众人进了城，傅介子仔细打量了一下这座城池，说不上华丽，但却是雄奇异常，就像是耸立在世界之颠，大自然鬼斧神工的几笔，便勾勒出了这个城堡。
消息很快便传到了城内守卫最严的地方，约一会儿功夫便同样装束的几位长老出来，傅介子感觉这世界有趣了，五个装束一样的白胡子的百岁老人，看上都神采奕奕的，像是一个模子里面雕出来的一样。
周围的车仗一下子多了起来，足有好几千人，公主堡虽然难走，但是进了城却是四旷平整，傅介子听星圣女说起，国王也是一位长老，他从五人中仔细看了一下，很快便挑了出来，王者之气不是任何人都能有的，那个国王看上去年纪比兀难长老要小些，但是至少也是一百多岁了，他哈哈笑着越众而出，径直过来和渡劫长老抱了又抱拍了又拍，说了一些话。星圣女和苏维在后面和傅介子一起，国王突然过来向星圣女和苏维拜了起来，连同渡劫长老一共六个长老，还有火教的教徒和百姓，全都刷地跪拜起来。
傅介子一个人理所当然地站在一旁，很不搭调。
这一来，总有的人的目光都向他看了过来，傅介子在军中统领千军万马尚能挥洒自如，现在也不觉得慌张，仍是一副理所当然的样子，也对嘛，你们是星圣女的下属，我是星圣女的相公，准相公，拜就拜吧，我也受了。
星圣女心中有愧，不愿意将傅介子聚成焦点，怕引起别人的议论，忙着交傅介子介绍一下。
国王听是大汉来的将军，面色也就好了很多，因为圣女很少来到蒲犁国，他也就没有怎么拜过人，今天拜是拜了，但还是不习惯，见傅介子是大汉朝来的使者，心头猛得一震，蒲犁国虽然从来没有汉朝有过交往，但是汉朝的威名却是听过的，他们不知道汉朝有多大，有多少人马，但是对匈奴却是了解的，能将匈奴打得到处跑的，那一定是位猛爷。
傅介子现在正经了，要维持汉朝在西域的威信，首先在于品德，他也不敢乱来，当下让苏维帮着说说，大意是并非自己无礼，只是礼制不同，请国王陛下见谅。
汉朝来的将军，国王也不敢轻看了，他是一个百岁以上的长老，傅介子不过是个二十多岁的青年将领，本来不该有这份礼遇，但是火教讲的等级和体制，没有汉人那么强的道德观，所以他对傅介子也很恭敬，这倒让傅介子有些别扭。
从离开龟兹开始，傅介子还是头一回感受到这么热闹，心情也一下子好了许多，应国王的邀请，他和星圣女、苏维、和其它五位长老一同入堡，公主堡里并没有公主，这是傅介子的第一印象，甚至连个女人都没有，但是进了宫，傅介子明显感觉到了蒲犁国皇宫的气派，那种与中原完全不同的风格，皇宫之内很随意，不像中原皇宫那么多规矩，这倒是出乎傅介子的意料之外，看火教的人做事总是一板一眼的，按理说规矩应该很多的，进了皇宫里面，傅介子觉得自己是到了太阳神庙来了。
这国王是火教的长老，连皇宫的建制都是火教神庙的做派，这也难怪了。
傅介子因为语言不通，所以一直挨着苏维坐着，挨着圣女坐本来是犯忌讳的，但是事情特殊，国王也不好太逆着傅介子的意思，只好将就些，星圣女也就理所当然地坐在了傅介子的另一边，傅介子问了一下苏维，八大长老来了六个，却没有见到兀难长老，是不是还没有进城？
苏维道：“小傅，你别着急，应该是的。你现在别跟我们多说话，回头我再跟你说。”傅介子知道自己跟圣女套近乎，是犯了火教的规矩，只是自己是汉朝来的将军，有这么一个大得可以捅破天的靠山和礼制不同这个借口在，火教的人不便说什么而已，既然人家奉自己为上宾，自己也还是多多尊重一下主人。
过了一会儿，国王来请傅介子问话，关系到汉朝的建交，蒲犁国自然是很重视，火教的长老都是自己人，他们可以慢慢再说，但对傅介子却是很殷勤，生怕冷落了他。
这事还得叫来苏维，只有她可以作翻译，问的是一些老生常谈的问题，傅介子此行的目的很多，主要是去大宛国求马，这是公文上的任务，隐藏的目的是去大月氏联络盟军，再其次便是已经做了的，去楼兰和龟兹国问罪，最后还有一个任务就是在西域拉拢盟军，遇上的国家，除了西夜这种实在翻不起大浪的小国家没有理会以外，别的国家都是要说明这一情况的。
国王提出与汉朝建立交往，以丝绸之路上的贸易为主要形式，蒲犁国与汉朝进行贸易，但是不干预兵事。
傅介子也不奢望蒲犁国能在军事上支持，这么一个只有三千胜兵的国家对大汉来说，实在是杯水车薪，当下例行公事得答应，让国王写下文书，由找人翻译自己代笔，最后由国王印章，这个得让国王考虑清楚，所以暂缓。
