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那几个血气方刚的实习生，最经不住言语上的挑逗，一听说夏荷如何如何性感美丽，马上垂涎欲滴，蠢蠢欲动。于是，有事没事总爱围住付涛问长问短。经别人这么一问，付涛立刻有了飘飘欲仙的感觉。渐渐地，付涛的病灶慢慢显现出来。付涛开始有意无意地在公众场合吹捧夏荷：“我老婆温柔贤慧，既漂亮又有气质，而且又是大学文化……”付涛无疑和老顽童成了一丘之貉，而他“当局者迷”。
付涛没有说谎，但是总有一些嫉妒心比较强的人将头摇得跟拨浪鼓似的，并且朝付涛齐刷刷地投来质疑的目光。那些目光流露出来的意思可以总结为三个字：就凭你？在船员们眼里，只有田艳才称得上是真正的漂亮，而陈青山和田艳算是俊男配美女，天造地设；而付涛则是个猪八戒，只不过在途经高老庄时霸占了高家的女儿。对于自己的长相，付涛也曾在众人面前作过解释：“我的确长得不太好看，但这事怨不得我。要怪只能怪我的父母，他们没有经过我的同意就将我生了下来……”
不过，也有一部分人毫不犹豫地站到付涛这边。他们对“鲜花插在牛粪上”的残酷现实司空见惯，所以相信天上会掉馅饼。但是，到最后他们还是免不了要用掺有讥讽和忌妒的口吻长叹一声：“唉，鲜花配牛粪，苍天无眼啊！”
付涛没有生气，反而乐了，并且自豪地说：“你们还没那个福气呢？”
好像有人专跟付涛过不去。看着付涛乐滋滋的样子，有人捕风捉影地说：“他老婆漂亮不漂亮……我不……不敢说，我敢说他……他老婆嫁……嫁给他的时候是个二……二手货，还神……神气个啥？小心戴绿……绿帽子！”
后面有人趁机附和：“哥们，你怎么会了解得这么清楚啊？”
那人吹得更玄了：“因为他老……老婆是我扔给他的一只破……破鞋！哈哈哈……”
周围的人笑得前仰后合，全然忘了付涛就站在身后。
付涛很容易辨别老顽童的声音，因为老顽童是船上惟一的结巴。看来，老顽童存心和付涛过不去。付涛心中的怒火腾的一声蹿了几十米高。付涛再次挥舞着大铁拳，朝老顽童狠狠砸了过去。老顽童来不及闪躲，当场被一拳击中，面部随即挂了彩。
付涛打人了，因为老顽童侮辱他的女人。别人可以骂付涛的娘是“烧饼”一个，但绝对不可以说他的女人水性杨花。女人就是付涛的命，是付涛心中的日月和天地。付涛早就发誓要一辈子做夏荷的护花使者，谁敢动夏荷的一根汗毛都将付出血的代价。付涛终于用骄傲的拳头实践了自己的诺言。
俗话说：国有国法，家有家规。公司也自有公司不成文的规定，其中一条是专门针对船员在船上打架斗殴的，即不论青红皂白，打架斗殴的当事双方都将受到处分。处分的方式只有一种，那就是炒鱿鱼。一旦被炒鱿鱼，就意味着失去饭碗。丢了饭碗，就只能回家守着女人吃软饭。吃软饭的男人，放屁都不响，更谈不上尊严和地位。事后冷静一想，付涛浑身直冒冷汗。
其实，老顽童也同样害怕被炒鱿鱼，所以不敢将自己被打一事四处张扬。但是，老顽童也决不肯轻易善罢干休，说什么也要趁机讨点医药费，让付涛放点血，也算是为自己讨回公道，更重要的为自己挽回脸面。毕竟，吃屎的狗，性难改。老顽童觉得付涛这种人和狗没什么分别，有了第一次，就会有第二次。如果就这么轻易算了，难保付涛以后不再动粗。
因双方都同意私了，又有德高望重的水手孔夫子在中间主持公道，经过讨价还价，当事双方最终达成协议：付涛赔偿老顽童500元医药费，500元疗养费，200元脸面损失费，共计人民币1200元。虽然老顽童的要求有些过份，但付涛也只好委曲求全，争取大事化小，小事化了，最后不了了之。这样一来，老顽童挂了彩，付涛也放了血，双方算是扯平了。
付涛最终没有被炒鱿鱼，但他再也不敢在别人面前夸耀自己的女人了。付涛想夸奖夏荷的时候，就躲在房间里自言自语。
自从船开航后，田艳一直足不出户，生怕走露风声，惹来麻烦。记得在船开航之前，船长就曾问及家属离船之事，当时陈青山果断地说田艳已经离船。既然已经撒了谎，就得想办法圆谎，所以一直不敢让田艳露面。有时候，田艳想看看大海，也只局限于拉开窗帘，透过舷窗朝外面眺望一会儿。一旦发现窗外有人走动，立即又合上窗帘。
这天晚上，陈青山将付涛与老顽童打架的事告诉田艳，田艳遂提议去看看付涛。于是，夫妇俩蹑手蹑脚，从共用的卫生间穿到付涛的房间。坐毕，田艳问起付涛打架的事。付涛支吾好半天，只说没事没事。说着，随手从桌上拿起一袋瓜子，递给田艳。田艳又将瓜子递给陈青山。陈青山毫不客气地撕开袋口，抓起一把瓜子，独自嗑了起来。
