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“姑姑，你看，最亮的那处，是什么所在？”胡绿珠问道。
“当然是皇宫。”
“姑姑，那是我最向往的去处。”
妙净见自己说了这么多，胡绿珠还是这样一意孤行，觉得很不明白侄女儿的心思。
她不解地问道：“为什么？”
“我说一个故事给你听，姑姑。”胡绿珠握住妙净纤瘦的胳膊，轻声叹息道，“我们大魏国的开国皇帝、神元皇帝拓跋力微，本来是没鹿回部大人窦宾的部下。神元皇帝长得样貌雄壮而英俊，在一次大战中，他救了窦宾的性命。窦宾十分欣赏神元皇帝，将爱女、没鹿回部的第一美人窦莲嫁给了他，并将国土分了一半，作为神元皇帝的封地。窦宾临终前，对自己的儿子窦速侯、窦回题说，他要将首领的位子传给神元皇帝，窦氏二子大怒，准备合兵去打神元皇帝。神元皇帝得到密报后，你猜他是怎么做的？”
妙净正出神地听着，忽见胡绿珠有此一问，笑道：“那神元皇帝当然会提兵，和窦家的儿子们大打一仗，神元皇帝武功赫赫，神力过人，窦家的儿子不是对手。”
胡绿珠冷笑道：“他若真的提兵与窦家的儿子交手，也还算一条汉子。神元皇帝第二天早晨起来，在房中用佩刀杀死了温柔美貌、爱他至深的妻子窦莲，命人赶紧去报告窦家的儿子们，说他们的妹妹暴病死亡。窦氏二子骑快马赶来，却被隐身在帐子后面的神元皇帝突然现身，挥刀杀死了。从此以后，神元皇帝才真正征服了没鹿回部，接着开拓疆土，最终建立了大魏国。”
“阿弥陀佛，神元皇帝的心真狠。然而，这与你决意入宫有何关系？”
妙净合掌称佛，心中却越发不明白了。
这丫头，她就知道，看了太多的经史子集，没什么好事。一个女人家，又不可能象男人一样出将入相，就算你再聪明，读的书再多，本事再大，还不是得终身耗费在闺阁里，相夫教子？
胡绿珠悠悠地叹了口气，扶着窗口的石栏，望着洛水对岸的城池出神：“在读到这篇由汉人记录的故事之前，我一直沉浸在《诗经》、《乐府》、《女诫》、《玉台新咏》这些书中，十一二岁的我以为，夫妻之爱，是人间至尊至贵的东西，但读完此书，我只觉得心中痛苦惆怅、闷闷不已。窦莲后来被追封为神元皇后，身后虚荣，要来何用？神元皇帝一直到七十八岁，还在不断地挑选少女入宫。神元皇后不过是他无数爱幸中的一个，一旦有更重要的目的，夫妻情爱，还不如一块土地更让神元皇帝珍惜……”
“所以，姑姑才希望你能够嫁为平常士人的妻子。”妙净满怀希望地劝道。
第三十四章 绝情少女
姑姑，你还没有听完。”胡绿珠的脸上，现出一种超出年龄的冷静，“读完这篇故事后，我心中烦躁，正想去你的青州王府中，和你谈话，听听你的开导。可是我一进门，就看见你披头散发地呆坐在卧室里，脸色白得怕人，地下，到处都是破碎的琴弦、檀板、茶杯、纸屑。侍女告诉我，你倾心爱着的那个汉人书生，前日弃你而去，连一封诀别信也没留下。你已经痛哭了三天三夜，再也流不出眼泪了。我还没有来得及开口劝你，你便平静地站起来吩咐道：‘备车，送我去瑶光寺……’姑姑，你就是在那天晚上落发的，我站在你身后，看见你秀丽的青丝一缕缕无声地落在寺庙的地下，顿时悲不可抑。姑姑，从那一刻起，我开始对婚姻绝望，我开始明白，情是人间最大的幻觉。”
“呵……”妙净没有想到自己昔年的情事竟会带来这样一种后果，一时目瞪口呆，说不出话来。
那些伤心往事，她早已不愿再提起，但此刻听见，心中还是狂痛如潮。
“姑姑，现在的我，只相信并尊崇权力。”胡绿珠的声音渐渐变得狂热，“我不愿去做一个要看人脸色的普通官员之妻，而想成为后宫中权势最大的女人。姑姑，你相信吗？有朝一日，我要成为让众人匍匐在地、山呼万岁的大魏皇后。”
妙净无法再开口劝说自己这个才智悟性都高人一等的侄女。
该说的，她已经说尽了，可如今她没有说服侄女，却似乎有点被侄女说的事情打动了。
是的，情为何物？
在神元皇帝的心里，温柔的窦莲公主还不如一块土地；在那个弃自己而去的汉人书生眼中，情就是对青州王妃的最大欺骗和利用；在孝文皇帝眼中，女人都只不过是过眼烟云。
在这些所谓的情里，永远充斥着利用、背叛和欺骗，毫无坚贞可言。
“我……相信。”妙净的声音有些干涩了。
“那么，姑姑，请你帮助我。”
“我？”
“是的，姑姑，你一向懂得权术、拥有智慧。”
妙净苦笑了：“不要打趣我，我只是一个苦命的女人，象废后冯丽仪一样，在瑶光寺里苦捱日月。”