傅介子不由自主地想起了苏老爹，苏老爹的商队若是到此，趁着这一回蒲犁国与汉朝的交往，蒲犁国少不得对汉朝先行一些好处，这么一来苏老爹便可以趁机捞一大笔。
傅介子不知自己为什么会想到苏老爹，他突然很想见到那个乖巧的姑娘，也不知现在他们怎么样了？
想到这儿，傅介子问了一下，国王不知道这么具体的事情，所以叫来郎官下去查一下，傅介子又问起兀难长老的事情，国王不由对傅介子另眼相看，兀难长老是八大长老之首，被尊为大长老，就是国王也得称他一声老哥哥，既然傅介子和兀难长老是老交情，那么也就是熟人了，不再仅仅是一个汉朝来的将军。
国王告诉他，兀难长老还没有来，还有一个长老目前尚在路上，可能是遇上了一些麻烦，过些日子就到了。至于什么麻烦，国王有意没说。
第二十二节，蛇酒
经过国王的人调查，汉人的使团尚没有到达蒲犁国，而且苏老爹的商队也同样未到，看样子是姑墨道有些难走，所以慢了。
国王派了自己的侍官去安排傅介子的起居，却留下了苏维，想来是讨论火教内部的事情。
跟着侍官来到一处偏殿，这里是专门招待客人的，侍官给他比划了一下，傅介子连猜带蒙看懂了一些，在这里服侍他的是两个模样较好的蒲犁女子。这是他进宫之后首次见到女子。
两个女子也不懂汉语，只是照顾他的起居，两个侍女像见了什么稀奇古怪的物种一样看着他，没有羞怯也没有害怕，显得很大胆。
和她们说话比划，傅介子有一种被调戏了的感觉，但是自己又不能反过来调戏她们，只好去洗了先闷头睡个大觉。
夜里的时期星圣女和苏维来过一次，星圣女不好意思单独来看她，所以便把苏维拉着，打了个愰子。因为都困了，也没有说多少话，傅介子将两名侍女支开，又眼巴巴地看着苏维，苏维明白过来，有些怒了，道：“小傅，你们这两天给我老实些。你别想再打星妹妹的主意，否则会害死人的。”
星圣女小脸儿一红，咬着嘴唇不说话。
傅介子只好打住，和星圣女说了几句话，便各自散去。闷头睡了一个晚上，第二天起来的时候，没有见到星圣女，苏维过来了，她同样是一身圣女的服侍，让傅介子在这里好好休息，自己和星圣女要处理一些教中大事，暂时不能过来看他，傅介子问了一下，是找罗娅和修整复活场的事情，这些事情不容外人插手，所以傅介子不要去的为好。
苏维走后，傅介子在这里跟坐牢一样，实在没有别的事情可做，而且他也同样担心汉人使团的安危，自己一行绕了一大个弯子尚且已经到了，汉人使团和苏老爹的商队却迟迟不到，是错过了还是路上耽搁了？他决定到城中去走走。
因为要出去，所以两个侍女似看犯人一样跟着，而且走的时候跟侍卫们说了，随行的又跟了两个侍卫，因为人生地不熟，傅介子不敢托大，便也同意了，五个人一起到城中转转。
公主堡是蒲犁国的王治之所（ps1），这里相对极为繁盛，虽然比不得长安，但是小范围内足以比上汉朝的任何大的城市，因为地处丝绸之路的咽喉地段，所以不仅人多而且繁华，若非亲来，他很难想象在这异域蛮荒之境还有这么一个天堂一样的地方。
蒲犁国的西部是无雷国，无雷是月氏的附属国家，而且要比蒲犁国大了不少，这之间的贸易来往很是密切，傅介子在城中转了一会儿就看到了许多和蒲犁人不一样的人种，他也说不上到底哪儿不同，经两名侍女比划一下，他才得知是无雷国的人。
众人来到一处小酒馆里面吃酒，因为到了这些可能不辈子也不会再来的地方，傅介子对这里的风土人情有着很大的好奇心，特别是西域地方酿酒的方式与汉朝全然不同，虽然说不上比汉朝的好，但是自成一体，味道大不一样。
傅介子让两名侍卫也一同吃酒，他自己是出身行伍，对这些当兵的有着特殊的感情，两名侍卫有些高兴，觉得这个汉人将军好说话，也就坐下了。到底是出身朱门贵族，虽然后来投笔从戎（ps2），但是骨子里的贵族毛病并没有蜕尽，傅介子也试着让两名侍女尝尝，想看两人憨态可掬的样子，不想两名侍女喝起这血一样的酒来，要比自己生猛许多。
傅介子不怕落两人笑话，仍只是浅浅地喝了两口，这是品酒，他不会因为两个女子喝酒比他厉害而较劲。
这时酒馆的对面还坐着一队人马，看样子是无雷国的商客，为首的是一个细弱的汉子，看上去像是一阵风就可以吹倒一样，因为是外国的人，所以给人的感觉很扎眼，同样的，傅介子这个汉人在这里比他还要扎眼，至少头发、眼睛的颜色都不一样。
那个无雷国的商客大概是看到了他喝酒的样子，远远地端着一个小酒杯敬了他一下，像是两个异乡人之间的腥腥相惜。
傅介子也回敬了一下，他们喝酒的杯子实在太