随着各基地的修复，九州俨然成了中国军队的最大军事基地。空军各战斗机大队使用新田原空军基地、筑城空军基地；预警指挥机、地面监视机则是部署在春日空军基地；北九州机场、福冈机场、佐贺机场、长崎机场、大分机场、熊本机场、宫崎机场、鹿儿岛机场这些民用机场在战争没有结束前依旧处于军事使用状态，空军各战斗轰炸机大队均是由这些民用机场起降的；海军航空兵接管的是原先日本海军航空部队使用的大村海军航空基地、鹿屋海军航空基地；日达原陆军航空机场则是第9陆航团、第6空骑旅的基地。
海军舰队则是当仁不让的使用着长崎县…佐世保海军基地，运输舰、滚装货轮等支援舰船、运送物资的国防动员船则停靠长崎港、福冈港进行装卸作业。
尽管远征军分类很明确，但新田原空军基地一直被视为是中国军队在九州岛的最重要空军基地。直至今日，如果你去海外省之一的九州省看看的话，也会发现这一点，无论是什么时候，新田原基地都是驻军警戒的重点。而在‘东亚战争’期间，每天起降新田原基地的空军运输机更是数量众多，每天、每时、每刻都有飞机起降，可以想象一下当时的起降频率是多高。
不过这个时候的新田原空军基地依旧是一副破破烂烂的样子，这座重要空军基地此时尚没有以后那样的气派，战争使得这座基地完全成了一片满目疮痍的样子。工程机械仍然在施工，只不过警戒的士兵多了许多，而且往日的忙碌景象也不见了，显得有些冷清。
“所有运输机全部分散转场到了筑城空军基地、北九州、福冈、佐贺等机场，除了空军战斗机部队之外，基地已经不再起降其他飞行器。”基地临时空管中心内，一名少校军官对他面前的几位将军解释说到“相应的准备工作都已经准备好了，防空识别圈也已经相应扩大了，任何进入警戒圈的不明国籍飞行器都将会遭到拦截，并最终被击毁。”
“走吧，蔡大政委，我们瞧瞧鲲鹏去！”雷石将军转身对政委…蔡兴宇中将说到。
“北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背。不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云，是鸟也，海运则将徒于南溟，南溟者，天池也。”蔡兴宇中将饶有兴致的背诵起了《庄子…逍遥游》“呵呵，终于能够见到传说中的998工程了”
中国第一代次轨道轰炸机…‘轰…15’空间轰炸机的绰号为‘鲲鹏’。当初在命名时，专家们希望这种新概念武器能够如同《庄子…逍遥游》中所描述的鲲鹏一样‘怒而飞，其翼若垂天之云’。可携带5吨弹药在100公里的飞行轨道上，以6倍音速飞行，40分钟之内可对全球任何目标实施打击，单是这些数据就足以使得‘轰…15’无愧于‘鲲鹏’这个绰号。
所谓次轨道轰炸机（中国军方内部称为空间轰炸机）实际上便是空天飞机的轰炸型。尽管人们经常将航空航天并称，但实际上航空和航天是两个不同的技术领域，前者是指在大气层内的飞行，而航天则是指大气层外的太空飞行，两者是有着根本的差别的。航空飞行任务由普通飞机便可完成，或者一次动力伞、氢气球的飞行你也可以称之为航空。而航天则必须是由航空飞行器来实现，这一般是火箭、卫星、航天飞机的事情。由于航天系统除了航天飞机之外便都不可以重复使用，所以花费是很大的，而航天飞机上天又必须借助于火箭来给予推送，所以人们在思考，可不可以发明一种既能航空又能航天的飞行器，在大气层内能以超高音速飞行、冲出大气层后则可进入太空飞行，成为航天飞行器，返回大气层之后能够在普通机场起降。人们将这种活动在次轨道上的、航天航空飞机定义为‘空天飞机’
世界上最早的空天飞机是苏联在1960年代提出的‘螺旋’空天飞机计划。1976年，莫斯科附近的茹科夫斯基试飞基地，人类历史上第一架空天飞机‘MIG…105’开始了首次试飞。这种由苏联米高扬设计局设计、采用一台RD…36…35K涡轮喷气发动机的新概念飞机之搞出了一台验证机便夭折了，甚至都没有能够制造出原型机。并不是‘MIG…105’存在问题缺陷，而是苏联军方高层最终选定了‘暴风雪’航天飞机来作为轨道飞行器。
壮志未酬的‘MIG…105’静静的躺在了莫斯科近郊的莫尼诺航空博物馆里，它已然死去了。可人类研发空天飞机的决心并没有停止，1986年美国搞出了个X…30航空航天飞机方案、英国人折腾出来了‘霍托克’方案、德国有‘桑格尔’计划，在1980年代的时候，世界各国研究空天飞机几乎成了风，而正是那个时候开始，中国也开始了空间飞机的研发论证。
