印度陆军不得不将每一路投入战场的混成装甲突击集群再分成数个到数十个不等的小集群以躲避中国军队的空中打击。这些小集群包括以主战坦克和步兵战车为主编组的攻击楔子，有以自行火炮和装甲运输车为主编组的支援梯队，以及装备有俄制“通古斯卡M…1”弹炮合一防空系统和SA…9“灯笼裤”地空导弹的机动防空部队。
当印度陆军的装甲集群奋涌着离开亚罗士打的集结区域，开始向北的狂飙突进之后。在接触到中国陆军主力之前，他们仍将面临数轮的空中打击。
东路印度突击集群是印度陆军四路混成装甲突击集群兵力最为雄厚的，根据战场上传来的相关情报，马亨德拉中将相信在战场东部—吉打河上游地区，存在着一个中国陆军的防御漏洞。那里是中国陆军第13集团军下属两个主力师—第37师和第149师之间的防御结合部。
为了顺利突破这一地域，形成对中国陆军第37摩托化步兵师的侧翼迂回，马亨德拉中将从印度陆军第9独立装甲旅中抽调了2个装甲营和1个中型火炮团加强东路突击集群的突击力量。此刻4个由30辆以上的T…72M1/T…90C型主战坦克和步兵战车为主编组的攻击楔子，展开60公里以上的攻击正面在吉干平原之上全速飞驰着。在漫天飞舞的烟尘之后，是3个支援梯队的装甲车队以及2个防空火力集群。
“空袭！中国人的攻击机群4点钟方向突入。”随着防空火力集群对空警戒雷达的告警，印度陆军的各种机动防空火力迅速对逼近的空中威胁作出反应。6辆高大的“通古斯卡M…1”弹炮合一防空系统在保持着高速行进的同时，炮塔转向威胁逼近的方向。在炮塔两侧各装有2门30毫米速射高炮，在速射高炮下方装有一部四联装导弹发射装置，共装8枚“萨姆”—19防空导弹。印度陆军自信这些来自俄罗斯的野战防空系统可以轻易的挫败中国人的近距离攻击。
但是他们错了，5架强—5E/F型对地强击机组成的攻击队型在“通古斯卡M…1”弹炮合一防空系统所携带的”萨姆”—19防空导弹最大射程10公里之外，便先敌开火，在强…5F对地强击机携带激光目标指示吊舱的指引下，4架强—5E型对地强击机在1分钟之内迅速投下8枚最大射程为12公里的中国产LS…500J激光制导炸弹，随后便转向爬升，脱离战场。而在印度陆军的突击集群中8个装甲目标则被同时摧毁。
这样的场景一而再的出现在印度陆军各突击集群的前进道路之上，虽然他们也击落了近十架中国空军的来袭战机，但相对于自身的损失来说。这样的战绩并没有什么值得骄傲的。
不过值得欣慰的是在损失了近30％的装甲突击力量之后，印度军队终于遭遇到了中国陆军的装甲部队。第一场遭遇战爆发在印度陆军的东路突击集群摩托化行进6个小时之后。黄昏的夕阳下，印度的装甲兵兴奋的发现了从对面扬起的漫天烟尘。
抵达战场的这支中国陆军装甲部队是中国陆军第13集团军军属坦克旅的先头部队。作为1个摩托化步兵师，中国陆军第37师虽然在战前强化了现有装备。但是其所拥有的装甲突击力量仍仅限于师属装甲团以及配属给各摩步团的轮式坦克歼击车。所以第37摩托化步兵师师长廖熙洪大校不得不借用军属坦克旅以阻击兵力强大的印度陆军东路突击集群。
第三十四章：破其卫城（五）
在亚罗士打以北的正面战场上，中印两军虽然都猬集了重兵，围绕着亚罗士打的门户—小城丹让的控制权展开了惨烈的争夺战。但是显然在双方针锋相对的正面搏杀中，两军不愿意在这片胶着的战场上，消耗自己的装甲集群。唱主角的仍然是远程炮火和步兵。
在战场的西侧是不利于装甲部队通行的狭窄海滨通道，所以印度陆军西路突击集群只是马亨德拉中将的一支佯动的疑兵。这支仅仅拥有40辆的俄制T…72M1主战坦克的印度陆军西路突击集群仅仅在战线上前进了20公里，便遭到了中国军队空地联合火力的迎头痛击。
真正的激战爆发在东线战场之上，中印两军都希望在这片开阔的战场上一举击溃对方的装甲突击力量，打开突破口，利用装甲部队的高机动性形成穿插和迂回迫使对方正面防线全线崩溃。
2008年1月17日下午4点整，在亚罗士打东北60公里的小镇亚森，中国陆军第13集团军军属装甲旅与印度陆军东路混成突击集群之间，爆发了中印两国陆军开战以来最为惨烈的一场装甲遭遇战。
实际上自中午12点以来，在吉打河以北纵横数百公里的广袤战场上便已经是万炮齐鸣，双方的远程支援炮火喷射出无数卷着烈焰的火球在马来西亚北部的天空中纵横交错，宛如一条暴虐的火龙飞舞在吉打平原之上。此起彼落不时响起的巨大的爆炸声汇成一曲钢铁与意志、火焰和热血的交响乐。
