傅介子暗自赞了古神王一声，也跟了进去。姬野早就已经进去过了，也一同前去。神王大营里足有五千多兵，其中绝大多数都住在楼兰城内，平日里亦兵亦民，此时出现了疫情，神王大营便与外界隔离起来了，但是因为发现的时间晚了些，许多士兵都已经把疫情带到了家中，楼兰城里人口极为密集，民间的情况不用多想。
发病的士兵已经再一次被隔离开来，十余个牛皮帐棚里躺满了人，傅介子和古神王刚一进营，迎面所见的便是十人一排的白色病榻，一个接着一个，一排叠着一排，呻吟之声此起彼伏，近半数的都奄奄一息，还有一些脸上出满了水泡，好多已经开始发烂，显得狰狞可怖，傅介子略微一数，人数在千人上下，就近略看了一下，几个士兵口吐白沫，面色蜡黄而深陷，四肢脱水，有几分像是瘟疫，可是却比瘟疫来得厉害。
众士兵见神王来了，都忍住了呻吟，齐刷刷地看了过来，近前的几个兵丁更是挣扎着起来行礼，却力有未逮摔在地上，神王忙过去扶，姬野急着拉住，紧张道：“王爷，使不得！”傅介子这才发现，神王军威，竟到了这个地步。
众军医齐劝古神王出营，上千病号也都齐齐地看着神王，呻吟声没有了，吵闹声没有了，整个营帐顿时静得可怕，傅介子都听到了自己的心跳。古神王看着满地的士兵竟说不出话来，一时失神般走到病众之中，如同傻了一般地摇头。
这种大的灾难，在楼兰城里从来都没有发生过，一次性死伤千名士兵，对于一个四万人的国家来讲，是足以伤筋动骨的。
“累诸位受此大难，是我之过。”古神王的声音并不大，却足以震撼人心，此话一出，上千名病员更加静了。古神王顿了一下，继续道：“今匈奴用如此下作的手段，在楼兰城中传播疫情，不仅伤我楼兰健儿，更是累及妻儿老母！你们都是我的兵，我不仅会治好你们，你们的家人，我也一定会治好。但是有一点，不可乱动，疫情反复无常，若是你们不听指挥，让疫情在城中漫延，那么楼兰将不攻自破，到时匈奴铁蹄之下，再无你我妻儿。”——
励军之后，傅介子和古神王出营，姬野有意无意地避着傅介子，不大好意思和他说话，便借故去找军医。军医找来，傅介子语言不通，古神王问了一下，军医无奈摇头道：“王爷，这次的疫情来得太怪，属下实在无能为力。”古神王疑道：“如何太怪？”军医道：“此次疫情与瘟疫相似，但霸道许多，而且病症诡异，绝非寻常的疫情。如果属下猜测不错的话，应该是巫医作祟。”
“巫医？”古神王听得眉头紧拧，向傅介子说了一下。傅介子是道家出身，对巫医知道一些，特别是匈奴境内，有许多这一类神神道道的人物，他们可以在一天之内让一只活蹦乱跳的小牛仔化作浓水，还可以在短时间内制造大面积的死亡，这一类人大多为匈奴人所敬，地位尊崇，但在大汉，却被打压为异道，往浅里说，是用毒疫，往深里说是使巫蛊。
汉武帝征匈奴时，匈奴人便曾以巫医阻断汉朝大军，朝廷的说法，骠骑将军霍去病便是在那一次战斗中，误染疫情而死。
傅介子微微颔首，心里面有几分信了。匈奴人是马背上的民族，攻城略地远不是他们的强项，若是要轻易攻下一座城池，最好的方法无疑是疫情。
在天灾面前，人是那么的微不足道。
古神王道：“不管是什么人，还是赶快救人为上，这场疫情好是生猛，短短一个上午，就死了一百多人。如果不尽快救治，事情将无法收拾。”傅介子顿了一下，道：“不。当务之急是防止疫情漫延，如果王爷处理不当，到了明天，楼兰将有半数的人有生命之忧。”
古神王的脸色变得十分煞白，痛苦地看了一眼兵营，叹息道：“该当如何？使者可有办法？”楼兰地处沙漠，天气干躁，以前也没发生过大规模的疫情，他对此着实不懂。
傅介子道：“请神王下令，城中百姓关门闭户，不得乱行，违令者，斩！所有士兵，不管染病与否，不得回家探亲，违令者，斩！已经死亡的士兵尸身亲属不得接回，也不得掩埋，由神王大营统一烧毁。神王大营中，染病牛马不得食用，不管死活，统一收回，若有私藏未交者，斩！”
古神王听了心头一震，楼兰在未习汉化之前便也是和汉人一样入土下葬，而且烧尸是极为不道德的事情，被烧的死者会永世得不到安宁。姬野听了急道：“王爷，这可使不得，如此一来，民心失尽。”
傅介子不大了解楼兰的风土人情，不知此事有这么重大，道：“辅国侯，真有这么严重？”姬野道：“回傅帅，在我楼兰国，除非是有天大的仇怨，才会将死者烧尸。尸身被烧会被视为极大的污辱，这可使不得。”
傅介子听了也感觉到事情麻烦，他是汉人，汉人与楼兰人的关系因为二十年前一战一直不好，他也不敢强出这个头，一个不小心，到时候仗是打赢了，楼兰人却会成了敌人。