“夏荷临走时还再三叮嘱我，让我叫你和同事搞好关系。瞧你，夏荷刚走，你就跟别人打架了。”田艳的话，既有埋怨的味道，也有心疼的成份。
付涛像是一个知错的小孩，一直低头不语。又聊了一会，陈青山和田艳起身告辞。送走了陈青山夫妇，付涛躺在床上胡思乱想，久久难以入眠。
第十七章 泰国之行
经过近十天的航行，“海上幽灵号”货轮顺利靠泊在泰国一个名叫REYONG的小港。跑船十几年间，付涛从未到过泰国。早听说泰国是“人间天堂”，不仅美女云集，而且盛产人妖。人妖，作为泰国的特产，是吸引世界各地游客前来观光的一道亮丽风景。当旅游热在国内兴起的时候，许多人一掷千金，将新马泰之旅作为首选，并且以此为荣。帕塔亚，作为泰国一个重要的旅游景区，曾令许多游客趋之若鹜。
早在船去泰国途中，船员们心里就充满了好奇与向往。一提及泰国的人妖与脱衣舞，船员们无不垂涎欲滴。
REYONG港，离著名的旅游景区帕塔亚只有一小时车程。就在船靠泊码头的当天傍晚，船上那些下地先锋三五成群，争先恐后，朝帕塔亚蜂拥而去。
自幼在穷乡僻壤里长大的田艳，作梦也没有想到自己竟能跟随丈夫免费出国旅游一趟，激动而兴奋的心情溢于言表。以前，陈青山常批评田艳，说你们女人向来闭关锁国，两耳不闻窗外事，所以才有了“女人头发长见识短”一说。田艳自然不服气，说只因我们女人头发太长，见识相对较短罢了，而你们男人头发本来就短，见识自然要比头发长些。再说，我们女人没有出过国门，与世隔绝，缺少长见识的机会。这次的机会千载难逢，田艳又怎肯轻易错过。陈青山拗不过，索性依了田艳，但又惟恐人多嘴杂，迟早将田艳随船之事捅出去。权衡再三，陈青山决定等到天黑以后再相机行事。可是，没等夜幕降临，该走的人基本上都走了。陈青山一时找不到同伴，心急如焚。毕竟，身在他乡，人地生疏，语言又不通，多一个同伴，就等于多一份安全，多一份放心。
后来，陈青山在卫生间里碰到付涛，就问：“你怎么不去帕塔亚玩玩？”
“去啊，正准备动身哩。走吧！将田艳也带上。”付涛一边梳洗打扮，一边说。
“可惜田艳没有护照，万一被移民局官员查到就麻烦了！”陈青山显得忧心忡忡。
“泰国是旅游圣地，每天来这里的游客成千上万，警察才懒得去查外国人的护照和证件什么的。没事的，有事找我！”付涛拍拍胸脯，又说，“这个港口许多人都来过，熟悉得很。你尽管放心去玩！对了，实习船长请客，不去白不去。”
“我刚才还纳闷呢，你这个吝啬鬼怎么也舍得花几十块美金去看脱衣舞呢？”陈青山恍然大悟。
“实习船长是officer，在船上属于高收入人群。他不请，难道还要我请？”付涛当着陈青山的面，又将如意算盘敲打了一遍。
“好吧，既然实习船长请客，就让我和田艳也沾沾光！”陈青山喜不自胜。
一听说陈青山要带田艳下地，付涛心里甭提有多高兴，于是一溜烟跑到楼上去找实习船长。
陈青山摇摇头，笑道：“你这个老色鬼，一听说看脱衣舞就浑身来劲。”
不一会，付涛和实习船长来敲陈青山的门。推门一看，发现陈青山的房间里有个女人，实习船长大吃一惊，遂指着田艳问陈青山：“她是谁？”
陈青山尴尬地笑笑，嗫嚅道：“贱内。”
陈青山牵着田艳走下舷梯时，又碰见在梯口值班的大喇叭。大喇叭嬉皮笑脸地问：“哟，这是谁家的妹子？蛮漂亮！”
陈青山没理睬大喇叭，心里却在盘算着：反正纸里包不住火，大家迟早都会知道田艳跟船的事。再说，这次我和田艳准备移民美国。何必在乎那么多？
付涛、实习船长、陈青山和田艳四人刚一走出港口大门，守候在那里的出租车司机一哄而上。和其中一个外表看上去老实巴交的司机讨价还价，最后达成协议：来回两趟车费共计50美元，待四人安全回船后一次性付清。四人上车后，没等屁股坐稳，司机已迫不及待地发动引擎，松开离合器，猛踩油门。车子犹如脱缰的野马，沿着海边一条年久失修的水泥路颠簸起来。
一路上，黑灯瞎火。大约45分钟后，视线由模糊变清晰，马路两旁的霓虹灯依次亮了起来。灯下，三三两两的人群往来穿梭。田艳见路边的广告牌上写着“帕塔亚”的字样，估计就快到达市区，于是迫不及待地摇下车窗，将头伸出窗外东张西望，边看边发出啧啧的惊叹声。
车子终于在一块停车场前嘎然而止。保安迎上前来，将一张缴费单递向司机。司机见状，忙扭头朝坐在前排的付涛叽里哇啦地说了一通并不标准的