他们正精神抖楼要出堂，萧若心细，见赦讯的堡丁面色有异，便出言问道：“来了多少官兵？”一语直指问题的关键所在。
“官兵不计其数。”堡丁仍然汗如雨下。
胡绝之听着一呆、一时楞是没反应过来，奇道：“什么叫不计其数？”
堡丁道：“我们也不知道来了多少官兵、反正漫山遍野都是。多得数也数不清。看那阵势，估计洛阳知府把洛阳全部驻军都拉来了！”
群雄一听傻了眼，你看我、我看你的。不约而同禁声，大堂里这回是真正的安静了下来。
“怎么可能？！”胡绝之脸色变了一变，“你看清楚了没有？”
这堡丁战战兢兢顿首道：“小人看……看清楚了、不但小人，堡墙上所有弟兄也都看清楚了。人人都说官兵至少有两三万人，大堂里鸦雀无声，人人倒抽一口冷气。
一阵异样的死寂。
“官兵再多也不怕，我们干他***！”有人举起武器厉声大呼。
这回只得到零星一两声响应，大多数人还是理智的。小股官兵他们丝毫不惧。尽可冲进去大杀一番，至不济也能全身而退，而碰上两三万人的大规矩军队，硬碰硬无异于找死，纵然拥有盖世武功也别想话着回来。一旦被困在里面，累也话话累死了。
胡夫人淡淡道：“朱狗官懂得先下手为强，倒是个狠辣人物。”
“众位兄弟随我前去看看。“胡绝之说着，手提宝刀寄先走出大堂，群雄轰然跟随在后、萧若带着三女也在其中。
前行途中，铁寒玉靠近萧若。道：“你说这是怎么一回事？
萧若沉吟一回、道：“假如我没记错地话。本朝律法、地方州府官吏只有练兵之权。而无调兵之权，五十人以上调派，都必须请示朝廷，获得兵部批谁，否则就无权调兵。那姓朱的居然擅自率领全部驻军出城，罪同谋逆，已够上死罪了！”
铁寒玉点头道：“朱浑狗官孤注一掷了！昨晚事情发生后，他不像寻常庸官一样不把胡堡主大妇的话当一回事，也不只派捕快来胡家堡抓人，而是果断她尽起洛阳驻军围攻胡家堡，先发制人，一举致敌以死地，好狠！”
萧若心念电转，接道：“待攻破胡家堡，将胡堡主大妇及一干好友部属通通除掉，朱狗官的小命也就保住了。然后再给胡家堡荧一个聚众谋反之类的罪名，主动上书朝廷请罪、已经有了既成批事实，朝廷还真不好治他擅自调兵之罪，若朝廷里有人帮他说话、没准儿反而认为他剿贼堵功，虽然先斩后奏，但也理应嘉奖……”
“好一着以攻为守！如此果断狠辣而且大气魄的计谋、很难想像自出那昏馈怯弱的朱浑之手……”
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两人转视一眼，一时间心有灵犀，都从彼此眼中看见了对方的想法，“何不平！
没过多久，众人来到东面堡墙上，扶墙眺望，只见堡外官兵密密麻麻，人山人海，谩山遍野都是，旗旗猎猎招展，盔甲映日生辉。将整个胡家堡围得铁桶也似地，里三层外三层，滴水不漏。总人数不下三万人。
古都洛阳是汉人心目中的东都、乃天下少有的重要城池，居民多达百万以上，深得朝廷重视，即便在和平时期，洛阳正规驻军也长期保有一万三千人的规模，另有役兵厢军三万多人，由一名洛阳将军统领全军。洛阳知府与洛阳将军一管内政、一管兵将，互不属佬。
萧若看堡外官兵服色，知府朱浑不但把洛阳正规驻军全部带来，还将一部分精壮厢军也一并调来围堡，才有三万余人的规模。其中，东面官兵人数最多，应是主攻方向。
萧若目力极佳，望望远见知府朱浑在东面阵势中央，周围由无数精兵团团保护着，他坐在一辆豪华地战车上，双手紧紧握着车拦杆，面色发白，虽极力维持镇定，神色间却隐隐透着惊惧惶遮。
倒是不远处何不平骑在一匹骏马上，精神抖搂，一扫多日来的颓废气息，不停下达命令指挥全军，他面色沉静，指挥若定，甚至有种难以言输的亢吞，与朱浑恰成鲜明对比。三万余训练不佳的地方兵，在他强有力的指挥下，竟尔井井有条，丝毫不乱。军容不可小兢。
萧芳情知所料不差，以懦弱胆怯的朱浑其人，还没那个胆子捶自调兵出城。毕竟这是掉脑袋地事，而且也不可能如此当机立断，昨晚发生地事，今天就以迅雷不及掩耳之势兵围胡家堡，进行一场把自己身家性命都押上去的豪赌。十有八九就是何不平榨撒怂恿所致。
除洛阳驻军与厢军外。人群中另有数百名捕快，也听从何不平命令。看情形，朱浑将所有能动用地力量全用了上。
此外，张员外与陈县今哥俩也站在朱浑战车旁。陈县今带着一群盂县官差，张员外带着一群自家打手，都跃跃欲试。
何不平手一挥，一队弓箭手上前，在他命令下折掉箭鳞。绑上信笺，“嗖嗖”声里，乱箭射入堡内。