古神王显然下不了这个决心，道：“可否改为集体掩埋？”傅介子道：“那样疫情会更加严重。”古神王沉吟道：“此事容本王想想。”姬野小心道：“王爷，要不要通知国王？这种大事，我们做不了主。”
傅介子不由看了姬野一眼，姬野满脸羞愧，不敢再说。这一招可有些阴损，谁下这命令都是得罪人的事情，傅介子不敢做，古神王不敢做，国王也不敢做，可是总得有一个人来做。古神王一直与国王不和，把这吃力不讨好的事情推到国王那里，国王必定无法推缷，只是此令一下，他这国王之位便有些摇摇晃晃的了。姬野大概也是觉得这招太损了些，说出来自己都有些惭愧。
古神王却十分平静地道：“此话不可再讲。”说完竟一个人要回府去。
傅介子叫住神王道：“王爷，此为内事，外事还尚未了结呢。匈奴右谷蠡王部已经到了车师，得想御敌之策。”
古神王怔住了，道：“大汉的军队到哪儿了？”
这一回轮到傅介子惭愧了，这几天一时没有大汉军队的消息，王后的探马一个都没有回来，也未见敦煌驻兵的斥侯到来。好像是进了沙漠就消失了。
古神王叹息一下，道：“使者可有什么对策？”傅介子道：“大汉的军队最多也就在这几天时间到，我们要做的是守，而不是战。”姬野本来在傅介子面前抬不起头来，但此时大汉军队延期未到，他也怪在了傅介子头上，既然大家都有愧，他也就理直气壮起来，道：“傅帅，汉朝军队延期未到，匈奴大军五万人，可用兵力只有五千人，如何能守？”
傅介子道：“五千人足矣。凡守城之战，占尽地利，以一敌十，又有何不可？我们只消挨上一到两日，汉军必到。”说到这儿，问道：“楼兰的水源在何处？”姬野粗着气道：“楼兰地处沙漠，取的自然是井水。”
取自井水，那么便与外界的水源隔开了，傅介子道：“王爷，匈奴人以疫病为武器，我们何不以彼之道，还施彼身？”古神王恍然道：“使者是说……”傅介子脸上狠劲儿猛现，道：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，他们想不战而降，我们偏逼着他们攻城。”
古神王慎重地点了点头，道：“姬野听令！”姬野茫然下拜。古神王道：“自今日起，一切听却胡侯之令，若有不遵，军法处置！”姬野大为意外，顿了一下，对老大不愿意地得令。
傅介子下令：“尽取军中染病牛马，死的活的都要，一个时辰内出城，投入绿洲水源之中，将楼兰城方圆百里内的绿洲尽数污染，一小块草垛子也不许剩下，记着，令懂水利的军户随行，不得留下一个死角。”
姬野霍然道：“得令！”一时衣不着甲，急匆匆地赶往大营之中。
古神王见姬野离去，对傅介子道：“至于烧尸，这个恶人还是我来做吧。一会儿国王肯定要召见使者，使者尽可能将事情说得小些，国王性子软弱，若是事情急了，只怕他就向匈奴献了城。”
傅介子正在考虑此事，听神王与自己不谋而合，道：“多谢王爷指点。”古神王有着说不出的疲倦，听了只是淡淡道：“内事由本王来处理，外事还得有劳使者。”话语间似有着无限的萧索，傅介子突然间觉得神王有些苍老了。
国王的人果然很快就到了，是王后和安归王子亲来，去的也不是一般的地方，而是王宫正殿。朝中许多摇摆不定的大臣闻风而动，劝国王不该妄自兴兵，国王思虑之下，急调傅介子进宫议事。国王还是左三步右三步的老调子，傅介子依然坚持一贯的强硬态度，外加神王、车护主战，国王只好硬着头皮挻下去。
朝例结束之后，傅介子再一次向王后询问大汉军队的事情，王后也苦着脸，说不出大汉军队到哪儿了。傅介子无奈之至，却也别无办法，尉屠耆来见母亲，傅介子问了一下民间的情况，尉屠耆说得不清不楚，傅介子索性自己到城中去查看一番。
此时已到下午，楼兰城中却显得异常萧条，城中根本就见不到人影，整个城中，傅介子只能听到自己的马蹄和侍卫的铁甲碰撞的声音，城中关门闭户，只是偶尔有人从门缝里面探出个头来，蜻蜓点水般望上一眼便匆匆关了门。尉屠耆已经带了秃鹰卫士到城中察看病情，却没有统计人数，傅介子一城没有走完，心便开始往下沉，死亡的有近两百人，染病的人数大约在三千人左右，比想象的要多。
神王已经开始下令烧尸，楼兰城内，所有病死之人一律不得掩埋，并派出了近卫队到城中维持治安，此事大逆于楼兰风俗，许多楼兰百姓都哭天抢地的，说什么也不愿将丈夫、妻儿拉出去烧掉，更有甚者已经和卫队发生冲突动起手来，显然是神王早就下了令了，卫队也都只是防着，并没有动手