中国陆军第13集团军军属装甲旅主力部队于下午2点整抵达预定出发位置，在中国陆军第37摩托化步兵师的东侧迅速展开，装甲旅所属战斗突击集群开始向南突击。而装甲旅各直属部队则与前锋部队保持10公里左右的距离跟随前进。装甲旅火力支援部队的1个榴弹炮营、1个火箭炮营和1个防空营则被分别配属给装甲营，以便于更为灵活的提供战场支援。
中国陆军第13集团军直属装甲旅的战斗突击集群编有1个侦察营、1个机械化步兵营、3个装甲营以及若干火力支援单位，总兵力约2500人左右。装备有96式主战坦克120辆、86式步兵战车122辆，90式履带装甲输送车60辆。为了加强这支铁甲雄师的突击力量，中国陆军第13集团军直属陆军航空兵团将配合他们的地面突击行动。
在部队行进的头1个小时内，由于划定给第13集团军直属装甲旅突破地域—第37师和第149师之间的防御结合部正面仅20公里宽，所以战斗突击集群只能按照侦察营、装甲1营、2营、3营、机步营的顺序排成纵队进入战场。直到进入战区之后才重新编组为由先锋和左右两翼组成的三角队型前进。
具体的部署为：军直属陆军航空兵团派出1个攻击直升机营，担任整个正面的警戒任务，装甲第1营位于的正面先锋的位置，第2营和第3营分别负责左右两翼，机步营担任预备队。
装甲1营无疑是全旅之中战斗力最强的部队。该团下辖3个坦克连、3个机步连以及3个炮兵连以外，旅部还将旅直属炮兵部队中的1个榴弹炮连、旅直属工兵中队配备给装甲1营使用。
为了配合己方装甲部队的行动，中印两国陆军的电子战部队均全力以赴的对战场上敌方的侦察和通讯系统实施干扰。特别是印度陆军，在缺乏制空权的情况下更是只能在电子战方向进行强化配置一时间战场上双方一线部队的联络均出现了不同程度的干扰，单向的透明几乎难以实现。而密集的地对空火力也抑制了双方无人机的侦察效果，战场重新被迷雾所笼罩着。
装甲1营被迫将前进队型调整为菱形，正面宽约10公里，坦克1连和机步1连担任先锋，左翼是机步2连，右翼是机步3连。在坦克1连和机步1连的前方数十公里初是营直属侦察分队，正后方5公里处是后续跟进的坦克2连和坦克3连。
菱形队列被认为是最适合搜索前进的，装甲1营的兵力被平均的分配到菱形的4个顶点上，因此无论是在哪个方向上遭遇到印度军队的攻击，都可以迅速得到两翼的火力支援。
而旅直属炮兵部队配备给装甲1营的榴弹炮连正被部署在菱形队列的中央，负责向前进中的各连提供直接的火力支援。营部及保障修理分队，通信分队则紧随着榴弹炮连一共行进。
在2个小时行进了40公里之后，左翼的机步2连率先发现了连级规模的印度陆军装甲部队。在闻讯赶来的军直属陆军航空兵团的直—9D型武装直升机的火力支援下，全连迅速投入战斗。但事实证明这只是隶属于印度陆军第9独立装甲旅的装甲侦察连，所装备的俄制BRDM…2装甲侦察车虽然经过了火力升级，但新型手动控制的MA1炮塔上所装备的1挺14。5毫米机枪和1挺7。62毫米机枪显然仍不足以抗衡步兵战车。
虽然这场小规模的战斗并不精彩，但是却传递给了中国装甲兵一个最明确不过的信号，敌人的主力就在附近。就在机步2连忙于对俘虏的突击审讯之际，担任全营前锋的坦克1连和机步1连已经接近了小镇亚森。
下午4点整，机步1连第1排的3辆86式步兵战车率先在亚森西北处遭遇了印度陆军的装甲部队。通过昼夜合一的微光夜视瞄准镜中国陆军在3公里范围内发现多个装甲目标，在向坦克1连报告发现印度陆军的坦克部队之后，全连的10辆86式步兵战车迅速展开，用所携带的红箭…73反坦克导弹来打击重型装甲目标。
作为86式步兵战车的“撒手锏”武器，红箭…73反坦克导弹最大射程可达3000米，破甲威力达150毫米/65度，穿透率达90％。唯一的缺点是在使用导弹射击时，炮长要将火炮抬高到接近最大射角的位置，导弹发射后用火炮瞄准镜瞄准目标，使用导弹控制盒控制导弹，修正弹道，直到命中目标。在这个过程中步兵战车需要保持对导弹的控制。
“正面发现印度陆军主战坦克和步兵战车。”机步1连1排尚不知道他们已经遭遇到了印度陆军东路混成突击集群的主力。密密麻麻的印度陆军的装甲战车仿佛从地下冒出来一样，突然出现在各个方向上。位于左翼的2排也同时发现了正面和右翼均出现了大量敌装甲战斗车辆，距离逐渐接近到2公里之内。2排的3辆86式步兵战车迅速陷入了来自于正面和右翼的猛烈火力打击之下。
1辆中国陆军的86式步兵战车所发射的红箭…73反坦克导弹准确的摧毁了1辆印度陆军的BMP…2步兵战车，正当他正要退到比较安全的地方时，却被一枚T…90C型主战坦克所射来的炮弹正面