈哈哈哈……滚吧，永远不要让我见到你！”
※※※
窗外“格”的一声轻响，与刚才那阵几乎震塌楼板的响动比起来，几乎难以察觉，但阿柯立即注意到了。他不清楚那阵激烈的崩裂声和让人毛骨悚然的惨叫声是怎么回事，也没时间多想，现下唯一要考虑的就是怎么样应付眼前的危险，保住小命就不错了。
有一刻，他满脑子都是小真的影子──不知道她现在怎么样了，是不是在隔壁，有没有掺和进去，有没有受伤……不过一想到小真的父亲，这念头就从极远处“嗖”的一下收回来，撞得一颗小心脏砰砰乱跳。
他强迫自己不去想，躺在床上一动不动，摸着那把从不离身的可哥给的短剑，仔细聆听窗外的动静。
床板微微动了一下，那少女在下面拿什么东西捅。阿柯伸手到床下，拼命挥了挥，要她少安毋躁。这丫头，年纪轻轻的，毛躁得不得了──阿柯想──否则怎会一上来就射这么多支箭，插得他象刺猬一样？自打离开林芑云之后，说不出的倒霉，一路磕磕碰碰，身上的伤就没断过，好不容易眼看就要在这四境闻名的令城老店混出生天，转瞬之间，却又要开始亡命拼杀了。想到这里，阿柯心中酸楚，眼角发涩，肚子里哀哀长叹──命啊，怎么就老跟我过不去？
床下又是一捅，震得他伤口一跳。阿柯鬼火直冒，抡起拳头，刚要擂回去，突然一惊，察觉到窗户上有个小小的黑点显露出来。他赶紧收手，盖好被子，凝神看过去。
不错，果然是一支细小的竹管，捅破窗户纸慢慢伸了进来。略停了一停，有一丝白烟若有若无的从中透出，借着靠窗边昏暗的灯火，可以见到烟气渐浓，向四周迅速扩散开去。阿柯虽然知道有香炉阵保护，也不由自主伸手捂住口鼻，减慢呼吸。
约莫过了一盅茶的时间，那少女自床下甩出一支茶杯，“桄榔”一声，在床前摔得粉碎，同一时间，阿柯一只手伸出被子，无力的垂在床缘。
窗外之人又等了一会儿，那支竹管被抽了回去，有一根手指悄悄的将小洞又捅大些。阿柯知道来人已经在观察迷烟似乎已生效，当下努力保持身子僵直。
“咯咯咯”的一阵响，窗外之人插进一只匕首来挪开窗栓，跟着“吱”的一声，推开了窗户。寒冷的腥腥的夜风立刻卷进房间，带得轻纱帐子波浪般滚动起来。窗下的油灯也灭了，屋子里刹时阴森得可怕，院子里马棚的灯光透进来，将几个拉伸变形了的影子映在地板上，摇曳不定。
窗外之人又等了一阵，估摸着迷香已被风吹得散了，一个翻身，悄没声息的跃进来。接着又是两声响，三个人进了房间，毫无迟疑的向床边慢慢摸来。阿柯屏住呼吸，暗自用力，等待着那雷霆一击……
“七哥，看！”有人忽然低呼一声，三个人立刻停住了脚。阿柯心中狂跳，以为计已被识破，刚要跳起身，却听其中一人道：“是袖箭！”
“恩……是那丫头的。不过，为何在这柱子上钉有一支？”
阿柯暗叫糟糕，刚才急匆匆的收拾乱局，竟然遗漏了一支箭，想来应是钉在面窗的一面，此时外面灯火照进来，箭头放光，才被人发觉。
那人沿着柱子摸上去，道：“七哥，这里到处都有痕迹，你摸摸看。”
“有打斗？有人先来了一步？”另一个人问道。
“不太象，”那七哥沉吟道：“这袖箭上并无血迹，这些痕迹上也没有。那丫头的袖箭神出鬼没，端的厉害，不可能出箭露空。况且若有打斗，丫头也不会再留在这里了。先看看床上之人再说。”
三人再度走到床前，其中一人悄然俯下身子，凑到床上躺着的人面前张望。阿柯事先解了头发，任其垂下，散得满脸都是，那人一时瞧不分明，便有手指勾住被子，轻轻掀开一角，见到被子下露出一袭黄衫。
“大哥，是这丫头，这衣服我认得！”那人回头低声道。
“是你爷爷！”阿柯突然粗着嗓子大吼一声，翻身跃起，双目圆瞪，撕牙裂嘴，状如中魔。那三人毫无准备，都是一声惊呼，还未回过神来，“噗噗噗”三声轻响，床前两人齐声惨叫，胸口要害已中了那少女自床下发出的袖箭，向后翻倒。那俯身查看之人却没发出一声，就被阿柯剑锋割破喉咙，立时了帐。
“成了！”那少女一声欢呼，身子一探钻出来。
阿柯突然暴喝一声：“回去！”声音惊惶，同时奋身扑来，少女一呆，胸口忽地一凉，毫无先兆的，一柄利剑已透胸而过。
奇怪的是，那突如其来的一刻，她完全感觉不到痛楚，也没有惊慌，只是非常的讶异，身子为何突然变得如此之轻，仿佛只须展臂一挥，便可腾身而起，飞入天际一般。
还有一件令她惊异的，是阿柯那张因绝望和愤怒而睁大的眼睛，竟然隐隐闪动幽暗的蓝光