十四年，为妓为奴为妾，她图什么，不就想要过清静的生活吗？为什么？
千算万算，就是算不到自己会失心！
本以为她的心墙已经够牢固了！怎么还会让人进驻而不自知呢？是否，当年她入南宫府，南宫菂那淡淡的一扫，就把她的防备之门轻轻打开了呢？
其实她的私心里，好希望他刚才所说的话都是真的。那她就可以躲进他的臂弯，依靠着他。不必再整天防这防那，不必再辛苦自己去想那些本不该由一个弱女子想的问题。
弱女子？
是的！就算她再怎么冷静、再怎么坚强、再怎么精明能干、再怎么行事不让须眉，她也终究只是一个平平凡凡的弱女子罢了！累了倦了，她依然会希望有人依靠、有人心疼、有人呵护……
心，好苦，那些负担本就不该由她背负。
好想永远靠着他，就这么靠着他，让他为自己挡去一切风雨。
如果时间能在这一刻停留，那该多好！
隔天一大早
笪奴送南宫菂与晨烟、晚烟回京。
经过几天的相处，晨烟与晚烟都极喜欢她，拉着她一直依依不舍地说话，说着说着，晚烟却突然走到她面前，摆动着她手上的铃铛说：“姐姐，我觉得你的名字与你的人不相符，我第一眼看到你，就觉得你像一池清水，特别是你戴的这些铃铛就像溪水流动的声音，好听极了，我觉得你应该叫‘溪水叮咚’。”
她一说完，晨烟就说：“你果然是‘白痴神童’，哪有人的名字叫‘溪水叮咚’的。”
大家“哄”的一声笑开了。
笪奴却因晚晨的话震动了，水流动的声音？竹影金琐碎，泉音玉淙鸣。当年自己出生的时候是否就如一股清泉从母腹下冒出，才让家人取名为淙？
“笪奴？”
“爷，一路走好，早去早回。”笪奴垂下眼帘。
“笪奴姐姐，有机会到我们家来玩。”晨烟说。
笪奴微笑不语。
南宫菂跃上马看着她，“等我回来。”
笪奴仍是微笑，点头。
南宫菂满意地笑了，扬鞭策马而去。
当一大群人消失在远处，笪奴仍是站在原地，一动不动。
“七夫人，今天要去汇醇楼吗？”身后的总管问。
收回目光，笪奴回到轿子里，“去！”
“等我从京城回来，就正式举行仪式，把你的身份扶正，到时候你就是名正言顺的南宫夫人了，是我的妻子了，那时你就没有理由再从我身边逃离。你的惟一归宿只有也只能是南宫府。”
第二十二章
想起昨晚的枕畔细语，她的心随着摇晃的轿子也微微地摇动着，逃开？他怎会看出她的心思？确实，她想逃离，逃到一个只有自己的地方，慢慢地想清这一切！
只是，人是走了，心里的感觉与悸动会走吗？她一向都是一个聪明的女子，既然知道了自己的心事，她就不会真的逃开，尽管她也有恐惧顾虑，但逃避实在不是她的风格与习惯。所以，她才不顾云断与梦残的反对，坚持再留下一段日子。
心是何时沦陷的她不知道！但事情既已如此，她也只有面对，如果面对的结果是受伤，那她也只能祈求上天能让她伤得彻底，好让她下次能够硬下心肠去拒绝。
她躺在竹林中，透过半遮半透的竹叶，看着那些闪闪亮亮的星星，感觉好舒服。但是，如果这时她身边再有一个人，陪着她一起看星星，哪怕什么话都不说，那感觉与现在也是全然不同的。
笪奴叹了口气，从卧椅中坐起，夜风吹来有些冷。怎么她以前从没有发现？没有了南宫菂的南宫家会这么静、这么冷，静得让人心里发慌，冷得人心颤抖。
“主子。”云断为她披上一件长袍，“天凉了！”
她回身看了云断一眼，真不愧是云断，跟在她身边那么久，把她的心事全摸透了。竹丛里传来秋虫的声声鸣叫，更把这静寂的夜显出了孤独与寂寞。
“云断。”
“主子？”
“你有没有发现这个南宫府跟以前有些不一样了？”
“是不一样了，没有爷的那么多姬妾，安静了些，不似以前热闹了。”
哦，怪不得，她倒忘了，南宫菂走之前把所有的女子都送走了。少了那些女人平日的吵吵闹闹，还真有些不习惯！
笪奴环顾四周，竹林依然，只是她的心情已没有以前那种恬淡了。
南宫菂虽说让她搬到千眠居，但是他走后，她还是回到了七夕汀，不为别的，只因为她喜欢竹子，仅此而已。打理南宫府的生意，对她来说只是小菜一碟，这些日子，她也做得得心应手。只是她没有料到，自己会想他。平日两人并不常聊天，他虽常来看她，但也没有显出他对她的宠爱。不温柔、不体贴，只是有他在的时候，就是不一样。她在想，也许她只是缺少一个观众，听她弹琴、看她跳舞，就像南宫菂那样，那她就不会去想他了。
“云断，你说……等爷回来了，他真会娶我吗？”
“以爷的为人，说得出就一定做得到。我看，这事假不了。”