不管什么时候，推动人类科技进步的永远都是军事研发计划。在20世纪末年、21世纪初的时候，一度沉寂下来的‘空天飞机’再次被人类惦记了起来。美国国防部最先提出了‘太空轰炸机’的概念，紧接着中国也开始了‘空间轰炸机’的研发计划，也就是‘998工程’。
实际上‘太空轰炸机’、‘空间轰炸机’这样的叫法都并不准确，‘次轨道轰炸机’才是最为准确的名词，因为空天飞机只是一种亚轨道飞行器，所谓亚轨道飞行是指‘冲出了大气层，进入到太空的边缘（也就是距离地面大约100公里处）速度和动力远无法和真正的宇宙飞船相比，无法围绕地球轨道飞行的飞行状态’。
第九章节
新田原空军基地，3号机堡。这是空军在修复新田原基地后修建的四座机堡中的第3号，采用高强度材料棚顶，并刷有吸波反卫星侦察涂料。据称其强度可以防护诸如美军SDB这类的航空炸弹。SDB是美军为了能够使得战机携带更多量的弹药而开发出来的‘小直径炸弹’。
“呵呵，这新田原机场到底是日本在九州岛上的重要空军基地，等级方面算是相当高的了。”站在机堡的入口处，雷石将军转头看着依然显得有些忙碌着的机场说到。
“是的，其原先飞行区等级就达到了4E标准，而且经过我们的修复和二期扩建之后，还会进一步的增加该基地的相关基础设施。”空军驻前敌指挥部协调官…王汉维上校解释说到。
一座空军基地、民用机场都是有自己的相应等级的，这种分类等级称为飞行区等级。等级划分的依据是机场跑道的性能和相应的设施。等级划分直接与飞机的起降相挂钩，一个机场能够起降什么样的飞机都是和它的飞行区等级密切相关的，并不能随便起降任何飞机。
飞行区的等级是使用数字和字母两部分编码结合方式来表示的。表示跑道长度的数字在前，而后面的字母是表示跑道的宽度和滑行道的宽度的（通常跑道的宽度、滑行道的宽度是与飞机的翼展和轮距相挂钩的）标注方式相当简单明了而又十分准确。
表示跑道长度的数字‘1’代表跑道长度短于800米；‘2’代表800米以上，1200米以下长度；1200～1800米用数字‘3’表示，1800以上跑道使用数字‘4’。
字母‘A’说明该跑道宽度小于5米，滑行道宽度小于4。5米；‘B’是跑道宽度5～24米，滑行道宽度4。5～6米；‘C’代表宽度24～36米，6～9米；‘D’说明跑道宽度36～52米，滑行道宽度9～14米；跑道宽52～60米、滑行道宽度14米以上则是用字母‘E’表示。
新田原空军基地的跑道标准是3000米×60×15，所以其飞行区等级便是‘4E’。
一个空军基地除了有基本跑道之外，还相应对照有跑道附属区。许多人在听新闻报道或者看电影电视的时候，会听到机场调度员发出命令“XX编队、XX航班使用机场X号跑道，这里的几号几号跑道并不是指该机场有多少条跑道，也不是随意按顺序编号的。比如18号跑道并不是指该跑道是机场的第18号跑道，而是指跑道磁方向为18X度（X＜5）。
由于跑道的方向一般都是与机场当地的主方向是一致的，所以跑道号都是按照跑道中心线的磁方向以10度为单位、四舍五入用两位数来表示的，例如磁方向为234度，那么该跑道就是23号跑道，而这条跑道的另一端由于磁方向二者相差180度，所有跑道号也就自然相差18，是为5号跑道。所以一条跑道的两个方向是有两个编号的，跑道号通常是用醒目的白色大号字标在跑道的进近端进行标注的。如果一个机场有两条平行跑道则用左和右区分，是使用英文L、R分别对应。比如23L，就是指23号左跑道。如果拥有三条跑道则中间那条跑道编号加上字母C。而当一座机场拥有更多条跑道则取相邻编号。
一条跑道都有一个基本尺寸，这个基本尺寸是指长度、宽度和坡度。跑道的长度取决于所能允许使用的最大飞机起降距离，除此之外海拔高度及温度也会影响到跑道的长度，因为海拔高度高，则空气就会稀薄，而地面温度较高也会使得飞机引擎的功率下降，飞机功率下降了则使用跑道的距离就需要更长了。宽度则取决于飞机翼展和主起落架的轮距，坡度一般少见。
跑道附属区域则包括跑道道肩、跑道安全带、净空道、滑行道。跑道道肩是指在跑道纵向侧边和相接的土地之间的那一段隔离的地段，主要是防止飞机因测风偏离跑道中心线时，发动机不会受到损伤。因为很多民航客机、运输机都是采用翼吊布局的涡扇发动机，而这种布局会使得飞机在偏离中间线的时候有可能伸出跑道，一旦引擎的喷气吹起了地面的泥土或砂石，被吸入的话就会使得发动机出现损伤，而跑道道肩会就是为了避免这种事故的出现。
跑道安全带则是指在用来保障飞机在意外情况下冲出跑道时的安全，而在跑道的四周划出的一定的区域，其分为侧安全带和道端安全带两类。无论是哪一类，最终目的就是为了防止