曼山出了什么事？背后不由自主掠过一阵寒意，他当即赤条条的冲上岸，向着他们之前停留过的果树群跑去。在一颗高高的果树下，他找到了自己凌乱却完好的衣物，只是没有看到曼山的影子。他的手开始轻轻发抖，如果是猛兽侵袭，自己的衣物会保存得这么完整？他把手伸进衣兜里一摸，面上的表情立刻变得怪异，那片五彩羽毛不见了。猛兽不可能有这样高的智商。他焦急又害怕的叫起曼山的名字，满山遍野找寻对方的踪迹。好几个小时过去，天色慢慢变黑，他的心也一步步跌进了寒冷的谷底。
17、获罪
他真的不知道自己做错了什么，也猜不出曼山到底在想些什么。如果他做错了事，他可以改，为什么这样一句话也不说，就斩钉截铁的判了他死刑？对于一个刚刚才尝到初恋滋味的人来说，这样的处罚未免太重，也未免太莫名其妙了一些。他整整一夜都没法想通，坐在山顶不断询问自己错在哪里，一直坐到了第二天早上，傻傻地看着太阳从山脚下升起。没有那片羽毛，他什么也不能做，哪里也去不了，而曼山此刻却可能早已在千里之外。自己要花费多少精力多少时间才能再次遇到对方，把想了一夜也想不通、就算花更多时间也不能想通的问题，通通叫曼山回答给自己听？没有曼山在身边，这个陌生的世界里他变成了孤魂野鬼，飘来荡去也找不到归处。昨日还觉得是人间仙境的青山绿水，已经变作无法忍受的空寂之地，尤其看到连飞过的鸟儿都是一对一双，也只觉得是带着炫耀的恶意讽刺。“连你们都笑我！滚开！”他狂吼着对那些无辜的鸟儿一阵乱骂，踉跄逃离了无人的山顶，途经山间的小溪时无意看到自己的倒影，水面倒映出的那张脸充满愤怒与伤心。他这才意识到，其实他根本就明白他的身上到底发生了什么事。曼山获得了永生，偷走了他的五彩羽毛，他的利用价值已经消失殆尽。几天以后，山脚下繁华的市镇里出现了一个疯疯癫癫的陌生人，他拉着路过的每一个人痴痴询问：“你有没有看到曼山？他长得很好看，跟我差不多高，他已经丢下我好几天了……”心生恐惧的路人们往往掩面绕行，力求避过这个胡言乱语的疯子，但他仍然守在每个人数最多的路口，再后来连官府都被惊动，不得已派了官差把他抓起来丢进大牢。他即使在大牢里也询问每一个遇到的人，甚至每天都会重复骚扰大牢里的守卫，“大哥，你有没有看到曼山？他跟我差不多高，他长得很好看……”午夜时分，深牢大狱中闪过几个若隐若现的影子，狰狞的面目显示他们并非凡尘中人。他们飘过守卫和其他囚犯身边时，人类只感觉到身后掠起一阵阴风，回头看过去却什么也没有。忍不住牙齿打战的两名守卫相互看了看，不约而同缩紧身子，以颤抖的语调嘻嘻哈哈了几句，企图把心头莫名的恐惧冲淡一些。被单独关在一间囚室的许长生望着头顶小小的天窗，幽幽的月光从窗口透进，只显一片凄迷。他想起传说中的嫦娥，偷走灵药的那一刻她可曾后悔歉疚，飞升之后的独孤寂寞又可曾让她怀念被自己抛弃和背叛的那个男人？身后有微风逼近，敏捷的听力让他可以辨别对方是来自哪里。做过的事迟早要还，现在的他也根本没有必要躲藏，在这个他已经一无所有的世界，他的处境不可能变得更差。“许掌簿，请——”许长生慢慢转过头，带领鬼差的竟然是他乡故知马脸兄，这可是他许多天来唯一见到的熟人。终于有人愿意跟他讲话，他都快闷疯了。马脸兄丑陋可怖的面貌看起来十分亲切，许长生笑着向对方点点头：“好，来吧。”马脸兄叹了口气，将粗重的锁链套在他身上，言辞竟然还是很客气：“许掌簿，得罪了！”许长生动也不动的任由枷锁加身，也学马脸兄惆怅的叹口气：“你不用再叫我许掌簿，我只是罪犯，阎帝很生气吧？对不起，连累你了。”看到许长生并不挣扎，马脸兄挥手让几个鬼差退开，对许长生礼貌的做了个“请”的手势：“许掌簿，你一天未被判罪，一天便是阴司掌簿。阎帝他老人家处事公正严明，并无迁怒他人，只是……你须得顺服认罪才好，切莫固执顶嘴。”许长生跟随马脸兄一步步走出脏乱的囚室，前路必将更多灾厄，不过又有何惧？在他已经失去最宝贵的东西之后？“多谢马面兄良言相赠。”他学着古装片里文绉绉的答谢之辞，心里倒是真的很感激，对方与他不过点头之交，这番交待却表露了真正的关心。那个自己一心记挂的人又会不会替他有一点担心？甚至有一丝一毫的后悔？注视着马脸兄拿出一块令牌掷在地上，他们面前出现了足以容纳一人通过的甬道，许长生不发一言跟在马脸兄身后走进这条窄道，其他的鬼差陆续跟上。浑浑噩噩的走了长长的一段路，就似走过了他短暂的一生，途中风景凄艳阴冷，他又一次见到路旁大片正在盛放的彼岸花。