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时光荏苒，悟空在三星洞中转眼过去两月，每日只是劈柴担水，打扫庭院，形如一个打杂的小厮。别说得窥仙道，便连一点皮毛也未曾沾得。
时日一长，悟空心中不免烦闷，他自知这是祖师在熬他的性子，回想起《西游记》，悟空整整在这里熬了七年，才得了一篇口诀。而且，这篇口诀是真是假还未可知。
七年啊，想起西游世界的云海仙山，悟空不禁为之神往，这七年时光自己怎么熬得过去呢？可是，为什么祖师要熬炼我七年，他如此大的本领，无论在释教还是阐教，都必是顶尖人物，居然肯浪费这许多时光在我身上，此事尤其可疑。
悟空回想《西游记》中学艺的细节：悟空做了六七年的杂事，而后窥破哑谜，三更时分来到祖师房中得了长生妙道的口诀，又三年后，方传了个七十二变的绝招，还赠送了筋斗云。令人难以置信的是，书中明晃晃写道：
祖师道：“既如此，上前来，传与你口诀。”遂附耳低言，不知说了些甚么妙法。这猴王也是一窍通时百窍通，当时习了口诀，自修自炼，将七十二般变化，都学成了。
显然学成这个无往不利的神通只花费了悟空一会的时间，而重点，自然在于祖师传给悟空的口诀，这就说明，凭借悟空当时的天资与身体条件，这七十二变是无需练习的，只需会了口诀自然功成。
悟空想通了这一节，又开始继续分析。若想修成七十二变，单纯有口诀还是不行，否则，祖师便没有必要在三年前传给悟空长生妙道的口诀了，以此推断，这篇长生妙道的口诀极有可能是改变体质、入仙门的基础！而且，至少要修习三年方能达到学习七十二变与筋斗云的条件。
既然如此，之前的七年显然便是荒废了，从须菩提祖师对悟空的态度来看，收他为徒教他本事是板上钉钉的事情，那么，这七年到底在等待什么呢？
悟空仔细回顾《西游记》，猴王在祖师一次开讲大道时欢喜雀跃手舞足蹈，这才被祖师发现，单独为他开了小灶。难道，这七年中，祖师一直在等待悟空开悟？似乎唯有如此才能解释得通，如果悟性不够，那长生妙道决或许传了也是无用罢。
想通了这一节，悟空心中阴霾顿时散了大半，看来，是该找个机会好好表现一下了。
第一卷 不可说 第十三章 擒还纵
这一日，如意又来寻悟空，教他给花园锄草捉虫。换做往日，悟空自然毫不迟疑便去了，但此时悟空端坐于榻上，莫测高深笑道：“如意师兄，这锄草却是为何？”
如意一怔：“长了草便要除去，否则有碍花卉生长，还问为何？”
悟空反问道：“为何不将那花儿除去，让草儿发展茁壮，亦为美事。”
如意表情匪夷所思：“哪有将花儿除去的，真是荒唐！你若要偷懒，我叫别人去了。”
悟空自榻上下来，施了一礼道：“非是懒惰，只是心中委实不明，请师兄勿怪。这便去，这便去。”
又一日，如字辈的道童如真来寻悟空做事，见悟空正伏在案上摆弄一个形状古怪的器皿，这器皿形如碗状，却是倾斜着，看那姿态，倒上水便要倾倒。
如真不解问道：“这物事装不得水，有何用处？”
悟空笑道：“你道装不得，那便试试。”
他取过水壶，便向这器皿内倒水，水流泻下，这器皿竟逐渐端正了过来。如真有些惊讶，便道：“原来这东西装水才正。”
悟空道：“其实倒也未必。”他一直倒下去，待这器皿将要装满时，一下子倾覆在地，水全洒了。
如真躲闪不及，沾湿了衣襟，叱道：“你知道要洒，还要倒满？”
悟空眨眨眼睛道：“你也该知道的，哪有自满而不翻倒在地的呢？”他想了想，又道：“满盈者，不损何为？”
如真哼了一声，夺步出了屋子，方喊了一句：“快出来锄园修树了！”
如真急匆匆走回正殿，祖师正于正殿中打坐练气，双目微垂。他自知如真进来，亦察觉到如真一脸不豫，沉声问道：“如真，你可知不喜不悲，不怒不嗔何意？”
如真恭敬答道：“弟子知晓。”
“那又为何动了气？”
如真嗫嚅不语，祖师叱道：“孺子难教！”
如真见祖师训斥，忙双膝跪倒道：“都是那猴子欺我。”便道：“祖师，那石猴孙悟空不知哪里弄来一个怪器皿，不装水时，器皿便倾倒，装了水反而渐渐立正了。他再将水注满，那水便洒了我一身，这岂不是诚心故意的？”
祖师道：“这倒也是一种伶俐，些许小事何须在意。”
如真又道：“那猴子还存心气我，说什么‘满盈者，不损何为’。”
祖师开始满不在意，听到“满盈者，不损何为”这一句，不由得跟着默念了几遍，顿觉滋味无穷。当下心中大悦，便教如真退下。
