这天天际偷了闲过来，休休已收拾整齐，专等他回来。
因前几天忙碌，天际无暇顾及休休，加上心里有疙瘩，不知道如何去面对她。今见休休神态平静，脸上浮现淡淡的笑，心中倒生出几分愧疚，声音也变得轻柔了。
“真的想回去啊？”
她也恢复了以往的天真，娇嗔道：“不是已说过想回去的嘛。”
天际思忖了一会，犹豫道：“我有点忙，不如再等一段时间？”明后天嵇明佑还要他去拜会几位主事，他不想失去这些大好的机会。
“我现在就想回去了。”在天际面前她已习惯撒娇，顺势拉住了他的肘。
“为什么不让你的干爹送你回去？”他忽然想到自己和休休在一起，沈不遇并未叫人来找他的碴，心中不由地疑惑。
“我现在跟他也没什么关系了。”休休的神色稍黯，瞬间恢复了平静。
天际却想，是不是休休没有被选上做皇子妃，沈不遇就厌弃她了？看来他收她做干女儿是有目的的，好阴险的家伙！
他想起以前自己所受的屈辱，心中愤恨，口气转而生硬：“你现在什么都没有了，才想到依靠我了。”
休休脸色煞的变白，双臂从他的肘间滑落。不知什么时候有人也说过类似的话，看来自己果真是个惹人烦的人，心中酸楚，嘴里带着自嘲的笑：“看我多贱，粘上你了。不麻烦你了，我自己会回去的。”
天际本想解释，见她眼光飘向远方，眸中有晶莹透亮的东西在闪烁。这种神情不是因为他吧？心也凉透了，一言不吭，摔了门走了。
一泓清泉从她的眸中滚滚而下。
天际心里也不好过，辗转反侧了一夜。第二天照例去拜会嵇明佑，嵇明佑察觉他脸色灰败，哪像中举之人？便笑道：“天际家中可是有事？”
天际急忙作揖应答：“回大人，晚生家中一切安好。”
“那便是心病了。”老练的嵇明佑呵呵笑道：“该不是那位姑娘惹乱了你的春绪？”
天际见嵇明佑已知他和休休的事，不禁汗颜。嵇明佑搭了他的肩，语重心长道：“年轻人要以社稷事业为重，怎可沉溺于儿女情怀？”
天际躬身称诺。嵇明佑沉吟片刻，又道；“那姑娘是丞相沈不遇的干女儿，本官和沈相一向不合，你如今趟进这塘浑水，可要小心这个老狐狸。”
天际连连是诺，嵇明佑又询问了他家中的一些情况，留他吃了午膳，到了下午，亲自送他出了门。
天际到了听松院还是坐立不安，缓缓踱到休休宿住的地方。
此时天色已黑，淡月笼纱，风拂过他的脸颊，清清凉凉。他在休休房外站定，屋里隐隐约约有烛光闪动，他抬手欲叩，却又忍了，呆呆的凝视着里面的烛光。待最后一道光芒消失在静谧的夜色中，他仍在院子里彷徨了一会，才静静离去。
第二天早晨，暖煦的日光洒满了整座院子。一阵阵清新、淡雅的泥草气息扑面而来，萋萋草木中已有花卉含苞初绽，春天已悄悄踏进了休休的心房。
她提了包袱向房东告别，好心的老夫妇替她叫了马车。她上了车，马夫按照她的吩咐开到了相府门外，她请马夫稍候，自己缓步向大门走去。
门口的老侍卫见了急忙启身，拱手行礼。休休笑道：“麻烦大爷叫一下燕喜，请她出来，我在这里等她。”
燕喜很快的跑出来，看见休休一身粗衣粗布装扮，很是惊讶。
“燕喜，我是来向你告别的，我要走了。”
“小姐，”燕喜拉住她的手，颤声道：“你真的要走了吗？”
休休含笑颌首。燕喜的眼泪刷的流了下来，一时说不出话。
休休抱住她的肩，然后抚摩了一下她的头发，露出灿烂的笑容；“我会想你的。”转身走向马车。
燕喜站在门口，流着眼泪，目送着休休的马车渐行渐远。
码头上，人声鼎沸，扛货的，送客的，人们上船下船。有船夫站在船舷上高声催促着人们赶紧上船。
“姑娘可是去俣洲？”船夫见了休休叫嚷道。
休休微微点头。船夫随即吆喝着：“上船喽！小心踏板。”
休休低头上了踏板，前面有只援手伸向她，她接住，被他牵引着迈过踏板，抬头正欲道谢，一道促狭而生动的眸光，天际爽朗的声音在耳边回荡：“你怎么可以随随便便被人拉手？”
她笑了，灿如春色，一只手拉住了他。
第三十二章 东风寒似夜来些
已是三月，正是阳春白日风在香的季节。沿岸杨柳绽芽，草木萌生，越往南下，越是莺飞草长，田野里的油菜花已是蓬勃，黄澄澄一片。两岸时常出现踏青玩游的人们，伴着一阵阵欢笑声。真的是春路雨添花，花动一山春色。
天际和休休一路坐船，顺着运河南下。休休初始很高兴，当天便晕了船，一路呕吐，脸色苍白，连笑的力气都没有了，躺在船舱里动弹不得。
天际看她这番情景，自是心痛不已，终日守侯，暗自庆幸自己在她身边。
