“我身子还好，不要紧的，是急性二指肠炎，”云秀说：“你是不是云安回去告诉你的，我是叫他回去后不要讲，我的病没什么大不了的，现在手术也做了，让你们知道了，大家一起为我着急，特别爸爸，他老人家年岁数又大，身体也不硬朗，万一急坏了身子可怎么办才好啊。哦，大姐，爸他现在在家还好吧？身体怎么样？”
云美说了一下怎么知道的这个消息，说：“爸爸他老人家身子现在好的很，上个月初，我回家看他的时候，他还精神得很，一点也不糊涂，我们大家还给他拍了几张照片，有半寸的有全身的，他还能独自一个人能拄着拐杖在门前谷场上转攸转攸圈呢！”
“其他人都还好吧？就在住院的时候，我是特别地想你们，我害怕自己真的不行了，怕见不到你们，还好，还没死掉，现在只是身子虚得很而已，医生招呼要补补，没有什么大碍，重活不能做，象挑担子拎水扛树什么的事情就不能像往常一样随便做了，只能做一些轻便的事，云秀一边说着一边哀声叹气。
云美这时好像想起了什么似的，忙掀起黑褂外套里面衣服，伸手从贴身的口袋里不利索地扣出一个皱巴巴的手帕，打开取出叠了三折的三佰块钱，塞给到云秀的手里，说：“云秀，姐姐这次来，没带什么补品吃的来，除了两只，两只老母鸡，这三佰块钱给你自己买点鱼肉补品什么的，你自己想吃什么就买点什么吃的，身体要紧。”
云秀推搡不要，可又经不起姐姐云美的劝说，最后只得收下那温热的三佰元钱。
姐妹俩互相寒暄着，互相问长问短着，有说有笑，云秀此该也忘却的病痛。
云美在云秀家留住了一天，第三天，云平和妻子、爸爸，还有云安的妻子，小妹妹云丽她们都来了，手里拎着一些桂圆‘麦片什么的，大一塑料袋小一塑料袋的拎了一手。他们个个见到虚弱的云秀还好着的，吊着石头的心放下了许多，一家人聚在一起好不开心，当晚，叶三爷杀了一只鸡，称了三斤肉，炒了几个热气腾腾的菜吃饭招待，吃饭的时候，云秀的爸爸说：“云秀，光军孩子怎么没过来吃饭啊？”
小时候平日里，云秀的爸爸就特别喜欢叶光军，就是现在也是一样，说叶光军这小子知书达礼，懂事。
云秀说：“光军他现在不在家，到南京去了。”然后叶三爷跟着将叶光军去南京市的事简单地向大家说明了一下，最后表示光军孩子即使在南京找不到事做，以后回来还可以教书的，说着叶三爷向在旁边的云秀使了个眼色，以免云秀说穿，以丢叶三爷苦心教子的尊严的面子，大学生还要出去打工，这不太丢人了吗？
希望在燃烧
话说叶光军拎着一个装着简单行李的拉链旅行包，只身一人去到从未到过的南京。
这天叶光军起得很早，自己烧煮了一点早饭，吃了一碗稀饭，然后满怀着寄托和希望，带着一种信念，天没亮就开始出发了。他一早赶上了七点钟的早班船到古平镇，然后讨价还价花了两块钱坐了一辆破旧的中巴车直达河新县的火车站。
从河新县火车站到南京的火车趟次，每天只有一趟，还是路过的慢车。叶光军十点钟到了河新县火车站，花了几块钱买了一张去南京的站票，在候车室里等车的时候，他的心情很复杂。一个小时后终于上车了。
车厢里挤满了人，是人山人海的，他们大都看上去都是出来打工的，个个装束朴素，好像都是从农村上来的。
货架上堆满了被子什么的大包小包的行李，过道上只要稍有空的地方，都挤满各异的装满行李的蛇皮袋子。
车厢里的人看上去也都疲惫不堪，身体东倒西歪的，个个形态各异。车厢窗户是紧闭的车厢内的气味混浊难闻。可能是火车短暂的停靠，车厢内的像一下苏醒的似的，个个有了精神，气氛根着沸腾了起来，有说话的，有询问的，有向外张望的，有买吃的，叽叽喳喳一片，热闹非凡，象一家人一样，个个都又操着不同的口音。
叶光军不停地环顾着车厢里的人，见他们个个打工的装束，心里特觉得有一种亲切感，因为自己就是进城打工的一员，他觉得自己不能脱离他们了。
火车到达南京已是下午二点半钟了。在火车上，一路上叶光军没有多加思考，只是计划盘数着到南京后所面临着什么样的生活。
他一下火车，叶光军随着拥挤的人群出了火车站，乍到南京着实有一种新鲜感。
火车站门口乱七八糟的行人嘈杂不堪。周围环境脏乱差给第一次来南京市的叶光军留下了很深刻的印象，原本想象南京是一个威严繁华高楼大厦林立的文明城市，看到这一切，现在在脑海里面这个城市已大打了一个折扣。
出站门口两旁布满了混顿摊、面条摊馆、家常快餐店等。各摊位门口有妇女手里拿着一次性饭盒，一边叫喊着招揽顾客一边摆动着手里的饭盒，有凑到旅客跟前柔声相邀的，有的见旅客稍有迟缓，便硬拉强拽地将其拉进去就餐的，情景就像农村集市。