祖师心中盘算，果然造化生长，灵智非比寻常。只是猴性不定，待我再打熬他几月，便授他那无穷大道，才是时机。
悟空这几日挖空心思故弄玄虚，专行些教人摸不到头脑之事，说些高深莫测但又内蕴玄机的话语，洞内弟子初时还去祖师处说说，时日久了，皆道这石猴发了癫症，便也无人理他，便连活计也都不给他分配，悟空更是百无聊赖。
他怎知祖师早已得知他灵智大开，此刻却在熬炼他的猴性，他只顾自己每天抓耳挠腮处心积虑想一些出奇之事，而愈是如此，愈不得其法。
这一晚，悟空彻夜难眠，便行至院中，躺在院中一颗千年柏树下，透过树叶去观看那满天星辰。
这星辰颗颗耀眼，即便天中无月，亦能清晰视物，看得久了，又仿若触手可及，与前世相比有很大不同。
来到此间已有年余，历经几次意料之外的波折，悟空早已“入戏”，也能隐约感觉到，自己的到来或许能让西游世界有所改变。这改变是大是小还未可知，但至少现在，自己已比原来那猴王早了七八年拜师，一石能激千层浪，谁又知道以后将会怎样呢。
看着满天星斗，悟空忽然有了一个念头：这星，是否也属这个世界的范畴呢？似老君、如来这样的大神通者，能否遨游星空，穿行宇宙呢？待自己学会那筋斗云，说不得定要试试，否则岂不抱憾终身。
想起那筋斗云，悟空不由得叹了一口气：祖师啊祖师，你究竟在等什么？俗话说天下没有解不了的难题，最难便是无题。自己揣摩不透祖师的心思，又如何破题，难道非要逼自己行那步险棋不成？
三日后，如意正在后院场地中与众师兄弟讲经论道，忽见悟空自廊门跨入，如意不觉诧异，悟空向来只在前院起居，从未去过他处，今日不知来此为何。
众人知道悟空近日时常作怪，便都默默避开他，唯恐他又出稀奇状况。但只见悟空只自己默默寻到一个角落坐下，静静听众人谈道，一言不发。听了半晌之后，悟空眼中留意，心中暗暗吃惊，这些弟子虽与那须菩提祖师一般无二身穿道袍，谈论的却多为佛陀净土，乃是释教的话题。难道，须菩提祖师竟是来自西方世界？
这时，却是一位慧字辈的师兄在为众师弟答疑，一小道童问道：“敢问慧能师兄，诸多道经，我等该读哪本是好呢？”此问暗合许多人心意，大家立时随声附和。
慧能听得此问微微颔首，待众人息声后启唇道：“《楞严经》曾道‘归元性无二，方便有多门。’要问读何经书么，日莲宗只教人读‘妙法莲华经’这五个字；净土的念佛人士只叫人念‘南无阿弥陀佛’，而我门中只有一个字……”
听慧能如此说，众人一片哗然，万种经书都不必读，只需读一字便能成道，这实在是骇人听闻。
有一个小道童高兴地追问：“师兄，那一个字是什么呀。”
慧能接着道：“这一字便是——”
“空！”接话的却是始终不发一言的孙悟空。
众皆哗然。
如意赶紧将悟空拉到一边：“休得胡说！且听师兄高论。”
悟空微微一笑，再不言语，心道我看你有何高论。
果然慧能脸色变得很是难看，他原本便要说出这个“空”字，却被悟空争了先。既为慧字辈的师兄，自有不凡之处，只见慧能左手抖了抖袍袖，拇指在食指指侧轻轻一捻，道：“这一字，便是——‘无’字。”
悟空噗嗤一笑，这慧能应变倒是蛮快的，那手指一捻的动作，可不正是在找佛珠呢。
慧能听悟空笑声中暗含讥讽之意，心下有些不悦，高声问道：“悟空有何高论？”
悟空便是在等这个机会，站起身道：“高论不敢当，只是昨夜有一怪梦，一个丈六金身的佛陀教我，万般变化，无非一个空字，今日听师兄论道，便情不自禁，顺嘴说了出来，请师兄勿怪。”
悟空说道那‘丈六金身的佛陀’时，仔细查看众人脸色，见小道童尽皆茫然无措的样子，而几个年纪稍长的慧字辈、智字辈师兄脸色大变，露出了不可思议的表情。
慧能强自镇定住，勉强干笑了两声道：“师弟所言倒也有理，还是向祖师讨教，方有定论。”说罢也不和众人告辞，急匆匆便出去了。紧接着，众道童呼啦啦鱼贯而出，如意走在最后，不明所以然地看了悟空一眼，甩了一下袍袖，也跟了出去。偌大一个后院，只剩悟空一人。
向祖师讨教，恐怕是去报信了吧？悟空心道。看这些道童脸色，他们必定认识如来无疑，这个世界之中，丈六金身的佛陀恐怕也只如来一人，自己这一招便叫做敲山震虎，须菩提祖师纵有再大本事，也寻不到自己真实来历，嘿嘿，自己倒要看看他如何应对。
第一卷 不可说 第十四章 大道成
三星洞大殿，须菩提祖师如一尊雕塑般静坐不动，偶尔门外微风袭来，手中的拂尘丝飘动几下，更显仙风道骨，大觉妙相。
慧能自门外急匆匆走了进来，后面跟