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回到家的时候，他抱着她走过门前的台阶，然后把她放在门廊上。进了房间，她喝了一口水，闻了闻食盆里新添的狗粮，然后走到散热器旁边的自己的窝。“＇ ，美国著名户外运动品牌，同时提供许多宠物用品。——译者注＇，红色彩格呢，下部有高品质填充物。”她对邻居的狗这样形容自己的窝。即使她的男友切斯特发誓说那只是聚乙烯填充物；但另一方面，他只是只金毛——并不是什么严格意义上的科学家。她发出咕噜的一声，抻了一下身体，表现出满足的神情。
保罗把大衣扔到椅子上，然后坐进沙发里。他拿起电视遥控器，从头开始换台。每个频道他会看那么几秒，判断有没有看下去的必要。不，他不想投资房地产或者给汽车抛光，不想购买清洁剂或用那些上了年纪的老牌男女明星推荐的护肤护发用品。他还能记起70年代电视机刚刚兴起的时候，他们说：“人们将会为电视节目按月付费，所以不需要电视广告——那将是一个无广告电视时代。”
保罗关掉了电视。凯伦以前说过他缺乏自制力，她从来都没有喜欢过看电视。他一开始就知道这一点，但还是娶了她——这就让他自己陷入一直被批评的境地。如果能有再来一次的机会的话，这种错误是他绝对不会再犯的。
他感觉有些疲惫，想上床去睡了。飞机旅行让他感到紧张，这一夜肯定不会好过。锁后门的时候他才发现，他忘记了检查电话留言。一共有两条电话留言：
第一条留言是塔姆森的，过去的三个月里面他在和她交往。其实也算不上什么交往，他们的关系更像是一种陌生人相互间彬彬有礼、各取所需的相处。这种相处涵盖了身体的亲密接触，所以当他回想的时候会感觉有点儿头大。在保罗眼里，真正的交往关系应该是对彼此或远或近的未来都有承诺，但现在他们俩之间的关系，就保罗看来，他们的未来并不乐观。书包网 txt小说上传分享
他们俩哪儿都没去（4）
“你好，保罗，是我。我打电话只是想告诉你，我今天过得一点儿都不好。WebVan＇ WebVan，塔姆森工作的公司，曾经是美国红极一时的电子商务网站，现如今已经破产。——译者注＇前景一片萧条，周围的每个人都在更新自己的简历，还从办公室偷东西。这里有很多不好的征兆——德瑞克说他最喜欢的弹球机坏了，要拿出去‘修理’，我敢打赌，他肯定是藏在了什么地方，等公司破产的时候也就无法收回了。所以，不管怎样，我只是想跟你说说话，因为我很想你，我需要听到你的声音。现在是晚上十一点了，如果你愿意，你随时可以打电话叫醒我。祝你明天旅途愉快，如果你今天没打电话给我的话，到你父母家的时候，记得给我打电话。我知道接下来会很难熬，但是我相信你肯定可以的。你一定可以的！好吗？你爸爸肯定会好起来的。记得打电话给我哦。”
她的声音很性感，有一种淡淡的烟熏过的感觉。她暗里掺杂了波士顿东北走廊＇ Northeast Corridor，东北走廊，美国最繁忙的一条铁路线，位于美国东北部的波士顿与华盛顿特区之间。——译者注＇、罗德岛、纽约各地的口音，这让人听起来感觉她很强硬，但事实并不是这样。这个时间对于给她回电话来说，太晚了。
第二条留言来自他的妈妈。每次她打电话都会以“你好！保罗，我是妈妈”作为开始，就好像他听不出她的声音似的。
“你好，保罗——我是妈妈，”她说，“现在差不多十一点钟了，我在仁爱医院。你爸爸还在休息，看上去还算舒服；你姐姐来了，我去弄点儿咖啡就回去。罗兰牧师也来过了，不过已经走了。我想碧茨会去机场接你的，她有你的航班号，所以不用担心。很想念你——我的小男孩，妈妈非常爱你。再见。”
地球上至少还有一个人把他当成小男孩来看待，这种想法让他感觉还不错。
保罗在杯子里加满冰块，又往里倒了一些苏格兰威士忌；随后，他又加了一些酒，因为今夜对他来说尤其难熬，而明天只会更坏。他带着这杯酒走到床边，坐下来继续阅读《安娜·卡列尼娜》。过去的三年里，他每天都会读这本书中的一段，大约只读一段。他听到脚趾甲与地板接触发出的嗒嗒声，斯特拉自己从狗窝里出来，向他这边儿走来。
“你想睡床吗？”他问她。
“没错。”
“你发誓不会在半夜叽叽咕咕地叫，要不然我会失望的。我需要睡觉。我走了以后，切斯特的主人会过来带你去他们家。”
“我发誓不叫。”她说。