传说中阴曹地府的酷刑无非是刀山油锅，他很可能要一一体验，这也算种难能可贵的经历吧。被带进去过两次的阎罗大殿上，许长生顺服的跪地俯首，阎帝的声音冷酷而遥远，他并没有听得太清楚。每听到一句“你可认罪，”他就用力的点点头，大声回复：“我认罪”，这样就可以了吧。他的命运应该早就被阎帝安排妥当，这番表演是不可缺少的过场罢了，用以警戒他人。“许长生，你身为阴司掌簿，竟执法犯法，犯下这弥天之罪。现革去你掌簿一职，再将你从冥界除名，收回你长生之体，历经十八层地狱之刑方可再入轮回。你服也不服？”十八层地狱？全部玩一遍？许长生突然想到电影里少林寺出寺时必须闯过的木人巷和十八铜人。反正都是鬼了，地狱又如何？自己都应该不会觉得痛了吧。“我服。那个……罪民许长生叩谢圣恩。”在他略带俏皮的说出这句话时，跪在他身边的马脸兄身体似乎震动了一下，看着他的表情变得很诡异，还倒吸了一口凉气。许长生这才有点心头发毛，望着马脸兄致以询问的眼神。“……”马脸兄没敢在大殿上开口讲话，恭恭敬敬的对阎帝磕完头就拧起他往殿外拖。被马脸兄押出殿外，对方才看着他深深叹气，伸手从怀里掏了一下，再重重握住他的手：“前路苦厄，你自己保重。我言尽于此，若有缘他日再见，望你魂魄仍齐，不忘旧友。”与对方紧握着的掌心虽然没有半点温度，却能感觉到一样硬硬的东西，马脸兄真的把他当作朋友，还要送点临别礼物给他。许长生再笨也知道这东西不能让别人看见，不动声色的攥住它藏进了袖子：“多谢！”马脸兄不再开口，对他轻轻点个头，正了面色挥手招来守在殿旁的鬼差：“押下去！”
18、地狱
十八层地狱，在许长生的想像中没有什么可怕。对于不再有疼痛、饥饿、冷热等诸多凡人感知的他，经历再多酷刑也没差。可是他忘了一点，阎帝的审判是先要夺去他长生之体，再判他历经十八种酷刑。被拉上第一个刑台之前，他还有点英雄就义的豪气，对着施刑人带笑打招呼：“嗨，你好。”施刑人表情严肃，对他完全不予理睬，干净利落的拿出个造型奇怪的器具套在他头上。这东西真像个头盔……他还有闲心发挥多余的联想，可转瞬就有一阵冰寒之感侵袭整个身体，似乎在抽走他所有的体温。他忍不住低低呻吟了两声，实在太冷了。就算以前下雪时穿着单衣跑出去堆雪人也比这好受。这是零下多少度？很快他就发不出声音了，因为他的牙齿不断打战，身体也被冻僵。等等……为什么他会觉得冷呢？这个古怪的头盔，不但正在夺去他的体温，也正在夺去他从阴司得到的一切“特异功能”。所谓收回他的长生之体，是意味着他会被打回原形，然后再去接受十八种不同的残酷刑罚？想到这里，许长生觉得更冷了。早知道就不要那么顺服的认罪，就算顶嘴回骂，后果也不可能比现在更严重吧！怪不得马脸兄对他露出那种表情，原来是可怜他！马脸兄送给他的那样东西还藏在袖子里，可他的手指已经完全僵掉了，直到被脱下那个头盔再拉到那个高高的刑台上，他的身体仍然像是别人的，不能由大脑控制。接下来的痛苦，他简直无法以语言描述，所有恐怖片的场景争先恐后回到他的记忆库里，而他本人就是唯一的受害者。一根长长的铁钩伸入他的口腔，勾在他全身最柔软敏感的器官上，然后毫不留情的缓慢拉出。他在心底一边破口大骂的同时，只能祈求这个过程快一点，但若真的快一点，也不可以被称之为酷刑了。幻觉……这全部都是幻觉！他只好如此说服自己，可疼痛与恐惧都是实实在在的，他甚至能感觉到自己的舌头离开口腔被拖出去的恶心触感。满嘴的血肉碎末和黏呼呼的腥味，让逐渐麻木的痛感再度回归，若是现实中自己应该快要死了才对。那还是死了比较好，他精神恍惚的想着，那样就可以逃过后面更可怕的十七种刑罚。被拖下刑台的时候，他已经神智模糊，但又跟昏迷的感觉不一样。似乎有什么东西要离体而去，耳边隐约听到不太清晰的对话声。“才第一场……若魂魄……怎么……交代？第二场……等上几日？”“也好……我且去向阎帝禀报，你先把他带下去。”被不知是谁七手八脚的拖动身体，冰冷的地面让他稍稍回复活着的感觉，可这绝对不是什么幸运的事。总算能躺在类似床的物体上之后，疼痛仍然以放射状从嘴里延伸到每个细胞，在硬邦邦的木板上躺了许久，他才能动动手指，第一时间把马脸兄赠给他的那个东西拿出来看。那是一颗药丸样的东西，他凑近眼前细看才辨识出上面有几个篆体小字——“护魂丹”。幸好学过几天的半调子书法，才认得出这是救命的家伙。事不宜迟，若再等到第二场酷刑，没准自己就挂了。难怪马脸兄说了句那么奇怪的临别赠言，但愿他“