“你说过，下个月，高夫人会来瑶光寺还愿。”
“她是为她的儿子元昌祈福。”
“替我说服她。告诉她，胡尚书的女儿是个与世无争的女人，愿意象个女奴一样侍候她。”黑暗之中，胡绿珠的双眼灼灼发亮。
“她不会相信。”
“姑姑，我知道你有办法让她相信。”胡绿珠的声音中，有一种不可动摇的决心。
山下，洛河的涛声变得有些湍急。
对岸，长乐宫的灯火仍然是那么明亮。
妙净的心却往下一沉，她说不清自己为什么会答应侄女儿的请求。
胡绿珠看起来似乎是一副智珠在握的神情，可妙净知道，后宫远非胡绿珠想像的那么简单，每个女人的身后都代表着一个家族，洛阳城的各路人马，通过他们的女儿，将手远远地伸进魏宫，在里面各出奇招。
这个年轻姑娘，她真的招架得住吗？
一大早，胡绿珠吃完早饭，到冯废后那里看了看于忠，他仍然昏迷不醒，冯废后已打发去城中于府报信，并请来医生，几个医生围着他诊过脉，说不妨事，只要静养两日。
胡绿珠想着，自己昨天晚上答应了于忠要去宫中报讯，可自己与高夫人、长乐公主都只是普通交情，突然之间，她想进宫去探视皇后，倒也为难。
她猛地想起一个人来，对绛英道：“有了，我们回城后，到清河王府去一趟。”
绛英以为自己家的小姐对清河王元怿念念不忘，乐得直拍手道：“好啊好啊，小姐你也真是的，昨晚上四王爷用车载你回去，你拿着架子不肯去，现在又自己送上门去，要我说，这差不多了，你们俩就把亲事办了吧，我也跟着沾点儿光。以后见着皇甫茜茜小姐家的丫环，哼，我也学着把脸一仰，爱理不睬。想当年，她嫁了个元姓亲王的小儿子，在我们面前神气得简直不象话。”
胡绿珠牵出那匹斑点浮云马，主仆二人上了马，往山上一路疾驰。
绛英犹自絮絮叨叨，设计着未来怎么在胡绿珠的清河王次妃的宫室里布置绣花架儿、桌椅板凳、胭脂花粉。
不一刻已到城门，幸好三哥胡长仁今天不当班，没人在城门口拉着她们说八卦。
说也奇怪，这浮云马似乎认得道路，自己“笃笃笃”的，不紧不慢，直走到清河王府门前。
第三十五章 蓝眼睛的尔朱王妃
今天的天气没有昨日晴好，天空阴云密布，空气里似乎拧得出水来。
早朝还没罢，府门前排着两条黑漆长板凳，几个老家人正在说闲话，一看清河王那匹心爱的马回来了，忙站起来恭敬地施礼道：“殿下今天不坐车，改乘马了？哟，殿下你怎么不戴帽子，改盘发髻啦？殿下你怎么还涂脂抹粉的，莫非今天王宫里头唱戏么？哎，你到底是什么人？骑着我们王爷的马，我们这老眼昏花的，竟然看成我们王爷啦。”
胡绿珠连忙问道：“请问老伯，清河王殿下回来了吗？”
那老家人翻着眼睛，上上下下打量了她一番，道：“这还没散早朝呢，你这马是我们王爷最心爱的，平时什么人都别想骑，怎么会在你这里？”
胡绿珠将缰绳递给他道：“哦，这是妾身昨天向王爷借来一用的，今天特来还马，不知四王爷什么时候回来？”
“你想等他吗？”胡绿珠身后突然响起一个清脆的声音。
她回头一看，身后是一个穿着黑色射箭服的女子，骑在一匹花骝马上，手持一条缠金丝的皮鞭，蓝眼睛，白皮肤，高鼻梁，面貌十分美丽。黑衣女子身旁，有两个侍女，牵着一个孩儿，是个很灵醒的小男孩，五官长得极象元怿。
胡绿珠知道这就是来自外番的尔朱王妃，敛衣施礼道：“四王妃，妾身有事要请四王爷帮忙。”
那女子手里摆弄着皮鞭，碧蓝的眼睛里流露出深深的敌意，冷冷地道：“哼，他连最心爱的马都送给你了，还有什么事不肯答应的？四王爷可是从没对女人这样好过。”
胡绿珠听她说话老实、神情忧伤，知道这胡地来的王妃心地质朴，自己也不想伤害她，笑道：“王妃娘娘，妾身与四王爷昨天也只是萍水相逢，不想王爷如此慷慨，妾身也深为不安。现下妾身受一位朋友的病中之托，有要事想进宫，苦无途径，只能再次托付四王爷的力量，办完此事后，妾身决不会再来的。”
那尔朱王妃显然长期受了元怿的冷落，心下也有些不满，听了胡绿珠的话，叹道：“唉，他的行踪，我一向都不清楚的。今天他散了早朝以后，也许会去跟皇上下一局棋，然后和三王爷一起弹弹琴，再去小校场练会儿武，不到深夜，他是不会回家的。你要找他，就去宫门候着他下早朝吧。”
说话间，春雨已经淅淅沥沥地下了起来，两个侍女走过来，为尔朱王妃和小王子撑起了伞。
那五六岁模样的小王子仰着脸，对胡绿珠道：“我知道，你叫胡绿珠。”
胡绿珠和尔朱王妃都大吃一惊，两个女人狐疑地互看一眼，眼睛里都充满了惊