楚后向弘光帝禀报情况。
我知道水军西进已经促使左梦庚变动了军事部署，可如果真在江上打起来胜负还是难料，己军强在战船高大火力猛而左梦庚水师胜在船多，俗话说蚁多咬死象，佯攻作势到何种程度我有些拿捏不准，“沈爱卿，如果战船在江心发炮能否射到岸上？”
沈廷扬点头道：“红夷炮应该可以，其他的火炮就难说了，臣以为可以先凭借三桅炮船轰击左军阵地，左军必然向皖河口内的左军水师求援，我军可以派出福船攻击左军小型船只，如此一来能够确保我军减小损失又可达到牵制左军兵力的目的。”
我深以为然，这是典型的围城打援策略，只要火炮的射程够远，不必与左军接触就能消灭部分左军兵力，此次主要目的是牵制左军在侧翼的兵力，此策甚妙，“好，沈爱卿，指挥职责朕就交付与你，记住首要一点，确保我军以最低损失换取最大战果，能不近战就不要近战。”
沈廷扬当即领命而去，待舰队行至渡口附近时火炮齐发震耳欲聋，连我所在的旗舰都轻轻摇晃着。
渡口阵地守将李国英深感晦气，因为江上敌船高大火炮射程远使他连还手的机会都没有，在猛烈的炮火轰击下他不得不下令撤出渡口阵地并向皖河口内的吴学礼求援，不把水师调出想要抵挡敌军登陆根本不现实。
吴学礼来到皖河口内的水师后不敢怠慢时刻准备着入江作战，在听到江上炮声时不待李国英求援已然下令出击，他亲自率领战船百艘逼近敌船。
沈廷扬这百艘战船不光强在硬件设施，软件设施也非左军水师可比。明朝末年火器虽然得到了极大的发展，可操控火器的人的水平却没有跟上来，开战时操炮射击往往凭借经验和目测，打击的精准度差的等于瞎蒙。而沈廷扬的这支舰队就没有这些弱点，因为沈廷扬跟随孙元化多年，孙元化翻译的一些火炮操控技巧一类的国外书籍沈廷扬没短了研读理论水平堪称高绝，在沈廷扬没有藏私倾囊相授之下，整个舰队的操炮手的水平整整提高一大截，已经由目测射击转变为低等的理论射击，虽然他们不懂三角函数抛物线，可射击的精准度确确实实的提高了。
这一因素直接导致了战场的局势，沈廷扬军每发三炮必有一炮命中目标，而吴学礼军发十炮能命中一炮已经算运气，所以本来是佯攻的战斗居然打的比正经战役还有看头。
沈廷扬没想到左军水师实战水平如此低下，他兴奋之余没向弘光帝请示直接下令围歼江上的左军水师，沈廷扬自信能够用十几艘战船的代价击沉眼前的百艘敌船。
吴学礼虽然预计过敌船的火力会比己军猛烈，可实际体验才知道比想象的还要难以应对，甫一接触就被击沉十余艘战船让吴学礼心中发慌，待见敌船逼近，吴学礼不敢再战下令船队后撤入皖河口内想要凭借河口内架设的大炮拒敌。这一逃一追之间吴学礼近百艘战船只有四十余艘逃入皖河口内，损失惨重。
沈廷扬见他统领水军开战即获如此大胜，己军战船虽然有几艘损坏却无一被击沉，伤亡情况也不过百人，可以说出乎他的预料。追到皖河口外时见岸上架设着几门红夷大炮沈廷扬害怕战船有失下令撤回渡口附近。这一战不但有效的牵制了左军的兵力还击沉左军战船五十余艘，战果非凡。
“啪！”左梦庚手掌使劲击在案上，进攻乌沙镇失败折兵三万并且损失一员大将，坚守渡口虽然阻止了黄得功登陆北岸却损失战船五十余艘死伤万余人，两次失利不但损兵折将还导致士气低落，左梦庚如何能不恼怒。
“传本帅之令，全军准备渡江袭取牛头山，早如此焉能让黄闯子扬威……！”左梦庚非常后悔没有一开始就袭取牛头山。
柳敬亭和黄澍觉得左梦庚此举太过草率，柳敬亭一捋须髯，“少帅，现在最好的办法还是驻扎在安庆然后分兵袭取牛头山，如果能攻下牛头山那时大军再全军渡江也不迟晚，如果冒然全军渡江，万一失利就有全军覆灭的危险啊！”
黄澍也跟着道：“少帅，胜败乃兵家常事，愚以为柳先生言之有理，我大军虽损四万但实力仍然雄厚，况且黄得功虽然小胜但损失必然也不小，此时确实不宜全军渡江作战，全军渡江只能让黄得功生出死战之心呀！”
受了一肚子窝囊气的李国英和吴学礼对柳黄二人的谨慎嗤之以鼻，他们认为之所以失利就是因为大军过于分散兵力才会被黄得功击败，如能集中兵力黄得功焉有不败之理。
“少帅！末将认为大军此时渡江正是时候，黄得功新胜之军必然懈怠，况且黄得功总兵力不过五万余人，我大军渡江黄得功必然望风而逃。”
一干武将都认为李国英所说不假，十几万大军难道还对付不了黄得功几万人马嘛！被这些武将一吵嚷左梦庚也觉得应该渡江，遂不顾柳敬亭黄澍等人的劝阻下令全军渡江袭取牛头山。