信策上写的是胡绝之通敌卖国地罪状，说他暗中勾结契丹鞋子，里应外合图谋华朝江山……现个洛阳知府获得确凿罪证，故领兵前来平逆。又说朱知府只诛首逆，从者不论。放下武器投降者，一律无罪。
若有打开堡门或擒拿胡绝之的人，朱知府将上奏朝廷。重重有赏……云云。
何不平显然小瞧了江湖人的义气，看到信笺地堡丁无不跳脚大骂，有的立刻把信策上交胡绝之，有的干脆将信笺扔在地上，吐几口口水，然后用脚使劲踩。
何不平见攻心战术不管用，便派一队大嗓门的士兵齐声大喊：“胡逆胡绝之听着，你已被包围，插翅难飞了。识相地，速速打开堡门投降，朱大人开恩，可以免你一死！”
胡绝之直气得浑身发抖，他是何等心高气傲之人，爱女被掳，他就恨不得生淡朱浑的肉、生喝他的血，一看见堡外仇人，眼都红了，而对方一会儿唆使手下背叛他，一会儿又放狂言要他开门投降，他简直快气炸了，仰天一声长啸，“狗官，拿命来！”言罢，持刀冲到堡墙边，就要纵身跃下。
人影一晃处，萧若挡在他身前，道：“堡主你冷静点！等冲下去不但杀不了狗官，反而白白赔上你一条性命。狗官的那师爷是个诡计多端的人物，说不定正是有意在激你！”心道这人功艺虽高，却是一副火爆脾气，受不得激，成不了什么大事。
胡绝之双目赤红，怒喝道：“虽千军万马，我胡某又有何惧，你们在这里给我掠阵，待我将狗官首级取来，我们再尽情痛饮！”
“胡堡主固然刀法绝世，有万夫不挡之勇，然而，孤身杀入敌方大部队阵中绝非智者所为。百万军中取敌上将首级从来只是夸张地说法，楚霸王项羽总英雄盖世吧，他要是能在十几万汉军中取刘邦首级，也用不着自创乌江了。”
萧若不紧不慢蝇绳道来，语气异常平援，希望能使对方冷前一点。
“堡主请看，”他伸手指着堡外官兵大部队当中的朱浑，“朱狗官其人胆小如鼠，安排了无数精兵在周围保护，堡主要杀到他身前绝非易事。
而且再看他战车正前方的官兵，不少人手中拿的不是刀枪，而是铁链勾之类的武器，显然狗官师爷何不平已防到了堡主这招，多半他还有什么别的布置。堡主如孤身冲阵，决计有去无回！”
胡绝之被怒火冲昏了头脑，什么也听不进去，执意要去，“再多的官兵我也不怕！当年数百人的山寨、我也单枪匹马闯过，照样一人一刀将敌人一一杀尽……哈哈给，官兵再多，在胡某眼里也视如无物！”
萧若连连摇头，“那不一样，两军战场跟帮派火拼不一样地。到时候，厚实的军阵一层层压将过来，武艺再高也难以任意施展、时间一长，就会被苑死在阵内……”
好说歹说，胡绝之只是不听，其余群雄也吩吩出言规劝，然而更不起作用。
“好、绝之，你去吧！”胡夫人忽然开口道，说出地话却今众人惊讶不已。
胡绝之喜道：“还是夫人最了解我。夫人放心、为夫多少大风大浪都闯过来了，就不信会在官兵手里翻船！我去去就回、一会儿就二把狗官的人头提来见你。”
胡夫人点头道：“如此甚好。绝之你过来下，我再交待你一件事。”
胡绝之满脸柔情，喜滋滋，走到夫人面都。凑耳到她口畔、凝神倾听。他堂堂一方武林大豪，一到夫人面前却变得柔顺无比。”
胡堡主难夫人百依百顺。把夫人的话当圣旨拜待，堡内所有人早就见怪不怪了。
胡夫人红艳诱人她樱唇微微歙动，胡绝之听不太清，更努力去倾听……
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蓦然，胡夫人并指如戈。嗤的一下轻响，点中了他地“黑憩｜｜穴”。指法精微，又疾又准，胡绝之没有一丝一毫防备。顿时眼前一黑，昏迷了过去。
胡绝之魁梧的身躯就要软倒，胡夫人一把扶住，吩咐两个堡丁道：“扶堡主回房里休息。“两堡丁恭声应是，一左一右扶着堡主是了。
这番变故众人始料禾及。楞了一楞，便震天价叫起好来，除了胡夫人，再没有人阻止得住脾艺火爆的堡主。
这时，堡外何不平派官兵大呼：“尔等听好了！限你们一个时辰之内开堡投降，否则，时辰一到。我军便大举攻堡，届时。胡家堡上上下下俱以造反罪论处，株连九族。一个不留！”重复了多遍，便传令围堡官兵就地坐下休息，另有一部分人拼命赶制云样。
洛阳驻军固然为数众多，但主要用于防守，军营里各式各样地守城器械应有尽有，攻城器械却没多少，而且年深日久下来，腐蚀得很严重，连还能使用的云样都找不出几具。胡家堡小而坚固，非有攻城器械不能攻堡，只有临时打造一些，至少须要一个时辰。
堡墙上胡夫人道：“众位兄弟请随我回聚义堂商议对策。”
群雄轰然应是，一窝蜂跟着胡夫人走下堡墙，堡墙上只留堡丁守卫。