个穷人的捐助费也比不上一个富人的，所以学校对那些金主的子女自然免不了有所偏颇，至于其中是否损害了穷困学生的利益，谁在乎！
在韩国，一般情况下，每逢节日，家长都会给孩子的老师送礼，不仅表示“尊师重教”之意，更是希望老师能够多照顾一下自家的孩子。虽然后来韩国政府出台了措施，禁止学生家长向老师递送红包和贵重礼品，但是正如贪腐之风无法根绝一样，政府的措施并不能阻止学生家长给老师送礼。
以崔家的经济状况，在崔英雄开学的时候，顺任都是按照最低标准缴纳的捐助费，至于给老师送礼，请同学吃饭，给同学过生日等等这些额外支出，因为不是像校服订购和捐助费一样硬性规定，必须缴纳的，所以恨不得把每一分钱都省下来的顺任是不会给崔英雄这个钱的。崔英雄和芯爱两人从小长到现在，节俭的顺任从来没给过他们一分零花钱。
都说孩子的世界是单纯的，社会制度、道德伦理、法律法规在这份单纯面前都没什么用，也正是这样，这份单纯伤害起人来，更直接，更锋利，更肆无忌惮。在村子里，大家都是穷人，纵使鄙视，嘲笑，来来去去也就是那么些，不过就是老大笑老二罢了。可是到了学校，世界变得更大了，贫富差距、仇富心理、鄙视穷人的心态，再加上学校和老师的偏颇，这些都足以在崔英雄没有形成正确的价值观之前，能够正确的看待世界，看待身边的一切的时候毁掉他。
穷困的家庭环境，暴躁易怒的母亲，周边人的嘲讽和鄙视，老师和同学们异样的眼光，……生存条件如此恶劣，为了使崔英雄不至于走上歧路，芯爱每天都会在崔英雄面前一遍又一遍的为他打气加油，并不厌其烦的像他灌输这样一个思想：像他们这样的家庭，没资金，没人脉，没有任何捷径可以走，想要摆脱让人瞧不起的穷苦命运，只有读书这么一条路可走。
尽管条件简陋，但是芯爱还是竭尽所能为崔英雄减少被人嘲笑的地方。在一个脏孩子和一个干净孩子面前，显然人们更喜欢后者。因此每天，崔英雄放学回来，芯爱就会提醒他换下校服再去饭馆里帮忙，免得沾上油污，从而洗不下去。之后将校服洗干净，挂在背阴处晾干，然后在早晨崔英雄上学之前，熨好，让他穿的干干净净整整齐齐的上学。
顺任第一次给崔英雄整理便当，将各样剩菜直接倒在一起，根本没有整理，一个乱七八糟的大杂烩，看着就没有食欲。带这样的便当去，擎等着让人嘲笑呢。芯爱径自把这项工作接了过来，再也不让顺任动手了。为了让便当更好吃一点，看起来好看一点，因此炒饭和饭团是崔英雄最常带的两项便当。
顺任不给零用钱，那么就自己赚。最开始芯爱不了解情况，想捡垃圾卖钱，但是后来才知道，在韩国所有的垃圾国家统一回收，因此这个想法被“毙”。后来，知道附近有海，又想着去赶海，拾海货卖，结果又被崔英雄嘲笑，因为近海养殖和海水浴场的开发，是不允许人们随便到这里赶海。……
没等芯爱想出适合崔英雄和她赚钱的点子，崔英雄自己找到了一份工。花津浦海水浴场是韩国非常知名的旅游地点，游人如织，离崔家并不算远。崔英雄因为个子生的高大，在实际年龄上长了两岁，隐瞒年龄找到海水浴场的负责人，向他请求周末在这里打工，拾捡游人丢在沙滩上的垃圾。在崔英雄的诚恳请求，甚至跪拜下来诉说家庭的困苦，并表示，因为是小孩子，所以只要一半的工钱就好，这才好不容易求得负责人的同意。
对于崔英雄小小年纪去打工，顺任一开始是坚决反对的，但是不管顺任如何打骂，崔英雄都拿定了主意，不肯放弃。无可奈何的顺任也只能听之任之，可是好多次，半夜里，芯爱都能听到顺任低低的，压抑的哭声。作为母亲，本该给孩子最好的，并为孩子遮挡外面的风雨，让孩子无忧的成长，可是她什么都给不了，还让孩子过早的尝到了生活的艰辛，这不得不说这是她这个做母亲的失败。就算顺任的神经再粗，她到底还是一个妈妈，还是爱着孩子的，这让她怎么不心酸，可是面对这种情况，她又无可奈何，只能默默地接受。不过自此以后，顺任很少大发脾气责骂崔英雄了，更不再动手打他，只是默默地干活，将生活赋予她的所有苦与痛默默地咽了下来。
崔英雄打工赚来的钱，并没有交给顺任，而是自己存了下来，不过他上学后用的文具费用再也没有向顺任伸过手。在学校组织出去的春游、野营、秋游等和运动会等活动的时候，崔英雄终有不再是只吃别人的或者干看着，他也有钱买零食，并且能够请人吃了。当崔英雄拿着特意留给芯爱的零食，向她讲述他拿自己挣得钱请人吃东西时，那种神态，那闪闪发光的眼睛，让自诩心态成熟的芯爱也为之心一酸，只觉得眼泪就要夺眶而出。
