「让开，全都给我让开！」鞭子一挥，将阻挡在前的人群驱离，高大剽悍的骏马在矿区道路上横冲直撞，
吓得众人纷纷仓皇走避。
「王上！王上您这样很危险，您在找谁吗？或是要做什么？吩咐小的去办就好。请您不要这样！」一名冒
死上前的工头，畏惧地说着。
蓝眸冒火地一瞪。「去！去把那名铁面给我带过来。」
「铁……铁面是吗？」
「没错，就是铁面，快去！」鞭子一挥舞，工头就像是火烧屁股似的，拼命地往坑道跑去。
恰在此时……
小小的骚动也在坑道口发生。
有人倒下了。众人围观着，大伙儿都不知道该怎么办才好。
「铁面？喂，该不是死了吧？」
有人摇晃着那毫无反应的身躯，摸着面具上的洞口，也探不到鼻息。
「要怎么办？去通报工头？」
工头挤过围观的人群，大喊着：「这、这又是怎么回事？你们把他怎么了吗？我的天啊，真该死，什么时
候不好倒下，偏偏挑在王上驾临的时候。」
「工头，我看是没救了吧？我实在摸不到他的呼吸啊！」
「这可怎么好，王上正急着要找他呢！」
「王上？」此言一出，众人惊恐地倒退开来，谁都不想成为被诬指的凶手，毕竟铁面会倒下是谁也没料到
的。真要怪，也只怪工头平时日夜不停地虐待他，才会这样。
「啊啊，过来了，王上驭马过来了！」
马背上的男人像是把遏止不住的狂火，迅速地飙到矿坑口，众人如潮水退散，而躺在地上的孱弱身躯就这
样映入那双骇然的瞳眸中。拉住了缰绳，跳下马，司珐尔绷紧脸，走到不醒人事的飒亚身边，蹲下。
太迟了吗？
恐惧如同刀架在脖子上。司珐尔脸色铁青地探出手，发着抖，扣住那虚软无力的手，压住脉搏处。
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细微的，但的确是在跳动着。
如释重负的瞬间，他立刻高声呐喊。「去备马车，动作快！」
你不许死，在我还没有弄清楚这一切之前，你不许死，飒亚！
然后……
尊贵无比的王，竟在众目睽睽下，抱起了身分最低贱的罪人，宛如那是弥足珍贵的重宝，离去。
整整三天。
徘徊在生死关头的罪人，据说是积劳成疾，加上股间的撕裂伤引起的高烧、失血，使得身体再也禁不起任
何折腾，随便轻举妄动都会要命。
回到别馆中，先让御医诊治完，司珐尔再命人找来工匠。当工匠打开那具被封死的铁面时。他简直难以相
信那是他所认识的飒亚。
面色苍白如灰。狼狈的毛发。嘴唇比枯叶还黄、还干。往昔的风采一丝一毫都找不到了。别说是耀眼的俊
容被糟踏到令人心寒的污秽，就连一双眼瞳下方也都满载疲惫的黑痕。
当他命那些女侍官替飒亚净身时，一名女官才露出一点恶心皱眉的表情，立刻就让司珐尔勃然大怒，驱出
行馆不说，往后也不许她在宫廷任职。此举让其余的女官吓得双后抖颤，戒慎恐惧。无奈其中一人在替飒亚清
理颜面时，一不慎又刮伤了他的下颚，留下刀痕，
「够了、够了，下去，你们这些笨拙的女人，全都给我下去！」
无法容忍的，司珐尔决定自己动手，在关闭起寝室的门扉后，他解开飒亚身上的衣袖，一处处不忍卒睹的
伤痕显现，青紫色的鞭痕与淡粉红色的瘀伤，或新获旧，横陈交织，体无完肤。
这些，道尽了这近一年来他所过的日子。
司珐尔取过犀布，擦拭着。
他还没有决定飒亚是有罪或无罪的，这么做也并不是为了自己的良心能安，他不晓得自己该不该只听了南
夷露露的话，就想为飒亚翻案。不，现在不是想这些的时候，大前提是要让飒亚熬过这一关。
死了，就全完了，结束。
日与夜，过去。晨与昏，交替。
在司珐尔的寝室中，一名罪人挣扎在永睡与苏醒的缝隙间。
为了不让自己太过陷入，司珐尔除了当日曾亲自为飒亚净身外，其余的日子一步也不肯踏进屋内。他决心
要等到宓勒前来，将一切问清楚之后，再决定怎么发落飒亚。
每日，他只问负责看护的女官，飒亚是否清醒了。到第三天，总算有了音讯。女官禀报着：「罪人己经醒
来，不过只有一会儿，奴婢也请示过御医，御医表示清醒过来就是复原的迹象，应该没有生命危险了。」
「很好。告诉御医，用尽宫里所有最上等的药材也没关系，绝对要使他恢复健康。还有，去问问有什么补
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品是他可以吃的，并替他准备。」
「是。奴婢遵命。」
很好。接下来，就只等着宓勒的……
司珐尔走到偏厅窗口，眺望着不断冒出灰烟的神山群。怎么搞的，最近的烟似乎比过去来得更浓、更烈？