从摊位里传来的有混顿面条锅里冒出的热气，有小炒锅里发出的炸油滋滋声，还有盘旋在包子馒头蒸笼周围的苍蝇声。
叶光军自从一大早从家里出来到现在还点水没下肚子，闻到混杂的香味，着实感到肚子有点饿了，就在他稍作迟疑的时候，被一个脸上有些雀斑的年轻妇女拽住胳膊，硬拉进一个面馆。“雀斑”一边让叶光军坐下，一边指着贴在泛黄油腻墙壁上的用红纸写的食谱说：“先生要吃什么？自己选。”说完她就又出去拉客叫喊去了。
叶光军看了一下红纸黑字的食谱，要了一碗一块伍毛钱的扬春面。
叶光军吃完，从面馆里出来，用手背抹了两下嘴角，站到旁边一棵梧桐树底下，从衣服里扣出一张折叠的信纸，上面写着他初中的一个同学在南京打工的地址，是中山南路379号，大地建设工地。
叶光军的这位同学叫杨一帆，上学的时候与叶光军是曾同桌，关系比较要好，当时叶光军是班长，学习成绩又非常得优秀，杨一帆成绩比较差，学习又不勤奋，每次作业、测验和期中期末考试都抄袭叶光军的，叶光军也不反对，尽量成全他，这样他们结下了深厚的友谊，并保持到现在。杨一帆是半年前经他亲戚介绍，随葛弯村一个包工头到南京来干瓦工的，听他说工钱是三十块钱一天，还包一顿午饭，早晚餐自理，免住宿。叶光军打算先到杨一帆那里，问问杨一帆可不可以找工头给安排一合适的岗位工作，能够先安顿下再说，如果不行，也可以在那里住上几天，然后把工作找到。
叶光军不知道中山南路三百七十九号具体怎么走，杨一帆那里也没有电话，无法跟他联系上。叶光军准备问人，他突然想起了父亲曾在出门前的一句关照话，不认识路就问人，问人要问一些年纪较大的人，以免上当受骗，当时叶光军心里还想，我都已经这么大了，而且也上过大学，谁还能骗得了我？于是没放在心上。现在只身来到陌生的南京，突然觉得自己孤单起来，变得小心起来了，于是他还是照着父亲的话，选择向一些年纪稍大的人或中年人问路，一连问了三四个人，才弄清楚，到中山南路要乖33路车，具体到哪一个站下他也不知道。
33路车总站就在火车站出站不远处，叶光军上了33路车，售票员问他到哪一站下？叶光军说自己也不知道，只是告诉售票员到中山南路379号下。女售票员愣了一下，看看叶光军，叫他讲出具体站名，因为中山南路上有很多个停站点，票价不一样。叶光军想起刚才问的一个老人说，新街口在中山南路上，于是他随口说在新街口站下。
到了新街口站，叶光军下了车，然后看旁边的店面的门牌号码是到了中山南路几号了？他看到大华影院是中山南路27，原来离379号还早着呢，叶光军一咋舌头，自语说才到27号，他此时也不想坐公交车了，怕坐过头了，于是自己决定延路走到379号去，同时还可以沿途熟悉一下陌生的环境。他一边走一边左顾右盼的。遇到十字路口就仔细看一下指示路牌，顺便记一下路的名称。路过一个报摊，报摊前面挂了一张南京市区地图，他毫不忧虑地地花了二块伍毛钱买了一张，然后立马停下来在地图上找了一下现在所在的位置。有一张地图在手，就不会迷失方向，他觉得心里踏实多了，看完后，叶光军收起地图，继续往前走。
叶光军找到大地工地已是五点多钟了，天色已黑。进工地他走到一个戴黄｜色安全帽工人跟前说：“请问这位大哥，你们这里有一叫杨一帆的人吗？”
“安全帽”看了一看叶光军，用手拿下搭在肩膀上的蓝色工作服说：“他是哪里人？在我们这里干活吗？”
“安徽沙银村的人。”
“哦，有一个，三十几岁吧。”
“我哪里能找到他？”
“他正在屋里吃饭，我带你去，就是不知道他是不是你要找的人，”“安全帽”边说边朝里面两幢亮着灯的简易二层楼房走去。
“谢谢你！”叶光军紧跟在其后面。
“他是你老乡啊？”安全帽说。
“嗯，是的。”
“他叫什么名字？”
“叫杨一帆，那个人名字叫杨一帆吗？”
“安全帽”笑了说道：“还真巧了，我们这个人还真的叫杨一帆呢，可能你运气还不错。”
走到楼房底下，“安全帽”仰望着楼上，大声喊到：“杨一帆，有人找，杨一帆。”叶光军跟着望楼上看，等待杨一帆出来，希望这个就是他要找的同学杨一帆。
只见杨一帆从房间里走了出来，穿着件非常破的衬衫，望楼下看，一边问：“哪个找我？”
“安全帽”说：“你的一个老乡。”说着便走进了楼梯。
叶光军一看，果然就是自己要找的老乡兼同学的杨一帆，看