更觉对不起陈兰芳仅留下来的嫡子，心情激荡，哪受得了这些人的询问，大声吼道：“闭嘴，我要去见罗大哥。”
听到阙四伯的大吼，众人顿时哑巴，让开了一条路，他们这才记起，阙四伯可不是普通人，他是兰芳公司的四爷，只要他一句话，足可以让自己的饭碗丢掉，心中暗暗奇怪，自己刚才怎么有胆量开口向四爷问话。
“四爷，骑马去吧。”一名兰芳公司的职员牵过一匹马，对阙四伯道，码头是东方津最重要的地方，兰芳公司在码头备有快马，就是方便乘船返回来的公司职员有急事可以乘马赶路。
阙四伯也不废话，牵过缰绳，跨上马背，立刻打马飞奔，很快就只在远方留下一个黑点，阙四伯走后，码头的人依然不愿散去，小声的议论起来，话题全是大清是否会接纳兰公司之事。
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第八章 大旗
阙四伯的回来在东方津引起了一阵强烈的波动，所有人都关心阙四伯这次进京的成果到底如何，为了这次献土，兰芳公司不但拿出了一半的积蓄，而且大总长还因此病逝，如果失败，那就太不划算了。 阙四伯回来时，陈宣文正在授课，阙四伯回来带起来的声浪连他们朗朗的读书声也掩盖住了，许多孩童忍不住将头转向窗外，猜测发生了何事。
“啪，啪。”竹鞭敲击桌子的声音传来，所有刚才分心的孩童心中都是一凛，连忙将头转向书本，专心致志的朗读起来。
罗芳伯的府第四周已是黑压压的围了一群人，他们都是听到阙四伯回来的消息后赶过来的人员，人人都迫切希望能得到清庭承认自己的消息。
“你们这是干什么，所有人都回去，都回去。”江戊伯从里面出来，他身材粗壮，只穿了一件短衣，手臂上肌肉隆起，脸上线条刚硬，眉峰短而粗，显得不怒自威，看到外面黑压压的人群，江戊伯本来有点阴沉的脸不觉变得大怒，向四周的人群怒喝起来。
刚才阙四伯一回来，他也和其他人一样急于关心这一场北京之行，匆匆赶到了罗芳伯的府上，哪知他一到，罗芳伯与阙四伯两人已进入内室密议，他要进去却被罗芳伯的护卫拦住，这让江戊伯心中很不痛快，罗芳伯现在虽然继任了兰芳公司的大总长，可是兰芳公司的大小事务一向是众位兄弟商量着办，这一场北京之行可以说关系着兰芳公司的存亡，什么时候可以让罗芳伯专断专行，他连听的资格也没有了。
不过，江戊伯心里尽管不痛快，还是没有硬行闯入，而且还制止了后面过来的老兄弟闯入的打算，罗芳伯刚继任大总长不久，他作为公司的第二号人物，不想让人认为他对新大总长不尊重，只得将火憋在心里，听见外面吵吵嚷嚷，恰好将怒火发出来。
看到江戊伯脸色阴沉，外面的人都下了一跳，江戊伯是兰芳公司保安团副团长，手上土人的性命不下数十条，据说还杀过西人和清军，被这样的人怒喝，尽管外面的那些人心中还是迫切想知道消息，也不得不陆续散去。
见门外围过来的人都散去，江戊伯刚才心中的不快才稍解，重新返回罗宅，看到七八名老兄弟依旧坐在客厅里等待，问道：“怎么，大总长和阙兄弟仍然没有出来？”
“是啊，江二哥，大总长和阙四伯也太不像话了，这样的大事难道还要瞒着兄弟不成。”说话的是宋插伯，他在众人中排行第五，除了宋插伯，在这里的兰芳公司高层还有古六伯、刘台二、刘茂元、吴元盛、谢德屏、叶石原六人，除了二人没到，兰芳公司剩下的高层全部聚在这里了。
宋插伯话声刚落，大部分人也都附合起来，显然对罗芳伯这次独断传行不满。
一阵脚步声从后面传来，在场之人的议论顿时停了下来，罗芳伯和阙四伯两人从内室走了出来，只是两人的神色却让人大吃一惊，阙四伯眼眶通红，倒象是刚刚哭过，罗芳伯黑着一张脸，眼眶中有着遏止不住的怒火。
阙四伯哭过可以理解，他陪同前任大总长进京，可是大总长却病逝了，他刚刚从广东安葬大总长回来，心中自责，大哭一次也不是没有可能，只是罗兰伯的怒火又众何来？
“诸位兄弟，刚才阙四弟向我汇报他们的这次北京之行，我没有让大家旁听，是我罗芳伯的不是，不过，此仍前大总长的遗命，我也不得不听从。”
听到是陈兰伯的遗命，众人这才释然，虽然陈兰伯当大总长时也没有什么事会瞒着大家，不过，死者为大，尊重死者的缘故，罗芳伯有如此举动也怪不得。
“罗大哥，到底怎么回事，难道连我们也不能知道？”宋插伯忍不住问了出来。