在接到黄得功送来乌沙镇之困已经解除后我让沈廷扬将舰队撤回到牛头山下，过不多时我听闻左梦庚举大军渡江信息不由惊惧，即使有舰队之利恐怕也无法阻挡左梦庚十几万大军渡江啊！
黄得功不在少了一个可以商量的人，我召集朱由榔，沈廷扬和黄得功留下镇守牛头山的部将马得功等人商议对策。
朱由榔见情势危急也忘了自己前时的想法，“皇上，臣弟以为应该放弃牛头山退守池州，左军虽然两次失利但实力仍然雄厚，兵力优势明显，但其粮草并不充足，速战速决对左军非常有利，我军应该依坚城凭大炮消耗左军的实力，臣弟相信左军必不能持久，到时寻找战机即可一战取胜。”
朱由榔的话仿佛一道清冽甘泉流过我心，我也知道此时除了避开左梦庚的锋芒外没有别的路可走，“御弟胸有沟壑，朕不及你呀！传朕旨意，全军退守池州，马得功殿后。”
顺利退回池州后高狄所部也恰巧赶到，两下合兵一处让我心下稳当许多，黄得功和沈廷扬的水军仍然镇守乌沙镇与池州互为犄角之势防止左军由江上逼近池州，同时黄得功俘虏的近两万降卒被黄世仁押送到池州，其中包括金声桓。黄得功本不想把降兵押送回池州，可他害怕降兵留在乌沙镇不利于防守，万一降卒哗变未免得不偿失。
金声桓在被押送到池州之前在鬼门关转悠一圈，因为黄世仁手提利刃非要将金声桓剐了为黄三报仇不可，幸好被黄得功拦下金声桓这才拣了条命。黄得功留下金声桓的命是为了那近两万的降卒，如果现在将金声桓处死势必对收降工作造成困扰，所以临行之际黄得功百般叮嘱黄世仁善待金声桓并且要背着弘光帝。黄世仁冷静下来后也明白黄得功的苦心，此战“黄家军”损失很大，如果能收编金声桓的降兵就会弥补这损失，憋气又窝火的黄世仁几乎是一路瞪着金声桓赶回池州。
高狄和刘肇基进池州城后不久黄世仁押着降卒随后赶到，吩咐亲兵扯着五花大绑的金声桓去见弘光帝，虽然黄得功苦口婆心的叮嘱黄世仁善待金声桓，可要让他善待等若杀子仇人的金声桓实在有些强人所难。
我问过高狄和刘肇基一路之上的行军情况后吩咐二人下去休息，因为左梦庚的大军可能很快就会逼近池州，要打仗怎么也得休息好才行。
“末将黄世仁叩见……！”黄世仁一瘸一拐走进临时议事大厅，刚想下拜就被弘光帝双手搀扶驻。
黄世仁一进来我就看见了并且起身过去把想要下跪的他搀扶住，“黄将军请起，黄将军骁勇无敌堪称勇贯三军，朕能有如此猛将何愁江山不稳，来人，宣御医为黄将军好生诊治。”
黄世仁闻听弘光帝之言只觉心口一热，“皇上过奖了，末将没能守住乌沙镇理应受罚怎敢受此嘉奖，末将腿伤已无大碍让皇上挂心实乃末将之错，这是靖南侯擒获的敌将金声桓……！”
“黄将军怎能如此说，黄将军以少胜多堪比古之名将，忠心尤其可嘉！快随御医入内。”我见御医来到便打断黄世仁的话命他随御医入内室查看伤口。
我转首看着被五花大绑按跪于地的金声桓，“金声桓？抬起头来！”一旁的士卒闻听揪住金声桓的发髻使其仰面，我仔细打量地上的金声桓，三十多岁，相貌堂堂但此时面目呈现疲态，精神有些萎靡。
金声桓同样睁目看着弘光帝，他听到刚才的对话才相信弘光帝御驾亲征的事实，看着眼前甲胄在身的弘光帝他不由疑惑道：“你是朱由崧？”朱由崧的“美名”可以说天下皆知，金声桓不太相信眼前的人是弘光帝朱由崧，或者说潜意识里不相信。
“大胆！”嵇宪在弘光帝起身后就一直跟在弘光帝身边，闻听金声桓言语不敬一边斥责一边手按腰刀刀柄。
我摆手阻止嵇宪，“不错，朕就是朱由崧，也就是坊间相传的蛤蟆天子！朕承认以往举止不规，荒淫无道，亲小人远贤臣，可朕毕竟是太祖子孙，左良玉自称手持伪太子秘诏兴兵东下进犯南京，难道就是人臣之所为吗？尔为虎作伥使人生愤，来人，将其拖出去杖责五十再说。”说着我转首冲朱由榔挤挤眼睛。在得知黄得功俘虏左军两万并且擒获敌将后我便想把这批降卒收编扩充实力，可金声桓来的太快使我全无准备，这个时候就看朱由榔的反应快不快了，一个唱白脸一个唱黑脸才有得玩嘛！
朱由榔看着弘光帝对他挤眉弄眼就是一愣，但他的反应确实很快马上就明白了弘光帝内里的意思，“皇上息怒！金将军身体虚弱五十杖责岂不要了他的性命，臣弟以为金将军并不知晓左良玉的阴谋诡计，金将军身为左良玉帐前之将必定身不由己，望皇上绕过金将军！”
金声桓闻听