前阵子也有过小爆炸，这应该不是象征新灾厄的降临吧？
怎么会如此风波不断呢？简直教人心力交瘁。
司珐尔有许多年的辅臣经验，打点国家大事可说是驾轻就熟的。可是这一年来，当他日理万机为天下而忙
碌时，却不再像过去替飒亚工作时那样热诚而且如鱼得水。
（我到底是为了什么，才做这一国之王的？）
有时，深夜在寒冷无人的书房中审阅奏章时，他都不免要自问。
这个天下，没有自己在乎的人，没有需要传承王位的子嗣，也没有他信赖的朋友与可靠的臣子。
为了什么自己会想要这王者之位？就只为接受天下人的膜拜或敬畏那太可笑了。他是知道的，像他这样叛
变自己君主的人，是不可能真正赢得天下人心的。要说天下人此刻跪在他的面前，也不过是因为他们畏惧他而
非尊敬他。
（我这是怎么了？伤春悲秋不适合我，多愁善感更是难看！）
司珐尔霍地转身，重回案前，翻开了奏折。
（一定是屋檐底下有那人的呼吸在，才使我的心骚动不安。我那坚定的信念到哪里去了？就算输给一个罪
人也没关系吗？振作一点，司珐尔，你要振作一点！）
竭力把奏折里的字一个个装进脑中。
转眼又过七日。
飒亚的身子己经逐渐硬朗，清醒的时间也变多了。在细心照顾与调养下，虽然不能算是完全恢复过往的神
采，但那双曾经黯淡的银灰瞳里，开始闪烁着点点星光；那灰白的双颊有了血色，透明的肌肤不再贴骨，甚至
连鞭痕都淡化不少。
「你又起身了？那就披件衣裳吧！ 要不你着了凉，被责骂的可是我们这些人啊。」年纪大得足以当飒亚
***老妇，是这几天才来的。
不知怎地，王上就是不满意那些年轻、手脚笨拙的女官，所以到最后才会派出最老资格、也最天不怕地不
怕的女官来服侍飒亚。
「来吧，披着。」
不像其它人不知拿飒亚如何是好，女官对待他既不是阿谀奉承，也不是鄙视他为罪人，仅仅是以照料着病
人、儿子般的体己态度对待他。
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「我说你啊，不想讲话可以不必说，不过要是真有哪里不舒服，就算不愿开口，也一定要拉拉这个铃，召
唤我过来喔。还有，餐盘呢？噢，在这儿，嗯，都吃完了？那很好。想不想吃些什么甜点、糕饼呢？」
飒亚摇了摇头。
「不想啊？可惜，行馆的御厨所做的糕饼是天下一品呢。」老妇把餐盘递到外头去交给别人后，又回过身
。「我来帮你梳梳头吧？看看这头发这么长，不梳个就髻，显得多懒散。」
安静的飒亚由着她把自己当成娃娃般打理，银发眸中不见一丝波动。
过了片刻。
「来，瞧瞧，可喜欢？」
一块方镜被塞到飒亚的手心。他可有可无地看了一眼，只见方镜中映照出一张有些熟悉又有些陌生的面孔
是谁呢？飒亚想了想，原来是一年不见的自己。真是奇妙的感觉，虽然是自己的脸，却因为太久没看，差点忘
了。
「好吧，我就不打扰你了，你慢慢休息吧。」
门关上，代表自己依然是遭到囚禁的罪人。飒亚起初也不明白，应该死在坑道的自己，怎么会又活了回来
。尤其是身在行馆这一点，始终让他百思不得其解，可是没有人愿意告诉他原因，而他也不想开口说话，于是
就莫名地留宿在这栋奢华的寝室里。
柔软的床铺，美丽的纱幔，宜人的熏香。和过去所处的洞｜｜穴有着天壤之别，却一样是不得自由的牢笼。
双腿上仍然挂着铁链，而门外不用想也知道有人看守着。
（为什么？我不懂，司珐尔，你将我换一个牢笼的用意何在？这是新的折腾我的法子？让我在久别的舒适
中沉浸片刻，再把我仍回又脏又臭的洞｜｜穴中吗？）
唇色嘲讽地勾起，飒亚闭上双眼。随遇而安吧！他对生命己经没有什么期待了，什么都不需去思考了。
经过这段日子，司珐尔苦涩地吞下失败的滋味。他承认自己输了，站在这扇门的前面，自己竟有一丝怯意
，他不知该如何开启这扇门。自己都无法接受，为什么才七日而己，就忍不住地想跑来这儿，看看他。
绞尽脑汁给自己找了个借口……迟迟没有宓勒的消息，干脆直接来盘问飒亚不就得了？
（说谎，你比谁都清楚，如果飒亚肯说，他早就跟你说了。）
有太多、太多的机会，飒亚可以告诉他实情（假如有的话），在他们俩互不相让的决战之际；在他挥刀向
他之际；在他命人为飒亚封上铁罩之际……只要飒亚想，可以说的机会多得是，他却不曾说过任何话。
飒亚不会说的，没错。
（孤王要来看看一名罪人是否活着，何需任何理队，就当是来确