罗芳伯声音低沉：“此事事关重大，如果传扬出来，兰芳公司的基业可能荡然无存，所以大总长才遗命只让我一人知晓。不过，大家都是生死兄弟，我相信大家都能保存秘密，只能违反大总长的遗命，将此事说与大家，还望大家都能保守此事，不能留传出去。”
“罗大哥，你说吧，到底是什么事，难道有什么秘密比得上我们自身的秘密重要吗？”江戊伯开口道，其他人听到自身秘密几个字，都忍不住身躯一震。
“是啊，确实如此，比起咱们自身的秘密，这条秘密也不算什么。”罗芳伯脸上轻松了下来，仿佛一下御下了一幅心头重担：“各位，这次前往清庭献土纳贡之事失败了，清庭非但拒绝接受兰芳公司的献土纳贡，反而驱赶大总长和老四等人离京，大总长就是因此郁积在心，病死于京城。”
“什么？清庭拒绝了献土的请求？”
大厅中一时哑然，都忙着消化着罗芳伯的话，良久，宋插伯才站起身，怒气冲冲的用手指指着阙四伯问道：“阙老四，你信中不是说礼物都送了出去吗。”
“礼物是送出去了，送给了权臣和绅，可是皇帝不同意，下旨驱我等离京。”阙四伯苦笑着解释，将这场京城之行详细的说了一遍。
“该死，这个狗官。”
“我等在外面开缰拓土，不花清妖半点银子，献千里地，数万民，清妖还不纳，鼠目寸光，真是鼠目寸光。”
“弘历这个妖头比起他的后代也好不到哪去。”
……
一时之间，厅中全是一片骂声，其中还夹杂着许多广东俚语，这些人，对清庭和皇帝都毫无一点恭敬之意，倒是象不共戴天的仇敌一般，偏偏以前陈兰芳和罗兰伯两人还能说服这些人向清庭献土纳贡，实在是太让人奇怪了。
“好了，大家静一静。”
听到罗芳伯的声音，大厅中才重新安静下来。
“大总长，那现在怎么办？”江戊伯问出了大家最关心的问题。
罗芳伯平静的道：“无他，陈大哥遗命，不但让我等对此事保密，而且要大势宣扬我们进京朝贡之事，就说清庭已经接受了我们的献土纳贡，反正这里离大清京城万里之遥，西人也好，土人也好，他们又不会派人去查证，只要他们有顾忌，那我们的目的就达到了。”
“那下面的人怎么办，他们每年都有人要返回家乡，若是他们依然被官府当成莠民，此事很快就会暴露。”江戊伯追问道，他粗中有细，虽然目不识丁，却精明无比，不然，也做不了兰芳公司保安团的副团长。
“这……”罗芳伯沉吟起来，显然此事陈兰伯和他都没有考虑周全。
“大哥，干脆我们立国吧，立了国什么都好办，我们可以禁止这里的人回乡。”宋插伯道。
“对，立国，立国……”
宋插伯的话说出了大家的心声，立国之事在数年前大家就商量过，只是当时兰芳公司的实力弱小，生怕立国之后遭到土人和西人的打击，只能称为公司，不过，能自成一国，却是大家的梦想，此时兰芳公司有民数万，团练二千，又加上扯上清国的大旗，立国的时机已经成熟。
第九章 险恶
罗芳伯、江戊伯、阙四伯、宋插伯……等一干兰芳公司高层整整商议了一天，才把立国之事基本确定下来，第二天，这个消息也在整个东方津传开，伴随这个消息传开的还有另一个消息，那就是清庭正式接纳了兰芳公司作为自己的属国。 若没有后一个消息，对兰芳要立国之事，多数华人恐怕并不见得赞同，他们担心一旦立国就等于与母国割裂，虽然现在的母国处于满人的统治下，只是家乡还是自己的家乡，许多人漂洋过海只是迫不得已，何况经过满清一百多年的统治，对于大部分华人来讲，清庭已是正统，要背弃母国，加入到一个新的国家，他们多少会迟疑。
只是有了后一个消息就完全不同，原先的担心没有了，只剩下了欢喜，兰芳要立国了，立了国，又有了大清作靠山，无论是土人，西洋人，恐怕再也不能任意欺负自己了，东方津的华人，至少有数成是直接从西班牙、荷兰人的殖民地逃过来的，他们在西人的殖民地里辛苦劳作，虽然可以果腹，却要时时受到土人的刁难，更让他们担心的是，不知什么时侯西人的屠刀就会落到他们头上，这不是幻想，而是活生生的事实，从明朝开始，西班牙人已经在吕宋屠杀过数次汉人，每次从数千人到数万人，马拉尼附近的海域还残留着华人的累累白骨。
只是为了生存，明知如此危险，他们依然不得不从家乡漂洋过海来到南洋这片土地上，因为家乡的那点土地实在养不活他们，可笑满清统治者依旧沉浸在自己编织的盛世当中，将这些出海谋生之人统统称为天朝弃民，不但不理他们在外的死活，侥幸在外面发家回来，若是让地方官知道了，即刻上门抄家拿人，不整个家破人亡，官府绝不罢休。
正因为如此，兰芳公司在东方津组建团练保护海外华人的利益，才会短时间将海外华人吸引到东方津，就有滚雪球一样越