三天后到了俣洲，船一靠岸，早有俣洲知府闻讯在此等候。天际扶了有气无力的休休出来，知府以为是天际的家眷，轿一到府邸，便传了夫人出来招待。吩咐众丫鬟搀了休休，进内室梳洗休息，好生侍侯着。
天际虽还无一官半职，但知府知道其是嵇明佑的门生，早晚平步青云，自然巴结奉承。已是无话。
休休休息了一夜，元气恢复，一早便急着要去孟俣县。天际拗不过她，只好跟知府一家拱手作别。知府也不敢强留，备了马车，派兵丁一路护送，风尘仆仆直奔孟俣县。
到了孟俣县已快日落西山，知县携了几位当地的豪绅已等候多时。天际他们在弄堂出口下了马车，众人簇拥着，一路说笑，来到那道木栅门前。
天际扶住了休休的手，灿然一笑，举手摇动半挂在门楣上的涂铜铃铛。
倪秀娥早已在里面听见外面的鼎沸声，知道儿子回来了，小跑着赶紧打开门，欢天喜地的面对着站在门口的儿子，正欲说话，却蓦然发现了天际身边的休休，他俩正手拉手笑吟吟的看着她，脸色突的一变，声音沉下来：“你把她带来了？”
休休已是高高兴兴的叫了声楮妈妈，天际也沉浸在见到母亲的喜悦中，喊了声娘，接着自顾点头。
岂料倪秀娥突的在里面将门关上了，众人面面相觑。天际也惊讶的直敲门：“娘，怎么啦？怎么把门关上了？”
门倏然大开，倪秀娥手里抄着一把扫帚，直往儿子身上击打，边打边骂：“叫你带来，叫你带来，看我不打死你！”
天际躲闪不及，身上已挨了两下，急忙用袖挡住，边往弄堂外逃避，边大声叫屈。倪秀娥自是不饶他，一路追赶，顷刻之间，娘俩已快跑到街面上。
在场的人哪会料到？一时手足无措。倒是知县机灵，追跑着抱住了倪秀娥手中的扫帚柄，几个豪绅也赶忙跑在倪秀娥面前，用身子护住天际。
“楮老夫人何必动怒呢？”知县边劝说，边让人把倪秀娥手中的扫帚挣脱开，道；“楮先生好歹也是新科进士，家里的事情家里解决，这样万一闹出笑话，楮老夫人也要替楮先生考虑考虑。”
倪秀娥停止了行动，怒气未消，只是指着儿子叫道：“你把她送回去！”
天际虽是孝子，有时性子也犟，见母亲一见到他，当众竟大动干戈，顿觉脸面丧尽，兀自僵在那里不吭声。
众人好说好歹，才将娘俩劝住。倪秀娥回到自家门口，看见休休孤零零的站在那里，眼里含着泪水，楚楚可怜的看着她。倪秀娥站在她面前停顿了一下，欲言又止，终是叹息一声，独自进了家门。
天际本来以为休休回来后，可以暂住在他家，等休休家打扫干净，向知县要两个佣人过去伺候。今被母亲一折腾，乱了方寸。
知县倒通情达理，认为休休即使住在他家也是不妥，必会遭人闲话。不如先在客栈将就几天，派几个侍卫在外面日夜守护。
天际想想甚是道理，也便携了休休，在知县亲自陪同下，找到一家僻静的客栈。客栈老板自然不敢怠慢，腾出一间宽敞干净的，外人又不便打扰的房间，休休便搬了进来。
天际替休休安排妥当，又陪她说了些安慰的话，方才恋恋不舍的离开。
他想找个机会向母亲问清楚，到底什么原因使她这么反对他和休休在一起？
休休从小将倪秀娥当亲人看待，没想到她却如此对待她，实在想不出究竟，心中甚是难过，流了一夜的眼泪。
第三十三章 夜梦孤魂
第二天，倪秀娥自己找上门来了。
“休休小姐。”她一开始仍旧这样叫她。休休心中一颤，委屈的眼泪控制不住的流淌下来。
倪秀娥凝神看她，半年不见她却是失了水色，脸色苍白，以前的她多水嫩啊。她在那里难道过得不好吗？
“那个——沈大人待你怎么样？”她表现了莫大的关心，其实她是挂念她的。
“很好。”休休答道。心里祈求倪秀娥不要往下问了，那会触及她不堪回首的痛处。
倪秀娥倒没打破沙锅问到底，好象是想到哪问到那：“什么时候回去？”
“我先去扫墓，然后——不想再去京城了。”
“你一定要回去的。”倪秀娥口气却颇为坚决，休休惊愕的看她，她不回去，怎么所有的人都反对？
倪秀娥满脸疼惜的看她：“昨天我对你的态度不好，你别见怪。我只是心急，生怕这傻小子做错事。”
休休的眼中噙了泪，只能默然的点头。倪秀娥叹息道；“明天你去祭拜一下爹娘，再晚快赶不及了。他们有你这份孝心，也就足够了。我去帮你准备准备。”
说完，带上门走了。
这一晚休休做了个奇怪的梦，她还是站在通往家中那条长长窄窄的弄堂口，远远的父亲提着工具微笑着向她走来，脸面却已模糊，她扑过去，父亲却不见了。她四处寻找，依稀