他把斯特拉抱到床上，她在他的脚边为自己找了个舒服的地方。他试图继续阅读。列文确信基蒂＇ 小说《安娜·卡列尼娜》中的人物。——译者注＇认为他是个蠢货，保罗倾向于基蒂的看法。他把书放下，心中想着自己的父亲是否还知道清醒与睡梦之间的区别，或者如果他的脑袋里一个单词也没有了，他感觉到困境、束缚和窒息的时候应该怎么办？每一次中风也许都是独一无二、无法计量的，是在某些范畴内不可预测的。他母亲说这在以前发生过，保罗的父亲曾经抱怨头疼，也有过说话含糊不清的状况，但她从来没试图去弄清楚究竟是什么问题。“我看见他正在铲雪，然后就发现他不见了，我还以为他是被挡住了。”他母亲在电话里说，“我出去找他，发现他躺在人行道上。我的第一反应是他滑倒了。”书包网 。com 想看书来书包网
他们俩哪儿都没去（5）
保罗的父亲并没有醒过来，她怕是心脏病发作，赶紧打了911急救电话。急救员告诉她千万不要挪动病人，因为推撞也许会导致心脏病二次发作。她为他盖上一条毯子，在他倒下的地方守着。救护车把他送到了医院，然后诊断出了中风。医生为他开了些药来溶解血栓，但医生同时说，只有在大脑组织和大脑没有因为缺血缺氧产生大面积损伤之前，药物才会有效。也许，这个老男人只是以为自己在做一个无法醒来的梦吧，也许是个好梦，也许不是。
“怎么？”斯特拉说，“你叹气了。”
“只是在想事情。”保罗说，“如果你可以是一种蔬菜，你会选择是哪种蔬菜？”
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“西红柿是水果，还是蔬菜？”
“现在还有些争论，你为什么想做西红柿？”
“这样就可以和那些汉堡亲密接触了啊。”斯特拉说。
“但如果你是个西红柿，你就不会想吃汉堡了啊。”
“我当然会想吃。我为什么要改变吃汉堡的习惯呢？难道只因为我是个西红柿？”
“到时候你就会想吃西红柿需要的食物了，这是我们有史以来最愚蠢的对话了。”保罗说。
“也不是，其实这种对话相当典型。”
“你觉得我父亲会好起来吗？”保罗问。
“当然。他是个坚强的老硬汉，不是吗？”
“他曾经去公园跟大学的冰球队一起打冰球，一直到六十五岁。”
“他是活着的人里面唯一一个认为戈迪？霍尔＇ 戈迪？霍尔，加拿大冰球运动员，已经退役。——译者注＇是半途而废的。”
“没错，活着的人里面唯一一个认为戈迪？霍尔是半途而废的。”保罗说。
“你父亲不是个半途而废的人。”
“如果那能讨得他的欢心的话。”
“换句话说，每个人都会变老和死去，这个你是知道的，对吧？”
“我当然知道。”
“也应该有这样的生老病死，要不然地球上还不到处都是腐朽的、无用的、需要别人照顾的老家伙。那样不好，对吧？”
“对，那不可能好的。”
“如果你问我，我会说：你们人类通过人工的、非自然的方式延长了自己的寿命，却同时严重地毁坏了我们生存的环境。你们的寿命应该是四十岁，最多五十岁。你们不应该为了多活三四十年而把事情弄糟。”
“那似乎有点儿不友好。”
“我并没有人身攻击的意思。”
“哟，看看是谁在说话，”保罗说，“你多大了？十五岁？在动物的世界里怎么换算？”
“十五岁半。”她骄傲地说，“这都是相对的。在乌龟的世界里，这算不了什么；但对于蝴蝶来说，这就是永恒。希望你的父亲一切都好，但如果不是所期望的样子——毕竟，人生不如意事十之*，这就是我要说的——如果他去了，就意味着你会拥有更多的食物。”
“这不是食物的问题。”
“保罗，”斯特拉说，“所有的问题都是食物的问题，区别只在于你选择在哪里躺下。即使这个问题，也应该是距离食物不远的地方。如果有这样两个选项，一个是睡觉的地方舒服又温暖，但距离食物很远；而另一个地方睡起来很不舒服，但就在厨房旁边，我觉得你会选择后者。”
“对你来说，我只是一碗Iams＇ Iams，即爱慕斯犬粮，来自美国的犬粮品牌。——译者注＇，对吧？那就是我对你全部的意义？”
“你不只是一碗食物，保罗，你还是一碗水，甚至你还帮我打扫便便。”有时候，她会在商业区的人行道上大便。每当这时，她都会转身对保罗说：“亲爱的，你会捡起来的，对吗？”
“我想说的是，”她继续说，“有没有那么一条线。在这条线之上，生活很美好，所以要继续生活，因为你是健康的、警觉的，所有的事情都很顺利；但在这条线之下，生活很悲哀。在这条线之下的时候，你很痛苦，或许你在伤害别人，或者在看到你爱的人的时候不再快乐，或许你因为大小便失禁而一直处于尴尬之中。在那条线之下，拔下插头比不拔要好。到时候，一定要见机行事。”
“我会