贫穷，是一种另类的财富，如果没有被它压垮，那么反过来它会催促孩子更快的成长，使之更加成熟懂事。崔英雄在芯爱的关注下，并没有长成一个破罐子破摔，放弃学习，整日里只知道打击斗殴的小混混，而长成了一名有担当的小男子汉。生活，对崔家来说，依然艰辛，但是芯爱觉得，她已经看到了一丝曙光。
作者有话要说： 韩国是一个很奇怪的国家，它受日本和美国影响很深，自卑又自大。
☆、朋友
顺任做的卤菜渐渐成了饭馆里的招牌菜，只要来吃饭的客人或多或少的都要点上些，而且顺任还无师自通的做起了“外卖”服务，因为成本低，所以随着卤菜的受欢迎，饭馆的收入也增加了起来，每个月到了还债的日子除了利息，多多少少的都能还些本金。孩子听话乖巧，饭馆生意顺遂，压在身上庞大的债务看到了还清的希望，因此顺任对崔英雄和芯爱两个耐心多了，脸上的笑容也多了。
不过崔家的卤菜并没有很多品种，只有内脏和鸡及鸡爪、鸡脖等鸡身上的零部件。究其原因还是附近居民消费水平不高的问题。住在贫民区的人日常饮食中缺乏油水的，所以内脏这类便宜又解馋很是欢迎，对于豆制品、蛋类这些素菜就不怎么感兴趣了。成本上又不比内脏低，因此顺任卤过几次，卖的不是很好，自家吃了后没有再卤。
芯爱对于卤菜赚钱的速度并不太满意，但是碍于她实在想不出能够让顺任赚大钱的方法，而她自己年纪小，又不能亲身上阵，因此只能暂时接受家中现状。芯爱坐在卧室中飞针走线改衣服，很快的就改好了一大两小三件。自从第一次给崔英雄改校服开始，芯爱就再也不藏着她这份技能，从救助站拿回来的衣服，她一般都是改过后再给家人穿，进而家里省下了一笔买衣服的钱。
之所以把衣服拿回来还要改，而不是直接穿，不仅仅是衣服合不合身的问题，还是因为救助站里的很多衣服都是住在附近的有钱人丢弃的，芯爱不想家人穿出去，被衣服的原主认出来，从而当众受辱，接受别人的鄙夷，生活的苦难已经够多了，能够保护家人少受点伤害就少受点。当然，更重要的是因为，哪怕韩国的服饰一直引领潮流，但是以芯爱的眼光来说，这衣服也实在是太老土，太落伍了，实在是接受不能。
把衣服放到一边，芯爱抬起因为低头时间长有些发酸的脖子，手抚上后颈，摇头晃脑活动了几下脖子，目光落到前阵子从救助站捡回来的手工小缝纫机上，虽然捡回来时，因为几个零件有点问题影响使用，不过花点钱把它修好后，可是顶大用了，省了她好多事。
“芯爱，我给你买了个好东西，你快来看看吧？”没有进屋，崔英雄的大嗓门就远远的传了过来。不等崔芯爱迎出去，崔英雄怀里抱着一个漂亮的便当盒已经进屋了。“这个是我跟柳俊河那个小子去超市里看到的。前两天妈妈还说你上学带便当，要给你买个便当盒，我觉得这个质量不错，又在打折，便宜了一万多块呢，所以就买了下来。就当作是哥哥送你的上学礼物了。”
尽管崔英雄打工赚了钱，可是他的便当盒还是顺任在外面的摊贩处随便买的一个，到现在他也没想起要换。况且芯爱知道，尽管崔英雄赚的钱不用交给顺任，全都留下自用，但是只是周末打零工，而且找工作之时已经讲好，只是别人一半的薪水，所以崔英雄赚的并不多。况且他性格大大咧咧的，喜欢出去玩，喜欢交朋友，学校里的活动也不少，根本没存下多少钱，而这个便当盒单打折就便宜这么多，对他们来说，是很贵的东西，只怕崔英雄是倾其所有了。
面对崔英雄的这份心意，芯爱非常感动，郑重的道了谢，从她刚改完的衣服里面挑出给崔英雄改的那件，递给他：“这是我刚做好的，你试试看，看看有没有不合适的地方？若是合适，等我熨烫好了就可以穿了。”
崔英雄接过衣服，一面试穿，一面不以为然的说道：“试不试都一样，绝对合适，芯爱你的手艺还有什么不放心的。”
芯爱没有理他，站在崔英雄的身边，让他抬抬手，转过身子，看了看腋下和后背，又拉了拉袖口，翻来过去查看了好几次，这才让崔英雄把衣服脱了下来，她拿到手里对刚才看到的不妥处进行整改。
崔英雄跑到厨房拿了两个卤鸡爪啃，一面啃，一面说：“芯爱，我还要告诉你一个好消息，今天我去打工的时候，我们组的组长向我透露，说是公司里的度假酒店要招球童，他向公司那边推荐了我，过几天我就要去面试了。” 言语中自信满满，确信一定会被录取的模样。
当然，芯爱也知道，如果崔英雄不出幺折子，被录取的球童中一定会有他一个。类似于这种公司内部推荐员工的面试，基本上是走个过场，在告诉员工的那一刻，其实就等于板上钉钉，确定下来了。
“那恭喜哥哥了。”芯爱赶忙向