“那我……真要嫁给他了？”
“这要看主子的意思。”笪奴望着夜空不语，许久，她才喃喃地说：“三天，再过三天他就要回来了。”
“总管已经把宾客的名单写好了，其他三大家族的人都会来，更重要的是，看这情形，皇上也会亲临南宫府祝贺。”
第二十三章
“过了十四年，他应该认不出我了。”
“这么说，主子是决定要嫁了？”
嫁？嫁给南宫菂？然后呢？然后她就成为南宫家的仆人，日夜为家业操劳，而没了自己。南宫菂则会为了自己得到这么一个贤内助而得意洋洋。再然后呢？再然后，她在忙碌过后就只有空虚，在这样他出外办事的夜里，她就会因思念他而孤枕难眠，而他依然可以三妻四妾，眠花宿柳。
身为女子，就是这样可悲，要是遇不到一个爱你的人，一辈子都注定了不会幸福！尤其是富贵人家的女子，命运不能自主，就更悲惨了。没有一个贴心的人在身边分享你的喜，分担你的忧，纵有金山银山，也不会开心。
当初离开京城，她不是已看透了吗？为何现在却在这里踌躇难决？
也许，她真的该离开，找个清净的地方，隐姓埋名过一个清闲平凡的人生。最好的主意，就是找个尼姑庵，从此青灯木鱼，伴佛而眠。
“云断，进屋吧！”
“是！”云断过来扶着她，正要踏入屋内，却见一个人从屋顶跳了下来。
“主子。”
“梦残？你怎么来了？”笪奴惊讶极了，“有事在枫林外等着就行了。”
“主子，我有要事相禀！”梦残急促地说。
“什么事这么急，让你夜闯南宫府？”
“主子，我看到南宫菂了！”
“他？他不是要三天后才回来吗？你会不会看错了？”
“主子，跟了您这么多年，您什么时候见我出过错？”
“也许是他提前回来了，这有什么好大惊小怪的？那我得去迎接他。”
“不是，主子，你知道我看到他去哪里了？”
“哪里？”
“醉纪楼！”那是南州城最大的妓院。
笪奴一愣，“他不回府，去那儿干吗？”
“男人去那还能干吗？”
“可是……南宫菂虽有许多女人，却从未进过妓院啊。”
“也许就是因为他家里现在没有女人了，才会去妓院。”
没女人？她不是女人吗？
“也许他是去办什么要事，我们还是不要轻易下结论。”
“我也怕冤枉了他，还特意跟了进去。他向老鸨要了两名女子，左拥右抱地进了房。我看得清清楚楚的，那老鸨一见是南宫菂，嘴都笑歪了，还‘南宫大爷，南宫大爷’地叫，就算我看花了眼，她也看花眼了吗？”
“这个南宫菂，真是江山易改，本性难移！”云断骂道。
“主子，您打算……”
“云断，去收拾东西，我们连夜走。”她淡然吩咐道。
“是！”
“等等，除了那把琴，别的什么都不要拿了。我们进府时，就只带了那把琴，至于盘缠……”
“主子，我有。”梦残说。
“那好，走吧。”
云断从屋里把琴抱了出来，梦残把笪奴背起，两人跃上了房顶。
第二十四章
笪奴回头再看了眼南宫府，深夜的南宫府空阔、静寂，偶尔能见到几点灯火，几个巡夜的人。她在这住了七年，本以为还要住一段日子的。没想到……南宫，你就非得那么迫不及待吗？迫不待待地拆穿自己的谎言？
罢罢罢！他既无情，那她也没什么留恋了。
两条影子飞快地消失在黑夜中，隐约传来声声铃音，而后归于静寂。
竹子在星空下轻轻地摇晃，夜风吹来，响起阵阵“沙沙”声，还有那秋虫孤独的呜叫声，似要唤回离去的人。
南宫菂一路飞奔，归心似箭，一个多月未见，她是否一切如故？见到了他，她会欣喜吗？不过最可能的是，她带着家奴在门口迎他，见了他，盈盈行礼。想到这，他的嘴角逸出一抹笑，他的笪奴啊，永远都是那个样子。也许有一天，她见了他不行礼，他反而会吓一大跳呢。
马到南州城外时，他见到远远的城门口一直有一个人向他招手，近前一看居然是一个和他长得一模一样的人。他一阵纳闷，随即省悟，又是北庭比笙的老把戏。他的好友之一，北庭世家的大公子最擅长的是——易容。
他跳下马，向他走去，“你这家伙，又扮成我的样子到南州来招摇撞骗！”
“怎么说话那么难听？我只是来看看我的技法有没有进步罢了。”
“结果怎么样？”
“非常好！我到妓院去了一趟，才发现你老兄居然从未去过妓院。好在她们都认得你，一见到我，都当成是你，那个热情呦，害得我在那里住了三天都没踏出大门一步。”
南宫菂失笑，“你还是老样子！”
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